Наконец я добралась до трюмо с зеркалом. Посмотрев на себя, я начала плакать. Слезы сами по себе потекли по щекам. Я такая бледная, под глазами огромные темные круги, кожа посерела, губа трясется, а левый глаз дергается. При этом этих телодвижений я даже не замечаю. То ли зеркало волшебное, то ли это просто игры моего воображения, но в зеркальной глади я на мгновения увидела себя нормальную. Мои красивые глаза, цвета горького шоколада, уложенные русые волосы, спадающие по плечам водопадом, ухоженное лицо… А ведь раньше я считала себя какой-то обычной, думала, что таких полным-полно. Но сейчас я понимаю, что сильно ошибалась. Бывшая я мне нравилась намного больше…
«Ты слишком уродлива для того, что лежать в моей постели», — набатом прозвучали слова в голове.
Конечно, куда мне тягаться с красавицами-фаворитками. Уверена, что их не мучают так, как это делали со мной.
От переполнявшей меня злости я опрокинула трюмо. Оно оказалось крайне неустойчивым. Зеркало шибанулось об пол, послышался треск. Через секунду стекла выпали из рамы.
— Тебе так не понравилось зеркало? — возник в гостиной Снежный Лорд, в его руках была большая корзина с крышкой.
— Мне не понравилось отражение. — Буркнула я, смотря на Его Величество с неприкрытой ненавистью.
— Нужно уметь принимать себя такой, какая ты есть на самом деле. — Философски изрек гад.
Он издевается?
— А уметь принимать себя такой, какой тебя сделал король-садист тоже нужно?
15
Моё высказывание мужчине совсем не понравилось. Мне бы по-хорошему замолчать, но поток желчи уже не остановить:
— А синяк, который мне поставили, тоже нужно уметь принять? А то, что я не еле двигаюсь, тоже нужно уметь…
— Молчи.
— С чего это вдруг в тебе добродетель проснулся? — язвила я, и не думая замолкать. На деревянных ногах я оторвалась от своей опоры — шкафа у стены, и пошла к лорду. Встав напротив него, я недобро кривобоко улыбнулась. — Ты хорошо выглядишь. Наряд красивый. И пахнет от тебя иначе… Сандал, верно? Ах, вижу непонимание во взгляде, видно, в вашем мире этот запах зовется по-другому. А в корзинке что? Подарок? Или, может быть, еда для ужина? Так знай, с таким ублюдком как ты я ни за что не сяду за один стол! С кем угодно, будь это палач, слуга, да хоть волк! Но не с тобой.
Я закончила, продолжив бурить его взглядом. Он тоже смотрел на меня. Губы его превратились в тонкую полосочку, желваки заходили.
— Отлично, — вдруг отмер он. — Так ешь с волками.
Мужчина поставил корзину на низкий столик подле дивана, поклонился и широким шагом вышел из дома. Он впервые хлопнул дверью. Раньше такого никогда не было. Не знаю, повод ли это для гордости, но я смогла довести его.
Я схватилась за ручку корзинки. Она оказалась очень тяжелой. Направившись к входной двери, я хотела вышвырнуть его презент на улицу с криками: «От такого чудовища мне ничего не нужно», как вдруг корзина… Тявкнула.
Остановилась. Прислушалась. Раздался протяжный скулеж. Крышка открылась без моей помощи, оттуда высунулась белая длинная собачья мордочка. Красные глаза с любопытством разглядывают меня. И, судя по восторженному визгливому лаю, зрелище зверюшке явно нравится.
Осев на пол, я вытащила чрезмерно крупного щенка из тесного пространства. На меня тут же набросились с целью вылизать. Посмотрев на внушительные клыки, я отказалась от этого удовольствия, держа песика подальше от себя.
— Ты что такое? — вопрошала у радостной животинки я.
— Гав! Гав! Иу-у-у-у-у! — было мне ответом.
— Логично, — улыбнулась я, гладя песика по белой пушистой шерсти.
Значит вот таким образом Его Высочество решило загладить свою вину? Думает, что собакой купить меня сможет? Ошибается. Хотя подарок действительно хороший и крайне забавный. Я всегда собак любила. Не уверена, что это собака, больше похоже на волка, который напал на меня, но не суть…
— Значит нас теперь двое… — говорила я, продолжая наглаживать щенка. — А ты девочка?
Перевернув на спину щенка, я поняла, что передо мной самый настоящие пушистый мужчина. Или в этом мире у полов другие прибамбасы? Будем надеяться, что нет.
Долго лежать на спине «пушистому мужчине» не понравилось. Он поднялся на лапы и начал наворачивать круги по гостиной, а после как оголтелый побежал наверх по лестнице.
Дзынь! Цбрыньц!
Понятно, на какой-то стеклянный предмет в доме теперь меньше. Но это не страшно, главное, чтобы с пушистиком все в порядке было. Вниз заспешил четвероногий хулиган. Судя по его взгляду ему очень и очень стыдно.
— Пошли смотреть, что разбил. Потом будем выносить приговор. — Проговорила я, поднимаясь на ноги. Слово «приговор» песелю не понравилось.
На втором этаже было две комнаты с кроватями, кабинет и маленькая библиотека. В последней я задержалась.
