Приглядевшись, я заметила на одной из ветвей большое осиное гнездо и мысленно застонала:
“Гэри, блин! Не мог найти другое место? Если магистр заденет его магией, (а судя по тому, как это чудовище косится на него, он вполне может это провернуть) то мы оба серьёзно пострадаем!”
Райан повернулся ко мне спиной и неторопливо зашагал на другую сторону поляны. Я осталась на месте, гадая, надо ли мне следовать его примеру? Решила, что обойдётся. Чем скорее начнём, чем скорее покончим с этим идиотским недоразумением.
- Начинай, Грозная! - крикнул он, встав в нескольких шагах от дерева.
Едва сдерживаясь, чтобы не показать средний палец магистру, я закрыла глаза, вспомнив одно-единственное индивидуальное занятие с Кьяртоном.
“Ладно, Марго”, - решилась, стиснув зубы до скрипа. - “Дураку понятно, что ты продуешь, а он лишь играется с тобой, как кот с разноцветным пёрышком. Сцапает когтями и попробуй отними.”
Сделала медленный, глубокий вдох под ехидное: “Мы тут, похоже, заночуем”. Нащупала тонкие, полупрозрачные нити и мысленно стала сворачивать их в клубок, расположив его по центру груди.
Нити текли сквозь невидимые пальцы, клубок становился всё больше и объёмнее. Вскоре, он уже не помещался в груди и изо всех сил рвался наружу.
Выдохнув его, я открыла глаза и чуть не заверещала от восторга: передо мной в воздухе висела полупрозрачная сфера, дрожащая от любого движения воздуха.
- Ну же! - несмотря на весь абсурд ситуации, голос Кьяртона был взволнованным и даже немножко радостным. - Грозная, неужели? Подними руки и сделай вид, будто обхватываешь сферу, только не касайся её руками! Почувствуй напряжение и толкай в меня.
- Не помогайте мне! - крикнула я, чувствуя, как в душе зашевелился червячок подозрения.
- Тогда действуй, не тяни!
Я поднесла руки к подрагивающей сфере, переливающейся всеми оттенками лилового и голубого, и была готова запулить её в магистра, но местные боги решили, что на сегодня с меня хватит достижений.
До моих ушей донеслись быстрые шаги, сопровождаемые хрустом ломающихся веток и, наконец, полянку огласил истошный вопль Третьего-Шестого:
- Дерзкая!
От неожиданности я потеряла концентрацию, и сфера улетела вверх, запутавшись в ветках одиноко стоящего дерева. Несколько веток надломилось и полетели вниз, теряя листья.
Наше внимание с Кьяртоном было приковано к влетевшему на поляну Гэрольду Нивэну Третьему.
И мы проглядели осиное гнездо. Отлепившись от ветки, оно с тихим шелестом пролетело вниз, упав на голову ничего не подозревающего магистра.
Глава 37
С замирающим сердцем я кралась по опустевшему коридору Горинской Академии. Если бы меня сейчас застукал кто-то из преподавательского состава - я была бы тут же отчислена и отправлена в земной мир с жирной пометкой в личном деле: “Пыталась убить своего куратора-магистра”.
А может, стоило как следует пошуметь?
На посторонний звук прибежал бы сторож, изумился при виде открывшейся ему картины и вызвал бы ректора. Уверена, Дансмор бы впечатлился. А может, перед тем, как наорать на меня, сделал бы провокационный фотоснимок и дразнил им чёрного дракона.
- Марго, мы уже пришли? - позади меня просипел натужный голос Третьего-Шестого.
- Да нет же, - прошипела я, проклиная всё на свете.
Особенно приглашение в академию, где драконы считали себя вершиной эволюции, а мы, люди, были для них существами второго сорта. Правда, как выяснилось, не все. Кто-то был весьма лояльным к своим однокурсникам, кто-то умело скрывал свою неприязнь, а кто-то - Райан Кьяртон.
И этим всё сказано!
А ещё дуэль, которой в общем-то не должно было быть. Но о нашем плане каким-то образом пронюхал магистр и получил осиным гнездом по своей наглой, высокомерной башке. Хорошо ещё, что оно было пустым. Уверена, этот позор он запомнит надолго.
Гэри, едва сдерживая рвущийся наружу смех, тыкал пальцем в лежащего магистра и кое-как пытался объяснить почему, собственно, опоздал.
Оказывается, нас сдали! Лайонс, подслушав наш разговор, тут же побежал жаловаться к своему покровителю и рассерженный магистр обманом заманил Третьего-Шестого в свой кабинет, где его благополучно запер.
- Да я окно еле разбил! Вон, палец порезал! - тыкал мне в лицо длинной тонкой царапиной Гэри, когда я в панике нарезала круги вокруг магистра. Я боялась даже приблизиться к нему, не говоря уже о том, чтобы коснуться и проверить биение сердца.
- Главное что пришёл, - выдохнула я и всё же решилась попросить ненаследного принца, - лучше проверь, не убили мы его?
- Райана Кьяртона? - прыснул со смеху Гэрольд Нивэн Третий. - Да у него шрамов на теле больше чем у меня волос на…
- Гэри, блин! - выругалась на бестолкового молодого дракона. - Я хочу спокойно вернуться в свой мир, а не сбежать отсюда, как подозреваемая в убийстве.
Ненаследный принц сжалился надо мной. Поднатужившись, взвалил на плечи Кьяртона, но тут же опустил обратно.
