— Как бы нам у Никольского это все подробнее узнать?
— Не выйдет. Дело об убийстве Жилина ФСБ забрала. Как я понял, киллер этот Рудермана в Таллине шлепнул.
— Откуда ты все это знаешь? — удивился Китаин. — Неужели в отделении купил кого-то?
— Купить мента нынче не премьера. Но я лучше сделал. Ты Катю помнишь?
— Эту шлюшку-журналистку?
— Да. Девка она красивая, загребущая. А у Никольского правая рука — опер молодой, Лепилов. Парень классный. Вот я ее под него и положил. Она якобы для книги все из него тянет.
— Жаль парня, эта сука его до добра не доведет. Ты говоришь, он парень красивый, а если она в него влюбится?
— А полторы штуки баксов в месяц, а эксклюзивный материал?
— Опять твоя правда, Леша. Сегодня у нас Новожилов, а завтра приятель наш сановный. Мы его в бане хорошо поснимали. Учли ошибки, которые солнцевские допустили, снимая Ковалева. У нас картинки четкие и интересные. Завтра ему покажем. Или ты депутат, или пусть Катька телепередачу делает. А то она этой даме из ТАСС очень завидует.
Новожилов
Откровенно говоря, он этого звонка ждал. Конечно, Тарасов, несмотря на всю свою подлость и ловкость, не мог провернуть эту комбинацию. Стечение обстоятельств. Незапланированная случайность, как любили говорить в разведке.
Когда ему позвонил дежурный охраны и сообщил, что в офисе сотрудники ФСБ и следователи горпрокуратуры, он рванул в Москву.
Приехал, когда аккуратные оперативники контрразведки изымали документы из сейфа Вдовина. Здесь-то он и узнал о самоубийстве своего главного сотрудника.
История эта не напугала Новожилова. Жаль, конечно, было Леонида, но что поделаешь. Он ушел из жизни, унеся с собой всю подноготную фирмы «Астра».
Но через три дня его вызвали в Московское управление ФСБ и замначальника полковник Комаров начал расспрашивать его о делах, которые мог знать только исчезнувший Капитан.
И о Кондрашове его расспрашивали, и о Сережке Попове.
Новожилов вышел из управления взмокший, перепуганный. Он немедленно позвонил вице-премьеру. Они встретились в квартире на Спиридоновке.
Вице-премьер вошел не здороваясь, попросил выпить. Махнул фужер французского коньяка, коллекционного, дорогого, так, словно это водка была, закурил и вопросительно посмотрел на Новожилова.
Он достаточно подробно обрисовал ему ситуацию, ничего не уменьшая и излишне не трагедизируя.
Вице-премьер налил себе еще коньяка, но на этот раз пил понемногу, маленькими глоточками, сосредоточенно, словно прислушиваясь, как идет драгоценный напиток по пищеводу.
— Ну и что ты паникуешь? — поставил он бокал на стол. — Документы все в надежном месте?!
— Конечно.
— Никаких лишних бумаг ни дома, ни в конторе нет?
— Обижаешь.
— Так чего ты боишься? Ты заведуешь фирмой, которая реликтовым оружием занимается. А что делал твой зам, Вдовин, светлая ему память, со своими моральными уродами спецназовцами, это не твое.
— Отговорка эта липой попахивает.
— А тебе какое дело? Пока я в Семью вхож, нам бояться нечего. Кстати, ты не сказал, они обо мне спрашивали?
— Спрашивали.
— Что же ты молчал?
— Я это на закуску приберег.
Вице-премьер вскочил, нервно зашагал по комнате.
— Так, так, так. А ты что сказал?
— Что ты по нашей просьбе два раза открывал выставку реликтового оружия. Один раз в Праге, другой раз в Лондоне.
— А они?
— Ничего.
— Ты говоришь, что копает под нас замнач московской ФСБ Комаров?
— Да.
— Ну, его мы утихомирим. Теперь так. Временно все встречи прекращаем. У тебя есть документы с моей подписью?
— Только учредительные, — легко соврал Новожилов.
— А остальные?
— Я все уничтожаю.
— Молодец. Временно мы общение прекращаем. Если что, я тебя сам найду.
— Это следует понимать, — недобро прищурился Новожилов, — что ты соскакиваешь?
— Понимай как хочешь.
— Значит, когда деньги получал, я тебе был нужен?
— Ты же сам на этот вопрос ответил.
— А сейчас я должен за всех за вас хомут на себя натянуть?
— Никакого хомута ты не натянешь. Пока не дадим. Но помни, будешь дергаться, приведем тебя к нормальному бою как нечего делать. Ты сам на это пошел, мы тебя насильно не тянули. А раз пошел, то знал, что всякое может случиться. И погорел ты не из-за нас, а из-за своих убийц, так что сам это дело расхлебывай.
Вице-премьер, странно дернув головой, пошел к дверям, открыл и сказал с порога:
— Запомни, Новожилов. Мы неприкасаемые, а с тобой всякое может случиться, если поперек станешь.
Юрий Сергеевич подошел к окну. У тротуара прижался «мерседес» и джип охраны. Значит, сановный друг засветил эту квартиру. Приехал сюда последний раз.
Ну что ж. Наверняка через несколько дней его, Новожилова, вызовут в кадры ГРУ и объявят, что он из действующего резерва отправлен в отставку. А дальше… Дальше надо думать самому.
