ыходила из ваших же апартаментов и сожрёт меня на обед вместо котлеты. Я уже убедилась, что слухи расходятся быстро.
Дракон задрал голову вверх и мученически простонал:
- Боги, за что мне это?
“Только не говори, что ты не заслужил,” - ехидно хмыкнула я про себя, состроив невинное выражение лица.
Несмотря на то что Файрон произвёл на меня неоднозначное впечатление в первый день моего появления на территории Горинской Академии, последующие дни показали, что он чересчур сложная натура, чтобы судить о нём лишь по его поступкам.
Каждое слово, каждое действие имело какой-то скрытый подтекст и может быть, он на самом деле не так плох, каким желает выглядеть в глазах окружающих?
Может быть, да, а может быть и нет.
Марго и Рози знают его лучше меня, не зря просили держаться от него подальше.
“Защитник, блин,” - снова усмехнулась я, глядя, как Файрон спешно хватает брюки, рубашку и пиджак, а затем стремительно скрывается за дверью ванной.
В ожидании пятого принца я разглядывала через окно территорию академии, расстилающуюся перед моими глазами. Любовалась сетью дорожек, потемневших от влаги, стайками студентов, спешащих на учёбу. Кто-то накинул на себя дождевик, не желая промокнуть, кто-то шёл спокойно, защищённый мерцающим куполом, а кто-то…
Стук распахнувшейся двери в гостиной вернул меня в реальность. Я услышала тихое ворчание, а затем сердитый голос, от которого у меня пробила дрожь по всему телу.
- Фай, демоны тебя разорви, что тут случилось? Тебе напомнить заклинание вызова уборщицы?
На пороге спальни появился тот самый высокий мужчина с короткой бородой, которого я уже видела вместе с пятым принцем. Кажется, это старший из братьев…
Арнэл?
Арнольд?
Нет же, Арвэл!
- Ой, простите, - пролепетала я, остро чувствуя нешуточную опасность, исходящую от будущего правителя Дрогомеи. Вздрогнув под его неприязненным взглядом, тут же согнулась пополам в поклоне. - Приветствую вас, Ваше Высочество!
- Встань ровно, - рыкнул на меня наследный принц, и я тут же вытянулась по стойке смирно. - Имя!
- Ари… Ар… - в самую ответственную минуту язык меня подвёл, и я не могла банально выговорить своё имя.
Стыд-то какой!
- Арвэл? - судя по удивлённому голосу Файрона, застывшему на пороге ванной, визит брата стал для него сюрпризом. - Что случилось?
Глава 30
- Это ты мне скажи, что случилось? - от яростного рыка дракона с потолка посыпалась штукатурка, а по недовольному лицу пробежала алая чешуя с золотым отливом. - Твоя репутация и так висит на волоске, а ты продолжаешь таскать в свою спальню всех подряд?
Жёсткие слова наследного принца хлестнули меня пощёчиной, даже голова дёрнулась влево. Я не “все подряд” и сама не рада тому, что здесь очутилась!
Может, получится объяснить наследному высочеству, что это Файрон принёс меня к себе без разрешения? Но один вид сжатых тонкую полоску губ Арвэла, заставил меня изо всех сил вжаться в стену.
- Арина, оставь нас, - к моему немалому удивлению, голос пятого принца был совершенно спокоен. И даже от его бывалого сарказма и ехидства в мой адрес уже ничего не осталось.
Файрон прав: показаться на глаза парням в мужском общежитии - большая проблема, но если разгневать наследника престола, последствия будут куда хуже. Поэтому я сначала кивнула своему куратору, затем ещё раз поклонилась Арвэлу и, отлепившись от стены, побежала к выходу.
- Стоять!
Я вскрикнула, когда первый принц грубо схватил меня за запястье и рывком дёрнул на себя.
- Ар, прекрати! Она здесь ни при чём.
Пятый принц с круглыми от изумления глазами поспешил к нам, но наследник успел дёрнуть несчастную блузку за воротник и тяжело сглотнул, увидев метку:
- Ну на-а-адо же, - сочащимся от яда голосом произнёс Арвэл. - А я уж решил, что ты солгал мне о ритуале. Как дракон может спать с женщинами, когда прошёл…
- Ар, наедине! - повысил голос Файрон, тяжело дыша и сжав кулаки до белых костяшек. - Отпусти девчонку.
- А ты времени не терял, - наследный принц разжал пальцы и брезгливо ими встряхнул, а мне пришлось призвать на помощь всю свою выдержку, чтобы прямо здесь не хлопнуться без чувств. Не оборачиваясь ко мне, он спросил: - Арина, расскажи мне, что за метка на твоём плече?
- З-защ-щита, - выдавила я из себя, не сводя испуганного взгляда с моего куратора, будто искала у него поддержки. - Но это временно, как сказал Его Высочество. Случайно получилось и он скоро снимет. Просил никому не говорить. А я только что не сдержала слово.
Стоило мне договорить, как чешуя пропала с лица первого принца, а хмурые черты разгладились. Уголки губ дёрнулись в кривой улыбке, но желания улыбнуться в ответ ни на секунду не возникло.
- Виноват, ошибся, - хмыкнул он, обращаясь исключительно к Файрону, и поманил его к себе пальцем.
- Арина, выйди, - от взгляда, который бросил на меня пятый Нивэн, меня как ветром сдуло.
