В доме стало тихо. Я знала, что впереди нас ждет много работы и испытаний, но вместе мы справимся, ведь у нас есть цель, план и вера в себя.
Подошла к комнате и заглянула внутрь. Свет из окна падал на полки, которые появились вдоль одной из стен. На них уже стояли книги от Алексиса и с чердака. Их обложки мерцали в лучах света, создавая ощущение уюта и тепла.
Над столом на стене висел магический камень, похожий на огромный прозрачный кристалл. Его поверхность была гладкой и прохладной на ощупь. Я дотронулась до него кончиками пальцев, ощущая, как энергия камня мягко перетекает в мои руки. Захотелось, чтобы он загорелся. Я закрыла глаза и сосредоточилась, представляя, как свет мягко разливается по комнате.
Камень заискрился, как будто ожил, и в воздухе заплясали маленькие огоньки. Свет стал ярче, освещая стол, книги и даже самые укромные уголки комнаты. Это было красиво, но слишком насыщенно.
Снова закрыла глаза и сосредоточилась на желании, чтобы свет стал мягче. Камень снова замерцал, но теперь его свет стал более рассеянным и приятным.
Я кивнула, довольная результатом. Теперь в комнате было светло, но не слишком ярко. Это место стало еще более уютным и гостеприимным.
Огромная карта на куске кожи теперь висела на стене. Она не была прикреплена гвоздями или крючками – казалось, что ее держит невидимая сила. Не слишком высоко, чтобы я могла разглядеть все детали. А посмотреть было на что.
Изображение было создано с помощью магии. Это было очевидно по слишком насыщенному рисунку. Линии были настолько тонкими, что казались едва заметными, но при этом не теряли своей четкости. Она выглядела так, будто ее сделали с помощью кисти. Каждый элемент был словно ожившим: города светились мягким светом, деревни утопали в зелени, дороги извивались, как живые существа, а реки текли, создавая иллюзию движения.
На карте были города с высокими башнями, которые пронзали небо, и маленькие деревушки с деревянными домами, окруженными садами. Дороги извивались, как змеи, соединяя разные уголки мира. Реки текли, создавая ощущение свежести и прохлады. Два больших озера привлекли мое внимание: одно, окруженное горами, было похоже на зеркальную гладь, отражающую небо, а другое, расположенное в низине, казалось, было полно жизни.
Но самым удивительным было то, что карта не просто показывала географию. Она передавала атмосферу каждого места. В городах можно было ощутить гул толпы, в деревнях – почувствовать запах свежескошенной травы, а в горах – холодный ветер и свежий снег. Даже леса, которые тянулись вдоль дорог, выглядели так, будто я могла услышать шелест листьев и пение птиц.
Я провела рукой по карте, и мне показалось, что я ощутила легкое покалывание. Может быть, это была магия, а может, просто игра воображения. Одно я знала точно: эта карта была не просто рисунком на коже. Она была живым свидетельством того, что где-то там, за пределами моего дома, существует нечто большее.
Мое внимание переключилось на одну из шкатулок, которые я нашла на чердаке. Та, которая попроще, скрывала в себе украшения. Я осторожно открыла крышку, и воздух наполнился слабым ароматом древности. Внутри, среди тускло мерцающих украшений, лежали кольца с массивными камнями, каждый из которых казался маленьким произведением искусства. Бусы были сплетены из нитей, на которых висели жемчужины разных размеров и форм, от идеально круглых до неправильных.
Браслеты, сделанные из золота и серебра, были украшены гравировкой и инкрустацией. Один из них, массивный и тяжелый, изображал стилизованный цветок, обвитый виноградной лозой. Старинные серьги были украшены крупными рубинами, изумрудами и сапфирами. Они выглядели так, словно их могли носить королевы прошлого.
Я осторожно провела пальцем по поверхности одного из колец, чувствуя прохладу металла. На нем был выгравирован сложный узор, напоминающий древние руны. Каждое украшение, казалось, хранило в себе тайны и истории, которые я могла только представить.
Открыв вторую шкатулку, увидела набор украшений, которые выглядели довольно просто. Среди них был тонкий обруч с незакрепленными концами и небольшим камушком зеленого цвета в центре. Камушек имел грубую отделку, словно его выточили из необработанного камня.
На дне шкатулки лежал небольшой медальон на тонкой цепочке. Его поверхность украшал изящный рисунок листа, выполненный тонкими гравированными линиями. Листок выглядел почти живым, словно он мог вот-вот шевельнуться.
Рядом с медальоном я заметила толстое кольцо с печатью. На его поверхности также было изображение листа, но более стилизованное и массивное. Кольцо было украшено небольшой гравировкой по бокам.
Металл украшений выглядел тусклым и блеклым, словно его не полировали уже много лет. Он казался не драгоценным, а скорее чем-то старинным и антикварным. На ощупь украшения были холодными и тяжелыми, что только усиливало ощущение их древности.
Я не стала их доставать. Вместо этого я аккуратно закрыла крышку шкатулки и убрала ее на верхнюю полку, подальше от любопытных глаз. В этой шкатулке было что-то особенное, что я пока не могла понять.
