Король Стужи мне не врал, тут действительно намного холоднее, чем в моей комнате. Поежившись, я побрела вперед, совсем не зная, куда идти. Что ж, буду следовать своей интуиции. Надеюсь, она выведет меня из этого жуткого местечка.
Я старалась не шуметь, шла как можно тише, постоянно оглядываясь, то и дело прячась за колонны и углубления в стенах.
Вдруг недалеко от меня раздался смех. Я тут же юркнула в темный коридор, вжавшись в стену. Из-за поворота показались две женщины. Обе — нереальные красавицы. Таких я даже в лучших голливудских фильмах не видела. Высокие, с величественными осанками. Лица будто слеплены руками лучших скульпторов, занимающихся этим делом уже несколько столетий, не меньше. Одна из них была брюнеткой, свои шикарные волосы она забрала в высокую прическу, которая украшена блестящими камушками. Вторая рыжая. Яркие локоны спадают по хрупким плечам. Фигуры у них такие… На мгновения я забыла о том, что нахожусь в опасности, залюбовавшись этими богинями. Чем-то земным их назвать невозможно.
Но сейчас мне далеко не до красавиц. Я бы с удовольствием расспросила бы их о диетах, сделавших их тела такими невероятными, и о масках, которые творят чудеса с их кожей. Обязательно сделаю это когда-нибудь в следующей жизни. На данный момент меня волнует одно — побег. Пока меня не чухнулись, нужно делать ноги, причем как можно дальше.
Как на зло женщины остановились прямо напротив входа в коридор.
— Ты видела эту… Как её? — начала брюнетка.
— Человечку? — догадалась рыженькая.
— Да-да, её. Как думаешь, зачем она Айстаху?
— Я сама об этом думала. Она ведь такая уродливая.
Зашибитлз! Спасибо, моя хорошая, я тебе это как-нибудь припомню. Тоже в следующей жизни, если не забуду…
— Согласна! Что в ней такого? Кожа да кости, да и одета несуразно. Но это ладно. Она же простой человек! В этом месте никогда не было не одаренных людей. Только маги, и тут вдруг…
— Это не наше дело. Хозяин просто хочет развлечься, вот и всё. Я даже переживать не буду. Он точно без меня не сможет. Наиграется с этой дурехой, а после вернется ко мне.
— Что это сразу к тебе? Я для него тоже дорога, — возмутилась брюнетка. — Ты слишком много о себе думаешь…
— Ой, Сью, ты чего? Я имела в виду нас. Нас! Не заводись. Мы с тобой его самые лучшие фаворитки и подружки, не забывай этого. Нам нужно держаться вместе.
— Точно, прости…
— Ты лучше думай, как нам от Весты избавиться. Человечка сама скоро окочурится и превратится в замороженный кусок мяса, а вот Веста имеет слишком большое влияние над нашим Айстахом.
— Да я весь день думаю над этой пакостью. Может поступить как с Вильфирой?
— Вряд ли нам участья убить её так… Она с нами туда не пойдет. Знает, зараза, про балкон. Для неё нужно что-то другое… — нахмурила бровки ярковолосая красавица.
Вдруг амулет, висящий на шее у брюнетки, озарился красным светом.
— Ой, — улыбнулась женщина, погладив украшение, — кажется меня ожидает бурная сказочная ночь…
— Иди скорее, — со странными недовольными нотками в голосе сказала рыжая, — он сегодня какой-то… Не такой. Не думаю, что он обрадуется твоему опозданию.
— Ладно, Уна, я побежала. Пока-пока, не скучай, — брюнетка со счастливым смехом убежала, подняв длинные юбки платья.
— Курица, — фыркнула рыжеволосая. — Чтоб у тебя болячку нашли какую…
Он ещё что-то пожелала своей «подруге», но очень тихо. Я не расслышала. Девушка сложила руки на груди, топнула каблуком по полу и… О черт! Направилась в коридор, в котором стояла я. Благо, она смотрела в пол, думая о чем-то своем. Я мысленно молила Всевышнего о том, чтобы эта стервочка меня не заметила, однако по закону пакости она подняла глаза… Большие глаза округлились, сделавшись словно блюдца, она чересчур громко спросила:
— ТЫ?!
9
Бить людей — очень плохо. Я никогда раньше не распускала руки, хотя в детстве папа бредил желанием иметь сына-боксера, и даже когда на свет появилась дочь, он отдал её, то есть меня, на бокс. Секция находилась в единственном в нашей деревне спорткомплексе и надолго я там не задержалась. Когда я вернусь домой, то обязательно поблагодарю папочку за то, что благодаря его глупой мечте, я смогла хорошо поставленным ударом отправить девушку в нокаут. Не самое моё лучшее достижение, но какое есть — такое есть.
Я решила двигаться в противоположном направлении от того, куда побежала брюнетка. Исходя из диалога понятно, что эти девушки — пассии Его Снежного Морожества, не знаю, как правильно его называть, он и сам не знает, потому пусть будет таковым. Вскоре я оказалась перед лестницей, по который быстро спустилась вниз, но вовремя остановилась. Внизу кто-то был. Я тихо поднялась обратно, матерясь про себя. Выход наверняка находится внизу, а потому мне просто необходимо спуститься. Но как? На меня с постамента смотрела массивная статуэтка обнаженной девушки, чем-то напоминая Венеру Милосскую, только у неё есть руки. Вау, я запомнила это имя… Мой учитель истории сейчас где-то стоит и плачет от счастья. Но нет времени оценивать высокое искусство.
