рез миг поцелует меня!
Отталкиваю декана, уперевшись в плечи, а потом машинально, не подумав, даю ему пощёчину.
Гремлинова задница, что я наделала?
Глава 14
— П-простите, — бормочу я.
От ужаса по спине пробегает холодок, поднимаются волосы на затылке. Я. Дала пощёчину. Декану.
Он меня сразу прибьёт или простит как невесту?
По лицу декана сложно понять. На миг его глаза расширяются, а потом лицо будто каменеет. Похоже, он и сам не знает, что со мной сейчас сделать. Тогда надо склонить его к верному решению! Попробую как-то оправдаться.
— Это рефлекс.
— Рефлекс? — взгляд декана темнеет. — То есть, к тебе так часто приближались молодые люди, что ты выработала рефлекс на пощёчину?
— Э-это всё папа. Он боялся, что в столице ко мне будут приставать. Тренировал меня заранее. Я же говорила, что родители учились на боевом?
Я зажмуриваюсь, не в силах выдерживать его взгляд. Боюсь, что он быстро раскусит мою ложь. Нет, папа и правда меня тренировал, показывал приёмы самообороны и несложные заклинания защиты. Но до рефлекса дело не дошло.
— Я рад, что у тебя такие любящие родители, — уже спокойней говорит декан.
Убивать меня вроде бы уже не собираются, так что я открываю глаза. Декан выглядит как обычно, и даже розоватая щека почти незаметна.
— Завтра начнём тренировки. Если ты готова.
— Готова! — оживляюсь я. — Отнесусь к делу со всей серьёзностью. Вы не пожалеете!
— Но у меня есть одно условие, без которого у нас ничего не выйдет, — предупреждает он.
— Какое? Мы же вроде договорились…
Так и знала, что он так просто не оставит эту пощёчину!
— До завтра потренируйся дома и научись звать меня по имени без стеснения, — слегка улыбается декан. — Конечно, на людях мы и дальше будем общаться формально.
— Я постараюсь, — выдавливаю я.
— Отлично. До встречи на тренировочной площадке завтра в шесть утра. Лерианна.
Декан тянется вперёд, но останавливает себя. Прощается и ждёт, пока я зайду в общежитие. Я же дохожу до комнаты в прострации. В шесть утра? Ладно, я готова. Но до шести утра я не успею привыкнуть к его имени. И как я буду тренироваться, при соседке?
К гремлинам всё! Прихожу и заваливаюсь на кровать. Просто высплюсь.
В шесть утра я стою возле тренировочной площадки, вдыхая влажный прохладный воздух. Думала, в такую рань мы с деканом будем тут одни, но ошиблась. Несколько старшекурсников уже заканчивают разминку. Я смотрю на них с неподдельным уважением — встать так рано и заниматься чисто для себя, вне уроков… Может, декан был прав и я действительно совсем не была готова к поступлению.
— Доброе утро, Лери, — раздаётся рядом обволакивающий голос декана. — Вижу, оделась ты соответствующе.
Его взгляд скользит по моим бёдрам, обтянутым плотными тренировочными штанами. До этого мне казалось, что смотреть там не на что. Но в глазах декана мерцает огонёк, и я смущаюсь.
Сам он тоже оделся как для тренировки, в специальный костюм. И надо сказать, он декану шёл даже больше, чем официальная одежда. Лучше подчёркивал развитые накачанные мышцы.
Отвожу взгляд, когда понимаю, что я тоже беззастенчиво разглядываю его слаженную фигуру.
Декан вдруг быстро и уверенно берёт меня под руку и отводит ближе к площадке, покрытой мелким камнем. За спиной шаги и голоса — видимо, ещё несколько студентов пришли потренироваться.
— Будет сложно, поэтому спрошу ещё раз, — глядя в глаза, говорит декан. — Ты готова?
— Я крепче, чем кажусь, — уверенно отвечаю я.
— Не пожалей, — говорит он с лёгкой хрипотцой. — Первые разы тебе может быть непривычно и даже больно, но через это надо пройти, иначе ничего не получится. Потом ты обязательно получишь удовольствие. Но на занятиях будет сложнее, ты еле ноги будешь передвигать.
— А-ага, — уже не так уверенно отвечаю я. Мы точно об одном и том же говорим?
— Отлично, тогда начнём прямо сейчас, — опускает он взгляд на мои губы. — Произнеси моё имя вслух, — выдыхает он.
Я честно хочу это сделать. Но сама мысль заставляет меня краснеть от смущения так, что я и слова выдавить не могу. Декан ждёт.
И тут я понимаю, что кто-то уже некоторое время стоит сбоку от нас. Кошу взгляд и вижу знакомую фигуру, которую узнала бы везде.
— Алек, — вырывается у меня.
Глава 15
Декан мрачнеет. Я понимаю, как это прозвучало, и мне хочется ме-едленно слиться с пейзажем и исчезнуть. Надо же было сказать именно это! Я смотрю полным сожаления взглядом на декана, но это не помогает.
— Студент, вы что-то хотели? — говорит он Алеку обманчиво спокойно.
— Поздороваться, — невинно отвечает друг.
Он не понимает или специально провоцирует декана? У моего “жениха” даже венки на шее вздулись — настолько его раздражает Алек. И неужели декан всерьёз ревнует?
— Другого времени не нашли? — с нескрываемым сарказмом говорит он. — Разве не видите, что вы помешали?
