Главный инженер предположил, что лучший выход из сложившейся ситуации – это без ведома и разрешения владельца оповестить весь мир о славной победе сибирских горняков.
Дерзкую мысль поддержали все, но с оговоркой: новоявленной гордости России требуется присвоить достойное название.
Маркшейдер наметанным взглядом первая заметила, что золотая глыба похожа очертанием на кошачью голову.
Покантовав самородок, отыскали на бугристой поверхности морду с углублениями в форме глаз, провал, сходный с пастью, выступы, напоминающие нос и уши. Все атрибуты мяукающего существа имелись в наличии.
Директор первым назвал имя элитного тевтонца.
Бухгалтер уточнил, что просто «Аристократ» звучит как-то по-снобски, а «Кот Аристократ» – в самый раз, по-народному.
Без волокиты составили акт приемки, закрепили название, массу и дату гербовой печатью.
Директор, засняв на мобильник акт и самородок, отправил сенсационную весть родному зятю, имеющему прямое отношение к средствам электронной информации.
В сопроводиловке особо подчеркивалось, что о свершившемся на руднике пока не проинформированы ни магнат, ни региональные власти.
Непутевому журналисту предлагалось воспользоваться последним шансом, чтобы исправиться и грамотно распорядиться эксклюзивом во благо жены и малолетних детей.
Собственный корреспондент международного интернет-агентства новостей по Восточной Сибири за десять лет работы ни разу не смог удивить мир хоть какой-нибудь сенсацией.
Байкал не переполнился до краев и не затопил территорию, равную по размерам Западной Европе.
Ангара не снесла в гневе четыре надоевших плотины.
Дрессированная нерпа при лимнологическом институте не заговорила человеческим языком.
Медведь-людоед не сожрал полгорода.
А все прочие события имели сугубо провинциальный оттенок. По всем интересным для прессы и телевидения показателям регион уступал и Москве, и Берлину, и Парижу.
Но собкор ждал звездного часа – и дождался.
Импульсивный тесть никогда не скупился на подарки, но материалы, полученные с рудника, тянули на гораздо большее, чем фарфоровый сервиз, газонная электрокосилка или комплект зимней резины.
Собкор пробил в Интернете список рекордных самородков.
Российский «Кот Аристократ» действительно лидировал в золотой гонке, обогнав на десять килограммов австралийского чемпиона, торчавшего на первой строчке с конца девятнадцатого века.
Собкор приготовил сообщение о рекордной золотой глыбе, но никак не мог решиться отправить сенсационную весть шеф-редактору. Чего-то не хватало в тексте, самого важного, кроме географического положения шахты, точного времени находки, массы и названия самородка.
Кот Аристократ, Кот Аристократ, Кот Ари…
Знакомый агитационный оборот за кандидатуру магната.
Собкор выглянул в окно и узрел предвыборную рекламу: плакат с идиотом, не поддающимся лечению, и плакат с кошачьей холеной мордой, не знающей диеты.
Наконец вспомнилось о так и не сделанном когда-то интригующем сообщении.
Три года назад в Иркутск был доставлен юный потомок любимого кота фюрера породы «тевтонский гулон».
Собкор отправил шефу запрос об иллюстрированном репортаже.
Но, по авторитетному мнению ведущего менеджера, самый дорогой котенок в истории человечества всего лишь демонстрировал неразборчивость русских миллионеров, скупающих всякую дрянь на подпольных аукционах, где отмывались криминальные деньги. Вот если бы магнат легально приобрел актуальный шедевр модного японского ваятеля или хотя бы платье умершей от алкоголя шведской поп-дивы…
Собкор, учитывая былые замечания и претензии, досконально вник в тему золотого Аристократа и понял, в чем главная фишка сенсации, которая может перейти в категорию «супер».
Без сомнения, рекордный самородок объявят на правительственном уровне национальной гордостью России. Странам Большой семерки будет в очередной раз доказана неисчерпаемость отечественных ископаемых ресурсов. Но голый факт добычи в Сибири рекордного тяжеловеса вызовет у западного потребителя новостей лишь брезгливое раздражение и очевидную мысль о несправедливом распределении природных сокровищниц на планете. А вот подача самородка под шокирующим политическим гарниром даст сумасшедший эффект.
Национальная гордость России названа в честь потомка любимого кота фюрера.
Такую сенсацию нарочно не выдумать. Попахивает дурно, вызывает недоумение, растерянность и страх перед химерой из нацизма и коммунизма, замаячившей в государстве, наделенном ядерной мощью.
Скандал обеспечен.
Госдепартамент США выразит недоумение и потребует немедленно переименовать самородок.
В Германии снова вспыхнут яростные споры о неприглядном прошлом.
Франция не упустит возможности поиздеваться над могучим соседом.
Англия вспомнит ракетные обстрелы Лондона.
Ну, а бывшие советские республики будут настаивать на распиле самородка на части, пропорциональные срокам невыносимого социалистического гнета.
Шеф-редактор описается от восторга!
