Петя достал телефон. Может, у Тани будет какая-то гениальная идея.
– Привет, – прошептал он, когда девочка сняла трубку, – тут такое дело…
Таня выслушала друга и на минуту задумалась. Пока она размышляла, её взгляд скользил по столу, за которым она сидела, книжным полкам, её давнишним наградам за танцевальные конкурсы, глобусу, фотографиям… Стоп… Что-то из увиденного отозвалось у неё в голове, как будто намекая на возможное решение. Фотографии? Нет. Награды? Тоже нет. Глобус? Глобус… Но какая связь? Девочка несколько секунд смотрела на уменьшенную модель земного шара, пытаясь понять, что же ей подсказывало подсознание. Глобус… Глобус – это карта… По карте можно узнать направление – как раз то, что нужно Пете… А направление подскажет… компас. Ну конечно!
– Я знаю, что нужно делать! – радостно закричала Таня в трубку. – Запусти на телефоне программу, которая отслеживает сигнал заклинания странницы Края. Ходи по комнате, и она, как компас, направит тебя к нужному серверу!
– Ты просто гений! – признался Петя, попрощался с подругой и включил программу. Она показывала, что сигнал исходит от одного из серверов слева от него. Медленно крадясь по комнате, чтобы охранники снаружи его не услышали, он двинулся в нужном направлении. Следя за показаниями программы, Петя очень быстро нашёл среди северов-близнецов нужный.
Мальчик достал из кармана флешку и воткнул её в сервер. Лампочка замигала. Спустя несколько секунд сервер отключился.
Петя достал телефон и позвонил Ире:
– У меня получилось. Теперь ваша очередь.
Глава 7. В логове врага
Ира убрала телефон в карман и посмотрела на Рудика.
– Пора. Ты готов?
– Готов я или не готов – что это изменит? – развёл руками мальчик.
– Слушай, я уже начинаю злиться, – не справилась с эмоциями девочка. – Я всё понимаю – заклинание. Но где твоя сила воли? Ты думал, что у Пети ничего не выйдет, а он справился. Соберись, наконец.
Рудик что-то пробурчал себе под нос, но спустя минуту кивнул, что он готов.
Ира подошла к обвязанному верёвкой прибору странницы Края и выдернула из него все провода. Подумав несколько секунд, она в довесок хорошенько пнула железку. Вряд ли это имело хоть какой-то эффект, но девочка сразу же почувствовала себя лучше.
Довольная проделанной работой, она вернулась к Рудику, и они спрятались, поджидая моба. Как показалось Ире, на этот раз ожидание было не таким долгим. Поборник вынырнул из портала, подошёл к коробке и недовольно пнул её, невольно повторяя недавние действия Иры. Если бы моб был немного умнее, он бы догадался, что сами по себе провода отсоединиться не могли. Но ребятам повезло – ворчащий моб стал ползать по крыше в поисках конца провода. Убедившись, что он полностью поглощён этим занятием, друзья тихонько проскользнули в портал за его спиной.
Ребята не стали тратить время на то, чтобы глазеть по сторонам, а сразу же двинулись по пути, который им описала Таня. На этот раз они не следовали за мобом, а бежали впереди него, и им совсем не хотелось оказаться замеченными.
Каждые несколько минут Ира тревожно оглядывалась назад – не появился ли поборник за их спинами? Она так сильно переживала об этом, что едва не пропустила угрозу, поджидавшую впереди – на середине дороги расположился крипер.
– Вот блин! – Девочка остановилась в нескольких шагах от пятнистого моба. Тот стоял и с интересом смотрел на неё, не двигаясь с места.
– Был бы у меня лук, я бы с ним быстро разделалась! – мечтательно сказала Ира.
– Есть другие идеи? – спросил Рудик, переводя дыхание.
– Ну, можно попробовать его обойти, – предложила Ира и двинулась вправо, глядя прямо на крипера.
К их удивлению, моб двинулся в ту же сторону. Он явно не хотел упускать их.
– Ладно, это не сработало, но нас же двое. Давай попробуем пойти в разные стороны, – сказал Рудик.
Ира сделала несколько шагов к правой стороне дороги, а Рудик двинулся к левой.
Внезапно кусты слева зашевелились, и оттуда появился ещё один крипер, вставший прямо перед Рудиком.
– Ну вот, теперь стало ещё хуже, – огорчилась Ира.
Она нервно посмотрела по сторонам. В любой момент на дороге мог появиться поборник, а они застряли тут из-за двух дурацких криперов. Но что делать, если у них нет оружия? Как справиться с этими бомбами на ножках?
Тут ей в голову пришла идея. Она достала из кармана телефон и стала копаться в сохранённых файлах.
– Ага! Вот это видео! – радостно вскрикнула девочка и повернула телефон экраном к монстрам.
Глаза криперов расширились от ужаса, они задрожали и спустя секунду скрылись в лесу.
– Ничего себе! – удивился Рудик. – Что там у тебя такое записано?
– Всего лишь видео с милым рыжим котёнком, – рассмеялась Ира. – Я тебе потом его покажу, когда время будет.
Друзья побежали вперёд, стараясь наверстать упущенное время.
До пирамиды странников Края друзья добрались без приключений.
– Теперь осталось найти лабораторию и забрать книгу заклинаний. А потом сбежим, пока странница Края не заметила пропажу, – сказала Ира. Наличие понятного плана действий успокаивало её.