— Но это общественное место, и я даже не думал, что помешаю, — хлопает глазами Алек.
Точно провоцирует! Теперь я узнаю это выражение лица “сама невинность”. Но неужели он забыл, что оно помогало только в детстве, а лет с четырнадцати перестало работать?
— Раз так, — декан делает долгий выдох и чуть прикрывает глаза. — Не присоединитесь к нашей разминке?
— С удовольствием! Как раз решил брать пример с лучших студентов и заниматься дополнительно! — бодро отвечает Алек.
И я не успеваю его остановить. Качаю головой и взглядом пытаюсь разжалобить декана. Бесполезно.
— Замечательно. Пятнадцать кругов по периметру площадки, — расплывается в мстительной улыбке декан. — Вперёд!
Мне сперва кажется, что я ослышалась. Но декан смотрит прямо мне в глаза и повторяет.
— Лерианна, это первая часть нашей тренировки — повышение выносливости. Побежали.
И мы втроём бежим. Темп неспешный, и поначалу я совсем не чувствую нагрузки. Зато чувствую себя по-дурацки, когда бегу в окружении двух мужчин. Слева Алек, справа декан. Как охрана. Или как конвой…
На третьем круге я начинаю выдыхаться. На тренировки у меня было мало времени. Алек сказал, что поступает сюда за неделю до отъезда в столицу. Я подготовилась как смогла. Помню, как была зла на декана за то, что он меня завалил на экзамене, и только сейчас начинаю думать, что не так он был и прав. Но, конечно, выражения он мог выбрать и помягче.
На пятом круге я сильно сбавляю в скорости. Конвоиры подстраиваются под мой темп.
— Бегите, хух, вперёд, хух, без меня, — задыхаясь, говорю им я. — Я, хух, закончу, хух, в своём темпе.
— Лери, на этом ты сегодня остановишься, — говорит декан. — Подождём, когда ты немного привыкнешь к нагрузке. Пока покажу пару упражнений.
Мы все переходим на шаг и перемещаемся немного к центру площадки.
— А вы, Алек Нолин, почему остановились? — спрашивает декан. — Или это тоже ваш предел? Может, сразу переведётесь к травникам, пока я вас не отчислил?
— Я тоже не прочь поделать упражнения с Лери, — продолжает строить из себя недалёкого Алек.
— Значит, сдались. Что ж, я и не ожидал, что эта нагрузка вам по плечу, — пренебрежительно говорит декан.
— Это не так, — хмурится Алек.
— За мужчину говорят его действия, а не слова, — усмехается декан.
— Хорошо, я вам покажу, — сжимает кулаки Алек.
И он продолжает бег. Попался. Все десять кругов собирается сделать? Я укоризненно смотрю на декана.
— Господин декан, а вы можете не доставать Алека? Он тут ни…
Декан вдруг моментально сокращает расстояние между нами, хватает мою руку и заводит её за спину. Я и пикнуть не успеваю, наши носы чуть ли не соприкасаются.
— Лерианна, давай ты не будешь так беспечно произносить имя другого при мне? — смотрит он мне в глаза, а у меня мурашки бегают. — Алек или кто угодно другой. Я не подпущу к тебе близко никого, кто пытается тебя увести.
Вдыхаю лёгкий аромат сандала, который кружит голову и выветривает все мысли. Сердце и не думает успокаиваться после бега, даже быстрее стучит. И я не сразу понимаю смысл его слов.
Декан уверен, что Алек пытается меня увести? Так это же хорошо! Значит, мои чувства к другу взаимны.
На моём лице проскальзывает улыбка. Я тут же её стираю, но поздно — заметили. Декан чуть ли не скрипит зубами. Меня спасает звук падения чьего-то тела. Мы поворачиваем головы и видим, что один из старшекурсников уронил тренировочный манекен.
— Это приём самообороны, захват. Научу тебя ему позже, — отпускает он мою руку.
Я киваю и молчу, что уже знаю приём.
Времени перед началом занятий остаётся немного. Декан показывает силовые упражнения, а на мой вопрос о магии отвечает, что рано. Сперва мне нужна обычная физическая подготовка.
— Мне понравилось заниматься с тобой. Надеюсь, тебе тоже? — спрашивает декан, убирая мокрую прядь от моего лба.
Затылком чувствую чей-то взгляд. Оборачиваюсь, и точно — Алек. Он тяжело дышит и прожигает декана взглядом. Я должна была сразу догадаться, что эта двусмысленная фраза предназначалась не мне.
Глава 16
Я с укором смотрю на декана. Что за детские игры? Взрослый же мужчина… притягательной внешности. На Алеке такие глупости не сработают.
— Что вы сделали с малышкой Лери? — сверля декана взглядом, спрашивает Алек.
Слышу в его голосе нотки угрозы. Бросаю на друга предупреждающий взгляд.
— Что я делаю со своей не-ве-стой вас, как её друга, не касается, — чувствуя превосходство, выдаёт декан.
Они с Алеком буравят друг друга взглядами. На словах — из-за меня, но почему-то кажется, что я лишь повод. Им интереснее друг с другом. Кажется, я поторопилась, когда решила, что Алек готов ответить мне взаимностью. Но вот почему поведение декана тоже меня расстроило? Неужели, я начала думать, что в самом деле ему нравлюсь?
— Если хоть слезинка по вашей вине у неё упадёт, я не посмотрю, что вы декан, — Алек приобнимает меня.