— Хорошо. Делай что можешь и хочешь, Ирал. И делай хорошо, как и обещал.
Седой презрительно буркнул вслух:
— Даже ради сына не можешь держать себя в руках, так и норовишь придавить.
Вартол не ответил Седому и мне. Зато толкнул вдаль мыслеречь:
— Затребуй от наших ушей больше усилий. Если он седьмой брат, то есть ещё шесть и, возможно, ещё сёстры. Два лекаря в одном поколении это уже зацепка, как и размер семьи.
— Понял, господин. Распоряжусь и передам их портреты.
Я краем глаза пересчитал печати за стенами и про себя ухмыльнулся. Ну пусть поищут Рейку в Империи. Впрочем, через миг я посмурнел. А что, если найдут? Я же нашёл Фатию? А что насчёт меня? Ох и знатно подвёл меня Страж Холгар со своим требованием снять маску, ох и знатно. Хорошо, если искать меня будут в старших фракциях, а что, если пройдутся и по таким дырам, как бывшие земли Ян? Тем более что чем больше мне рассказывают старейшины о требованиях к фракциям, тем сильнее я понимаю, что они были не такой уж и дырой, и подвела их только их жадность, с которой они выдаивали деньги из союзов.
Рейка, не подозревая о моих мыслях и разговорах вокруг, подняла руки, отправляя в мрачно и молча глядевшего на нас Ворана технику. Вартол дёрнулся, едва сын осел на кровати, Рейка, не оборачиваясь, буркнула:
— Спит. Чтобы не мешал лечению.
Я тоже не стал молчать и повёл рукой:
— Прошу оставить нас наедине с больным.
Спустя десяток вдохов мы с Рейкой уже отправили духовное зрение в тело больного, а Седой активировал формацию и встал в дверях на страже лечения. Для надёжности. Не стоит никому видеть, как я лечу отравление стихией.
Змеи моей стихии не заметили никаких проблем: сожрали все, что терзало тело Ворана, сына Вартола и ничуть при этом не изменились. Прошли те времена, когда у меня и у них уходило по несколько тысяч вдохов на пару узлов. Справедливости ради стоит заметить, что здесь и правда всё было совсем не так, как у Зеленорукого. Меньше стихии, гораздо меньше узлов, в которых она затаилась. У Морлан было больше духовных камней и лучше лечение. Правда, и с молнией, которая терзала меридианы Ворана у меня особые отношения. Я начинал с её пожирания и неплохо преуспел за эти годы.
Невольно задумался, а если бы передо мной был не Властелин, а Мастер и у него пострадали бы ключевые узлы, которые в будущем должны будут стать новыми средоточиями, сумел бы я помочь такому больному? Осмелился бы сделать то, на что не решился Клатир?
Клатир был кузнец, а я лекарь душ. Клатир и во многом другом, связанном с Возвышением, ошибался или заблуждался. Или же врал. Но тот же старший Тизиор тоже говорил, что никакой лекарь мне не поможет. Так что вопрос скорее заключается в том — рискнул бы я проверить свои силы и навсегда остановить чужое Возвышение?
Вопрос, на который у меня нет ответа. Возможно, он есть у Рейки или в трактатах по лечению. На которые у меня постоянно не хватает времени.
Едва я зачищал участок меридианов, в стенки которых, чужая Ворану стихия молнии буквально вросла, как следом к этому месту спешила Рейка, раз за разом используя целую связку техник. Выходило, что вдвоём мы делали больше, чем обещали Вартолу, потому как лечение Рейки буквально на глазах уменьшало дыры в меридианах. То, что я делал своим редким талантом, Рейка делала за счёт знаний, мастерства и набора правильных техник. Неудивительно, что она считает, будто теряет в Истоке время. Если бы Лиралан знал и умел такое, то остатки Ордена не пришли бы в упадок.
Я отметил в памяти, что нужно будет обязательно поискать ещё лечебных трактатов, не для себя, а ещё лучше, узнать, не принимает ли какая фракция лекарей Империи учеников со стороны. Лекари Второго пояса в учителях — это хорошо, но лекари Четвёртого или даже Третьего гораздо лучше.
Глаза с Рейкой мы открыли почти одновременно. Возможно даже, что я на миг запоздал. Или опоздал.
Едва мы открыли дверь, как Вартол тут же качнулся к нам, нетерпеливо рыкнул:
— Ну? Что⁈
Я шагнул в сторону, открывая путь в комнату.
— Я свою часть сделки выполнил, меридианы вашего сына вычищены от последствий Испытания.
Конечно, даже Властелин Духа не может видеть подробностей происходящего под использованной Седым маскировочной формации, но я к тому же обошёлся расплывчатым «вычищены», намерено искажая суть произошедшего во время сеанса. Ни к чему Вартолу, которого я недолюбливаю, знать, что я по-простому сожрал лишнюю стихию.
— Выполнил? — Вартол застыл, впившись в меня взглядом, неверяще переспросил. — Даже одна средняя палочка не успела выгореть, а ты уже вычистил… всё? Справился там, где другие бились неделями, оставаясь на месте?
Я пожал плечами:
— Можешь проверить, вызвать лекаря семьи, спросить его мнения.
— Вызову и проверю, не сомневайся, — процедил Вартол.
Седой шевельнулся, сделал шаг, словно оказываясь между мной и им, недовольно заметил:
— И это вместо благодарности? Недоверие? Да ещё и высказанное в лицо?
