— Я вижу. — Хмуро отозвалась я, глядя на Его Отморожество. Секретарь поклонился и вышел.
— Здравствуйте, госпожа Фея, — приветствовал Снежный Лорд. По его ходячим желвакам было видно, что он в бешенстве. Молодец, девчонка, довела до белого каленья, а мне теперь с ним разбираться.
— Милон, — обратилась я к слуге, чудом запомнив его имя, — можешь идти. Отдыхать.
— Отдыхать?!
— Да. Кыш отсюда.
Паренек ушел, обойдя гостя по большой дуге. Я схватила книгу жизни Айстаха, положила на сиденье стула и плюхнулась попой сверху. Мужчина вопросительно приподнял брови.
— Мне так удобно, — пожала плечами я. Не хочу показывать ему его книгу, пусть лучше думает, что я всевидящая. — Зачем явился?
— Ты ошиблась. — Уверенно говорит он. — Я нашел ту, что ты мне показала. Она действительно была на Земле. Привел её в мой мир. Но я счастливее не стал. В чем проблема?
— А в чем проблема? — вторила я, борясь с желанием кинуть чайником в наглую физиономию Короля Стужи.
— Во всем! Моя проблема не разрешилась. Я просил счастье, а получил мерзкую строптивицу, которая изуродовала лицо моей любимой наложницы.
— Ути-тюти-пути! — просюсюкала я, — как же мне тебя жаль. А ты изуродовал здоровье моей любимой… Незнакомке. Вот! Ты зачем её на цепь посадил, зверюга?! Себя на цепь посади.
— Простые люди — это животный, а животных принято держать на цепи. И я подарил ей самую теплую комнату в своём замке. Там всего минус десять!
— Я тебя сейчас в летний сектор отправлю, в самое пекло, посажу на цепь и надену на тебя тридцать три пуховика! — рычала я. Как можно быть таким недоумком? Даже девчонка обо всем догадалась, а он — нет. Король ещё… Тоже мне. Фиг знает, как с таким монархом Зимний Сектор стоит.
— Так что мне с ней делать нужно?..
— Влюбить! Чтобы ты стал счастливым, тебе нужна любовь этой, как ты сам выразился, строптивицы. ЛЮ-БО-ВЬ! Понял???
— Понял. — Задумался Ледышка.
— Точно понял??? Могу пояснить для таких… Таких… Одаренных! Как ты!
***
Я не знаю, сколько суток прошло. Я не помню, когда мне приносили в последний раз еду, но судя по ариям, которые исполняет мой живот, дело было давно. Да и не ела я толком того, что мне принесли. Даже крыса-Лариса, которая теперь моя сожительница и единственная подруга, есть не стала. А ей я доверяю больше, чем Айстаху.
С недавних пор я не могу ходить. Что и говорить — двигаться. Просто лежу пластом на грязном вонючем матрасе и жду смерти. В моем состоянии ко мне может прийти только она.
Часов в камере нет. Света нет. Звуков, кроме шуршания Ларисы и урчания живота тоже нет. Только я и мои мысли, которые, к слову, такие спутанные и бредовые, что не улавливаются мозгом. Или они просто быстро бегают, а ослабленный мозг не может их догнать… Вот, видите! Бред, да и только…
— Ку-шать… — скрипучем тихим голосом говорила я. — Я хо-чу ку-шать…
Я не плачу. Причем уже давно. Наверное, мне просто нечем, ибо в туалет я тоже не хожу. Или хожу, но не замечаю этого? Фу… Думать об этом тошно. Думать сейчас в принципе тошно.
— Ку-шать…
Да это бессмысленно. Даже мне уже понятно, однако я все равно храню надежду о чем-то вкусном и… очень горячем. ОЧЕНЬ! Чтобы обжигало горло, чтобы ложка нагрелась, чтобы… Да какая уже разница? Сдохнуть бы поскорее…
Шаги. Тук-тук… Каблуки стучат… Тук-тук… Знакомая походка… Неспешная, твердая. И когда это я научилась навыку определять идущего по его походке? Наверное, когда с содроганием сердца вслушивалась в каждый звук.
Скрип. Задвижка отъехала в сторону.
Скрип. Старые ржавые петли двери пришли в движение.
Свет. На пороге стоит Айстах, над рукой в воздухе парит маленький шарик, от которого исходит холодное сияние. Оно и освещает все вокруг.
В руках мужчины я вижу что-то бесформенной и очень пушистое. Это… Шуба? Мне?..
Король Стужи проходит внутрь. Смотрит прямо на меня. Я отвечаю тем же. Он попытался радушно улыбнуться, но его глаза от меня ничего не скроют. Ему мерзко. Нет, вовсе не жалко, а именно мерзко. Его вот-вот вырвет от представившегося зрелища. Как же хорошо, что рядом нет зеркал, иначе я бы присоединились к нему. Сидели бы вместе и кривили физиономии.
— Доброго дня… — он снова делает попытку улыбаться так, будто рад меня видеть. Даже голос смягчил, сделал более теплым и добрым. — У меня для тебя подарок…
Он замолчал. Глаза забегали, он смотрел на скудное убранство моего «дома», но только не на меня.
— Ты снова будешь молчать?
Я бы столько всего сказала!.. Да только сил нет…
13
— Я понимаю, что поступил неправильно. Я не должен был помещать гостью в подземную тюрьму. Это место не для такого… — он замялся. Слова застряли в горле. Сделав судорожный вдох, он решился договорить: — прекрасного цветка.
