- Постараюсь, лаэр Нивэн. Что я должна делать? - спросила я, внутренне подобравшись и готовая к любому повороту событий.
- Сейчас узнаешь, - ответил драконище и повернулся к остальным. - Каждая группа делит между своими участниками тридцать кругов вокруг боевого поля, двести приседаний, пятьдесят отжиманий, сто прыжков в высоту и столько же прыжков в длину. Та группа, которая справится быстрее всех, получит высший балл в табель. Вторая - на балл ниже и так далее. Пять групп, включая Белову - пять баллов. Того, кто займёт последнее место, ждёт особое наказание. Начали!
Глава 14
Четыре группы, немного посовещавшись, принялись выполнять задание, разделив объём работы поровну на каждого участника. Я же неторопливо подошла к Файрону и, глядя ему в глаза, спокойно произнесла:
- Не знаю, чего вы этим добиваетесь, но сразу скажу - не выйдет. У вас не получится меня сломить, лаэр Нивэн.
И, не дожидаясь ответа, трусцой побежала наворачивать круги. Уже на пятом в боку начало покалывать, к одиннадцатому я прокляла всё на свете, но упрямо бежала, выбросив из головы все мысли. На пятнадцатом по счёту, участники одной из групп уже закончили упражнения и с видом победителей стояли в центре поля, насмешливо глядя на остальных.
Двадцать девятый круг я преодолела на морально-волевых, подбадривая себя тем, что не дам Файрону чувствовать себя победителем. Под пристальными взглядами всех четырёх групп я уже не бежала - а шла, едва переставляя ноги и шатаясь из стороны в сторону.
Лаэр Нивэн, чёрт бы его побрал, смотрел на мои старания с каменным лицом и после тридцатого круга рыкнул на меня, не дав перевести дух:
- Время, Белова! Приседания!
Горло пересохло так, что больно было глотать. Взмокшие волосы прилипли ко лбу и щекам, пот крупными каплями стекал по позвоночнику, отчего водолазка начала колоться и неприятно натирать влажную, разгорячённую кожу.
“Заболею, точно!” - яростно шмыгнула носом, сгибая одеревеневшие от нагрузки ноги. Мышцы, не привыкшие к запредельным для меня физическим упражнениям, взрывались острой болью всякий раз, когда я сгибала колени. На сорок восьмом приседании голени дрожали с такой силой, что ученики в открытую смеялись надо мной, ожидая поощрения учителя-садиста.
Все уже догадались, что выходка пятого принца была жестоким, унизительным наказанием для опоздавшей первокурсницы. Правда, пока ещё они не знали за что. Но раз лаэр сказал - значит, так и должно быть.
Когда с неба упали первые капли дождя, я лишь горестно усмехнулась, но вскоре он усилился, а отдыхающие студенты спрятались вместе с Файроном под большой купол, защищающий их от льющейся с неба воды.
- Ускориться! - рявкнул на меня дракон, и я чудом сдержалась, чтобы не показать ему средний палец.
“Придурок! Козёл с крыльями! - ругалась я как обиженный ребёнок, обзывая его при каждом новом приседании. Так было проще. Совсем чуть-чуть, но я довольствовалась и этой малостью. - Негодяй! Подлец! Шовинист!”
Форма быстро промокла до нитки, но мне было невыносимо жарко. Надо будет спросить у моих новых подруг, как дела обстоят с медициной. Боюсь, без помощи дрогомейских врачей мне не обойтись.
Или пойду на крайние меры и доложу о местечковой дедовщине ректору Кьяртону. Пусть знает, какого мне подсунул куратора. Хотя… Если Файрон является его племянником, наверное, стоит сначала посоветоваться с Марго.
Отжимания стали последней каплей.
Упёршись ладонями в ледяную грязь, от которой моментально заныли пальцы, я согнула руки в локтях и, не удержавшись, упала всем телом в размоченную землю. Слёзы злости брызнули из глаз, смешиваясь с дождевыми каплями, но я нашла в себе силы подняться и опуститься ещё раз.
- Ненавижу Файрона Нивэна, - бормотала вслух, облизывая потрескавшиеся губы и медленно выпрямляя трясущиеся от нагрузки руки. Снова, и снова, и снова. - Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!
Непонятно каким чудом, но я сделала пятьдесят отжиманий, хотя на уроках физкультуры не могла отжаться больше десяти - ну максимум пятнадцати раз. И то последние несколько делала с колен. Выпрямившись, обтёрла красные, замёрзшие пальцы об штанину и кое-как приковыляла вплотную к защитному куполу, за которым уже никто не смеялся.
Откуда у меня взялось такое упорство? Неужели помогает тот самый скрытый во мне дар?
- Лаэр Нивэн, - из горла вырвался хрип, и я тут же закашлялась, согнувшись пополам. Голова закружилась, и я почувствовала, что заваливаюсь набок. С неимоверным трудом мне удалось удержаться на ногах, и выпрямившись, я закончила фразу. - Напомните, что дальше?
Его ответ потонул в рёве сигнала к окончанию пары, но никто даже не шелохнулся. Только когда Файрон махнул рукой и объявил, что все свободны, студенты накинули куртки на головы и храбро выбежали под дождь.
