Сама не заметила, как стянула с него рубашку. Отвечала на этот страстный безумный поцелуй, обхватив ногами его бедра.
На пол полетела моя жилетка. Затем рубашка… Поцелуи спустились ниже, начали напоминать метки собственника. Не в силах сдерживаться, я выгнулась ему навстречу и глухо застонала.
Глава 29
Кажется, мы не заметили, как в дверь постучали. Если в нее, вообще, постучали. Потому что через мгновение она распахнулась и пропустила в комнату фею. Она толкала перед собой объемный сверток и радостно известила:
— Наряд леди Лис для званого ужина!
Пропищала и осеклась, заметив нас.
— Оставьте пожалуйста на диване, — пробормотала я, отчаянно краснея. Выползла из-под Кенара и прикрылась пуховым одеялом.
Мой напарник только злобно выругался сквозь зубы, наблюдая за тем, как фея Миль оставляет сверток на указанном месте.
— Прошу прощения, — пропищала она, споро покидая спальню и плотно прикрывая за собой дверь.
Я тяжело вздохнула и выскользнула из-под одеяла.
— Куда? — опомнился Кенар и поймал меня за руку. Вернул на кровать. — Третий раз ты от меня не убежишь!
— Да я так, водички попить… — попыталась отмазаться. А потом плюнула на все и перехватила инициативу в свои руки.
Через мгновение я уже сидела сверху. И это значительно упрощало мне задачу по расстегиванию брюк, которые впоследствии улетели куда-то вглубь комнаты. Через минуту вслед за ними отправились и мои бриджи.
Я лежала на спине и рассматривала потолок, украшенный настоящими шелестящими листьями. Ветра не существовало, но вели они себя так, будто были кронами многовековых деревьев. У стен они перетекали в рисунок: тонкие листики вились в разнообразные узоры, складываясь в картину, от которой невозможно было отвести взгляд.
Кенар лежал рядом, пропускал сквозь пальцы мои волосы, проводил подушечками по шее, ключице, груди.
Как вести себя дальше, я не знала, но очень надеялась, что все, что сказал мой напарник — правда. Что он действительно ко мне испытывает что-то большее, чем просто желание.
Тогда это щемящее чувство счастья не превратится в обжигающую боль.
— Кажется, нам пора собираться на ужин, — проговорила я, лениво поворачиваясь со спины на бок.
Из постели выбираться не хотелось. Как и из объятий Кенара. Возникало чувство, что как только мы покинем эту удивительную комнату, то все волшебство исчезнет.
— А нам обязательно нужно идти? — уточнил Кенар, прижимая меня поближе.
— Конечно. Отказ от званого ужина у карни граничит с оскорблением, — ответила я, найдя в себе силы, чтобы выбраться из таких уютных объятий. — Я в ванну, ты со мной?
Не знаю, зачем спрашивала. Естественно он пошел следом. Ванна, к счастью, оказалась огромная. Будто по мановению магии она моментально наполнилась горячей водой, что благоухала запахами бодрящих масел.
Но долго наслаждаться горячей водой и Кенаром было нельзя. Меня еще ждал сверток, доставленный феей.
В нем оказалось удивительное жемчужно-белое платье с длинным шлейфом. Наряд открывал большую часть спины, но практически под шею закрывал грудь.
— Ты уверена, что стоит его надевать? — уточнил Кенар.
— А почему нет? — поинтересовалась я, разглядывая восхитительный наряд, который даже не помялся в свертке
— Если я не ошибаюсь, король карни тебе сделал очередное предложение. И если ты наденешь это платье, он может расценить это как согласие.
— Ты совсем ничего не знаешь о традициях карни? — удивилась я.
— Знаю, но никогда не вдавался в подробности. Не думал, что понадобится, — пожал он плечами.
А я пояснила:
— Наряды на званые вечера всегда предоставляет сторона, которая приглашает. Так что, если ты последуешь в свои покои, то обнаружишь там костюм и для себя. К слову, мы и так много времени потратили на… Потратили. Иди переодевайся!
— Как скажете, леди Лис, — коварно улыбнулся он. — Зайду за вами через десять минут.
Чмокнув меня в нос, Кенар удалился. А я так и стояла, глядя на закрывшуюся дверь.
Кажется, волшебство пока не исчезло, но шевелиться все равно боязно.
И стоит себе признать, что я лишь недавно поняла, насколько он мне дорог.
И мне страшно. По-настоящему страшно. Ведь стоит кому-то из нас оступиться, как волшебство развеется. И нам придется пересекаться лишь для собственной безопасности, чтобы знак Дара нас не испепелил. И, пожалуй, это может стать очень болезненным ударом.
Глава 30
Зал, выбранный для званого ужина, был оформлен все в тех же коричнево-зеленых тонах. Я уже даже переставала удивляться.
В центре зала находился длинный стол, недалеко от него стояли два представителя расы карни. Оба с очень длинными волосами. Потому пол с первого взгляда определить довольно непросто. В этом вопросе я больше доверяла нарядам. Хотя кто знает, какая у них тут нынче мода…
Глашатай объявил нас ровно в тот момент, когда мы учтиво поклонились собравшимися на ужин. Карни ответили нам не менее любезными поклонами.
— Леди Лис, — спустя мгновение произнесла высокая девушка, после того как выпрямилась после реверанса. — Скажите, это правда, что вы являетесь названной принцессой вашего королевства?
