Глава 17
Обвела всех взглядом, пытаясь успокоиться. Сердце колотилось, как пойманная птица в клетке, но я старалась не показывать волнения. В комнате царила напряженная тишина, словно все ждали моего ответа.
– Я поняла: в ближайшее время покидать дом я не буду, – наконец произнесла я, стараясь, чтобы голос звучал твердо. – Но я не собираюсь сидеть здесь, как пленница.
Алексис, стоящий у окна, обернулся и посмотрел на меня с легкой улыбкой, в которой читалась смесь сочувствия и понимания.
– Не только этот дом, вам будет доступно посещение и гор, и нового города, – спокойно сказал он. – Вы сможете путешествовать, когда захотите.
– Там пока и ходить-то некуда, – я покачала головой, чувствуя, как раздражение поднимается внутри. – Когда еще гномы построят хоть что-то!
– Замок будет готов уже к весне! – в комнату вернулся Зевель, его лицо светилось энтузиазмом. – Этот срок они обозначили в договоре. От него начнут строить все остальное. Думаю, мы как раз к весне определимся с планом!
– Уже хорошо… – я вздохнула, стараясь не выдать облегчения. – Осталось только дождаться.
– Зима покажется короткой, если посвятить ее чему-то полезному, – добавил Зевель, садясь за стол.
– Да… Я хотела прочесть книги, – кивнула я, чувствуя, как внутри меня просыпается интерес.
– Хорошая идея, – поддержал Алексис. – Они всегда помогают отвлечься.
Напряжение начало отпускать, но была еще одна вещь, о которой я хотела попросить. Я хотела начать шить одежду для малыша. Срок у меня крошечный, и есть еще девять месяцев, но я боялась, что не успею подготовиться.
Спросить постеснялась…Не уверена, что все знают о моей беременности. Да и вообще как это обозначить? Может, просто оставить все как есть, и пусть они сами догадаются, когда живот вырастет? Хотя… Это может показаться странным.
Давид, сидевший напротив меня, неожиданно нарушил тишину своим предложением:
– Вы можете составить список всего, что вам нужно. Мы постараемся обеспечить вас всем необходимым.
Его слова прозвучали неожиданно, но в то же время очень тепло. Я удивленно подняла на него глаза, не зная, как реагировать. Давид смотрел на меня с искренней заботой, и я покраснела.
– Буду благодарна, – тихо сказала, все еще пытаясь понять, как он догадался о моих мыслях. Может, это просто совпадение? Или он действительно так хорошо меня понимает?
Давид улыбнулся, его взгляд стал мягче.
– Я просто хочу помочь. Вы не обязаны объяснять, если не хотите. Но я всегда готов поддержать вас.
Его слова тронули меня до глубины души. В этом мире, где все было так неопределенно и сложно, поддержка Давида казалась чем-то невероятно ценным. Я кивнула, чувствуя, как напряжение внутри постепенно отпускает.
– Спасибо, – повторила, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. – Это очень много для меня значит.
В этот момент я поняла, что даже в самые трудные моменты жизни всегда есть люди, готовые протянуть руку помощи. И, возможно, именно такие моменты помогают нам двигаться вперед, несмотря ни на что.
Мужчины попрощались, и я осталась одна. Они ушли, оставив после себя запах дыма, дорожной пыли и хвои. Я занялась разбором принесенных запасов. В мешочках нашлись сушеные ягоды – ароматная черника, малина и клюква, орехи – грецкие, фундук и кедровые, а также крупы – пшено, гречка и рис. В горшочках были мед – густой, тягучий, с легкой горчинкой, и жир – застывший, с тонким запахом сала и лаврового листа. Топленое масло пахло молоком и теплом.
Ящик с овощами порадовал меня еще больше. В нем лежали свежие овощи – картошка, морковь, капуста, лук, а также немного яблок и груш. Я вошла в кладовку, собираясь разложить все это по местам, и поняла, что в ней темно. Свечу-то я не взяла!
Вспомнила про остальные кристаллы света, которые лежали на чердаке.
Только хотела позвать Милиана, чтобы он помог мне, как мужчина сам вернулся в дом и занес все ящики из коридора в кладовку. Они громоздились друг на друга, и места осталось совсем мало.
– А можно мне спустить содержимое сундука вниз? – я указала на потолок. – С чердака?
Милиан пожал плечами и, казалось, задумался. Его взгляд на мгновение остановился на моих руках, но тут же скользнул выше, задержавшись на животе. В его глазах мелькнуло что-то странное, похожее на сожаление. Это было неприятно. Словно он жалел, что я ношу его ребенка. Как будто у меня был выбор!
Он быстро отвернулся, избегая моего взгляда, и, не сказав ни слова, направился на второй этаж. Его шаги были резкими, почти торопливыми, как будто он пытался убежать от чего-то.
Милиан сразу повесил один кристалл на кухне. Второй кристалл он разместил в коридоре так, чтобы тот мог освещать и кладовку, если открыть дверь.
Мне нужно было только указать места их крепления. Милиан молча все сделал и ушел. А я принялась за работу.
Аккуратно разложила ягоды, орехи и крупы по полкам, стараясь не повредить ничего. Затем перешла к овощам, раскладывая их по ящикам и корзинам. Яблоки и груши я оставила на столе, чтобы они немного улежались.
