Она сделала шаг вперед, ее лицо исказилось от ярости.
– Не знаешь? – прошипела она. – Ты же целительница! Ты все знаешь!
Я ощутила, как холодный пот стекает по спине. Ее настойчивость и агрессия пугали меня.
– Я ничего не знаю, – повторила я, стараясь не выдать своего страха. – Пожалуйста, уходи.
Но она не уходила. Наоборот, ее глаза сверкали, как у хищника, который загнал свою жертву в угол.
– Пол моего ребенка! – выкрикнула она. – Я хочу знать! Мальчик или девочка!
Почувствовала, как мое сердце колотится в груди. Я не знала, как ей ответить, не знала, что сказать, чтобы успокоить.
Воздух в комнате стал тяжелым и душным. Я не хотела, чтобы эта женщина оставалась здесь, но и не знала, как ее прогнать.
Внезапно раздался грохот, и дверь моей комнаты распахнулась, ударившись о стену. Хлипкий крючок был вырван и отлетел к моим ногам, я вообще онемела от страха. А еще от чувства гнева… но не своего, я чувствовала, что он исходит от Милиана…
А еще… Пространство между нами словно стало другим – цветным.
Сейчас от него ко мне тянулась тонкая зеленая нить. Проводив ее удивленным взглядом до своего живота, я поняла, что вижу. Крохотное зернышко новой жизни…
И я точно знала, какого пола, ведь видела разные оттенки ауры. У сына зеленая с темно-синими веточками, а у девочки – с ярко-розовыми, и даже немного сиреневого.
– Это мальчик… – потрясенно прошептала я. Перевела взгляд на оборотницу, и тоже увидела недельного крошечного эмбриона. – У тебя девочка!
Девушка злобно фыркнула и в одно мгновение, обернувшись волком, исчезла в окне.
Я посмотрела на Милиана. Его глаза горели яростью, кулаки были сжаты до побелевших костяшек. Он шагнул вперед, словно собирался наброситься на меня.
– Ты ведь не воспользовался мной? – спросила я, пытаясь собрать мысли в кучу. Ребенку всего пару дней…
Милиан остановился, но его взгляд оставался ледяным.
– Ты бесплодна! – процедил он сквозь зубы. – Змей обманул меня…
Эти слова словно ударили меня под дых. Бесплодна? Как он смеет говорить такое?
– Тебя? – повторила я, чувствуя, как внутри поднимается волна гнева. – Взрослого дракона обманули? А со мной что? Что за тайны вы все возвели вокруг меня?
Я сжала кулаки, стараясь сдержать дрожь в голосе. Внутри меня все клокотало от обиды и злости.
– Не молчи, Милиан! – выкрикнула я. – Что происходит?
Он отвернулся, словно ему было невыносимо смотреть на меня.
– Мое дело охранять, – бросил он через плечо.
К горлу подкатил ком. Меня охватило отчаяние и разочарование. Я больше не хотела оставаться здесь, в этом мире тайн и обмана.
– Тогда уходи, – тихо прошептала я, чувствуя, как слезы обжигают глаза. Голос дрожал, но я старалась говорить уверенно. – Уходи и больше никогда не возвращайся!
Он молчал, но я чувствовала, как он будто боролся с самим собой. Хотела закричать, но слова застряли в горле.
– Я дал клятву твоему мужу… Всегда быть рядом, – наконец сказал он, не поворачиваясь ко мне. Его голос звучал холодно, словно он говорил о чем-то далеком и чуждом.
– Зачем? – я не выдержала и закричала. – Чтобы я никогда не смогла вернуться к нему, чтобы он забыл о моем существовании?
– Ты официально мертва! – отрезал он, и его голос прозвучал, как удар хлыста. Он сделал шаг вперед, словно хотел отдалиться от меня еще больше.
– Я жива… – мой голос дрогнул, и слезы хлынули по щекам. – А ты… ты воспользовался мной! Ребенок – это доказательство этому!
– Никто об этом и не узнает, – его слова прозвучали, как приговор. – А значит, ты проживешь обычную человеческую жизнь. Никто и никогда не узнает о тебе, бывшей королеве…
– Я чувствую твою ложь… – слезы текли по щекам, но я не могла остановиться. – За что ты так со мной?
Он молчал. Я видела, как его глаза наполняются болью, но он не хотел этого показывать. Он ушел, а я поняла, что он не хочет, чтобы я чувствовала то, что и он сейчас…
Боль… Отчаянье… Разочарование… Предательство…
Глава 8
Закрыла окно, опасаясь незваных гостей. Разделась и улеглась в кровать, накрывшись с головой. В комнате было прохладно, но от печи шло тепло. Слезы утихли, и я даже не понимала, почему так расстроилась.
– Почему? – тихо спросила вслух.
По одеялу прошуршали тихие шаги, и на подушку рядом пристроился Степка. Он вложил свою лапку в мою ладонь и посмотрел на меня своими крошечными глазками-бусинками.
– Это не твои эмоции, поэтому ты так остро реагируешь, – тихо сказал зверек. – Ты чувствуешь чужую боль и страх, потому что ты истинная пара Милиана. Он не смог справиться с эмоциями, и они передались тебе.
Я удивилась:
– Не мои? Милиана? Но почему я их чувствую? Как от этого закрыться?
Степка свернулся калачиком и вздохнул:
– Как закрываться, научит дракон, когда вернется. А чувствуешь ты потому, что вы связаны на духовном уровне. Зверь это знает и переживает. А человек – Милиан – он странный. Не хочет ничему верить, даже себе. Верен только странной клятве и королю.