Осталось побыстрей найти снимки элитного тевтонца.
Собкор приятельствовал с виртуозом ракурса и светотени, который при этом же агентстве состоял внештатным сотрудником.
Мобильник фотографа, к счастью, ответил заспанным голосом, и через полчаса были доставлены кадры, запечатлевшие всю жизнь Аристократа в особняке.
Придирчивый маэстро когда-то забраковал эти снимки, даже не показав магнату.
Собкор поставил задачу: отобрать изображение элитного кота, максимально совпадающее по основным параметрам с видом самородка.
И минут через десять образовалась замечательная пара кошачьих голов. Справа золотая – слева тевтонская.
Творцы суперсенсации, отправив материал в агентство, заварили крепкий черный кофе и стали ждать вердикта шефа.
Ответ поразил обоих.
Материал принят и заброшен в сеть. Гонорар авторам перечислен.
А в конце – предложение в постоянном режиме отслеживать судьбу рекордного самородка и потомка любимого кота фюрера.
Новый двухцилиндровый мотоцикл для фотографа становился реальностью.
Как и водный скутер для собкора.
Два неразлучных кота Аристократа – золотой и натуральный – ворвались в информационное пространство с мощью, эквивалентной натиску дикой скифской орды.
Собкор, допив остывший кофе, погадал на гуще, которая сулила владельцу рудников и приисков сплошные неприятности от нечаянной радости.
Фотограф только цинично заметил, что нечего было русскому магнату заводить элитного тевтонца.
2. Неспиритическое дознание
В таежном особняке узнали о золотом Аристократе, разгуливающем по миру без ведома хозяина, еще до рассвета.
Магнат, завернувшись с головой в одеяло, мерно посапывал.
Беременной супруге не спалось от страха вновь испытать во сне родовой ужас. А лучшее средство против ночного кошмара – это серфинг по Интернету. Сравнительный анализ детских подгузников от брендовых фирм был прерван электронным письмом из Германии.
Доктор психологических наук, профессор университета, исполнительный директор международного фонда защиты пресных вод благодарила сибирскую подругу с мужем за гражданскую принципиальность и нонконформизм. В стране, воевавшей с фашизмом, не каждый осмелился бы назвать рекордный самородок именем потомка любимого кота фюрера.
Переключившись на сводку новостей, страдалица поняла, что ужасная серия родильных снов оказалась вещей.
Золотой кот Аристократ заполонил Интернет.
Растормошенный магнат долго пялился на снимок золотой глыбы, похожей на кошачью голову.
Супруга истерично комментировала возможные последствия неадекватных действий психов с дальнего рудника. Москва не простит, что самородок нарекли не «Президентом» и даже не в память о кремлевском, недавно почившем коте.
Магнат не гневался, не радовался.
Заветная мечта стала явью, но международная несанкционированная раскрутка долгожданного тяжеловеса не обещала ничего хорошего.
Супруга, не сдержав накопившихся эмоций, заявила, что ненавидит всех котов – золотых, элитных и фальшивых.
Магнат понял, что надо перебираться в кабинет.
Самородок, едва покинув недра, успел изрядно нашуметь и довести ситуацию до полного бреда.
Вместо эйфории – гнусное ощущение неминуемой катастрофы.
Вместо лавины поздравлений от региональных властей, политического бомонда и промышленных воротил – тотальное молчание.
Вместо правительственных наград – черный список.
Вместо расширения бизнеса – неизбежное банкротство.
Вместо интервью прессе – трусливое затворничество.
Вместо банкета на сотню высокопоставленных персон – кабинетное одиночество без выпивки.
Магнат вызвал начальника охраны, чтобы хоть как-то разобраться в сути возникшей фантасмагории.
Вещие сны.
Золотая глыба, похожая на кошачью голову.
Давнее предсказание старой шаманки о всемирной славе элитного тевтонца.
Кот Аристократ превратился в знаменитость, отдав имя центнеру драгоценного металла.
И великая победа обернулась горьким поражением.
Немецкое прошлое коричневой тенью накрыло русское настоящее.
Магнат крутанул рельефный глобус.
Вошел без стука начальник охраны и доложил, что попытки связаться с дирекцией рудника не дали результата. Но пострадавший от завала в шахте бригадир сообщил, что руководящее звено пьянствует в золотохранилище, отмечая спасение рекордного самородка от гидры коррупции.
Магнат прислонился к сейфу.
Здравомыслящий ветеран занял кресло.
Рельефный глобус замер.
Магнат с избытком нецензурной лексики обрисовал без утайки дерьмовую ситуацию.
Начальник охраны приступил к блиц-расследованию по классическим детективным канонам.
Ничего не понимая в паранормальных явлениях, ветеран сразу реабилитировал хозяйку. Беременной женщине сочинять кошмары про золотых котов не имело смысла.
Следующей отпала патлатая шаманка, за давностью срока. Общение с потусторонними силами приоткрыло старухе завесу времени. На судьбу элитного котенка, на золотой самородок.