– Все мое белье осмотрел, извращенец? – поинтересовалась терра Сво, входя в его кабинет и сразу прикрывая за собой дверь.
Шейран отбросил на стол рубашку девушки, отошел в сторону, настороженно оглядываясь. Терра Сво производила впечатление умной девушки, она бы не явилась к нему в одиночку. Кто помог ей сбежать из камеры? Терра Ната подошла к столу и начала спешно собирать свои вещи в сумку.
– Что происходит?
Стремительно обойдя стол, он схватил ее за локоть, развернул к себе. И ощутил легкий укол в ладонь. Его тело оцепенело, он просто замер, не в состоянии пошевелить даже пальцем. Пальчики терры Сво ловко порхали по его карманам, пока не отыскали ключ от блокирующего браслета.
– Шейран, ты сильный менталист? – спросила она деловым тоном, отстегивая браслет. – Сможешь снять обет молчания?
Язык с трудом ворочался, в голове плыл туман. Шейран пытался обратиться к магии, но дурман не позволял сосредоточиться.
– Не особо, – соврал он. – Обет сложно снять.
– Я в курсе! – Она внимательно посмотрела ему в глаза. – В городе есть менталисты сильнее тебя?
– Только один. Это редкий дар. Его личность я не выдам, даже не надейся.
– Я могу забрать тебя с собой. Пара капель некоторых зелий, и расскажешь мне все как миленький.
– Смерть королевского порученца тебе не сойдет с рук! – прорычал он.
– Королевский порученец? – заинтересовалась она. – Тогда точно возьму с собой.
Ната защелкнула блокирующий магию браслет на его запястье. Голова взорвалась болью. Шейран простонал сквозь стиснутые зубы, упал на колени, ощущая под носом что-то теплое. Следом ощутил новый укол уже в области шеи, и мир подернулся темной пеленой.
Очнулся он в кровати, укрытый легким одеялом, чувствуя себя слабым и разбитым, в голове был туман. Приподнявшись, он заметил на прикроватной тумбочке чашку, кувшин и корзину с фруктами. Нереально хотелось пить. С опаской принюхавшись к содержимому стакана, запах которого напоминал бодрящий настой, он все же сделала глоток, когда артефакт на пальце не среагировал на яды. Уже то, что ему оставили все артефакты, удивляло. Шейран полежал некоторое время, прислушиваясь к ощущениям. Туман отступал, шум в ушах поутих. Допив отвар, он поднялся с кровати. На нем были брюки и рубашка, кто-то его переодел.
Оглядевшись, он убедился, что находится не в камере. Ковер на полу, обогревающие артефакты, мебель. Подойдя к двери, он с удивлением обнаружил, что та не заперта. Что происходит? Его же вроде похитили? Он вышел в длинный коридор с каменными стенами, поднялся на этаж выше.
Выйдя из дома, он удивился еще больше: дом снаружи казался меньше, чем был на самом деле. К тому же он стоял посреди леса возле пруда. Сердце его громко стучало, никогда он еще так не волновался. Ведь он находился у Источника! В месте, доступном только избранным.
Он решил не покидать дом и вернулся. В кухне он обнаружил невероятной красоты девушку, которая нарезала салат. Она озадаченно взглянула на него. Шейран же не мог отвести взгляд от радужного рога на ее лбу. Наверное, неприлично столь пристально смотреть на чужой рог, но он не мог справиться с изумлением.
– Настю ищешь? Она в лаборатории. Снова варит свои зелья. По запаху найдешь. – Девушка сморщила прекрасный носик и вернулась к готовке.
Дверь за спиной Шейрана приоткрылась. Вошел мужчина, высокий, рослый, тоже с рогом на лбу.
– Настя в лаборатории, – сообщил незнакомец, почти сразу потеряв к Шейрану интерес.
Шейран в прострации вышел обратно в коридор, где нос к носу столкнулся с двумя молодыми людьми. Они были похожи как две капли воды, и у каждого из них имелся рог на лбу.
– Настя в лаборатории, – почти в унисон сообщили они.
– Спасибо. – К Шейрану вернулся дар речи.
Пришлось заставить себя собраться. Раз все посылают его к Насте, нужно с ней познакомиться. Что-то подсказывало, что это и есть его знакомая Ната Сво. Лабораторию он нашел по пряному запаху трав. Там, склонившись над котелком, стояла девушка. Стройная, красивая, с небрежным хвостом на голове. Лоб ее был перепачкан краской. Она по капле вливала в котелок жидкость из мензурки.
– Здравствуй, – тихо поздоровался Шейран, чтобы привлечь к себе внимание. Девушка дернулась, отчего мензурка выпала из ее ладони в котел.
– Ложись! – Девушка бросилась к нему. Под громкий взрыв они вывалились в коридор.
– Идиот! – прокричала девушка, приподнявшись над ним. Над ее головой клубился черный едкий дым.
– Ой, Настя, а что это вы тут лежите? – раздался женский голос. Их окружили рогатые обитатели этого дома.
Настя, густо покраснев, наконец слезла с него.
– У меня реактив взорвался!
Она бросилась в дымящуюся лабораторию.
– Мы же говорили! Давно Настя ничего не взрывала.
Близнецы поспешили за ней.
Шейран поднялся на ноги, тоже заглянул в лабораторию, где Настя потоками воздуха выгоняла из помещения дым, а близнецы тушили дымящийся котелок.