Зверек замолчал, и в комнате повисла тишина. Его маленькое сердечко билось в унисон с моим. Его тепло согревало меня, и я постепенно успокаивалась.
Почему Милиан так себя ведет? Что за странная клятва? И почему он так равнодушен ко мне? Эти вопросы крутились в голове, но ответов я не находила.
– Откуда ты это знаешь? – спросила я, чувствуя, как усталость сковывает тело.
Степка, лежащий на подушке рядом, открыл глаза и посмотрел на меня. В его взгляде мелькнуло что-то тревожное.
– Начал потихоньку получать сведения из эфира, – тихо ответил он. – Мне пока сложно. Это большой и мощный поток информации. Он может утащить сознание за собой, если не быть осторожным.
– Я в этом ничего не понимаю, – вздохнула, опуская голову на руки. – Кроме того, что Милиан – моя пара… И я жду от него ребенка. А еще то, что я якобы бесплодна.
Степка нахмурился, обдумывая мои слова, а затем он спросил:
– Что тебя больше беспокоит?
Я задумалась. Что действительно меня беспокоило? Слишком много тайн вокруг. Ребенок – это счастье, но как его растить в такой глуши? Без помощи, без знаний…
– Беспокоит? – повторила я, глядя на Степку. – Да все. Слишком много тайн вокруг меня. Ребенку я безумно рада, но его отцу нет. Еще неизвестно, как он им стал. Почему я и этого не помню?
Степка кивнул, словно соглашаясь с моими мыслями.
– Память вернется, но когда, я не знаю, – сказал он, закрывая глаза. – Возможно, это и не нужно.
Я вздохнула. Его слова звучали как утешение, но не приносили облегчения.
– И из друзей только дракон. Волки теперь под сомнением… Двери и окна надо держать закрытыми, я не хочу вот таких неприятных сцен, – продолжила я, едва сдерживая слезы.
Степка открыл глаза и посмотрел на меня с сочувствием.
– Это не типично для оборотней, – сказал он. – Я попробую узнать, кто эта волчица.
Напряжение в комнате немного спало. Степка всегда знал, что сказать, чтобы успокоить меня.
– Спасибо, – прошептала я, чувствуя, как слезы все же текут по щекам. – Я просто устала.
– Отдыхай, – сказал он. – Все будет хорошо.
Проснулась на рассвете. Сквозь кружевную штору на пол-окна заглядывали первые лучи, но в комнате было так тихо, что это ощущение напрягало. У меня было чувство, что кто-то меня ждет… Кто же это мог быть? Я прислушалась к тишине, пытаясь уловить малейший намек на разгадку.
Сердце билось чаще, в голове роились мысли, а предчувствие чего-то необычного не давало покоя.
Встала, умылась и обулась в теплые сапоги, накинула на плечи старый, но уютный халат. В доме было особенно холодно, воздух казался густым и промозглым. Я вышла в кухню, где тусклый свет едва пробивался сквозь пыльные окна. Печи погасли, и теперь их предстояло растопить.
Дрова лежали аккуратной стопкой у стены, а рядом стояло ведро с сухими щепками. Я начала с того, что разворошила золу в топке большой печи, которая должна была греть весь дом. Под слоем золы обнаружились еще горячие угли, и я осторожно подсыпала щепу, а сверху уложила несколько поленьев. Огонь вспыхнул, и я улыбнулась: скоро в доме станет тепло.
Вторая печь, кухонная, была меньше и использовалась для приготовления пищи. Я повторила тот же ритуал, добавив в топку еще одну щепу и несколько сухих поленьев. В воздухе запахло дымом, и я почувствовала, как в душе становится спокойнее.
Пока печи разгорались, я наполнила чайник водой и поставила его на плиту. Затем, вспомнив о каше, подумала, что не хватает молока. Но решила, что все равно надо готовить: добавила на плиту небольшой чугунок с водой и оставила его кипятиться.
Поднявшись на этаж, я постучала в дверь комнаты, где жила моя гостья. Через мгновение она открыла дверь, держа на руках своего ребенка. Ее глаза светились теплотой, а на лице играла мягкая улыбка.
– У нас все хорошо! – сказала она.
– В доме прохладно, но я уже затопила печи и готовлю завтрак, – ответила я, стараясь говорить спокойно и уверенно. – Если хотите, можете спуститься в кухню, там будет теплее.
– Да, конечно, – кивнула она с явным облегчением.
Мы спустились, и я снова занялась своими делами. Ребенок на руках у гостьи начал капризничать, и я предложила ей подержать его, пока готовится завтрак. Она благодарно кивнула и передала мне малыша. Я взяла его на руки, и он тут же затих, уткнувшись мне в плечо. Его маленькое тельце было таким теплым, что я невольно улыбнулась.
Скоро у меня появится свое такое чудо!
Во входную дверь кто-то поскребся. Я вышла из кухни, держа на руках ребенка. Маленький комочек мирно спал. С каждым шагом напряжение в воздухе нарастало, и я крепче прижала малыша к себе.
Подойдя к двери, я осторожно ее открыла, и мое сердце замерло. На пороге стоял огромный волк, его шерсть была густой и лоснящейся, а глаза светились холодным, но внимательным светом. За ним, виновато опустив морду, стояла волчица. Ее взгляд, полный раскаяния, был устремлен на меня.