Ответить я не успеваю, потому что нас атакуют пламенем. С ужасом вижу, как мой щит разбивается, мелькает быстрая мысль, что я зря в это ввязалась, только всё испортила и сейчас поплачусь за это. Готовлюсь испытать невыносимую боль. Буквально за миг до катастрофы меня закрывает большое золотистое крыло. Ройлин обратился в дракона.
Бой переходит на новый уровень. Я хочу помочь и держу боевое заклинание наготове, но боюсь попасть по Ройлину. Но, похоже, моя помощь и не требуется. Ройлин-дракон явно выигрывает, нанося удар за ударом, оттесняя противника к краю купола и при этом продолжая прикрывать меня. Почему он сразу не обратился, чего ждал? Я буравлю Ройлина взглядом, пусть он меня и не видит. Заставил переживать.
Вскоре очевидной становится победа Ройлина. Он прижимает зелёного дракона к земле и наносит последний удар магией. Противник дёргается и затихает. Со стороны зрителей слышны крики радости наших людей, а полупрозрачный купол лопается как мыльный пузырь.
Ройлин обращается в человека и стоит тяжело дыша. Я бросаюсь к нему со смесью радости и беспокойства. Он же был ранен!
Точно, только подбежав, я вижу, как много он потерял крови. Едва касаясь, вливаю целительскую силу, шепчу заклинание. Очень переживаю, сердце стучит часто-часто, и я боюсь напутать слова. Поднимаю взгляд на Ройлина и вижу нежность в его глазах.
Без слов я понимаю его. Чувствую коктейль из благодарности, радости и любви, а потом мои губы накрывает поцелуем.
Время останавливается для нас двоих, сомнений больше нет. Есть только радость победы и… и медленно внутри поднимается возмущение. Я прерываю поцелуй и легонько бью Ройлину в грудь.
— Как ты мог? — высказываю всё я, повторяя движение. — Не сказал мне, не взял с собой! Не появлялся, пока я болела, не рассказал про истинность! Я… я просто!…
Не нахожу слов от праведного гнева, шумно выдыхаю воздух. Ройлин останавливает мою руку, занесённую для очередного удара.
— Я не мог. Из-за проклятия просто не мог прямо сказать, что ты истинная. И я чуть не потерял тебя, — он убирает выбившуюся прядь мне за ухо и склоняется, чтобы поцеловать.
Я вдруг вспоминаю, что мы не одни, на нас смотрят не последние люди страны и сам король, а ещё драконы, у которых только что сменился глава клана… Но Ройлин касается моих губ, и вдруг всё это становится неважным.
Глава 34
— Я не смогу, — говорю я прямо, пытаясь справиться с волнением.
— Всё ты сможешь, — строго говорит мама. — Отнесись к этому проще. Главный дворец — такое же здание, как и остальные. А король — такой же обычный человек.
— Ну да, — хмыкаю я. — И я стану женой обычного дракона, всего лишь декана боевого факультета. А глава клана он так, формально, там же власть теперь в его отсутствие делит совет.
— Вот именно, — важно кивает мама, поправляя мой пояс. — Правда, если бы он был главой только лишь формально, то так часто не улетал бы туда. Не оставлял бы свою невесту надолго одну.
Чувствую недовольные нотки, мама уже готова позвать Ройлина на “серьёзный разговор”, как это делает с папой.
— Он сказал, что готовит логово, то есть, замок. Мы переедем туда жить после того, как я закончу академию.
Я осталась учиться на боевого целителя. Эта специальность подходила мне идеально, развивая способности с разных сторон. Декан целителей, господин Рол звал меня в аспирантуру. Говорил, что специализацию хотят расширять и им нужны такие таланты, как я.
Мама вздыхает.
— Обещай навещать почаще, — обнимает меня она.
— Я же не прямо сейчас переезжаю, — смущённо бормочу.
Чувствую нетерпение своего истинного. В последний раз смотрю в зеркало, поправляю складки на белоснежном платье и собираюсь уже выходить.
Раздаётся осторожный стук и в комнату входит отец Ройлина, герцог Деброу. Он приглаживает свою рыжую бороду и прокашливается: — Лерианна, мне кажется, вот это дополнит твой образ. Камень драконов, — он протягивает кулон на золотой цепочке с крупным переливающимся камнем.
— Спасибо, — искренне радуюсь я.
Когда бой с главой клана Тёмных закончился, я узнала, что загадочный приближённый короля, который подсказал мне, что истинная может вмешаться в священный поединок — это отец Ройлина. Приёмный. Он спас его, привёз в нашу страну и усыновил. Под его чутким руководством последний представитель клана Огненных холмов рос как боевой маг и окончательно встал на крыло как дракон.
Герцог Деброу знал, что у сына появилась истинная, и сразу понял, что это я. Догадаться было несложно: девушка с безумным взглядом в форме студентки академии, не обращая внимания на короля, свиту, и иностранную делегацию, рвётся к раненому сыну. Я благодарна, что он сразу вмешался и помог мне.
Будущий свёкор неловко, неповоротливыми пальцами, привыкшими к мечу, застёгивает кулон. Образ в зеркале и правда выглядит гармоничнее. Волнуюсь я, напротив, почему-то ещё больше.
