х новых деревень, образовавшихся после моего переноса. Камней действительно было много, поэтому я спокойно собрала нужное количество для высокой насыпной дороги. Магия уложила камни плотно, создавая почти ровную и шершавую поверхность, которая казалась прочной и надежной. А главное – сухой!
Дорога завершилась там, где должна была быть ярмарка. Там я создала просторную каменную площадку. В центре возвышалась портальная арка, украшенная резьбой, изображающей сцены из жизни местных жителей и природы. Арка служила не только украшением, но и символом открытости и гостеприимства.
Я узнала у мира, что народ действительно обеднел от тяжелых поборов, и торговцев было мало. В основном шел обмен, чтобы избежать налогов. Многие жители были вынуждены сами производить все необходимое, и торговля была скорее редким явлением.
Мир был закрыт долгое время, и настала пора вновь открыть его для других миров. Я чувствовала, что это решение принесет много пользы. Скоро все узнают об этом, и к нам потянутся торговцы из других миров. Они построят постоянные лавки, и наш город начнет меняться. В воздухе уже витало ожидание перемен.
Река сама начала промывать новый путь, а к весне займет свое место полностью, обеспечив город проточной водой. Все шло согласно плану, и я не стала ничего переделывать, посчитав, что здесь уже есть все необходимое.
Я обеспечила всех дровами, избавив леса от старых, больных деревьев. Мир перенес их на плато, сложив на пустом поле.
Вся живность из старых деревьев была бережно перенесена в новые дупла, гнезда и норы. Леса стали чище, хотя прореживанию подверглись только те, что стояли на людской стороне. Наш лес остался нетронутым, чему я была рада.
Наш город станет не только более красивым и ухоженным, но и более сплоченным. Люди начнут больше заботиться о природе, понимая, что она – их союзник и источник жизни. Мы все вместе строили новое будущее, где каждый уголок был наполнен гармонией и процветанием.
Глава 23
Я открыла глаза и посмотрела на Милиана. Его лицо, обычно спокойное, сейчас было напряженным. Он внимательно следил за Алексисом, который аккуратно собирал разбросанные по полу кристаллы. Мужчины опустили руки и вывели меня из магического круга. Алексис начал стирать рисунок на полу, но сделал это не до конца, оставив несколько символов, которые светились мягким голубоватым светом.
Я села за деревянный стол, стоявший у окна. На столе стояла кружка с еще теплым чаем. Его аромат успокаивал, но я чувствовала, что впереди нас ждут новые испытания. Я отпила глоток и посмотрела на Алексиса. Он аккуратно укладывал кристаллы в шкатулку.
– Алексис, у меня просьба, – сказала я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри меня все кипело от волнения.
– Для вас что угодно, – ответил он, не поднимая глаз.
– Там на улице лежат необработанные куски золота, серебра и меди. Нужно их перенести и отдать гномам. Они вернут нам монеты. Как и что, и какие условия, я не выясняла. Но деньги нам скоро понадобятся… – я сделала паузу, собираясь с мыслями.
Зевель нахмурился. Его голос прозвучал с недоверием:
– Куда нам их тратить? Мы только начали строить город…
– На плато появилось место для ярмарки, – продолжила я. – Через десять дней начнут стекаться торговцы из других миров. Только с разрешения нашего мира можно будет попасть сюда! – я почувствовала, как мои слова начали обретать уверенность. – И дальше того места они не смогут уйти. Это будет наша защита.
Мужчины переглянулись между собой, и в их глазах я увидела сомнение. Внутри меня накопилась усталость.
– Мир открыт? – спросил Милиан, его голос был низким и хриплым.
– Нет, вернее не весь. Только два места открыты в нашем мире. Это проход для гномов и еще один для торговцев на ярмарке. А дальше будет видно… – я пожала плечами, стараясь скрыть свою неуверенность.
– Кристиана устала… – мягко произнес Милиан, его голос звучал, как тихий шепот ветра. Он окинул взглядом всех присутствующих, призывая к тишине и уважению. Мужчины, услышав его слова, начали медленно собираться, их движения были четкими и выверенными, словно они знали, что каждая секунда на вес золота.
– Я торопилась это сделать, потому что перемены вот таких масштабов скоро станут для меня невозможны, – сказала я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри меня бушевал вихрь эмоций. Я напомнила им о своей беременности. – А вот все, что дальше, уже будет зависеть от вас. Мне нужна возможность стать женой, мамой и целительницей.
– Мы и этому благодарны, ведь это такой толчок для развития города магически одаренных! – воскликнул Алексис, его глаза горели энтузиазмом. Он повернулся к Зевелю, и тот кивнул в знак согласия. – Мы не подведем вашего доверия!
Они смотрели на меня с восхищением, которое сквозило в каждом их движении, в каждом взгляде. Их преданность и благодарность согревали мое сердце, но в то же время я чувствовала, как усталость начинает наваливаться на меня.
Алексис и Зевель попрощались, поклонились мне и исчезли за дверью. Я знала, что им предстоит провести большую часть ночи, перенося сокровища, которые щедро рассыпал перед нами этот мир.