Сняв с постамента увесистую каменную деву, я медленно зашагала по ступеням.
— Эй! Кто там? — обернулся коренастый мужчина, до этого смотрящий в другую сторону. — Стой на месте, человечка!
«Есть, сэр!», — подумалось мне, руками я лишь крепче обхватила талию местной Афродиты. Видит Бог, я хотела решать вопросы мирным путем. Но остальные не хотят. Толстячок в явно очень теплом тулупе и добротных сапогах, подбитых мехом, подошел ко мне.
— Тебе нельзя тут находиться, — строго произнес он. — Возвращайся в свою комнату, человек, и я не доложу об этом господину.
Какой же ты добрый мужичок. Как жаль, что мне приходится с тобой так обходиться. Хотя… За твою доброту я попробую с тобой договориться.
— Прошу, — сказала я с придыханием, смотря прямо в глаза мужчине. — Тут я умираю. Мне очень холодно. Давайте поступим так: вы сделаете вид, что меня не видели, а я не выдам вашей доброты. Умоляю…
— Нет! — рявкнул мужик, как-то резко поменяв настроение. — Иди в свою комнату и не испытывай моё терпение. Я не хочу пострадать из-за тебя. Король быстр на расправу.
— Я вас поняла, господин-наблюдатель. Хоть вы и не хотите помочь мне, я вижу, что вы прекрасно справляетесь со своими обязанностями. Это очень отрадно. У вас большое будущее, я уверена в этом, — поклонилась я, делая всё, чтобы моё специфическое оружие не заметили. С такими людьми мне частенько приходилось иметь дело на работе. Если вести себя с ними словно с высшим обществом, то они теряют бдительность.
— Так-то, — удовлетворенно хмыкнул он, — иди скорее и больше не пытайся сбежать. Я всегда на страже.
Мужчина развернулся и пошел вниз. Я поджала губы. Было очень стыдно действовать исподтишка, практически вставляя нож в спину. Но… Иначе не получится. Я быстро сократила расстояние между нами и впечатала каменную обнаженную деву в лысый затылок охранника. Он тихо взвыл и повалился на ступени. Мне хотелось плакать от этого низкого поступка, но вместо этого я лишь стянула теплую одежду с тела моей жертвы, сапоги тоже решила не оставлять.
— Я поставлю за ваше здоровье несколько свечек в церкви, — торопливо говорила я, засовывая ногу в очень теплую обувь. Красота, да и только. Вот до чего доводит желание согреться…
«А ещё оплачу поход к стоматологу кому-нибудь, чтобы хоть мысленно загладить свою вину перед вашими зубами…», — говорила я про себя, смотря на окровавленный зуб, валяющийся на ступени рядом с лицом мужчины.
— Простите меня, если сможете, — погладила по головке стража я, и побежала дальше, прихватив Афродиту с собой.
Как оказалось, обезвреживать людей не так уж и трудно… Тьфу! О чем я только думаю!
Я выбрала одну тактику: бежать всегда прямо, а если есть два поворота, то всегда налево. Без понятия, почему не на право. Лево казалось мне счастливее… И не подвело! Спустя фиг знает сколько времени я оказалась перед высокими дверями, которые, к моей удаче, еще и никто не охранял. Открывать тяжеленные створки оказалось трудно, но я справилась. В лицо ударил мороз, похлеще того, что властвовал в замке. Ветер приносил с собой ворох снежинок и все это добро летело в глаза. Дверь захлопнулась сама собой, при этом бабахнув так сильно, что не только моё сердце ушло в пятки, но и всех тех, кто был хоть немного близко к выходу. Надеюсь, никому не взбредет в голову идти и смотреть, кто же решил выйти на прогулку в такую отвратительную погодку.
Закутавшись в украденный тулуп, я дёрнула вниз по ступеням, которые оказалась очень и очень скользкими. Не успела я миновать третью, как неправильно поставила ногу и полетела вниз, чудом не повторив судьбу охранника. Зубы, благо, остались при мне. Способность передвигаться тоже, только вот голова кружилась. Буду считать, что это карма за содеянное. Афродита, кстати, потеряла в ходе моего не самого мягко спуска голову и левую руку. Да, это точно карма.
Приземлилась я неудачно — в сугроб, из которого теперь не могу выбраться. Хотя… Если бы не он, то я осталась без зубов как минимум.
Наконец мне удалось выпутаться из власти сугроба. Обрадоваться не успела — по талию провалилась в другом. Из него тоже вышла и направилась как можно дальше от входа в замок. Это было очень тяжело. Ветер и снег так и сбивали меня с ног, а отсутствие нормальной дороги тормозило движение.
В нескольких сотнях метров виднелись кованые ворота. Они-то и были моей конечной точкой. Переберусь через них и отдохну немного. Моя цель номер один — покинуть территорию замка. Я сделаю это. Я смогу.