Первое, что бросилось в глаза, когда они вошли в комнату, был опрокинутый на пол стол. Разлетелись по ковру устрицы, мидии, лангусты. Словно кегли, катались под ногами бутылки. Помощник с остановившимися глазами топтал ногами видеомагнитофон.
Китаин поднял с пола бутылку «Перье», открыл ее и плеснул в лицо «клиенту».
— Кончай, парень. Кончай. Умел шкодить — умей платить. Да сядь ты! Подлюка! — Китаин рванул помощника на себя и силой усадил на стул. — Леша, посмотри, целые стаканы есть?
Тарасов оглядел пол, нашел чудом сохранившийся фужер. Поднял заткнутую пробкой бутылку кальвадоса, налил до краев.
— На! — Он протянул бокал Александру Петровичу. Но у того так тряслись руки, что он не мог взять бокал.
— Дай сюда, — Китаин схватил помощника за голову, — пей, сука, пей.
Он начал медленно вливать в него жгучую влагу. Александр Петрович сделал несколько судорожных глотков и замотал головой.
— Вот и славно. Прижилась французская водка. Сейчас расслабит тебя.
Помощник перестал трястись. Лицо его порозовело, руки окрепли.
— Закурить дайте.
— А где же портсигарчик твой? — Китаин огляделся. В экране телевизора, почему-то не рассыпавшемся, а только пошедшем трещинами, торчал золотой портсигар. — Вот это полный атас. Как же ты умудрился, Александр Петрович? Ну, пришел в себя?
— Да. — Помощник жадно затянулся.
— Тогда о делах наших поговорим, браток.
Александр Петрович ушел переодеваться и минут через двадцать вернулся в кабинет.
Здесь уже все было убрано, даже телевизор и видеосистема заменены. Портсигар его лежал на столе рядом с рюмкой. Стояли бутылки коньяка, вина, ликера. Услужливый официант разливал кофе.
Помощник совсем успокоился, только лицо изменилось. Стало припухлым и болезненным. Исчез победный блеск глаз. Теперь они смотрели затравленно и тускло.
— Ну и скрутило вас, Александр Петрович, — участливо наклонился к нему Китаин. — А что, собственно, случилось?
— Кто еще видел эту пленку?
— Из живых только я. Даже Алексей Владимирович не знает, что на ней.
— Это правда? — оживился помощник.
— Мы люди серьезные. Вон как у вас глазки-то загорелись, милый вы наш. Наверное, подумали: грохнуть Китаина, и все ушло. Нет, дружище. Макнете меня, а фильмик всплывет. Так что вам меня беречь надо. А нам вас. Вы нашему делу большую пользу принести можете. Неоценимую. Ну а мы вам подсобим. Сами понимаете, у нас связишки имеются.
— Что я должен делать?
— Пока задание вам простое. Придавите Комарова, пусть Новожилова в покое оставит. Ну а второе — совсем плевое дело, надо Алексея Владимировича в Госдуму толкнуть, место-то по Центральному округу освободилось. Денег не пожалеем. Ну и вам положим достойный оклад в зеленых. Все по науке. Оформим консультантом в юрфирму. Будете получать один оклад по ведомости и столько же налом. Ну и, конечно, премиальные за услуги. — Китаин достал из кармана и положил на стол толстую пачку долларов. — Платим авансом. Верим в ваши возможности.
Агент угрозыска Медведев, он же Стас Пономарев
Не спалось ему сегодня. Не спалось. Ворочался с боку на бок, открывал и закрывал окно. Курил. На рассвете он даже на улицу вышел. Сел на лавочку у подъезда и глядел, как солнце медленно начинает красить крыши.
Двор его любимый, в котором он родился и всю свою нелегкую жизнь прожил, словно оживал от ночной спячки. Ветерок прошелестел в старых деревьях, вылез из подвала общественный кот Федор, создание лукавое, прожорливое и крайне независимое.
Он успел пожить практически во всех квартирах дома. Но мещанский уют не ставил ни во что, поэтому регулярно убегал к себе в подвал, где властвовал безраздельно.
Федор с интересом посмотрел на Стаса, словно сочувствуя, и с достоинством проследовал к черному ходу в магазин охотиться на крыс.
Не мог Стас заснуть. Мешал ему зеленый контейнер, стоящий на тумбочке в его комнате.
Сегодня под вечер к нему в ресторан приехал дружок нежный Коля из Вышнего Волочка, в перерыве подошел к Стасу.
— Станислав Алексеевич, базар есть.
— У тебя всегда найдется пара слов, Коля. Пошли. Они вышли на улицу и сели на лавочку у кафе «Московские зори». Закурили.
Коля уже дважды привозил Стасу неплохие иконы, и они оба были довольны сотрудничеством.
— Привез доски? — хитро прищурился Стас.
— Да нет. Другое у меня есть, покруче.
— Никак церковный алтарь приволок?
— Да чё вы, Станислав Алексеевич, бозлаете, в натуре. Товар солидный.
— Покажи.
Коля встал и пошел к своей машине. Появился он сразу с черной брезентовой сумкой. Сел на лавочку, расстегнул клапан и вытащил зеленый контейнер, покрытый непонятной маркировкой.
— Это что, бомба атомная? — Стас щелчком отправил в воздух окурок сигареты.
— Вроде того, — таинственно прошептал Коля.
— Не понял.
— В этой банке ампула, а в ней атомный порошок.
— Ты что, с головки съехал? Зачем ты мне это приволок?
— Так товар этот хорошо идет. Его с руками отрывают.