Новый стук — это уже Ройлину надоело меня ждать. Я знаю, хотя даже не вижу его. Открываю дверь и сталкиваюсь с пронзительным и нежным взглядом серых глаз. Сложно поверить, что когда-то они казались мне холодными. Мой дракон очень сдержанный, но холодным его назвать нельзя, теперь-то я знаю.
— Выглядишь потрясающе, — говорит он с хрипотцой в голосе. — Так и хочется тебя украсть.
— Согласна, но только после свадьбы, — улыбаюсь я.
Мы выходим, в коридоре нас встречают мой отец и мать Ройлина — красивая женщина с прямой осанкой. Она поправляет светлый локон, выбившейся из причёски, обнимает меня. Все вместе мы выходим в главный зал, где проходит торжество.
Мне тяжело дышать от тугого пояса, огромного пространства и множества глаз, устремлённых на нас. Мой истинный сжимает мою ладонь, поддерживая, и я сосредотачиваюсь на этом, на его шершавых пальцах, плече рядом, ободряющей улыбке. Мы идём к королю под торжественный вальс. Взгляд выхватывает нескольких знакомых: Алека с его новой девушкой, очень довольную Орику, которая за это время стала мне не только соседкой, но и подругой, знакомых драконов, с которыми Ройлин общался больше всего.
Подходим к королю и склоняем головы. Священным правом он объявляет нас мужем и женой.
Мы выходим на балкон, чтобы отдохнуть от шумного зала. Я уже не нервничаю, не волнуюсь, благодаря Ройлину, Орике и танцам, я расслабилась и веселилась. Но голова гудит от громкой музыки и смеха. Сдержанный поначалу праздник плавно превратился во что-то более интересное и шумное.
Прохладный воздух остужает щёки, я всматриваюсь в даль и вспоминаю, как на похожем балконе призналась в любви. Думала, что ошиблась, сказала заветные слова не тому, а на деле оказалось всё правильно.
— Я люблю тебя, — поворачиваюсь и говорю ему.
— И я тебя, — обнимает меня он.
Накрывает губы долгим и нежным поцелуем. Меня охватывает жар и трепет. Кажется, сколько бы он ни целовал меня, никогда не привыкну, каждый раз меня будут переполнять эмоции. Отдаюсь поцелую, отвечаю на ласки своего истинного, прижимаюсь сильнее, чувствуя, как сжимается узел внизу живота.
— Давай сбежим? — вдруг говорит Ройлин.
— Как? С балкона спрыгнем? — спрашиваю я.
— Ты забыла, что имеешь дело с драконом, — хитро улыбается он.
Качаю головой. Всё же сказки о похищенных драконами девах, видимо, не совсем сказки.
Он становится на перила, прыгает, а приземляется на лапы уже дракон. Ройлин подлетает, подставляет шею и спину. Я осторожно сажусь, держусь крепко — теперь я знаю, что этим нельзя пренебрегать, летала не один раз.
Взбираюсь на спину и кричу от восторга. Вместе мы набираем высоту. Внизу остаётся дворец, ставший как игрушечным, весь город видно как на ладони. И нашу академию. Ройлин держит курс на закатное солнце, а меня переполняет радость от того, что мы вместе. Теперь уже я в этом не сомневаюсь.
Эпилог
Смотрю на спящего мужа. Его тело полностью расслаблено, рука закинута вверх, а вторая покоится на животе. Открытая рельефная грудь мерно поднимается и опускается. Глаза с угольно-чёрными ресницами закрыты. Невольно любуюсь им, а потом вспоминаю о своей цели. Так, он точно спит, я убедилась.
На цыпочках выхожу из спальни. Наспех надеваю новую форму, специально сшитую для моего интересного положения. В целом я почти та же, только живот растёт с каждым днём всё больше и больше.
Накладываю сложное плетение на зеркало. Порталы у меня стали получаться только недавно, но экзамен по ним я сдала на “отлично”. Открываю двусторонний портал, шагаю в него и оказываюсь уже в кабинете декана в академии. Достаю запасной ключ и выхожу. Я должна успеть на экзамен.
Ройлин был категорически против и не хотел, чтобы я его сдавала сейчас. Но я считала, что после рождения ребёнка мне будет точно не до этого. Надо успеть до. Представляю, как я удивлю мужа, и как ему придётся признать, что он только зря переживал.
Профессор удивляется моему приходу, но ничего не говорит. Беру билет, готовлюсь и без проблем отвечаю на теоретическую часть. В конце ответа чувствую сильное напряжение внизу живота, но оно быстро проходит.
— Всё в порядке? – беспокоится профессор.
— Конечно. Готова к практической части!
— Вы уверены? Нужно будет стрелять по мишеням, и уклоняться от атаки экзаменатора. Показывать боевую подготовку… — он смотрит на мой живот.
Не вижу в нём проблем. Магию мне использовать можно, её стало даже больше, так что вместо уклонения я просто поставлю щит — это тоже разрешено.
— Жена главы клана должна быть готова к отражению атак в любом положении, — уверенно говорю я. — Я справлюсь.
Как назло, снова схватывает низ живота. Но отступать я упрямо не собираюсь. У меня есть ещё пара часов, а вот потом надо будет бежать за повитухой.
Профессор колеблется. Он, наверное, мало что понимает в беременных женщинах, кроме того, что с ними лучше не спорить.
— Хорошо, вам будет упрощённый экзамен. Просто покажете, как работаете с движущейся мишенью.