Когда я закончила, кладовка преобразилась. Теперь она была уютной и светлой, и я почувствовала себя гораздо лучше.
Когда все было на своих местах, я почувствовала себя гораздо спокойнее.
Все, что было принесено с чердака, сейчас лежало на кухонном столе. Старые книги и несколько предметов, назначение которых я пока не понимала, решила оставить это на потом и отнесла все в комнату.
Мне еще столько дел предстоит сделать, что масштабы пока для меня слишком невероятны. Как, например, понять, что мне делать с Милианом?
Мне предстоит жить с ним под одной крышей…
То, что он не покинет меня, уже было и так понятно!
Месяц спустя
Пришла зима. Внезапная настолько, что я, привыкшая сначала к яркой осенней листве, сначала была удивлена. Затем я приняла серость голых деревьев. А сегодня утром была поражена белоснежным покрывалом в саду и на дорожках. Солнце едва пробивалось сквозь облака, создавая мягкий, приглушенный свет. Легкий морозный воздух приятно бодрил, заставляя дышать глубже.
Снег искрился на ветвях, словно тысячи маленьких бриллиантов. Вдали виднелся заснеженный лес, который казался особенно величественным в своем зимнем наряде. Дорожки, покрытые пушистым снегом, манили к прогулкам. Я чувствовала, как каждый шаг оставляет следы, а воздух наполняется свежестью.
В саду царила особая атмосфера покоя и умиротворения. Кусты, укутанные снежным покрывалом, выглядели как сказочные персонажи. Тишина, лишь изредка нарушаемая тихим шорохом снега или пением птиц, не улетевших на юг, была почти абсолютной.
Слой был небольшой, но его оказалось достаточно, чтобы полностью скрыть всю землю. Дорожка до сарая и колодца была расчищена. Я сходила покормить кур, подоила козу, которая оказалась умницей. Пока я ее мучала, учась добывать молоко, она все стойко переносила. Сейчас эта процедура занимала у меня не так много времени, как поначалу. Я заметила, что коза смотрит на меня с пониманием. Я чувствовала себя частью этого мира, где каждый день был наполнен простыми, но важными делами.
Возвращаясь домой, я осознала, что Милиан, обычно такой заботливый и внимательный, последний месяц появлялся только по ночам. Уходил рано утром, наносил мне дров, воды, и весь день его не было видно. Словно он прятался от меня, избегал нашего взгляда, нашего общения. Мы перестали разговаривать – наши разговоры превратились в короткие, неловкие фразы, будто мы боялись сказать что-то лишнее.
Меня гложило разочарование. Даже не знаю, чего я от него ждала. Может быть, попыток сблизиться? Или хотя бы каких-то разговоров о нашем будущем, о том, что будет дальше. Но он молчал. Или, возможно, у нас его и не было, этого будущего. Как же ребенок? Неужели он совсем не примет его? Эта мысль разрывала мне сердце.
Я пыталась понять, что происходит. Может, я сделала что-то не так? Или он просто не готов? Но каждый раз, когда я пыталась поговорить с ним, он отводил взгляд и уходил. Его присутствие становилось все более призрачным, а забота – механической, больше похожей на обязанность.
Меня тянуло к нему, словно магнитом. Я не могла объяснить себе почему. Это было что-то большее, чем простое влечение. Я видела в его глазах то, чего не находила в других мужчинах. Его взгляд проникал в самую душу, вызывая противоречивые чувства.
Каждый раз, когда он был рядом, мое сердце начинало биться быстрее. Я пыталась убедить себя, что это лишь физическое притяжение, но понимала, что это не так. В его присутствии я чувствовала себя живой, несмотря на все свои сомнения и страхи.
Мы не доверяли друг другу, и говорить о любви было бы глупо. Я пыталась убедить себя, что мне лучше держаться от него подальше, но каждый раз, когда он смотрел на меня, я забывала обо всех своих планах.
Эти противоречия разрывали меня изнутри. Я страдала оттого, что не могла понять, что со мной происходит. Почему я так сильно тянулась к нему, несмотря на все очевидные причины держаться подальше?
Дракон на мои вопросы не отвечал, но хотя бы помогал с обучением магии. Он терпеливо объяснял основы, показывал на практике и даже позволял мне самой экспериментировать, контролируя процесс. Я быстро освоила основы, научилась распознавать болезни и применять для лечения.
Особенно интересным было наложение рук. Сначала я чувствовала легкое покалывание, затем магия начинала течь по венам пациента, находя и устраняя причину недуга. Это было как танец света и тени, когда магия мягко обволакивала тело больного, исцеляя его изнутри.
Больные приходили ко мне с разными хворями: кто-то с физическими травмами, кто-то с душевными ранами. Я старалась помочь каждому, используя свои знания и магию. Иногда это было непросто, но я чувствовала, что это важно.
Макс часто наблюдал за моими занятиями, подсказывал и хвалил за успехи. Он говорил, что мой резерв растет, потому что я активно использую свои силы. В том числе, и на кристаллы, которые светились мягким желтоватым светом, наполняя пространство вокруг энергией. И действительно, с каждым днем я чувствовала, что могу больше.