Я улыбнулась, чувствуя, как тепло разливается по телу. Они не подведут. Я верила в них, как в саму себя.
– Надеюсь, они не забудут принести и мне немного новеньких монет, – прошептала я, глядя на свои руки. – Ведь я просто мечтаю попасть на ярмарку!
Я представила, как буду бродить по рядам, разглядывая яркие ткани, украшения и сладости. Как буду смеяться и болтать с другими женщинами, делясь своими новостями и мечтами. Как буду наслаждаться этим праздником жизни, который так редко выпадает на долю простых людей.
Эта ярмарка станет для меня глотком свежего воздуха, возможностью отвлечься от забот и просто быть собой. Это будет особенное событие, которое я запомню на всю жизнь.
В гости к семье, которую я спасла первой, я собралась через пару дней. Милиан, конечно же, вызвался меня сопровождать. Но у него было много хлопот с переселенцами, которые нуждались в жилье, пище и помощи.
– Я попрошу мир проводить меня до их дома и обратно, – сказала я, понимая, что моя прогулка – это просто отдых. А вот то, что делал Милиан, было делом жизненно важным. Он стоял на распределении продовольствия, и его помощь была необходима.
– Все равно провожу, – упрямо склонил голову Милиан. – Через пару часов приду за тобой, хорошо?
– Хорошо, – согласилась я, чувствуя тепло от его заботы. – Я займусь обедом.
Милиан надел свой кожаный плащ, который был изрядно потрепан, но все еще служил верой и правдой. Он проверил свой меч, висевший на поясе, и, убедившись, что все в порядке, кивнул мне.
Он ушел сразу после завтрака. В воздухе витал аромат свежеиспеченного хлеба и горячего чая, а Милиан уже торопился, ведь у него было много обязанностей. Его лицо было серьезным. Он знал, что этот день будет непростым, и верил в свои силы.
Он смог организовать скупку продовольствия в мире, что было весьма сложной задачей. Лишнего, по сути, не было. Каждый кусочек еды был на вес золота, и каждое зерно тщательно взвешивалось и учитывалось. Его помощники работали не покладая рук, но он знал, что это только начало.
Я решила выйти чуть пораньше, чтобы не беспокоить его. Мне необходимо было перешагнуть портал и оказаться у нужного дома. Это было простое действие, но оно требовало концентрации и решимости. Я надела свое теплое платье, взяла немного яблок, сыра и меда на гостинцы и вышла из дома.
Сегодня опять было морозно. Я укуталась в теплый платок по самый нос, накинула капюшон и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы собраться с духом. Портал был скрыт за густым туманом, и его очертания едва угадывались. Я сделала шаг вперед, и мир вокруг меня начал меняться.
Перешагнув через арку, я оказалась в огромном пространстве, с захламленными углами и пылью. Сырость и затхлость воздуха напоминали о заброшенных подвалах. На полу валялись старые, покрытые ржавчиной металлические предметы, обрывки бумаг и куски ткани.
Я стояла в небольшом закутке, укрытом массивным старым шкафом. Его дверцы были приоткрыты, обнажая внутренности, заполненные пыльными книгами, сломанными игрушками и забытыми вещами. Из-за шкафа доносились тихие, но отчетливые звуки: чьи-то шаги и приглушенные разговоры. Я поняла, что нахожусь в месте, где кто-то был, и, кажется, этот кто-то следит за мной.
– Она хитра… Нам не убить ее теперь! – раздался резкий старческий голос, резанувший мой слух, словно нож.
– Ерунда! Пойди туда под видом магически одаренного. Она наверняка там шляется среди людишек и лечит их! – женский голос был приятнее, но вызывал у меня странные, знакомые ощущения, будто я уже слышала его.
– Это опасно! Там много врагов! – сказал кто-то мужским голосом, полным тревоги.
– Не наших… А короля, – ответила девушка. – Они о нас и знать не знают, скорее всего.
– Меня знают все, – проскрипел старик. – Но она – проблема, которую надо решать сейчас. Родит дракона – родит истинного короля!
В комнате повисла тишина. В углу, в тени, что-то зашуршало, и я заметила маленькую крысу, которая, казалось, внимательно слушала разговор. Ее глаза блестели в тусклом свете, и мне стало не по себе.
– Может, стоит подождать? – предложил мужчина. – Пусть время сделает свое дело.
– Время? – старик рассмеялся сухим, хриплым смехом. – Времени у нас нет. Дракон должен родиться, а она – умереть до этого. Или мы все погибнем.
– Но она же… особенная, – возразила девушка. – Ее магия… она защищает ее.
– Магия? – старик фыркнул. – Ее магия – это слабость. Она слишком привязана к своим людям. Они для нее важнее, чем мы.
– Тогда убьем ее одаренных, – предложил мужчина. – Они для нас тоже опасность.
– Это слишком рискованно, – не согласилась девушка. – Они все встанут на ее сторону!
– Тогда… – старик задумался, его лицо стало мрачным. – Тогда мы убьем их всех. Всех, кто встанет у нас на пути.