– Далия! – кинулась к ней Юри, чтобы крепко обнять. – Какой загар… – заметила она облезающую кожу принцессы.
– Какой… – Далия запнулась, увидев рану на ее глазу. – Шрам?..
Голос Далии был встревоженным, а пальцы потянулись к ране, но она быстро остановилась. Все-таки крайне невежливо проявлять так свое любопытство.
– А я думала, ты не заметишь, – пошутила в ответ Юри. – Это долгая история. Но если вкратце – это очередная попытка спасти брата во сне. Но спасибо, подруга. Мне приятно, что ты обратила на это внимание.
– Давно мы стали подругами? – Далию удивила такая близость.
– То, что я считаю тебя глупой и капризной, не умаляет моих переживаний о вашем опасном путешествии. Где, кстати, Эвон?
Соно поднял голову и взглянул на дверь.
– Это долгая история, а мы очень торопимся. – Далия кинула мешок на кровать.
Открыв шкаф со свитками, она заглядывала в каждый из них и, сворачивая, убирала обратно. Ей нужна была карта Схиалы. Она точно должна быть у Эвона.
– Где травник? – повторил вопрос Соно.
– Остался лечить людей в тайном городе пустыни.
– В пустыне есть люди? Но ведь Сэтил всех убил. – Юри налила в стакан воды и отпила немного.
– Всех погубила Эвер. Она повелевает тьмой.
– Остановись и объяснись.
Соно схватил Далию за локоть и, оторвав от свитков, повернул к себе. Юри дала ей стакан с водой и усадила в кресло, отчего в воздух сразу поднялась пыль.
– Давай заново. По порядку. – Соно сорвал с потолка цветочек и теперь крутил его в руке.
– Мы с Эвоном нашли в пустыне город. Точнее, он нас нашел. А еще точнее, это были змеи.
Юри нахмурилась и наклонила голову, как собачка, которая пытается понять незнакомые ей звуки.
– Это не важно. – Далия решила не углубляться. – Важно то, что там нас встретила старейшина и отвела в пещеру, где на стенах Сэтил и другие жители города вели летопись. Там мы узнали истинную историю, которую от нас скрывали все это время.
– Продолжай. – Юри начала понимать ее.
– Сэтил любил Эвер, но она его предала. Она развязала войну между людьми и сиафами, а еще обманула Рэя с Аром. И оболгала Сэтила, сказав, что его тьма убивает людей, но на самом деле тьмой была она.
– Но она олхи солнца. – Юри вновь запуталась.
– Тени на самом деле слуги света. И чем ярче свет, тем они темнее. Так мне сказала Бадия, старейшина того города.
– Проклятие… – Юри обернулась к Соно.
У него, как обычно, на лице не было никаких эмоций.
– Что нам делать? Мы же хотели воскресить Эвер, чтобы своим светом она поборола тьму. – Юри выхватила стакан из рук Далии, чтобы освежить пересохший от волнения рот.
– Мы должны воскресить олхи и убить Эвер. Юстин должен был нам в этом помочь, но он в Эвероке. Мы должны будем справиться без него.
– Ты нашла камень?
– Да. – Далия открыла мешок и показала кольцо с сапфиром.
– А аметист?
– Он у Юстина, но в нем нет толка. Душа Сэтила не в камне. Он обманул олхи и спрятал внутрь сэтхов.
Соно с Юри одновременно кивнули.
– Стойте. – Далия осмотрела комнату, только сейчас поняв, что не видит тут ребенка из пророчества. – А где потомок святых? И жемчуг? Вы нашли его?
Соно запустил руку в рукав хаори и, достав белую горошину, показал ее Далии.
– Я даже не хочу спрашивать, что вы сделали для того, чтобы его достать. – Далия округлила глаза. – А ребенок?
– Это я, – грустно сказал Соно.
– Ты не похож на ребенка.
– Дети имеют свойство расти, – ответил он.
– Незримый…
Далия заметалась, не понимая, что ей нужно делать. Поклониться потомку святых? Присесть в реверансе? Как теперь вести себя с Соно?
– Успокойся. – Юри похлопала ее по коленке. – Это все еще наш Соно. Ничего необычного.
Далия вновь вскочила с кресла и, вытащив все свитки, продолжила искать карту.
– Нам нужно торопиться, – сказала она. – Когда на небосводе покажется созвездие Череп, станет совсем поздно.
– Старейшина тебе сообщила, куда идти? – Соно поднимал свитки, которые она разбрасывала, сворачивал и укладывал их обратно в шкаф.
– Мне нужна карта Схиалы.
– Она лежит на столе, – закатив глаза, сказала Юри. – Если бы ты была чуть внимательнее, ну или хотя бы умнее, поняла бы, что мы тут не просто на кровати валялись, а искали…
– Нам сюда.
Далия уже стояла у стола и указывала на место, которое показала Бадия.
– Маяк? – спросил Соно.
– Он самый.
И, забрав камень из мешка, Далия с друзьями направилась туда.
Заброшенный маяк, покрытый черной плесенью, местами сгнивший из-за соленой воды и дневной жары, стоял на небольшой горе, о которую разбивались волны Черного океана. На улице была глубокая ночь, но Схиала не спала. В окнах домов горел свет, а пьянчуги, распевающие песни, провожали домой красивых женщин и, теряясь на обратном пути, засыпали рядом с фонарями. Оставив позади запах спирта и жареной еды, Далия вдохнула аромат соленого океана. Свет луны разгонялся на волнах и, достигая маяка, обрушивался на него, будто хотел ослепить в ответ. Обходя большие лужи и ямы, путники торопились на встречу со святыми. Их души, заточенные в камни, ждали своего часа и бились друг о друга в поясном мешке Соно.