- Там охрана совершает обход, - объяснил мне Третий-Шестой. - Если тебя застукают здесь, то…
- Отчислят? - с надеждой в голосе спросила я, готовая бежать навстречу охране.
- Оштрафуют, - разочаровал меня Гэри и приказал: - Отвернись.
Я послушно развернулась, краем уха слушая возню, что происходила за моей спиной, а когда повернулась обратно, то увидела золотого дракона с расправленными крыльями, на чьей спине распластался магистр.
- Прячься под крыло, - приказал ненаследный принц. - Сделаю так, чтобы тебя не увидели.
Мы потопали обратно в академию и по пути дважды попались на глаза охранникам. Те с неодобрением смотрели на Гэри, но не сказали ни слова, и мы благополучно добрались до главного холла.
- А так можно? - удивилась я, слушая цоканье острых когтей по каменным плитам.
- Драконы могут выгуливать свою вторую ипостась по вечерам, но только в пределах академии, - не сбавляя хода пояснил Гэрольд и, чуть подпрыгнув, поправил свисающего с его широкой спины Кьяртона.
Ещё один поворот остался позади, и мы оказались у заветной цели - высоких обшарпанных дверей лекарского крыла.
- Бросаем его здесь, стучим, бежим? - свистящим шёпотом спросил негласный король среди адептов и шестой сын правящего короля Дрогомеи.
- А если никто не откроет? - возмутилась я.
Оставить магистра лежать на холодных каменных плитах было кощунством. Он же не виноват, что “простая человечка” случайно победила в дуэли одного из самых опасных драконов королевства.
Кстати, а мне засчитают победу?
- С ума меня сведёшь, Марго. Скройся с глаз моих! - Гэри выдохнул из ноздрей струйку сизого дыма и поскрёбся лапой в дверь, оставляя глубокие вмятины на старой, податливой древесине.
Прижавшись к шершавой стене, я слушала взволнованное лепетание дежурного лекаря и властные нотки в голосе молодого и, чего уж тут, бестолкового дракона.
- Да говорю же, нашёл на территории! Перепил, походу, - сиплый свист сменился на уверенный рычащий бас. - Что? Перегаром не пахнет? Ах, не ве-е-е-ерите? Я принц драконов! И что с того, что не наследный? Имейте в виду, расскажу о вашем некорректном поведении отцу! В следующий раз пройду мимо, даже если сам ректор Дансмор будет умолять… То-то же! Всего хорошего.
За угол свернул уже человеческого вида Гэри и хлопнул меня по плечу.
- Ну всё, Дерзкая. Всё что могли - мы уже сделали. Дальше всё зависит от дяди.
- Меня терзают смутные сомнения… - процитировала я героя одного из моих любимых советских фильмов. - Как думаешь, он нам это припомнит?
- Чего гадать? - хмыкнул Гэрольд Нивэн Третий. - Завтра и узнаем. Беги спать, Дерзкая, завтрашний день будет полным сюрпризов!
Глава 38
Гэри не ошибся.
Утром, когда я мирно поглощала свой завтрак в компании Леси и её болтающих нон-стопом подруг, в столовую пришёл не кто иной, как Райан Кьяртон, магистр Высшей Магии, куратор первокурсников и мой Истинный.
Хотя я так не считаю.
При виде хмурого чёрного дракона в столовой повисла тишина: Леся удивлённо хлопала глазами, девчонки за нашим столом испуганно притихли, а я мысленно застонала, увидев, что Кьяртон направляется сюда.
- Доброго утра, магистр! - еле слышно пискнула Олеся и вжала голову в плечи.
- Отлично выглядите! - поддакнули ей подружки и бросились врассыпную из-за стола.
Не удержавшись, я посмотрела на чёрного дракона и была вынуждена признать: ничто в его виде не говорило о происшествии с дуэлью и осиным гнездом. Но вот то, что он шёл прямиком ко мне, наводило на неприятные мысли.
- Адептка Грозная, в мой кабинет! - остановившись в двух шагах от нашего стола, приказал Кьяртон.
Я смерила его настороженным взглядом и в общем-то хотела подчиниться, но моё обострённое чувство справедливости подбросило мне неприятностей.
- На каком основании, магистр? - вежливо, но холодно спросила я и зачерпнула большую ложку каши со свежими ягодами. - Занятия ещё не начались, а я не ела со вчерашнего дня и…
Я не успела договорить.
Райан подошёл ко мне, с громким хлопком опустил ладони на мои слегка опущенные плечи, склонился к уху и тихо произнёс:
- Или ты сейчас же идёшь со мной, или я закину тебя на плечо, поддерживая ладонью твою задницу, и унесу под громкие перешёптывания адептов. И объясняться с ними будешь сама, мне задавать вопросы они не посмеют.
Гадский Кьяртон! Гадский! Гадский! Невыносимый!
- Ладно.
Я с громким скрежетом отодвинула стул, стараясь, чтобы звук был максимально противным, и вздохнув, пошла следом за ненавистным, проклятым, самовлюблённым драконом-магистром.
По пути в его кабинет на нас косились все лаэры и адепты. Словно им был известен некий секрет, касаемо нас двоих.
Может, они каким-то образом узнали, что он - мой Истинный?
Я оставила размышления только тогда, когда Райан открыл свой кабинет, пропустил меня внутрь и подпёр дверь своим крепким, мускулистым телом.