— Кто?
— Крутые.
— Зачем?
— Может, черным продают, а они бомбу делают?
— Это ты у меня спрашиваешь? — Стас вскочил, зашагал кругами вокруг скамейки. Ему пауза нужна была. Он же в отличие от Коли-придурка газеты читал. А там о торговле радиоактивными материалами писали много. А главное, сообщали наивным гражданам, какое это прибыльное дело.
Но в Стасе бесконфликтно уживались два человека: спекулянт и агент угрозыска.
И если с темных делишек своих Пономарев жил, то человек, носящий псевдоним Медведев, занимался опасным и азартным делом. И агентурная работа была для Стаса самой главной и важной, так как приносила ему душевное удовлетворение и радость победы.
— Ладно, — Стас вновь присел на лавку, — пока пойдем в кабак, ты отдохнешь, я поиграю и подумаю.
— Состоялось.
В «Кабачке» Стас позвал Алку, одну из девиц, которых хозяин держал специально для раскрутки клиентов.
Алка училась в инязе. Девка она была высокая и интересная. Раскрутить могла любого, но потом бесследно исчезала, оставляя клиента в плену несбывшихся надежд.
— Алена, сделай для меня одолжение.
— Любое, Станислав Алексеевич. — Она не кривила душой: девочки из зала относились к Стасу нежно и трогательно, как и он к ним.
— Видишь этого пацана?
— Вижу.
— Сделай так, чтоб он напился.
— И только?
— Да, моя птичка.
— Муха не пролетит, Станислав Алексеевич. Только вы мне «Сиреневый туман» спойте.
— Спою, моя красавица. — Стас ласково потрепал Алку по щеке.
Весь вечер с эстрады он наблюдал, как Алка раскручивает пацана. Закончив программу, он подошел к столику Коли.
Зал опустел. Официанты собирали посуду. Алка исчезла, а Стас уселся за столик.
— Ну вот, браток, давай посидим, выпьем, о делах наших поговорим.
— Алексеич, — Коля разлил по рюмкам коньяк, — ты знаешь, как я тебя уважаю.
Он говорил четко и правильно, как обычно говорят сильно выпившие люди, скрывающие свое состояние.
— Ты мне тоже по душе пришелся. Ты пацан по жизни правильный.
— Точно это, — Коля покачнулся на стуле, — я такой человек: если кому поверил — жизнь отдам, падла буду, Алексеич.
— Коля, — Стас разлил снова, подождал, пока парень выпьет, — слушай меня. Товар твой — дело серьезное. Я, конечно, постараюсь найти купца. Но откуда я знаю, что там радиоактивные материалы, а не туфта? Может, кто-то в банку эту порошок АСК засыпал.
— Ты мне не веришь?! — Коля стукнул себя в грудь.
— Тебе верю, а тех людей я не знаю.
— Ладно. — Коля налил полный бокал шампанского, жадно выпил.
И Стас по его глазам понял — пацан поплыл.
— Ладно, Алексеич, я тебе верю. Я в магазине мебельном у одного козла работаю. Он, сука, чекист бывший.
— А где он банки взял?
— Где взял, там их нет. Братва помогла. Он раньше в воинских частях кумом был. Ну вот, оттуда и идут эти банки. В части мой сосед прапорщиком служит, он их ему и таскает. Тот их толкает за большие деньги, а Женьке, соседу моему, триста баксов за коробку платит. Вот мы с Женькой и решили сами этим делом торговать. Понял? Тебя в дело берем. За банку три тысячи. Тебе штука, мне штука и Женьке штука. Это по правде. По понятиям это. Сечешь?
— Секу. Ты справедливый парень, Коля. Из тебя большой человек выйдет. Давай махнем еще.
Когда они выпили коньяк, Стас спросил:
— Ты где ночуешь?
— А Алка где?
— Как где! Ты же сам велел ей уходить.
— Во блин, в натуре, нажрался я. Есть у меня где кости бросить. Здесь баба рядом живет.
— Давай я тебя провожу.
— Спасибо, Алексеич.
Он выволок Колю из ресторана и довел до дома четыре в Южинском переулке.
Когда парень после объятий и поцелуев скрылся в подъезде, Стас точно знал, что ночует он у Нинки Шубиной, дамы в районе весьма известной. Она постоянно сдавала комнату залетным деловым.
Сидя в пустом дворе, Стас вспоминал прошедший вечер и думал, как ему поступить.
Конечно, если бы Коля привез паленые доски или картинки краденые, он бы не задумываясь толкнул бы их залетным покупателям.
Но контейнер из воинской части!.. Нет, пора в дело вступать агенту Медведеву.
Сергей Никольский
С каждым днем счастливое отпускное время уменьшалось, как шагреневая кожа. Жаль, что все театры на гастроли разъехались, а у него на территории Ленком, Ермоловский и драматический имени Станиславского, а то бы приобщился к культуре. Правда, театр-кабаре «Летучая мышь» в Гнездниковском работал постоянно, и Сергей дважды посмотрел его веселые представления.
Приятель из речной милиции устроил ему чудную поездку на пароходе до Ярославля. Пароходик был маленький, обслуживал так называемые местные линии, плыл медленно, подолгу стоял у деревянных пристаней в крошечных городках и поселках.
Капитан, старший брат знакомого опера, заходил за Сергеем, и они шли на берег в гости к бесчисленным корешам речника. Там они ели скудное угощение, в основном выращенное своими руками на огородах, и слушали рассказы о тяжелой жизни людей, давно не получавших зарплату.