– Я была уверена, что на этот раз получится, – чуть ли не плача, проныла Настя.
– Взрыв вышел что надо, Настюш!
Близнецы с обеих сторон опустили ладони на плечи Насти, отчего она даже присела. После этого разъяренная девушка выдворила всех из лаборатории воздушной волной.
– Библиотека на третьем этаже, – сообщил незнакомый мужчина, поправив на носу очки в круглой оправе.
Шейран постучался к Насте, но та не открыла. Ему ничего не оставалось, как подняться на третий этаж в библиотеку. Шок после пробуждения проходил. Шейран понял главное: он у Источника, среди единорогов. А Настя, судя по всему, либо Видящая, либо… Хранительница?
Решив набраться терпения, Шейран прошел вдоль многочисленных деревянных стеллажей. Коллекция книг поражала разнообразием, хотя многие издания давно устарели. Он даже нашел книги по некромантии, с которой почти не был знаком. После запрета на этот вид магии все книги о ней были либо сожжены, либо заперты в королевских библиотеках, куда мало кто имел доступ.
Он зачитался до позднего вечера. Настолько увлекся изучением, что не сразу понял, что уже не один в библиотеке.
– Поужинаем вместе, – донесся до него голос Насти. Подняв глаза, он обнаружил, что она стоит с подносом в руках.
Настя подошла к круглому деревянному столу у высокого окна.
– Конечно, – обрадовался Шейран. Наконец ему станут известны ответы на его вопросы.
Они в молчании заняли стулья напротив друг друга, переглянулись.
– Простите за то, что похитила вас. И… за то, что несколько раз уронила вас. И головой ударила. – Настя отчаянно покраснела. Шейран впал в ступор. Повреждений он не ощущал. – Мы уже все вылечили. Я раньше не похищала людей… в смысле… двуликих. Просто я так разозлилась на вас за то, что вы лапали меня и заперли в камере. Еще и эти стражники… – Она махнула рукой, опустив смущенный взгляд к тарелке с ароматной похлебкой.
– Думаю, теперь мы в расчете, – отозвался он, на что Настя тихо прыснула и кивнула. – Так я не пленник?
– И в перемещениях не ограничены, – подтвердила она. – Но я бы все же не рекомендовала без меня покидать дом. Лес закрыт, на вас могут напасть звери.
– Ты – Видящая, – произнес Шейран. Девушка подняла на него зеленые глаза и кивнула. Редкий для Вудрии цвет глаз, редкий даже для Видящих. – Ты говорила, тебе нужен менталист. Я хочу помочь.
Настя облегченно выдохнула, кончики ее губ дернулись в улыбке.
– Спасибо. В подвале содержатся пленники. Они убивали Видящих.
– Немыслимо! – отозвался изумленный Шейран.
– Однако это так. На них обеты молчания, потому нам до сих пор неизвестно имя некроманта.
– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы снять обеты, – пообещал Шейран, пытаясь подавить волну ярости против тех, кто убивал Видящих.
– Только ты должен будешь произнести клятву верности Райану.
– Я готов, – без колебаний согласился Шейран. Настя окончательно расслабилась. – Они единороги? – произнес он почти робко, как мальчишка, выпрашивающий о чуде.
– Все вопросы после клятвы. – Настя мягко ему улыбнулась, взглядом прося потерпеть.
– Конечно. – На самом деле в глубине души он сгорал от нетерпения.
Он желал скорее раскрыть все тайны. Азарт подстегивал его, но пришлось сосредоточиться на еде.
После ужина они спустились на один этаж. В гостиной, куда они вошли, было светло и просторно. Мужчина-единорог общался с собакой, склонившись над магическими чертежами. Шейран даже споткнулся, пораженный необычной картиной.
– Райан, Шейран хочет произнести клятву верности.
Райан перевел взгляд к Шейрану. Он выглядел старше других единорогов. В необычных светлых глазах сияли радужные всполохи. Он будто заглядывал в душу, оценивал и взвешивал.
– Я готов произнести клятву, Хранитель. – Шейран встал на одно колено перед Райаном. И вздрогнул, когда ладонь единорога легла на его лоб. Шейран клялся в своей верности лесу, обещал блюсти его законы и охранять границы. Он был намерен во что бы то ни стало отыскать убийцу единорогов.
Стоило произнести слова клятвы, как к Шейрану подошла Настя и сняла с него блокирующий браслет. Мир вокруг Шейрана взорвался красками, он вновь почувствовал свой внутренний резерв и на мгновение ощутил связь с каждым живым существом в огромном лесу. Все они были соединены невидимыми нитями. Он четко ощутил, как одна из нитей связала его с Источником.
– Приветствую нового Видящего. – Настя широко улыбнулась ему, помогая подняться с колен.
– Хранительница Источника. – Шейран вцепился в ее руку с детским желанием прикоснуться к чуду. Для него ее аура сияла теплом и светом. В стране свято чтят Хранителей. Но для Видящих Хранитель олицетворяет сам Источник, ту силу, что питает их дом. – Как долго мы тебя ждали.
Глава 5
Виттор Дрейсон
Виттор следовал за горничной, которая указывала ему дорогу. Роскошная обстановка особняка Венделя, мага-менталиста, мало волновала его. Все мысли занимали последние новости, пришедшие из леса.