— Ха-ха-ха-ха! — пробило меня. Господи, какое же это отвратительное зрелище. Такое смешное, нелепое, лживое. Мне нравится. Пусть продолжает.
— Почему ты снова смеешься?
— Потому что ты жалок, — максимально омерзительным голосом проговорила я. Фух… Сил хватило! Удивительно. Когда этот отморозок рядом во мне открывается второе дыхание.
— Я хочу начать всё заново. — Вдруг сказал он. — Я был неправ, я совершил кучу ошибок. И я… — понимаю, трудно пресмыкаться перед «жалкой человечкой». — Я хочу, для начала, чтобы тебе было тепло.
На меня просто положили сверху шубу и отвернулись. Я смотрела на него. Хоть и не видела лица, но была уверена, что на нём сейчас весь спектр эмоций отвращения. Айстах вновь судорожно вздохнул и повернулся обратно ко мне.
— Тебе не нравится? Почему ты не надеваешь её?
Может потому что я и шевельнуться не могу? Как ты думаешь, Снежный Лорд?
— Помоги… — только и сказала я.
Мужчина начал паниковать. Это было очень хорошо по нему видно. Глазами он в который раз начал исследовать темницу, губы поджал, а руки сложил за спиной. И сейчас я его понимаю. Мало кто захочет трогать грязную вонючую девчонку.
— Я… — а светлые глазенки бегают туда-сюда. — Э-э-э… — Думает, чтобы такого придумать, чтобы и отмазаться красиво, и не обидеть при этом. Так-с… Могу предположить, что он сейчас будет ссылаться на «очень важные» дела, которые ну никак не разрешатся без его присутствия. — У меня есть дела, которые не терпят ни минуты. Очень спешу. Сейчас я позову кого-нибудь, и они тебе помогут.
Он… Поклонился, улыбнулся и быстро-быстро слинял. Молодец, красавчик! Респект! Настоящий мужчина.
— Гори в Аду, гаденыш, — сказала я со всей злобой, которая накопилась во мне. А её очень много.
Король Стужи не обманул. Буквально через минуту после его ухода в темницу вошли две девушки. Одна была мне уже знакома — Снегурочка. А вторая была брюнеткой с каштановыми волосами. Лицом красавица, но более яркая, нежели блондинка. Признаться честно, среди них я чувствую себя не самым лучшим образом в плане самооценки. Они все такие… Нереально привлекательные. Впрочем, сейчас это неважно.
Меня подняли, буквально запихнули в шубу и попросила одного из стражников позвать некого Истимидия. Истимидием оказался продолговатый и очень худой мужчина с козлиной бородкой. Он-то и поднял меня, унося из темницы.
Мы дружной компанией из двух горничных, одного Истимидия и одной страдающей меня шли в неизвестном направлении по подземелью. В коридоре не было ни окон (естественно, это ведь подземелье…), ни других источников света. Я боялась, что вот-вот Истимидий поставит ногу неправильно, и повалюсь я в своей огроменной тяжелой шубе на пол. Однако никто не рухнул. Вскоре я почувствовала, что мы поднимаемся. И нет, я не могу видеть в темноте, в отличие от тех, кто меня сопровождает. Но судя по движениям тела моего носителя, мы движемся вверх по лестнице. По очень длинной лестнице…
— И зачем так глубоко копать нужно было… — ворчала одна из девушек.
Ей никто не ответил. Мне, кстати, тоже было интересно. А вот моему пустому желудку было интересно, когда его покормят. Потому он начал петь:
— Гр… Бр… Ур…
— Вы, верно, хотите есть? — спросила очевидное горничная. Голос, вроде, Снегурочки.
— Очень, — буркнула я. — Только не мороженое. Его можете себе засунуть в… — А чего я ругаюсь? Они меня из моего мира перетащили? Девушка просто из вежливости спрашивает, а я огрызаюсь… Совсем как мои ненавистные бывшие клиенты. — Морозильник, — договорила я. — А мне чего-нибудь горяченького, пожалуйста. Если можно. — Пыталась быть милой я.
— Горяченького… — озадаченно протянула девушка.
И в самый неподходящий момент меня атаковали мысли о моем будущем, которое на данный момент находится под большим вопросом: а что мне делать, если я смогу вернуться на Землю? Нет, ну, а если серьезно задуматься… Меня сто пудов уже уволили — менеджер не позволит мне прогуливать работу, даже не оповещая его об этом. В фудкорте, в котором я работаю, бешеная текучка. А в моем городе найти работу студенту та ещё головоломка. В университете скоро отчислят, а ведь до диплома еще два года… А родители! Ужас… Бедненькие мои…
Наконец мы поднялись и вышли на свет. Замок Его Величества встречал нас своей пустынностью и холодом. Поначалу я не понимала, куда меня тащат, а потом увидела знакомые высокие двери и осознала — на улицу. Неужели меня хотят отпустить? Или закопать… Или привязать к дереву и скормить диким животным… Или… «Ты сгниешь в этой дыре. Кормить тебя будут объедками с моего стола. Поверь мне, долго ты так не протянешь. А когда подохнешь, то твоё тело выбросят в горы и его изуродуют птицы», — пришли на ум слова Айстаха. Меня несут в горы?