– Пришло время поквитаться со злом, – сказала Юри, ухватившись за ручку двери маяка.
И, потянув ее, зашла в круглую комнату. В темных углах скопилась паутина, а в лунном свете, падающем на стол в центре комнаты, летала пыль. Стены тянулись ввысь, а вместе с ними – лестница, которая спиралью стремилась к освещающей путь морякам комнате.
– Я была здесь в своих снах! – осмотрев помещение, сказала Юри. – А вот тут, – она подбежала к мраморному столу, – олхи и сложили свои камни.
– Интересно, помнят ли эти стены ложь и предательство? – Далия провела рукой по холодной мраморной колонне. – Признаюсь… Мне страшно. А если… Если случится что-то плохое? Мы же не умрем, если вернем к жизни святых? А если они разозлятся? А если Эвер убьет нас? А как мы убьем ее?
– Лучше страшный конец, чем страх без конца, – сказал Соно и вытащил камни из мешка.
И стоило лунному свету попасть на руки Соно, как камни засветились вместе с его ладонями.
Глава 34. Соно
Свет пронизывал пальцы и, сливаясь с кровью, тек по венам вверх по рукам. От этого руки неприятно жгло, ладони зудели.
– Соно… – испуганно протянула Юри.
Свет заструился вверх и, окутав плечи, обвился вокруг горла ниджая. Уши заложило. Жар прокатился по лицу и отдался в затылке болью. Соно зажмурился из-за ослепительного света и, не в силах пошевелиться, продолжал держать раскаленные камни.
– Брось их на стол! – крикнула Далия. – Ну же!
Но его тело сковало.
– Мне не нравится это, Далия! – крикнула Юри. – Это нужно остановить!
Она подбежала к Соно и, коснувшись камней, вскрикнула от боли. Горячие камни обожгли пальцы, свет молнией ужалил руку.
– Незримый! – ударившись спиной о колонну, выругалась Юри.
– Что нам делать? Соно? – Далия подбежала к Юри и осмотрела ее почерневшие пальцы.
Но Соно не мог им ответить.
Камни дрожали в его руках. Сапфир, медленно раскалываясь, словно яйцо, из которого вылуплялся птенец, трещал и подскакивал. Вместе с ним трескались и ладони Соно. Он сдерживал крик, рвавший горло изнутри, и смотрел на сапфир, который впитывал в себя его кровь. В следующий миг из камня хлынул свет, поглотивший маяк. Он обдал всех теплом и, ослепив на секунды, собрался у стола.
На столе сидела девушка. Длинные белые волосы спадали волнами и касались пола. Светлая кожа сверкала в лунном свете и переливалась, точно драгоценный камень. А глаза, без цвета и зрачков, щурились, будто после долгого сна.
– Это… – Далия в испуге отшатнулась и ударилась спиной о стену. – Это Эвер?
Девушка потянулась и, размяв шею, оглянулась по сторонам. Увидев Соно, она спрыгнула со стола, подбежала к нему и, смеясь, выхватила камни из рук. Соно тут же обессиленно обмяк на полу.
– О, – увидев его лицо, сказала Эвер. – А красивый у меня потомок родился. Глаза, как у Ара… Такие же… Эм? Черные? – хохотала она.
– Эвер? – еще раз спросила Далия.
– Да Эвер, Эвер, – огрызнулась та. – Не видишь, что ли?
Соно потянулся к катане, но Эвер наступила ему на руку.
– А ну-ка, брось это, внучок. – Она откинула катану подальше. – Вот так ты встречаешь любимую бабулю?
Юри, все это время следившая за ней, подкралась сзади. Юри хотела прыгнуть на нее и связать веревкой, которую незаметно вытащила из мешка. Но тьма, клубящаяся у колонн, не позволила. Она окутала Юри и, пронеся через всю комнату, прижала к стенке.
– Так, значит, это правда? – воскликнула Далия. – Ты повелеваешь тьмой? И это ты предала Сэтила?..
– Ой, помолчи, а. – Эвер махнула рукой – и тени стиснули Далию в своих объятиях. Одно из щупалец закрыло ей рот. – Вы первые начали на меня нападать. А могли бы просто дать мне уйти.
– Нет! – Дверь маяка распахнулась. – Теперь я никуда тебя не отпущу.
На истощенное и побитое лицо юноши падал лунный свет. Черный плащ развевался на ветру, а понурые плечи быстро вздымались, и казалось, что он вот-вот упадет. Но он продолжал стоять на трясущихся ногах.
– Юстин! – крикнула Юри, и тьма поглотила ее с головой.
– Какой же это Юстин. – Эвер скрестила руки на груди. – Это повелитель теней и грешных душ. – Она подошла к столу и запрыгнула на него. – Ну здравствуй, Сэти. Тебе не подходит это тело. Слишком молодое и побитое. Вечно ты выбираешь слюнтяев. А… Ну да. Ты же сам такой.
Тень громко захлопнула дверь за Юстином и, схватив его за руки, подтащила к Эвер.
– Кого ты сюда притащил? Что за дети малые?
– Где Ар и Рэй? – злился Юстин.
– Почему не отвечаешь на мой вопрос?
– Где поганые Ар и Рэй?! – закричал он.
– Вот они, – хихикнула Эвер и раскрыла ладонь, в которой лежали янтарь и жемчуг. – Спрятались в камушках.