Из первой шкатулки я достала небольшие бусы. Они были сделаны из маленьких розовых камешков, которые переливались на свету, словно капельки утренней росы. Бусы выглядели нежно и хрупко, и я не удержалась – надела их на шею. Они приятно холодили кожу, даря ощущение легкости и уюта.
Затем я нашла пару тонких шпилек с такими же розовыми камушками. Они были сделаны из неизвестного мне камня, который блестел, как стекло, но при этом имел приятную тяжесть в руках. Я заколола ими свою косу, закрутив ее по кругу на голове. Бусы и шпильки добавили образу легкости и загадочности, словно я сама была частью этой таинственной шкатулки.
Когда я направилась в ванную, то не могла не улыбнуться. Я посмотрела на себя в зеркало и почувствовала прилив радости. Эти украшения стали для меня чем-то большим, чем просто вещи. Они были символом того, что у меня, как у женщины, наконец-то появились свои личные сокровища.
Я решила, что обязательно вернусь на чердак. Там, среди пыли и старых вещей, наверняка спрятано еще множество тайн. Это не последние находки, и я с нетерпением ждала, когда смогу снова погрузиться в этот мир загадок и открытий.
Глава 16
На следующий день баня была готова. Доделывали сарай и загон для животных, и, кажется, что-то вроде навеса для сена, которое, кстати, уже привезли…
Куры с важным видом сидели в ящике, словно понимая, что теперь у них новый дом. Коза меланхолично жевала траву, стоя у копны сена, которая выглядела так, будто была здесь уже давно.
– Это передайте супруге! – я отдала мужчине обещанные монеты. – Ее надо доить?
– Утром и вечером, – коротко ответил он, поправив повязку на голове. – Но через пару месяцев у нее будет окот, и молока, к сожалению, не будет. Зато вы сможете получить пух, вычесывают ее два раза в год, весной и осенью.
– Спасибо, – я с интересом рассматривала серую козу. Ее шерсть была тонкой и длинной, с мягким шелковистым отливом. Это означало, что из нее можно будет вычесать много пуха.
Коза лениво подняла голову и посмотрела на меня своими умными карими глазами. В них читалась усталость и какая-то тихая мудрость. Она явно привыкла к такому ритму жизни и знает, что нужно делать, чтобы выжить.
– Сушеные ветки, зерно и сено – этого хватит до весны. Еще она ест овощи, особенно любит морковь и капусту, – добавил мужчина, наблюдая за козой. – Если что-то понадобится, обращайтесь.
В сарае, где стоял ящик с курами, было уютно и тепло. Птицы громко кудахтали, приветствуя новый дом. Я решила, что надо будет насыпать им побольше зерна, чтобы они чувствовали себя комфортно.
Вернувшись в дом, я села на крыльцо и задумалась о том, как много еще предстоит сделать. Но теперь у меня были животные, которые могли облегчить мне жизнь, и это вселяло уверенность в завтрашнем дне.
Мужчины справились до обеда и, быстро собрав инструмент, исчезли в портальной арке. Та, как я понимаю, работала от моего дома до их деревни.
Сегодня с рабочими приходила женщина с болью в пояснице. Я смогла вылечить ей защемление позвонка. Даже в дом не заходили. Женщина торопилась и просила побыстрее ее вылечить. На мои просьбы не поднимать тяжелого хотя бы пару дней она пожала плечами и сунула мне в благодарность корзинку с овощами: вилком капусты, морковью, луком и небольшой тыквой. В кусок ткани был завернут пирог с мясом, а рядом стоял горшочек с топленым маслом. «Тоже неплохо,» – решила я. Ее благодарность была не только в корзине с продуктами, но и в том, как она смотрела на меня – с надеждой и доверием. Я понимала, что иногда даже маленький жест может изменить чью-то жизнь, и это осознание наполняло меня теплом.
На обед я приготовила щи, а на второе оставила пирог. Его аромат наполнил дом, вызывая приятные воспоминания. Когда я его попробовала, вкус оказался настолько насыщенным, что я закрыла глаза от удовольствия. В каждой порции чувствовалась забота и тепло, словно я съедала частичку благодарности этой женщины.
После обеда я вышла на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Милиан сегодня опять отсутствовал, но и дракона не было видно, хотя мне казалось, что я чувствую его незримое присутствие. Ветер играл с листьями, и я ощущала, как природа оживает вокруг. В такие моменты я чувствовала себя частью чего-то большего, выходящего за рамки моего маленького мира.
Хотела сесть почитать книги, ждавшие моего внимания на полке, но в дверь постучали…
– Добрый день! – на пороге стоял Алексис и все остальные, включая даже Милиана. – У нас почти все готово, и нам нужно ваше одобрение!
– Добрый! Проходите, – я отступила от двери, пропуская мужчин внутрь.
Они снова пришли не с пустыми руками. В дом внесли тяжелый ящик с кучей мешочков, две большие корзины, полные овощей, и мешок, пахнущий специями и копченостями.
Я поспешила поставить чайник, подкинув дров в печь. Нарезала пирог и накрыла остатки вчерашних угощений, принесенных ими же. Чай разливал Милиан, отодвинув меня от печи плечом. Я не придала этому значения и, пригласив всех за стол, села, ожидая объяснений.