— Благодарить? — Вартол, покрутил шеей, словно халат его душил. Глаза его сверкали яркой изумрудной зеленью. — За что благодарить? Речь шла о нескольких месяцах напряжённого лечения, он просил полтора года на выполнение, время всё шло и шло, я сбил все ноги, собирая по закоулкам Поля Битвы травы, которые могли помочь сыну, но ему становилось только хуже и хуже, молнии приближались к сердцу с каждым днём, мои посланники с первого дня, как открылся Исток, едва ли на коленях не стояли, умоляя Ирала прибыть, дали ему отсрочку по времени, а на деле это оказалась не тяжёлая и едва посильная услуга, а пустяк, который он выполнил едва ли не по щелчку пальцев. Он мог вылечить его давно, но просто не хотел.
Вартол замолчал, сглотнул, а затем буквально прошипел:
— За полтора года раны моего сына насколько ухудшились? Мне благодарить за то, что он перестал вставать?
— Ты забываешься, Вартол, — процедил Седой.
— Я забываюсь? — изумился тот и сделал шаг вперёд, выпуская духовную силу.
— Довольно! — осадил я обоих. Ткнул пальцем в грудь Вартола. — Ты действительно забываешься.
Тот вспыхнул:
— Что⁈
Выпущенная им духовная сила навалилась на меня и… Уже через миг я отшвырнул её обратно, буквально вбил в тело Вартола.
Повторил в третий раз:
— Ты забываешься! И говоришь глупости. То, что лекарю Предводителю пришлось бы лечить неделями и месяцами, для лекаря Властелина займёт гораздо меньше времени. Тем более меньше оно займёт, когда целых два лекаря семьи Сломанного Клинка возьмутся за дело после полутора лет Возвышения, подготовки и тренировки лекарских навыков.
Вартол зарычал, надавил в обратную. Помедлив вдох, я позволил ему преодолеть мою духовную силу, позволил даже отвоевать шаг расстояния, но не более.
Отведя взгляд, сообщил, не глядя на него:
— Я приношу свои извинения за то, что только сейчас сумел заняться лечением. Семья Сломанного Клинка рассчиталась по сделке. На этом всё. Впредь всё лечение для семьи Морлан и её людей будет оплачиваться вдвое дороже, чем для обычных пациентов.
Шагая вслед за мной и Рейкой по алым с золотом коридорам, Седой хмыкнул, не сдерживая голоса:
— Хо! Интересно, им хватит наглости напасть на тех, кто сумел убить Повелителя Стихии второго испытания?
Стражники, стоявшие в переходе, изменились в лице и ощутимо подались назад.
Седой вздохнул с разочарованием:
— Ясно, значит, не хватит.
Мы беспрепятственно прошли мимо них, вжавшихся в стены, когда в многоголосье мыслеречи этого поместья я услышал Вартола.
— Харал! Немедленно догони эту троицу.
Догнать? Ну, пусть догонит. Я ухмыльнулся, и от этой улыбки шедший навстречу слуга шарахнулся в сторону, спрятавшись за колонну.
— Рассыпайся в извинениях, благодари, клянись, что я сейчас наговорил глупостей, сорвался из-за долгих месяцев страха за сына, но скоро прибуду лично извиниться.
Я невольно вздохнул. Могу его понять. Я и впрямь мог бы прибыть пораньше.
— Уведи их в сад, накрой стол. Вина Аранви, чаю Иралу, сладостей девке.
Девке? Я заледенел.
— Чтобы через сто вдохов в саду были Рекалия и Лаека. Скажешь — моя благодарность. Нет, сам скажу. Помнится, кто-то мне хвалился, что у него сын — сущее наказание для всех красавиц.
— Было такое. Силак. Ваш внук от…
— Неважно! — рыкнул Вартол. — Его туда же. Пусть разжигает своё обаяние на всю мощь. Девки тоже пусть хоть из халатов выпрыгивают, но, чтобы к вечеру всю троицу растащили по койкам. Особенно их девку. Двойной ценник? Как бы не так. Будет бесплатно лечить мужа.
— Мужа, глава? — раздался задумчивый голос этого Харала. — Вы хотите, чтобы она вышла за Силака?
— За Ворана! Слащавый Силак лишь начало, пока сын встаёт на ноги. Он же слащавый?
— Он нравится женщинам, глава, — обтекаемо ответил Харал.
— Прямо скажешь ему, чем чревато подвести меня. Во внучках-то я не сомневаюсь, несмотря на все эти слухи про Ирала.
Я же с каждым новым подслушанным словом шёл всё медленней и медленней.
Седой насторожился, повёл головой, негромко спросил:
— Молодой глава?
Я не успел ничего сказать, как откуда-то буквально из-за стены, в которой вроде бы не было прохода, выскочил седой старик, склонился в приветствии идущих и тут же запричитал:
— Ох, старший, едва успел, едва успел! Наш глава очень переживает за сына, вот и наговорил того, чего не следует. Прошу его простить. Глава Вартол очень, очень сильно благодарит вас за излечение наследника от самого опасного и просит отдохнуть вас после тяжёлого лечения в гостевом павильоне. Лучшие блюда города Пяти ветров, лучшие вина и самый дорогой чай Пятого пояса уже ждут вас там, уважаемые гости. Не чай, а наслаждение, глава Ирал! Прошу, дайте главе Вартолу немного времени, — снова склонился в поклоне старик, — он побудет с сыном и лично появится, чтобы просить прощения за свои слова, старший Ирал.