Взяв одну из книг, я пролистала её, с удивлением понимая, что буквы мне вовсе не знакомы, но содержимое текста воспринимается без всяких проблем. Это как вообще? В кафе при чтении меню у меня тоже было смутное чувство, словно что-то в словах не так. Но если не концентрироваться на буквах… То все слова обычны и ясны.
Внизу снова что-то разбилось. Ох! Была бы здесь моя мама, то щенку пришлось несладко. Но её тут нет, и разделяют нас не города, а целые миры.
Црынь! Блямц!
Прелесть. Через пару часов песель разбомбит весь дом.
Дрынь!
Нет, времени ему нужно намного меньше…
***
— Ты выглядишь потрясающе, — с придыханием проговорил Айстах, проходя в гостиную с другой корзиной. Из-под крышки выглядывало горлышко бутылки.
Я даже не взглянула на вошедшего, продолжая играться с ушами песика. Он их поднимал и опускал, а я нежно ловила за кончики. Если успевала схватить — малыш расстраивался, не успевала — щенок начинал визжать. Звуки походили на смех.
— Я совершил много ошибок, — продолжал мужчина, поставив корзину на стол. Он опустился на колени рядом со мной, взял мои руки в свои ледяные конечности. Этого ему показалось мало. Он принялся наглаживать подушечками больших пальцев тыльную сторону моих кистей. — И я хочу извиниться за это…
Король Стужи притянул меня к себе и потерся щекой об руку. Потом он начал целовать каждый палец по отдельности. Этого я уже стерпеть не могла:
— Ты только потом не забудь промыть рот с хлоркой, окей? А то вдруг подцепишь от меня что-то… Низменное человеческое. Станешь таким как я, и всё — растаешь.
— Что за бред ты говоришь? Хотя знаешь… Продолжай! Я готов простить тебе все, главное слушать твой прелестный голосок…
— А свою ложь ты себе тоже простишь? Благородные короли разве могут врать? Или ты не такой уж и благородный?
Вот так легко и просто правильными словами вся его показная любовь разбивается. Взгляд перестает быть затуманено-влюбленным, буквально за секунды каменеет. Холод. Теперь он во всем.
Мои пальцы перестали лобызать. Мужчина встал с коленей. Губы его сгибаются в некрасивой усмешке, он вот-вот скажет что-то в ответ.
Обзовет? Обидно пошутит? Назовет недостойной его внимания? Или, может быть, неблагодарной? Скорее всего всё вместе. Ну же! Давай, я готова.
— Тебе идёт это платье, — через силу говорит он вовсе не то, что я ожидала услышать. И вовсе не то, что он на деле хотел сказать.
— Тебе не идет эта глупая улыбка. Дай угадаю. Фея сказала тебе влюбить меня в себя? Не пытайся. Я ведь сказала, что ты навсегда останешься несчастным.
Его пальцы сжимаются в кулаки. Ой-ой-ой, неужто меня сейчас будут бить? Да пофиг уже как-то. Даже увернуться пытаться не буду, всё равно силенок не хватит. В моем состоянии лучше беречь энергию. Вот когда восстановлюсь можно будет и начать вынашивать план мести.
— Тебе понравился мой подарок?
— Да. — Отвечаю честно, ибо не вижу смысла врать. Понравился. Щенок прекрасен, хоть и крушит всё подряд.
— Как же ты назвала его?
Действительно, это очень важный вопрос. Ему нужно имя, и, кажется, я его уже придумала…
16
— Айстах. — Отвечаю с улыбкой. Боже, как же мне нравится его бесить. Это так приятно… — И его я буду гладить каждый день, играть и любить больше всех. Только этого Айстаха я и буду любить… И он будет самым счастливым Айстахом во всей округе. Да что уж там! Во всем мире!
Я вижу его напряжение. Оно читается во всем. В его улыбке, которую ему так трудно держать на лице, в его отрывистых движениях, в его взгляде. Только сейчас я поняла смысл фразу Марка Цицерона: «Глаза — зеркало души». Насколько же глубокая и верная цитата… Глаза Снежного Лорда безжизненные, словно стеклянные, кукольные. Он мертвый. Я была права. Но он очень хочет жить.
— Отличное имя. Ты, как всегда, оригинальна. — Пауза. Наверное, сейчас в его голове идёт ожесточенная борьба между его высокомерным Я и большим желанием быть счастливым. Выигрывает пока второе. — Я принес ужин.
Он открыл корзину и принялся доставать из неё еду. На свет появился нарезанный хлеб, сосуд, похожий на термос, второй сосуд, нечто, обмотанное тканью и…
— Это очень дорогое вино, его подарил мне правитель Весеннего Сектора. — Рекламировал он бутылку из синего стекла с красивой золотой этикеткой.
— Распей его с кем-нибудь другим. Уна будет очень рада поужинать с тобой. Как и другие наложницы. А я люблю чай!
Бутылка быстро перекочевала обратно в корзину. Король Стужи развернул ткань, под которой оказалась кастрюлька с мясом. В одном термосе был бульон, а во втором овощное рагу. И что самое главное — пар! Вся еда была горячей!
В корзине еще лежали тарелки и столовые приборы.