щ, засунутых за водопроводную трубу. Стену украшала желтая футболка махачкалинского «Анжи» с фамилией камерунца Это'о на спине и портрет Сулеймана Керимова, объявленного Белоруссией в международный розыск.
По причине того, что магазин не торговал спиртным и табаком, он не пользовался у населения авторитетом. В основном сюда захаживали детишки да приезжие. Продавщица Диля встречала каждого, как дорогого гостя, однако ее трогательные попытки навязать европейский уровень сервиса в сельском магазине не в состоянии были изменить один из важнейших законов рыночной экономики — спрос рождает предложения. Бизнес устойчиво загибался.
Тем не менее девушка считала, что ей неимоверно повезло, поскольку найти работу в их захолустье — большая удача. Хозяин магазина приходился двоюродным братом ее матери и, когда предшественница Дили вышла замуж, предложил вакансию родственнице. Платил копейки, но в семье радовались и этому. А отсутствие ярких впечатлений на рабочем месте одинокой продавщице компенсировал спрятанный под прилавком переносной телевизор, ловил он всего один федеральный канал, но, слава богу, — «Первый». И еще пару местных — дециметровых.
Сейчас один из местных транслировал старый голливудский боевик. Боевики Диле нравились жутко. Особенно американские. Затаив дыхание, она следила за тем, как симпатичный главный герой, повязав лицо шейным платком, гнался на лошади за железнодорожным составом, увозившим его любимую, похищенную врагами. Пули свистели над головой, но он мчался и мчался. И очарованной Диле в голову не приходил вопрос — а чем же он дышит? Ведь через минуту после такого положения на лице ковбоя платок можно отжимать от соплей, которые не пропускают воздух.
Но при этом любительница Голливуда не забывала о конспирации. Услышав, как хлопнула входная дверь, она привычным жестом убавила звук и оторвала взор от экрана…
А в следующую секунду, громко вскрикнув, вскочила и испуганно прижалась к двери подсобки, а рука потянулась к бейсбольной бите. Потому что ковбой с экрана каким-то образом оказался в магазине. Причем в двух экземплярах сразу.
Ковбои, слегка удивленные странной реакцией на свое появление, настороженно уставились на продавщицу, чьи переполненные ужасом черные глаза казались неправдоподобно большими на фоне смертельно бледного круглого личика.
Затем перевели непонимающие взгляды друг на друга.
И только тогда догадались стащить с физиономий промокшие банданы.
— Извини, красавица! — располагающе улыбнулся Глеб. — В отряде эпидемия холеры, доктор заставляет ходить в масках.
Из груди девушки вырвался вздох облегчения, а рука отпустила биту.
— Здравствуйте… Что желаете?
— Врачи утверждают, что лучшая профилактика инфекционных заболеваний — это занятия спортом. А посему ответь мне, та, чей лик подобен луне, а стан — Анджелине Джоли: у тебя шарики для пинг-понга есть?
Замысловатый комплимент зажег нежный румянец на щеках продавщицы.
— Сейчас посмотрю, — луноликая исчезла в подсобке, откуда спустя полминуты послышался ее расстроенный голосок: — Отдельно шариков нет, только вот…
Выйдя в зал, Диля положила перед оперативниками покрытую слоем пыли красочную упаковку из прозрачного пластика. Внутри упаковки находились две теннисные ракетки-бутерброда и три оранжевых шарика.
— Китай, — виновато пояснила луноликая. — И тот единственный.
— И почем удовольствие? — поинтересовался хозяйственный Фокин.
— Сто пятьдесят.
— Итого по полтиннику за шарик… — Рома повернулся к приятелю: — Ну что? Берем с нагрузкой?
— Валяй, — милостиво согласился Туманов, — можно будет два на два резаться. Надоело мне в одиночку маленьких обижать… Правда, у меня последняя сотня тысяч баксов осталась, и та в офшорах. Одна надежда на скорую получку.
Расплатившись, друзья исполнили Диле куплет про черные глаза и откланялись.
Ковбой на экране попал в традиционную переделку. Злодей, прикрываясь его любимой женщиной, велел положить револьвер и убираться. Но меткий выстрел с бедра в лоб поставил счастливую точку.
В дверях джентльмены столкнулись с новым покупателем — средних лет бородачом в светлой футболке и джинсах. Козырек серой бейсболки отбрасывал на лицо загадочную тень. Синяя спортивная сумка на плече. Явно из местных. Скосив на людей в форме равнодушный взгляд, он уступил им дорогу.
Пройдя несколько шагов, оперативники одновременно, как по команде, остановились и обменялись взглядами, словно покупатели, забывшие в магазине купленный товар, сдачу и ключи от машины.
— Похож? — возбужденно шепнул Рома.
— Вроде… Если бороду убрать… Получше бы разглядеть. Без бейсболки. Может, на базу позвонить?
— Долго. Пока расчухаются, пока приедут… Сами проверим. Не велика проблема.
Расслабленное отношение приятеля к вопросам личной безопасности Рому не радовало. Здесь не город, они чужие. И не просто чужие. А те, которых местные не встречают хлебом-солью. И если они угадали, если это Гаджи Исмагилов, надо быть предельно внимательным. Обычных жуликов на доску «Лучший по профессии» не вешают. Да еще по инициативе ФСБ.