На секунду я сомкнула веки, чтобы стереть с лица дождевую воду, а в следующий момент почувствовала сильный удар и острую боль, пронзившую затылок. Голос принца зазвучал близко-близко, но я едва могла расслышать:
- Белова, немедленно открой глаза!
Глава 15
Не знаю, сколько времени я пробыла без сознания, но из тихой, уютной темноты меня безжалостно выдернули чьи-то негромкие голоса. В первом из них я без труда и без всякого удовольствия узнала Файрона, другой - более тонкий и капризный, был мне не знаком.
- Тебе вообще за что платят, тупица? - вполголоса возмущался пятый принц. - Совсем разленился, сидя на повышенном окладе? Так я могу это исправить. Одно слово Кьяртону, и ты вылетишь из академии пинком под зад.
Второй голос безуспешно пытался оправдаться:
- Я сделал всё, что в моих силах! Занялся ею лично, а не передал студентку в руки практикантов. Угробил пять часов и три четверти дневного резерва, а она не просыпается. Ты точно не причём?
- Вы, - мгновенно поправил его Файрон. - То, что ты, Лайонс, являешься главным лекарем Горинской Академии, ещё не значит, что тебе разрешено со мной панибратство. В подобном тоне будешь разговаривать со своими подопечными, а не с членом королевской семьи.
"Да что здесь происходит?" - думала я, пытаясь пошевелить хотя бы мизинцем, но как бы я ни старалась - раз за разом терпела неудачу.
Следующая мысль вспыхнула в голове ярким факелом. Файрон назвал собеседника главным лекарем. Но как я оказалась в больнице?
Попыталась открыть глаза - не получилось.
“Что со мной такое? - я жутко испугалась, осознав, что не чувствую рук и ног. - Вдруг меня парализовало? Да нет, не может быть. Меня же не могло парализовать от... А собственно, от чего? Я не помню!”
Голоса тем временем не умолкали. Учитывая то, что я быстро пришла в сознание, без труда смогла распознать, что Файрон с лекарем стоят возле меня и, скорее всего, не спускают с меня глаз.
- Получается, человеческая магия на неё не действует, - нахмурился лекарь.
- Либо так, - процедил сквозь зубы Файрон, - либо кое-кому пора на переаттестацию.
Я изо всех сил пыталась подать хотя бы малейший знак, чтобы показать, что я их слышу. Но как бы ни старалась, не могла отделаться от ощущения, что меня заперли в клетке собственного тела.
Ледяная волна паники накрыла с головой. Сердце забилось так быстро, что вот-вот могло вырваться из груди. Горло сдавило, и я почувствовала, что не в состоянии сделать малейшего вдоха. Лёгкие начали гореть, впору было прощаться с жизнью, но, к счастью, жуткое состояние прошло так же быстро, как и началось.
Скрип двери помог мне отвлечься, и я смогла переключиться на то, что происходит рядом со мной. Уши уловили мягкую, уверенную поступь и вкрадчивое:
- Том, что-то срочное? - голос, определённо принадлежащий мужчине, был невероятным! Низким, плавным, бархатным, с лёгкими вопросительными интонациями.
Обладателю неземного тембра я могла бы доверить самое ценное. Да что там ценное - собственную жизнь!
- Лайонс, и нахрена ты его позвал? - хрипло прорычал Файрон, обращаясь к лекарю.
- У меня не было выбора, Ваше Высочество! - в голосе местного медработника я отчётливо уловила неподдельную тревогу.
- Выбор есть всегда, - не знаю, чем мог насолить незнакомцу пятый принц. Хотя, Файрон не похож на того, кто хоть как-то умеет дружить. - А ты решил пойти по лёгкому пути, притащив сюда Сайзора. Кьяртон за это по головке не погладит.
Сайзор? Ни разу не слышала это имя.
Ещё один врач?
Что такого могло со мной случиться, раз решили собрать целый консилиум?
- Фай, ценю твою братскую любовь, но я потратил время, прибыв к вам из столицы, и…
- Ложный вызов, - перебил его пятый принц. - Томас перетрудился и сделал глупость, вызвав тебя из Драгены. Можешь возвращаться под крылышко отца, а Лайонсу пришлёшь счёт за… Да за что хочешь.
Судя по недовольному тону, Файрон был не рад увидеть гостя, но тот лишь усмехнулся. Я почувствовала, как чья-то тень заслоняет мягкий дневной свет, а нос улавливает слабые отголоски аромата можжевельника и цитрусов.
Всё тот же необыкновенный тембр прошептал что-то на ухо, едва касаясь губами чувствительной мочки - немного щекотно, но безумно приятно. Слова были мне не знакомы, видимо, какой-то местный диалект.
Но стоило ему закончить длинную, заковыристую фразу, как меня тут же бросило в жар, охватывающий с ног до головы и проникающий в каждую клеточку неподвижного тела.
Все страхи и тревоги растворились в моём сознании, вместо этого мысли уловили отголоски чего-то светлого, воздушного. Я будто вылетела из собственного тела и воспарила в облаках, раскинув руки, словно крылья.
Как наяву я грелась под ласковыми лучами летнего солнца, любовалась зелёными островками лесов и полей, смотрела на крошечную, как спичечный коробок, территорию Горинской академии.
Мне было так хорошо, что я протестующе замычала, когда неведомая сила настойчиво потянула меня обратно.