Во время моей пламенной речи дверь в палату скрипнула и на пороге показался Гэри с моей сумкой в вытянутой руке.
- Дерзкая, - произнёс он громким шёпотом. - Ну как он?
- Дышит, - нервно хохотнула я. - Спит… В сознание не приходил. Я тут компресс ему поменяла, намазала виски какой-то пахучей мазью. Твой дядя теперь пахнет ёлкой. Главное, чтобы не позеленел.
Глупо пошутила, но это был мой способ справиться с нервозностью.
- Тут твои учебники и домашнее задание, Берта передала, - сказал Гэри, когда я взяла у него свою сумку. - Первая пара у Геррарта, если ты не придёшь, он поймёт и простит, но вот Начертательная магия…
Он красноречиво хмыкнул и закатил глаза.
- Спасибо, - поблагодарила я ненаследного принца, и он, хитро подмигнув, скрылся в коридоре.
Стрелки показывали три часа ночи, когда я разложила на столе учебники и тетради.
“Так, - прикидывала я в уме. - Если первая пара начинается в девять и лаэр Геррарт закроет глаза на моё отсутствие, значит, мне надо прийти на занятия к одиннадцати часам. Два часа на домашнюю работу, пять часов можно подремать, полчаса чтобы привести себя в порядок и ещё полчаса, чтобы добраться до аудитории.”
Сначала сделала то, что легче всего - начертила три разные схемы одного и того же заклинания, с указанием различий в результате. Затем прочитала параграф в учебнике по теории магии и ответила на все вопросы в конце темы. Затык случился на истории магии.
- Ладно, - рассуждала я вслух, искоса поглядывая на мирно спящего магистра. - Если архимаг Шерранский был одним из трёх отцов-основателей Дрогомеи, то чем он руководствовался, когда основал Горинскую Академию? Блин, вылетело из головы, ещё и учебник остался в комнате, Гэри принёс только тетрадь.
Тяжело вздохнув, я жалобно спросила чёрного дракона:
- Магистр Кьяртон, ну вы то знаете ответ. Как и то, зачем второй из тех драконов пытался разрушить академию до основания. А я хоть убей - не помню. Ладно, попрошу Руперта дать списать.
Сдавшись, я отложила тетрадь в сторону, придвинула стул к койке дракона и, повинуясь внезапному порыву, обхватила его тёплую ладонь двумя руками.
- Пожалуйста, выздоравливайте скорее, магистр. Знали бы вы, как я себя виню за то, что сбежала от вас. Уверена, на нас двоих этот подлец не посмел бы напасть. И вы бы сейчас мирно спали в своей постели, а не лежали на жёсткой и неудобной койке.
Мои глаза слипались. Я мотала головой, встряхивала плечами, но не отпускала руку Кьяртона, чувствуя, как важно мне быть с ним рядом. Уже краешком уходящего сознания, я почувствовала, как кладу голову рядом с его плечом, утыкаюсь носом в его руку и сладко засыпаю.
Глава 59
Я проснулась от громких голосов за стеной: Томас Лайонс что-то жарко обсуждал с коллегами, периодически повышая голос. Открыв глаза, я с удивлением обнаружила, что лежу на больничной койке, той самой, где был магистр, но его в пределах видимости не оказалось.
- Только не говорите, что… - я тут же вскочила на ноги и принялась испуганно озираться по сторонам. В палате всё было без изменений: открытый учебник на столе, тетрадь и сумка, висящая на спинке стула.
“Я же вроде как сидела, - рассуждала, нервно меряя шагами небольшое пространство палаты в лекарском крыле. - Кто же меня уложил?”
Выходить в коридор было немного страшно: господин Лайонс кричал на какого-то бедолагу-практиканта, который перепутал зелья. И я надеялась, что это самое “перепутал” не стало причиной внезапного отсутствия магистра Кьяртона.
- Ну где же вы? - простонала я в сторону хлипкой двери. Взгляд невольно упал на часы: половина десятого. - Ладно, была ни была: главный лекарь орёт не на меня, так чего бояться?
У меня оставалось достаточно времени, чтобы умыться, переодеться и перехватить чего на завтрак у Олеси. Однако не успела я сделать и шага в сторону двери, как та открылась, явив на пороге целого и невредимого Кьяртона. Да ещё и с подносом в руках, на котором лежал столовский завтрак.
- Проснулась? - он усмехнулся, но тут же обернулся и рявкнул в сторону Лайонса. - Да хватит уже! Ори где-нибудь в другом месте!
