— Сама кашу заварила — сама её и разгребай, — вздыхает мама.
— Ма-ам, — тяну я. — А как же мудрый совет?
— Я за тебя в твоей душе не разберусь. Тут только тебе решать. Тебе выбирать.
Опускаю плечи. Да, она права. Пора признать: я крупно ошиблась, и всё усложнилось. И за последствия отвечаю только я.
Декан провожает нас до квартиры, которую сняли родители. С отцом они не договорили, но сошлись на том, что “девушек” надо отправить спать.
— Лери, я соскучился, — папа берёт меня под руку и уводит вперёд.
А ещё он делает незаметный жест маме. У них с боевых времён своя система тайных знаков, и я оттуда знаю всего два или три. Мама кивает и с улыбкой начинает что-то говорить декану. Наверное, хочет что-то выведать.
— Скажи, Лери… Он же тебе ничего не сделал? — тихо спрашивает отец, чуть наклонясь ко мне.
— Ничего такого, — отвечаю и краснею, вспоминая о поцелуе.
— Не нравится он мне, — доверительно говорит папа. — Слишком взрослый для тебя.
— Пап, — останавливаю я его.
Во-первых, декан вполне может нас слышать. А во-вторых, мама всё равно расскажет всё папе, когда будем дома. Так что разговор бессмысленен.
— Что пап? — хмурится он. — Ладно, как знаешь. Просто знай, что ребёнка можно воспитать и одной и если что мы тебе поможем.
— Пап! — возмущаюсь я. — Какой ребёнок?
— А это тебе только месяце на третьем скажут…
— Да хватит, — перехожу на шёпот, больше похожий на шипение.
И отец туда же, куда и моя соседка! Как будто других причин так быстро заключить помолвку нет.
Хотя, наверное, и нет. Случайное признание не тому точно не придёт в голову просто так.
Когда мы доходим до “дома”, мама уже вовсю смеётся над шуткой декана. Папа смотрит на неё неодобрительно. Мы прощаемся, и отец уводит декана куда-то “показать место, где можно поговорить настоящим мужчинам”.
Я отпускаю их скрепя сердце. Папе объяснить ничего не успела. А теперь это часа на два, ведь раньше закончить “серьёзный” разговор с отцом просто невозможно.
— Ну что, Лери, — вздыхает мама. — Теперь рассказывай подробнее.
Ложусь спать я так и не дождавшись отца. Мама успокаивает и обещает всё ему объяснить. Утром я встаю рано, чтобы успеть на тренировку. Собираюсь как можно тише, но мама всё равно просыпается. Она норовит дать мне с собой перекус, но я отказываюсь и выбегаю.
Недалеко. У порога сталкиваюсь с отцом, который только идёт домой. Его рубашка расстёгнута на половину пуговиц, волосы растрёпаны, а запах спиртного чувствуется на расстоянии.
— Доча, ты молодец! — выдаёт он.
— Пап, — до меня доходит, какие могут быть последствия у этой ситуации. — Ты что, всю ночь пил с моим деканом? У него же сейчас тренировка со мной, а потом занятия…
— Он молодец, держится. Сам на ногах стоит. Тебя ждёт.
Я порываюсь пойти и проверить, но отец меня останавливает.
— Прости, дочка, что не в своё дело лез. Хороший парень твой Ройлин. Я уже договорился, в приданое тебе трёх пегасов отпущу и домик в горах вскладчину купим!
Глава 22
Какие пегасы? Я с ужасом смотрю на папу и жалею, что не рассказала ему раньше. И что вообще отпустила с деканом, а не нашла повод задержать. И вот же декан хитрец! Как он это делает? Я сама вчера поддалась его чарам.
Тру лицо, даже не зная, что ответить.
— Дорогой, иди-ка сюда. Поговорим, — елейно улыбается мама.
Папа понимает, что попал. Хорошо, быстрее придёт в себя. Я оставляю проблему на маму, прощаюсь и выбегаю. Но на подходе к тренировочной площадки сбавляю темп. А вдруг декан в том же состоянии, что и отец? Тогда тренировки не будет.
Эх, папа, папа, декану ещё пары вести! Я всё больше жалею, что не вмешалась и не остановила их. Вижу фигуру Ройлина издали и невольно ускоряю шаг. Чувствую приятное волнение.
— Доброе утро, — внимательно всматриваюсь в лицо декана.
Если не считать тёмные тени под глазами, выглядит он вполне нормально. Уже хорошо.
— Может быть, отменим тренировку? — спрашиваю я.
— Почему? Ты так быстро сдаёшься? — хмыкает он.
— Нет, просто вы…
— Что я?
Всматриваюсь и не нахожу признаков ночи, проведённой в баре. Да и пахнет от декана только привычным одеколоном, и всё. Прищуриваюсь и внимательно смотрю в глаза декану.
— Вы что, специально спаивали моего папу?
— Не “вы”, а Ройлин. Давай, ты уже один раз это сказала.
— Не переводите… не переводи тему. Что вы делали с моим отцом? Ты же специально?
— Я ничего не делал, просто разговаривал, — он игнорирует последний вопрос, и мне это не нравится, — Или ты думала, я среди недели буду напиваться? Это твой отец взял выходные, а у меня работа.
— И хочешь сказать, домик в горах — это идея моего папы?
— Общая. Тебе не нравится? — приблизившись, он убирает рукой прядь моих волос за ухо.
— Всё слишком быстро, — отвожу я взгляд.
— Ты успеешь привыкнуть, — смягчается он.
