ому, что у меня было приглашение, и так же быстро исчез за моей спиной. Не пришлось искать лазейки.
Сегодня я собиралась веселиться насколько требовало мое сердце и получать ответы на интересующие вопросы. Чувственность благодаря крепкому снадобью начинала усиливаться, а рана в груди заполняться предвкушением и трепетом. Даже природа вокруг казалась гармоничной, живой и завлекающей.
Я проходила вдоль причудливо петляющих дорожек, ощущая себя здесь и сейчас самой красивой, роскошной и свободной. Проводила по своим плечам, непривычно ярко ощущая бархатную кожу под подушками пальцев, получая тактильное удовольствие, а жар внизу живота нарастал. Я ловила заинтересованные взгляды мужчин, все больше расслабляясь и даже улыбаясь в ответ, но устремлялась дальше до нужной мне зоны.
В преддверии Аллеи Роз около перекрестка с деревянными указателями увидела молодого симпатичного эльфа, потирающего саднящие предплечья. Грациозно подошла к блондину. Не являться же мне к Лиорэну просто так, не испытав его выдержку!
— Вижу, был активный и интересный вечер? — указала я на раны блондина.
— Не без этого, — ухмыльнулся эльф, кривясь от боли.
Кто его так исцарапал в порыве страсти или борьбы, выяснять не собиралась, зато вытащила наполовину выпитый флакончик со своей настойкой. Травы в составе давали не только спокойную уверенность и желание, но и обладали антисептическими и заживляющими свойствами.
— Я лекарь, могу помочь. Только взамен на маленькое одолжение.
Мужчина наконец-то поднял голову и посмотрел на бутылек.
— Не хочешь пойти со мной к жрецу? — лукаво посмотрела на блондина. Хвала раскрепощающей настойке!
— Зачем? — эльф заинтересованно оглядел мои выпуклости горящими персиковыми глазами.
— Говорят, его благословение повышает страсть на вечер, — подняла я бровь, ухмыльнувшись, и протянула руку. — Но на самом просто сопроводи меня, хорошо? И помажь раны настойкой. Будет щипать, но ссадины затянутся на глазах.
Мужчина налил жидкость на предплечия, зашипел диким котом, но удивленно наблюдал, как на месте кровоточин остается гладкая кожа. Не раздумывая ни секунды, блондин принялся вести меня среди дорожек и кустов роз, вставая в не такую уж и длинную, по сравнению с прошлым разом, очередь.
Теперь толпа состояла в основном из парочек, одинокие полураздетые эльфийки встречались не часто. Устали выбивать шанс стать Избранной на ночь? Или не таким уж и мастером оказался жрец любви?
Пока я прохаживалась по территории базы отдыха, поняла простой ее принцип — развлекайся сколько хочешь, отдыхай как хочешь, получай удовольствие с кем хочешь, ведь об этом не принято было распространяться за пределами. Все оставалось здесь. А кто-то для пущей надежности мог спокойно купить порошок забвения, действующий в радиусе ста шагов, и распылить на ненужных случайных свидетелей.
Мне бы не помешал такой в момент того моего позора на этой Аллее Роз, но Лиорэн об этом позаботился. Иначе сейчас внимательные взгляды эльфов в очереди я бы приняла за узнавание, на самом же деле, они просто любовались мной. И если бы не настойка, я бы даже стушевалась. Но теперь гордо стояла в своем красном платье, ожидая увидеть синий океан в знакомых глазах.
Ночь вошла в свои права, а магические огни вдоль дорожки разгорелись ярче. Чем ближе мы подходили, тем яснее слышался бархатный голос жреца и просьбы очередной парочки. Я особо не вслушивалась, пока толпа не начала взволнованно перешептываться.
— Но я готова. Вы не пожалеете, — просила о чем-то эльфийка.
— Эта роль уже занята. Навсегда, — припечатал жрец раздраженным тоном, будто делал это уже много раз. — А теперь расступитесь, — добавил он парочкам в очереди, видимо желая уйти. Волнение в сердце заставило глубже дышать, не хотелось бы упустить жреца. Только не сегодня.
Поэтому пока эльфы образовывали очередной коридор, я оставалась на месте, затаив дыхание в предвкушении, поправила прядь волос, медленно провела по мягкому корсету красного платья, трогая бант шнуровки, словила животный взгляд блондина рядом, именем которого даже не поинтересовалась, и осознала, что теперь все, включая Лиорэна, смотрели на меня.
Только если толпа следила за нами троими одновременно, то жрец облизывал немигающим взглядом мой образ, будто ничего вокруг не существовало. И, вопреки ожиданиям, сидел на новом деревянном троне с целыми подлокотниками, будто вообще не собирался уходить, а коридор создал для меня, словно почувствовал.
Что ж. Раз уж путь расчистился, я решила не упускать возможность и пройти к жрецу без очереди. Блондин последовал за мной. По ходу нашего приближения глаза жреца начали округляться, заметив мужчину, а затем, полностью почерневшие, стрельнули в меня недобрым прищуром.
— Уважаемый жрец, — попросила, добавив в голос нотку бархата. Ведь так делали те томные эльфийки? — Благословите нас. Пусть ночь будет яркой, а страсть долгой.