- Магистр, - пискнула я, не зная, что дальше делать.
То ли взять у него из рук поднос, то ли дождаться, пока он сам его поставит и крепко его обнять? А может, наоборот, держаться от него подальше?
- Магистр, - кивнул Кьяртон, поставив поднос на столик. Я покосилась на его содержимое, заприметив аппетитную булочку, чашу с чаем и творожный крем с кусочками свежих фруктов.
- Вы живы? - ляпнула я и сразу захотелось дать себе леща за столь глупый вопрос.
- Нет, что ты, - невинным голосом ответил чёрный дракон. - Я - призрак. Бу!
Он едва ли не хохотал в голос, а я чуть не разревелась, чувствуя будто камень с сердца упал. Наплевав на приличия, я подалась вперёд и обняла магистра, сцепив руки за его спиной.
- Я боялась! - всхлипывала, глядя, как на его рубашке расплываются некрасивые влажные пятна от моих слёз. - Вы! Вы чуть не погибли! Из-за меня-я-я!
- Ты здесь причём? - растерялся Райан, осторожно поглаживая меня по голове своей широкой ладонью и не предпринимая ни малейшей попытки высвободиться из моих объятий.
- Если бы я не убежала, то ничего бы с вами не случилось!
- Если бы ты не убежала, то могла бы погибнуть, - возразил магистр, чья рука спустилась ниже и ласково поглаживала мою спину. Вторая лежала на талии, притягивая меня к нему вплотную .
- Вы помните, кто это был? - спросила я, запрокинув голову, чтобы встретиться взглядом с моим Истинным.
- Нет, - вздохнул Райан, медленно качая головой. - Он напал сзади. Ни я, ни мой зверь не почувствовали опасности, наверное из-за холода. Ладно, хватит лить слёзы. Ешь давай и бегом на занятия.
- А вы? - жалобно спросила, чувствуя, как живот предательски поджимается от голода.
- А что я? - вскинул бровь Кьяртон.
- Посидите со мной? - прошелестела я, опасаясь получить насмешливый отказ.
- Не убежишь?
Вид у чёрного дракона был серьёзный, но глаза откровенно смеялись. Робко улыбнувшись ему, я помотала головой:
- Не убегу. Я же о вас теперь забочусь.
- И чем я заслужил такое расположение? - посмеиваясь, спросил он, устроившись на заправленной койке.
- Тем, что я - ваша Истинная, - пожала плечами и откусила большой кусок от сдобной булочки, пахнущей корицей.
- Забота о несносном магистре не входит в твои обязанности, - он пристально посмотрел на меня.
- Это не обязанности. Я так хочу, - смело встретилась взглядом с Кьяртоном. - Когда я увидела вас там…
Мой голос дрогнул, я спешно глотнула чая и закашлялась. Какой горячий! Почти кипяток.
- Грозная, я не приемлю жалость, - тихим голосом произнёс чёрный дракон.
- Я тоже, - возразила, не отрывая от него глаз. - Уж поверьте взгляду со стороны, меньше всего вы нуждаетесь в жалости. Я хочу мира, магистр. Я устала с вами сражаться. И я осталась с вами не потому, что так было надо. А потому что сама этого хотела. Хотела быть с вами и сделать всё, что в моих силах, чтобы облегчить вашу боль.
К моему удивлению, Кьяртон первый отвёл взгляд. Рассматривая узор на покрывале, он едва слышно проворчал:
- Если бы ты хотела облегчить мою боль, то не стала бы бубнить вслух домашнее задание. Я с трудом заснул, пытаясь вспомнить мотивы чёртова архимага Шерранского.
Недоеденный кусок булки выпал из моей руки обратно на поднос. Он всё слышал? Только про магистра или… Или всё, что я говорила, будучи уверенной, что он без сознания?
- Я слышал многое, - ответил он на мой невысказанный вопрос. Затем встал с койки, приблизился ко мне и, взяв за подбородок, запрокинул мою голову вверх. - Была одна фраза, которая мне очень не понравилась, Марго. Догадываешься, какая?
Я нервно сглотнула, чувствуя, как спина покрывается липким потом. Одновременно пыталась вспомнить, что же я такого говорила, раз это не понравилось моему Истинному.
- Так уж и быть, моя хорошая, я напомню, - он склонился надо мной так, что наши губы почти соприкасались. Одно неловкое движение и всё закончится поцелуем! - Дружба, Марго? Ты серьёзно предлагаешь мне дружбу?