— Давай перейдём к тренировке, — меняю я тему.
Просто сбегаю, почувствовав, что снова поддаюсь его чарам. Даже на отца за его пегасов и домик уже не сержусь.
Декан кивает и снова мы начинаем с пробежки, только на этот раз про пятнадцать кругов речи не идёт, на пятом круге мы останавливаемся. Ройлин показывает движение, которое помогает запускать магический импульс дальше. Говорит, что в идеале от врагов надо избавляться на подлёте.
Ловлю себя на том, что мне приятно находиться рядом с деканом. А когда он касается меня, показывая правильное движение, сердце начинает биться чаще, меня бросает в жар. И это не из-за разогрева от тренировки.
На пару меня провожает декан. Встречаю пару любопытствующих взгляда, но не более того. На лекциях считаю ворон, обдумывая свою ситуацию и вспоминая поцелуй. Удивительно, как вообще умудряюсь успевать записывать за преподавателями.
— Ты слышала, завтра первое занятие новой группы под руководством декана, — говорит соседка между парами.
— Взяли всех, да? — уточняю я.
На самом деле, мне уже не так важно, прошла бы я или нет. Нет, всё ещё хочется пройти, но я спокойней отнесусь, если не пройду — теперь я знаю, что Ройлин судит о способностях справедливо.
— Да, но на первой паре и будет отсев. В конце апары сформируют список, — поясняет соседка, а я удивляюсь, когда она успела всё выведать. — Девчонки уже обсуждали, срабортает ли непосещение из-за болезни.
Она рассказывает что-то ещё, но я слушаю лишь краем уха, снова погружаясь в свои переживания.
Немного прихожу в себя на практике, когда мы разучиваем универсальное заклинание исцеления. Когда занималась дома с родителями, за мной никаких способностей замечено не было, но как ни странно, заклинание получается у меня одной из первых.
После пар меня встречает Алек. Я всё это время гадала, что же почувствую, когда увижу его. И в итоге… ничего не почувствовала. Даже совесть молчала, хотя сразу после поцелуя с деканом мне казалось, что это не правильно. Мне просто приятно было видеть Алека
— Я заметил, что ты не взяла ни одну из книг, — говорит друг. — Так что возьми.
Он протягивает две книги о драконах.
— Знаешь, я не думаю, что мне это нужно. Я поговорила с деканом…
Алек не даёт мне закончить, берёт за руку и отводит подальше по коридору, в то место, где рядом никого нет.
— То есть, ты уже знаешь, да? — шепчет он. — О его личности.
— Да, — негромко отвечаю. — А ты откуда узнал?
— Да так, семейные связи. Важнее другое. Тебе надо найти способ разорвать помолвку, — беспокоится он.
Алек кладёт руки мне на плечи. Я мягко убираю их и ободряюще улыбаюсь.
— Всё в порядке. Знаешь, я правда не собиралась быть его невестой, и подумываю, чтобы развеять это заклинание через месяц. Но дело не в том, кто наш декан. Он давно живёт с людьми и воевал за нас.
— Вот и подумай! Быть рядом с ним опасно. Это сейчас затишье, но не похоже, что так будет всегда.
— А Ройлин тут при чём? — хмурюсь я.
Неприятно это слышать. Несмотря на то, что я сама хочу разорвать помолвку и сама не уверена в том, что меня ждёт с деканом. Но немного обидно за такое предвзятое отношение к драконам.
— Ройлин? — поджимает губы Алек. — Послушай, Лери. Не поддавайся его чарам.
— Не собираюсь, — отвожу я взгляд.
Но сама чувствую, насколько не уверена сейчас. Возможно, я уже поддаюсь? И возможно, это действительно просто помутнение под его влиянием?
Арр, что же всё так сложно! Сказал бы мне кто-то: вот твоя настоящая любовь, а вот поддельная. И я бы не мучалась.
— Хорошо. Тебе решать. Но ты всё равно прочти это, чтобы выбирать не слепо, — вкладывает он мне в руки книги.
Алек смотрит в глаза, хочет ещё что-то сказать. Но передумывает и уходит быстрым шагом. Смотрю ему в спину и чувствую укол сожаления. Как будто мы поссорились, хотя это не так.
Ладно, Алек просто переживает за меня. Как друг. Отбрасываю все хмурые мысли и иду к родителям на квартиру. Надо убедиться, что папа не собирается покупать дом, а почитаю о драконах я уже перед сном.
Касаюсь двери, активируя заклинание-замок, которое показала вчера мама, и вхожу. Устало снимаю обувь и думаю о ванной. Родители негромко разговаривают в кухне. Я не прислушиваюсь, пока не звучат слова, после которых уже невозможно не обращать внимания на разговор.
— Не просто дракон, — доказывает что-то мама. — А наследник клана Огненных холмов. А ты же знаешь, как мы не хотели ввязываться в большую политику.
Глава 23
Наверное, они не про декана, а про другого дракона. Ведь было бы странно, если бы наследник клана жил в стране людей и воевал со своими же. Так что я перестаю прислушиваться, мою руки и иду в кухню.
— Значит, огненные выжили, — папа крутит в руках чашку.
Родители замолкают, как только я вхожу.
— Что? — не понимаю я. — Какие-то секреты?
Они переглядываются. Точно секреты.
— Да так, дочка, — отвечает папа. — Скажи, если ты не хочешь быть невестой такого замечательного чело… дракона, то как ты собираешься ему сказать об этом? И когда?