Брюнет неотрывно сверлил меня взглядом, в котором бушевал тот самый океан. Но потом на мужском лице расцвела лукавая улыбка, от которой я смутилась и даже забеспокоилась. Вдруг Лиорэн откажется от своих слов, оскорбится или проведет таки благословение, выставив нас с блондином из Аллеи?
Волнения были напрасны.
— Сожалею, но магия не видит вас парой, — произнесли знакомую мне роковую фразу, мстительно смакуя каждое слово. Ответ явно приносил удовольствие мужчине. Лиорэн, конечно же, понял к чему весь этот фарс. В отличие от блондина около меня, он непонятливо заозирался на шепот толпы.
Я выдержала паузу, разглядывая жреца. На этот раз я не переживала за шепотки, будучи уверенной, что порошок забвения сделает свое дело. Теперь, после всего произошедшего, после предательства жениха, после того, как Лиорэн оказался во многом прав, после наставлений подруги расслабиться и присмотреться, и, очевидно, после настойки, мужчина не казался мне раздражающим. Даже наоборот. Интересно было потрогать волны мягких черных волос, заправить их за непривычно длинные уши, пройтись пальцем по чуть обветренным губам, расстегнуть рубашку ниже, чем сейчас (несправедливо, ведь в прошлый раз торс был виден полностью), и посмотреть, какие ответы и какие впечатления мог мне дать жрец любви.
— Какая жалость. Очень неожиданно. Но спасибо и на этом, — произнесла я жрецу, находясь все еще в прострации от рассматривания тела эльфа. В очереди, ожидавшей хлеба и зрелищ, послышались смешки.
— Все что угодно для моей Избранной, — эльфийки в толпе стройно ахнули, а жрец хищно ухмыльнулся. — Все на сегодня свободны, — пронеслось тут же над Аллеей Роз, в то время как мужчина словно зверь подбирался ко мне, не сводя гипнотического взгляда.
Одним движением жрец отстранил приглашенного мной эльфа, прошипев «моя», а я лишь успела шепнуть блондину в ответ на непонимающий взгляд короткое «извини». Потом мою руку притянули неожиданно бережно, словно драгоценность, мягко погладили кисть, поцеловав ее. Жрец облизал взглядом мою шею, ключицы, декольте, жадно, словно перед едой облизнулся и шумно сглотнул, проходясь взглядом по ножке, торчащей из выреза платья…
— Точно не благословите? — произнесла почти шепотом, пытаясь остановить его голод.
— Нет, — быстро, едва не перебив, ответил мужчина.
— Ну и Слава Матери, — улыбнулась я одним уголком губ, чувствуя между нами новое для меня ощущение притяжения.
Лиорэн наконец-то посмотрел мне в глаза, резко приблизился, будто хотел впиться поцелуем, но в последний миг остановился, горячо дыша на мои губы. Хоть жрец и не выглядел стеснительным, но как будто не хотел целовать у всех на виду. Именно поэтому уже в следующую секунду меня вели дальше в дебри кустов, уводя от толпы в глубь бескрайней аллеи роз.
Я держалась за мужскую крепкую ладонь, ведомая предвкушением, и лишь успела заметить, что розы росли без шипов.
Мы прошли мимо нескольких плетеных веранд с мягкими на вид ложами. Видимо, это очередная зона для влюбленных парочек, либо жрец сам приводил сюда своих Избранных.
Я думала, что меня тоже затащат в одну из них, но мужчина аккуратно вел нас выше, по цветочному холму, боясь выпустить мою ладонь. От его близости внизу живота становилось горячо, а мурашки от руки разбегались по всему телу. Мы прошли через высокую арку, покрытую вьющимися персиковыми розочками и оказались на пологом пике. За ним внизу открывалось широкое цветочное поле и потрясающий вид на ночное звездное небо над долиной роз. Эта небольшая зона с мягкой зеленой травой под ногами (спасибо, что не розы), маленький столик с закусками и фруктами, и высокий матрас прямо на земле были спрятаны от любых глаз, хоть и находились на пике холма. Белые шелковые ткани словно балдахин свисали со столбов, расставленных по углам импровизированной комнаты. Над нами сияло ночное небо, а пара зажженных больших факелов давали тепло и уют.
Мужчина снял обувь, наступив босыми пятками на теплую после жаркого дня траву, но не дал мне проделать то же самое, вмиг взяв за подбородок. Я с любопытством следила за его действиями.
Когда Лиорэн провел носом по моим волосам, уткнулся в изгиб шеи, словно что-то вынюхивая, и лизнул ключицу, электрический разряд устремился до самых пят, а томление внизу живота разрасталось со стремительной скоростью. Я закусила губу, боясь выдать столь острую реакцию.
— Розочка выпила настойку из роз? — проницательность и нюх жреца восхищали. — Тебе она не нужна. Ты и так пахнешь цветами. — Мужчина в очередной раз облизнулся. И откуда такая мания к этому виду растения? — А сейчас стоишь передо мной такая красивая, словно настоящая красная роза. Пришла меня подразнить?
— Хотела, чтобы ты помучился, — саркастично поделилась я.
— Я и так намучился за эти дни, колючка. Ну точно роза, — протянул бархатистый голос, приблизившись к ушку, я порывисто вздохнула. Стоять на ногах получалось сложнее, и мужчина, словно почувствовав, прижал меня за талию рукой так плотно, что его теплое дыхание опалило мое лицо. — И гордая. Не могла прийти одна и попросить уединиться напрямую, без лишних мужиков?