— Я совсем недавно приобрела этот статус, — улыбнулась я в ответ, удивляясь тому как быстро распространяются слухи.
Оба карни, а именно девушка и молодой мужчина, вновь склонились в нижайшем поклоне. Все же монаршую особу принято приветствовать более бурно, пусть даже и названную.
— Не стоит, — попросила я их, чувствуя себя совершенно неловко. — Это мне следует преклоняться перед вами!
— Не в этот вечер. — засмеялась та самая леди. — Сегодня вы наши гости. А наша задача развлекать вас историями.
— Истории будут позже, — раздалось от двери, а глашатай через мгновение объявил приход короля. — Сперва ужин, не будем же мы морить наших гостей голодом. Верно?
Я почувствовала на себе горячий и цепкий взгляд Карнета. Правитель карни будто оценивал меня. А потом его взгляд скользнул к руке. В его взгляде промелькнула то ли досада, то ли горечь. Стараясь не подавать виду, что заметила это, сама взглянула на знак Дара. И еле сдержала удивленный вздох.
Татуировка изменилась. Появилась еле заметная закорючка. Если бы я не знала этот знак настолько хорошо, то и не заметила бы сразу. А вот правитель, кажется, увидел. Значит, он знает, что произошло.
Опасаясь своих самых страшных догадок, я перехватила Кенара за руку. И пока правитель любезничал с парой карни, задрала рукав его смокинга.
Татуировка моего напарника тоже изменилась…
— Проследуем, к столу, — подал голос правитель, а я выпустила запястье Кенара.
А уже через минуту мы сидели по правую и левую руку от правителя, что занимал место во главе стола. Потекли неспешные разговоры, слуги меняли тарелки, музыку заменяло чарующее пение птиц.
В какой-то момент разговор зашел о родном языке карнийцев. Надо было видеть из лица, когда ответила им я именно на нем. Сильнее всего, казалось, был удивился Кенар.
— Леди Лис, я вижу, что вы очень хорошо изучили наши традиции, — произнесла леди Марналина, легко касаясь салфеткой губ. — Наша история и впрямь очень древняя. Но вот скажите, слышали ли вы что-нибудь об истинных парах?
— Нет, — я постаралась скрыть удивление за глотком восхитительно вина.
— Истинная пара — это то, к чему стремится каждый карни. Идеальный спутник жизни, который подходит карни по всем параметрам. — улыбнулась она. А потом хитро подмигнула: — Об этом не принято рассказывать чужакам. Но сегодня вы наши гости и я могу раскрыть этот секрет.
Кенар довольно усмехнулся. Будто бы обрадовался, что есть тема, в которой я не осведомлена.
— Лишь мужчина может почувствовать в девушке ту самую, единственную, — продолжила тем временем леди Марналина. — Девушка начинает чувствовать эту связь намного позже. Это не объяснить словами, это можно только почувствовать! Взаимное счастье, опору, которая никогда не подведет… Не обижайтесь, но вы, люди, уже давно забыли о такой вот истинности. Но я не вас оскорбить хотела, а поделиться своим счастьем. Не так давно я отыскала свою истинную пару. Точнее, меня отыскал он.
Карнийка влюблено посмотрела на своего спутника, а он бросил на нее еще более горячий взгляд.
— Марналина, — я уловила в голосе Его Величества недовольство, — лучше бы ты рассказала про наши удивительные водопады!
— Братик, так про водопады не так интересно! — проворковала она, не сводя взгляда с возлюбленного.
О как! Оказывается, Марналина — сестра короля.
— Просто наше Величество все ждет свою ненаглядную, — шепнула она мне и подмигнула.
— Марналина! — Карнет произнес имя сестры с холодом. — Ты забываешься!
— Да ладно, тут же все свои! — засмеялась принцесса. — А ведь люди, носящие знак Дара, это почти истинная пара. Только в магическом смысле! Так что без пары тут только ты, братик!
— Я не теряю надежды, — процедил король, почему-то пристально глядя на меня.
Кенар подобрался, будто готовый прыгать вперед и закрывать меня от смертельного проклятия.
А спутник жизни Марналины— лорд Фионрис, заметив всеобщее напряжение, попробовал перевести тему на те самые водопады. Но король его перебил:
— Ланари, ты не стала опять ставить блок, почему?
— Я решила, что надо уже смириться, — спустя мгновение, отозвалась я. — Уже не девочка, чтобы прятаться от правды, затыкая уши.
Правитель одобрительно кивнул головой, засмотрелся на бокал вина и резко перевел тему:
— Скажи, насколько хорошо ты помнишь нашу первую встречу?
Возможно, мне показалось, но леди Марналина побледнела.
— Так, как будто это было вчера, — не долго думая, ответила я на вопрос короля.
— Вот тебе и пример истинности у людей, — не отрывая взгляд от бокала, произнес он. — Если б твоя душа была наполнена тьмой и злостью по отношению ко мне, если б истинные силы не вмешались, ты бы меня тут же забыла. Но уже тогда, я увидел в тебе отголоски моей истинной пары. Но списал все на твой юный возраст. Пригласил тебя и твою семью погостить сюда спустя какое-то время, дождавшись, когда ты станешь старше… Я ошибся! Нужно было забирать тебя прямо тогда. Ведь сейчас твое сердце принадлежит другому мужчине, — он бросил взгляд на нахмурившегося Кенара. —