Глеб принялся шарить по карманам, словно отыскивая что-то.
— Интересно, там из подсобки на улицу выход есть?
— Есть. Я видел дверь, когда продавщица в подсобку выходила.
— Давай прямиком туда, а я через парадный вход вернусь.
— И?..
— Что «и»? Как сказал малютка Наполеон, сначала надо ввязаться в бой, а там видно будет… Но пути отхода лучше перекрыть.
Рома, кивнув, исчез за углом, на ходу снимая с плеча верный автомат, заскучавший без доброго дела.
Халк-Туманов еще раз демонстративно хлопнул по карману разгрузки и, деловито развернувшись, двинулся обратно в магазин.
Мужчина стоял спиной ко входу и вертел в руках нож, примеряя его к ладони, словно бывалый палач. Еще несколько ножей разного калибра лежали перед ним на прилавке. Туманов прикинул, что оптимальным вариантом было бы по-простому, без прелюдий, врезать ему прикладом по черепушке. Но без прелюдий нельзя. Вдруг человек окажется не бандитом, а добропорядочным дехканином. Моментальная статья о превышении, моментальные стенания либеральной общественности. Войны сейчас нет, на нее не спишешь. И нет даже захудалого режима контртеррористической операции. Сплошной мир.
— Эй, уважаемый! — негромко окликнул любителя холодного оружия Глеб, встав в дверном проеме и как бы невзначай направив на него дуло автомата. — Документы покажем.
Тот не отреагировал. Казалось, не слышит. Или действительно не слышит. Инвалид по слуху, к примеру.
— Алло, дружище! — продублировал Туманов, сделав шаг вовнутрь и для убедительности передернув затвор. — Я что, два раза повторять…
Да… Проклятый гуманизм… Надо было все-таки по черепушке инвалиду. Предупреждала же мама перед командировкой — с бандитами никаких переговоров.
Бородач с кошачьей ловкостью перемахнул через прилавок и, оказавшись возле продавщицы, обхватил ее сзади за шею. Схватив другой рукой один из ножей, он приставил его к лицу любительницы боевиков.
— Не шевелись!
— Ай-ай-ай… — криво улыбнулся Глеб, не опуская автомата, — не джигит… Засранец. За юбку прячешься.
— Автомат положи, — осклабился бородач в ответ, глядя на опера, как президент на оппозицию, — за джигита как-нибудь потом побазарим.
Они не ошиблись. Это был Гаджи Исмагилов. Бороду отрастить можно, но горбатый нос не загримируешь, если, конечно, не участвуешь в шоу «Один на один».
А в телевизоре герой бесшумно поражал из револьвера врагов. Звук был предусмотрительно отключен Дилей. И враги мгновенно умирали. Где ж ты, далекий американский друг? Выстрели хоть раз в настоящего козла.
Продолжая удерживать нож у лица онемевшей от впечатлений Дили, «лучший по профессии» стал осторожно пятиться в сторону подсобки, не спуская при этом глаз с противника. Диля не пыталась вырваться, не кричала, понимая, что захватили ее не для того, чтобы сделать эротический массаж. И, помня о Голливуде, ждала, когда меткий герой выпустит пулю в лоб захватчику. Мешать герою не следует.
Но герой не стрелял. Правда, и автомат на пол не клал. Без автомата-то совсем грустно. Он, как мог, старался сохранять спокойствие, чтобы не спровоцировать джигита на резню, и прикидывал, успел ли Ромка перекрыть запасной выход. По времени вроде должен. А с другой стороны, если даже и перекрыл, то черт знает как он себя поведет… Вдруг сдрейфит? Нет, по жизни Ромка — мужик вроде нормальный, но одно дело в теннис играть и водку бухать, другое — заложников освобождать.
Между тем Исмагилов с пленницей скрылся в подсобке, не став повторять просьбу положить автомат. Глеб, не сводя прицела с двери, осторожно, словно по минному полю, сделал пару шагов вперед. Через несколько секунд из помещения донесся лязг отодвигаемого засова, а еще через мгновение — глухой удар, громкий стон и звук падения тела. Не исключено, что двух тел…
Туманов метнулся вперед, надеясь, что передовик не успел воспользоваться ножом.
Продавщица лежала на полу без движения, словно нокаутированный боксер. Ее обидчик скорчился на траве за порогом запасного выхода и выразительно стонал, обхватив курчавую башку руками. Между пальцами сочилась кровь. Бейсболка и сумка валялись рядом. Над ним с видом рыболова-новичка, с первого заброса вытащившего, сам того не ожидая, десятикилограммовую щуку, возвышался Ромка. Только вместо удочки он сжимал хоккейную клюшку. Видимо, понятие гуманизма было ему чуждо, и действовал он прямолинейно, не оглядываясь на правозащитников.
— В магазин его! Быстро! — крикнул Туманов, оглядываясь по сторонам и не опуская автомата.
Если Гаджи не один, то и из любой припаркованной машины его коллеги-бандиты могли открыть огонь.
Роман Данилович бросил клюшку, защелкнул наручники на запястьях Гаджи, после чего за шиворот оттащил его внутрь подсобки. Глеб, подняв сумку, прыгнул следом, лязгнул задвижкой и только после этого опустил автомат.