Генерал ФСБ Ионин
Когда Леня Кравцов привез ему письмо Кондрашова, то история самоубийства Вдовина приобрела несколько иной оборот.
Оперативные материалы о деятельности фирмы «Астра» и ее высоких покровителей не понесешь руководству страны. Президент никогда не сдавал своих, с работы снимал, но уголовное дело не возбуждалось.
Посадить Новожилова, конечно, можно. Если поднапрячься. Но он в этом деле всего-навсего валет, и даже вице-премьер выше короля не тянет, а до туза добраться будет практически невозможно.
В письме Кондрашова было самое главное. Новожилов где-то достает радиоактивное вещество и убивает людей. Что и говорить, тихая, но страшная смерть. Кондрашов точно написал шифр маркировки, проставленный на контейнерах.
Ионин поручил начальнику управления, занимающемуся вопросами безопасности ядерных объектов, выяснить, что это за цифры, и получил ответ: в подобных контейнерах хранится кобальт-60. Используется он в основном в системах наведения ракетных войск стратегического назначения.
Специалисты дали заключение, что симптомы смерти от контакта с кобальтом-60 именно такие, как у банкира Кифалиди и его секретарши.
Письмо Кондрашова пока что оперативный материал. Оно дает направление для работы. Только направление и не более того.
Но и это уже много. Тем более что дело об убийстве Кифалиди возбуждено и в его рамках можно вести любые оперативные разработки. Ионин позвонил Комарову и пригласил зайти к нему.
Вдвоем они долго составляли план мероприятий. Дело было сложным, поэтому и план получился несколько громоздкий, так как в нем были заняты несколько служб контрразведки и сотрудники внешней разведки.
Началась активная разработка фирмы «Астра». В тот же день директор Федеральной службы безопасности встретился с руководителем Службы внешней разведки.
К разработке было подключено управление «К» — внешняя контрразведка.
Наружное наблюдение I
— Объект вышел, — доложил старший.
— Работаем по объекту, ждите Пахаря.
Пахарь был псевдоним в разработке Новожилова.
— Понял.
— Смотри, — сказал прапорщик Горелов старшему, — смотри. Да их еще кто-то пасет.
— Где?
— Видишь, «шестерка» малиновая, из нее снимают. Лейтенант Трефилов взглянул в бинокль и увидел, как сверкнул в салоне объектив видеокамеры.
— «Клен», «Клен», я первый, у нас конкуренты. Малиновая «шестерка» номер К39-75ВВ, Москва.
— Понял вас. Ждите Пахаря.
Наружное наблюдение II
«Мерседес» вице-премьера и джип сопровождения развернулись и пошли в сторону Садового кольца. За ними тронулся малиновый жигуленок.
— Идите за ним, — скомандовал старший смены, — я сейчас выясню, чья это машина.
Малиновая «шестерка» проводила кортеж до Белого дома и свернула на набережную.
У поворота к Центру международной торговли ее подсек побитый серый жигуленок девятой модели.
Бампер «шестерки» въехал в задний фонарь «девятки».
Обе машины затормозили. Из «девятки» вылезли четверо здоровенных, коротко стриженных парней и вразвалку пошли к «шестерке».
— Ты чё, в натуре, ехать не можешь!.. — Один из парней распахнул дверцу машины. — Ты мне, падла, весь бок смял. Плати бабки, баклан.
— Это кто баклан? — вылез из салона водитель «шестерки». Он был точно такой же, крутоплечий, коротко стриженный.
Четверо из «девятки» надвинулись на него. Но тут появился инспектор ГАИ.
— Попрошу права.
Конечно, с гаишником можно было бы договориться, но подоспела патрульная машина и из нее вылезли два сержанта с автоматами.
Новожилов, Тарасов, Китаин
Китаин вошел в квартиру, огляделся.
— Здравствуйте, Юрий Сергеевич. Неплохо у вас.
— Здравствуйте! — Новожилов руки не протянул, но улыбнулся приветливо, как гостеприимный хозяин.
— Куда прикажете?.. — спросил Тарасов.
— В гостиную, милости прошу. Я пока кофе приготовлю.
— Да не надо кофе, — усмехнулся Китаин. Он не хотел, чтобы хозяин оставлял их. Мало ли чему научили этого разведчика-расстригу.
— Тогда пива, — сказал Новожилов.
Он пошел на кухню. За ним последовал Тарасов.
— Я помогу, Юрий Сергеевич.
— Опасаетесь, Алексей Владимирович?
— Да нет, просто помочь хочу.
Через несколько минут Тарасов внес в гостиную поднос, на котором стояли запотевшие бутылки пива, блюдо с орешками.
Китаин и Тарасов залпом осушили бокалы. Но Новожилов к пиву не притронулся, грыз орехи, внимательно поглядывая на гостей.
— Юрий Сергеевич, — Китаин поставил бокал на стол, достал сигарету, — мы к вам с предложением.
— Слушаю вас. — Новожилов щелкнул зажигалкой, дал прикурить гостю, прикурил сам.
— Дела у вас, дорогой генерал, дерьмо.
— Почему вы так думаете?
— Думаете! — Китаин захохотал. — Знаю, милый вы мой, знаю.
— Давайте к делу, — оборвал его Новожилов.
Китаин с усмешкой поглядел на него. Не нравится генералу. Как же. Они элита, из разведки, а тут бывший уголовник условия ставит. Но держится ничего, спокойно. Есть школа.