– Только надо не забыть зелье телепортации. Мне всё-таки хочется вернуться в наш мир, а не бегать до конца своих дней по «Майнкрафту», хоть тут всё и миленько, – добавил Рудик.
– Да уж, согласна, домой попасть тоже надо, – улыбнулась Ира и потрепала друга по голове. – Рада, что ты справился с отчаянием.
– Это тяжело, – признался мальчик, – но если приложить усилия, то совладать с этим чувством можно. Особенно, когда рядом есть друзья, которые в тебя верят.
Ребята крадущимся шагом двинулись вглубь пугающей пирамиды странников Края. В коридорах было подозрительно пусто. Казалось, что внутри вообще никого нет.
– Думаешь, мы здесь одни? – прошептал Рудик.
– Хотелось бы в это верить, но я сомневаюсь, – так же тихо ответила Ира. – Пирамида большая, наверное, все её обитатели сейчас в каком-то другом месте.
– Может, они обедают, – предположил Рудик, и его живот согласно заурчал.
– Не отвлекайся. Вернёмся домой, я тебя угощу чем пожелаешь, а пока нам надо найти эту лабораторию, – напомнила другу Ира.
Помня указания Тани, ребята дошли до центрального зала, нашли нужный коридор и вскоре вошли в лабораторию. Эту комнату сложно было перепутать с какой-то другой. Колбы и пробирки со светящимися жидкостями, время от времени подозрительно булькающие, вряд ли встретились бы в каком-то другом помещении.
– Вот видишь, все не так уж невозможно, как ты думал, – отметила Ира и подбежала к столу.
Огромную книгу в золотом переплёте легко было бы заметить, даже если бы она лежала среди сотни других книг. А уж посреди колб и пробирок она сразу бросалась в глаза. Девочка открыла том и заглянула внутрь. Наморщив лоб, она попыталась прочитать хотя бы одну строчку, но тщетно.
– Я даже не могу понять – она написана на каком-то незнакомом языке или же просто у Хиробрина такой корявый почерк.
– Какая разница? Нам же надо не прочесть книгу, а просто отобрать её у жрицы, чтобы она не смогла вновь создать своё заклинание отчаяния.
Ира кивнула, схватила книгу и бросилась к выходу из комнаты, но в эту секунду в коридоре гулко раздались шаги. Судя по всему, это были нескольких пар ног, хотя отражающееся от узких стен эхо мешало судить наверняка. Ребята притихли в надежде, что шаги пройдут мимо.
– Моё заклинание отчаяния уже дало первые плоды! – раздался голос странницы Края из коридора. – Заклятье, сдерживающее Ден'нова, сжалось под напором мощи людских страданий. Скоро границы заклятья будут сломлены, и тогда мой господин проснётся!
Голос жрицы приближался. Ира с Рудиком вжались в угол комнаты и опустились на пол, чтобы их не было видно из-за широкого стола.
Жрица вошла в лабораторию в сопровождении двух поборников.
– Если бы вы только нормально установили всё в Сколково! На вас ни в чём нельзя положиться. То антенна сломается, а теперь ещё и заклинание перестало работать. Придётся мне срочно изготовить его ещё раз.
Жрица подошла к столу и замолчала.
– Кто это сделал?! – гневно взвизгнула она через мгновение. – Кто взял книгу Хиробрина?
Поборники непонимающе уставились на неё.
– Э-э-э… – сказал один из них спустя несколько секунд. – Мы ничего не трогали. Сюда никто не заходит без вашего разрешения.
– Значит, к нам прокрался шпион! – прокричала странница Края. – И где же этот вредитель?
Она двинулась вдоль стола. Ира и Рудик затаились, словно мыши. Им некуда было бежать.
– Ну-ка, кто у нас здесь? – притворно нежным голосом, от которого кровь стыла в жилах, спросила жрица.
Ира с Рудиком посмотрели наверх. Высокая фигура перегнулась через стол и смотрела на них немигающим взглядом. Её фиолетовые глаза светились гневом.
– Это же те самые дети, которые один раз уже помешали мне. Вы снова пришли нарушить мои планы?
Ира поднялась во весь рост.
– Да, – смело сказала она, крепко сжимая книгу заклинаний. – Мы не позволим тебе подчинить людей своей воле.
– Столь громкие слова для такой маленькой девочки, – промурлыкала странница Края и потянулась за книгой. – Отдай мне книгу, деточка, и я позволю вам уйти невредимыми.
– Нет! – крикнула Ира и с силой толкнула чан с зелёной жидкостью.
– Храни меня Ден'нов! – испуганно произнесла странница Края и телепортировалась в противоположный угол комнаты.
Чан наклонился, на секунду замер в таком состоянии, а потом рухнул на пол. Стекло треснуло, и в следующую секунду всю пирамиду сотряс громкий взрыв, а комнату заволокло дымом.
Ира схватила Рудика за руку, и ребята пулей выскочили из комнаты. Не разбирая дороги они бежали по коридору. Лишь бы убраться подальше от этой ужасной странницы Края и её прихвостней. Нельзя позволить ей вновь завладеть книгой.
Вскоре за их спинами раздался топот ног и крики.
– Найдите их! Не дайте им уйти! – кричала странница Края. Она сама телепортировалась из комнаты в комнату, пытаясь обнаружить беглецов.