Не желая знать, чем кончится их разговор, и что меня ждёт впереди, когда заметят выходящей из апартаментов лаэра, я выбежала в коридор, громко хлопнув дверью и ринулась вниз, перескакивая через ступеньки.
Местные боги оказались ко мне благосклонны. Мало того что все студенты уже покинули общежитие, а те, кто остались в комнатах, сидели тихо и не высовывались, так ещё и комендант куда-то отлучился.
Выбежав на улицу, я тут же попала под моросящий дождь. Сильный ветер швырнул в лицо горсть ледяных капель и забрался за воротник, продувая меня насквозь.
“Как бы не простудиться,” - подумала я, припустив со всех ног в сторону женского общежития. Неслась, наклонив голову и выбивая зубами дрожь, мысленно проклиная всех принцев сразу, а первого и пятого поочерёдно.
Вернувшись к себе, я наспех приняла горячий душ, выбрала самую тёплую одежду из имеющейся, с тоской подумав о том, что Лера так и не передала мне зимние вещи. Схватила сумку с учебниками и поняла, что успею лишь ко второй паре - основам стихийной магии у лаэра Грандеса.
Лучше уж так, а то меня и близко не допустят к сессии.
В здание академии я вошла вместе с сигналом к окончанию первого занятия. Стряхнула капли с шарфа Рози, поправила сползающую сумку на плече и устремилась в сторону нужной аудитории.
“Жаль, что на завтрак не успела,” - вздохнула я, бросая сумку на парту рядом с местом Розабель, и плюхнулась на стул. - “Теперь бы не пропустить обед.”
Подруга зашла в аудиторию со “звонком”, и мы успели лишь поздороваться. Всё это время я размышляла, знает ли она от Гэрольда про то, что Файрон унёс меня в когтях от Леры, а если нет, то стоит ли ей рассказать, или лучше молчать?
О метке защиты я точно буду держать язык за зубами. После грубой выходки наследного принца я вообще хочу забыть обо всём, что случилось со мной сегодня сразу же после пробуждения.
- Приветствую! - пружинистой походкой в аудиторию влетел красавец-лаэр, которого обожали все студенты, и наша группа тут же разразилась пожеланиями доброго дня.
Тряхнув копной платиновых волос, собранных по обыкновению в высокий хвост, Эйдан Грандес поправил серебристый галстук под светло-голубым пиджаком и взял в руки длинную указку со светящимся огоньком на конце.
- Сегодня мы будем повторять намеренную блокировку стихийного дара. Как вы помните, бывают случаи, когда магия идёт лишь во вред, и проблему надо решать по старинке, голыми руками. Все всё помнят или мне повторить теорию?
- Помним! - раздался многоголосый хор, в котором я не принимала участия.
“Мне бы сначала хоть раз вызвать дар, а не блокировать его,” - вздохнула про себя, подперев подбородок ладонями.
- Тогда я вас распределю на пары, и вы начнёте практиковаться. Как только кто-то из вас совершает три удачные попытки подряд - поднимает руку, и я проверяю выученный навык. Арина Белова, вы тоже спускайтесь к доске. Поработаю с вами индивидуально.
Глава 31
Предвкушая интересное занятие, я выбежала из-за парты в числе первых студентов. Остановившись возле красавца-лаэра, дождалась, пока он распределит остальных учащихся и посмотрела на него с затаённой надеждой.
- Всё получится, Арина, не переживайте, - по-доброму улыбнулся мне Грандес, провожая в свободный угол просторной аудитории. - Должен предупредить, с первого раза вряд ли получится что-то значительное, но вы сможете запомнить основы. А уже с практикой вне занятий, вам поможет куратор. Лаэр Нивэн сильный маг, не зря он был лучшим выпускником Столичной Боевой Академии.
Не знаю почему, но мне стало жутко интересно о днях пятого принца в их местном университете. Если Файрон действительно был лучшим, как о нём говорят, был ли он заучкой или кутил ночи напролёт и сдавал экзамены исключительно за счёт врождённого таланта?
Спрашивать об этом, конечно же, не стала. Сейчас речь идёт обо мне и о моём даре. Чем скорее я смогу пробудить неведомую мне магию, тем быстрее догоню остальных и сдам свою первую сессию.
- Повернитесь ко мне спиной, - принялся командовать светловолосый лаэр, и я тут же выполнила требование. - Отлично. Теперь закройте глаза, поднимите руки на уровне плеч, разведите по сторонам и удерживайте их в таком положении до моей команды.
- Готово! - я тут же выполнила распоряжение, стараясь, чтобы руки на весу сильно не дрожали.
А то подумает ещё, что я слабачка, и скажет, что мне сначала бы физкультуру подтянуть, а не лезть в магические науки.
- Умница, - снизил голос практически до шёпота лаэр Грандес. - Закройте глаза и сделайте глубокий вдох.
Послушно втягивая воздух в лёгкие, я почувствовала прикосновение груди Эйдана к своей спине и от неожиданности закашлялась. К счастью, преподаватель быстро шагнул в сторону и учтиво похлопал меня по спине.
- Арина, понимаю ваше смущение, но вам нечего бояться. Уверяю вас, это лишь часть учебного процесса и мной не движут неприличные желания, - сказал он с непоколебимым спокойствием, отчего я мигом стушевалась.