- Мм, - промычала я, осознавая, что не могу внятно ответить или кивнуть.
- Нет, саана, - он хищно ухмыльнулся, а его зрачки на мгновение стали вертикальными. - Ты боишься самой себе признаться в том, чего на самом деле хочешь. И я тебе в этом помогу.
Глава 60
Я закрыла глаза, проклиная себя за слабость и нежелание дать ему отпор, но меня спас не кто иной, как ректор Дансмор, известив о своём прибытии громким стуком в дверь.
- Райан, отложи все дела, нам надо серьёзно поговорить.
Кьяртон издал тихий рык и неохотно подался назад, позволив мне встать со стула.
- Повезло тебе, Марго. Но особо не расслабляйся, я ещё даже не начал. Кстати, зайди ко мне в кабинет после занятий, это важно.
- Хорошо, - согласилась я и, подхватив сумку, пулей выскочила за дверь, чуть не сбив с ног Дансмора. - Доброго утра, ректор.
- И почему я не удивлён? - Юджин хмыкнул мне вслед, но я предпочла сделать вид, будто бы ничего не услышала.
Лаэр Харрод, преподаватель Начертательной магии, смерил меня тяжёлым взглядом, когда я ворвалась в аудиторию одновременно с сигналом к началу занятий.
И только прошла на свободное место, как он вызвал меня к доске и всю пару зверствовал надо мной и моими чертёжными способностями, сделав лишь маленький перерыв.
- Плохо, адепт Грозная, плохо, - качал головой пожилой лаэр. - Неудовлетворительно. При вашем-то статусе надо больше стараться. - Простите, при каком статусе? - осторожно спросила я, вернувшись на своё место рядом с Рупертом. - Вы же будущий член королевской семьи, как Истинная пара магистра Кьяртона, - произнёс он медленно и громко, в очередной раз напоминая всем о том, что я не просто адепт из другого мира. - Странно, - услышала я чей-то голос за спиной. - Магистр мог бы замолвить словечко за свою любимую. - Да хватит уже! - гневно хлопнула учебником по столу, за что заработала ещё один неодобрительный взгляд от лаэра Харрода. - Найдите другую тему для сплетен! Эта уже не новая! - Грозная, ты чего? - Руперт смотрел на меня круглыми от удивления глазами. - Тебя же никто не обвиняет. - Ничего, - проворчала я. - Достали. Остаток учебного дня прошёл гораздо спокойнее, чем пара по "начерталке". К своему удивлению, я обнаружила в тетради по Истории Магии ответ на вопрос о мотивах архимага Шерранского, написанный ровным почерком магистра. Внизу страницы была приписка: “Ты моя должница” и карикатурная драконья мордочка, что вызвало на губах неконтролируемую улыбку. Дождавшись окончания занятий, я помчалась в столовую и вымолила у поваров дать мне с собой обед на две персоны: себя и Кьяртона. Несла аккуратно по коридорам, ловко уворачиваясь от адептов, затем по лестнице и когда уже подходила к кабинету куратора-магистра, мои руки едва не отваливались от тяжести блюд на подносе. Пришлось стучать ногой. - Войдите! - прозвучал голос Кьяртона, показавшийся мне… Весёлым? Каким-то чудом мне удалось открыть дверь и протиснуться боком в кабинет. - Магистр, я принесла вам… Язык онемел на середине фразы, когда я увидела шикарную брюнетку в коротком платье, вольготно сидевшую на широком столе дракона. Сам же Кьяртон откинулся на спинку кожаного кресла и не сводил глаз с её длинных ног, выставленных на всеобщее обозрение. - Какая миленькая, - протянула брюнетка, смерив меня оценивающим взглядом. - А вы, простите, кто? - нахмурилась я, застыв на пороге с подносом в руках. - Подруга Райана, - с придыханием ответила она. - Близкая. Очень. - Ага, - процедила я сквозь зубы. - Вижу. - Марго, ты принесла нам обед? - несмотря на щекотливую ситуацию, Кьяртон был полон уверенности в себе. - Как мило. Поставь на стол и можешь быть свободна. “Я лучше выплесну куриный суп в твою охреневшую драконью морду!” - подумала я, едва сдерживаясь, чтоб не запустить в него этой круглой железной штуковиной. - Приятного аппетита! - я с жутким грохотом бахнула поднос на стол, не без удовольствия отметив, как капли, вып