Знали бы кочевники реальное положение дел относительно Ренаты, сами бы принесли на руках с поклонами и клятвами никогда так больше не делать. Но кто им скажет? Рената и сама была не в курсе собственного положения — как-то не до разговоров им было. А тот выпад, мол, он берёт её в пару, ничего для неё не значил. Что значит пара? Подруга, любовница, постоянная наложница? Чёрт их разберёт эти местные порядки!
Наконец, они достигли банной юрты. Рената, мужественно боровшаяся с головокружением и тошнотой, не замечала вокруг практически ничего. Разве что рассечённое ухо кочевника, видневшееся из-под волос. А когда её впихнули внутрь, и вовсе сомлела — настолько там было жарко и в то же время сухо. Хвала небесам, тот самый сердобольный воин позвал пару женщин, чтобы те помогли с омовением.
Как ни странно, но Рената понимала этот гортанный, куда более грубый, нежели гардалийский язык. Память отцовых предков? Свойство попаданки? Кто ж его знает…
Пока её раздевали, наливали воду в таз из большого чана, стоявшего на необычной круглой металлической печке, смачивали странного вида мочалками и тёрли противно пахнущим мылом, она погружалась в какое-то странное состояние. Тело казалось неимоверно тяжёлым, словно оно и вовсе не её, а голова лёгкая-лёгкая. Пустая-пустая. И тут она окончательно потеряла связь с реальностью и принялась смотреть, как один гигант — обладатель чёрной, как ночь кожи и лысой макушки — играет в камешки. Отрывает от скал огромные куски, мощными движениями откалывает от них лишнее, превращая… в тех самых истуканов с острова Пасхи! По образу своему и подобию. Разве что размером они были с его руку.
— Да ну нафиг, — пробормотала Рената, не веря своим глазам.
А они, то есть глаза, продолжали смотреть внутренним взором на процесс сотворения удивительнейшего… вокзала. Если это можно так назвать. Наваяв несколько сотен статуй, великан спохватился — остров, на котором он резвился, начала проседать. От силы, от неимоверной мощи, исходившей от него и от тех исполинов, что он создавал. Хлопнул себя по лбу, отчего пошёл сильный гул, даже Ренату задело вибрациями, а потом расхохотался, взмахнул руками, принялся быстро-быстро двигать пальцами, да так замысловато, словно паутину плёл. И тут земля дрогнула, вновь стала всплывать, укрепляясь удивительными серебристыми нитями.
По крайней мере, Рената это видела именно так.
Довольно хмыкнув, чернокожий исполин вновь продолжил увлекательную работу. То, с какой мощью и энтузиазмом он делал это, поражало до глубины души. Изготовив очередную статую, он отправлял её в свободный полёт, а после она сама занимала какое-либо место на широких просторах острова. Пустынного. О людях и речи не шло!
В какой-то момент мужчина утомился. Оставил творчество, подошёл к берегу, наклонился к воде и… принялся всасывать её своими огромными губищами. В рот потекло всё: жидкость, рыба, омары, водоросли… Всё это явно нравилось ему, он с удовольствием причмокивал и продолжал поглощать резервы мирового океана.
— Что, сушнячок замучил? — раздался грозный глас, окрашенный непередаваемой ехидцей. — А нечего было вчера всё подряд заливать, совсем распоясался! Ну, что ты тут успел наворотить?
Перед Ренатой предстал ещё один гигант. В отличие от первого, он отличался тонкостью черт, длинной гривой белоснежных волос и… синим оттенком кожи.
— Хочу соединить все миры, — отозвался чёрненький, пусть и менее изысканный, но показавшийся куда ближе, нежели второй.
По крайней мере, чёрного и лысого ей было привычнее наблюдать, чем пусть и волосатого, но синекожего.
— Чтобы воцарился хаос? — возопил белокосый. — А ты подумал, как жители метанового мира будут выживать в кислородном, если туда попадут?
Оглянувшись, новоприбывший мигом вычленил те статуи, которые должны были отвечать за проход в принципиально отличающиеся миры, и распылил их.
— Ладно-ладно, согласен, я слегка увлёкся, — миролюбиво поднял руки чёрный. — Но оставь проходы хотя бы в родственные миры!
— Зачем? — синекожий хмурил свои белоснежные брови и всё больше и больше ярился.
В глазах начали мелькать белёсые молнии, вокруг его тела принялись вихриться маленькие искорки, а руки сжались в мощные кулаки.
— Генофонд освежать, достижениями обмениваться, — принялся перечислять виновник заварушки. — Ты только представь, как будет интересно!
— А ты не подумал, что у людей от твоих шалостей вся жизнь может испортиться? Сколько семей разрушатся ради обмена достижениями!
— Ну и что, новые заведут, — отмахнулся чёрный, сам при этом ещё не нашедший свою пару.
Почему-то Рената это отчётливо понимала. Как и знала, что у синекожего не только есть супруга, но и дети. Потому он и относился к этому делу куда более ответственно. Откуда сие знание — непонятно!
— Ну, уж нет, быстро меняй настройки своих уродцев! И пусть местный язык сразу знают, а то пропадут ни за что.
Угрюмо зыркнув из-под тяжёлых надбровных дуг, демиург принялся исправлять.
«Кажется, синенький куда круче чёрного, раз тому пришлось подчиниться, — размышляла Рената глядя, как тот выписывает силовые загогулины. — Ага, вот почему тот же Алик не провалился в этот мир — он ведь женат. А мне «повезло», как всегда».
— Всё, теперь осталось скопировать остров и разместить во всех мирах, — чёрный устало вытер пот с выпуклого лба.
— Только тождественных по основным характеристикам! — дотошно уточнил синий. — И да, основное условие — острова должны находиться далеко от основных территорий проживания.
— Тогда какой смысл их вообще делать? — чёрный не на шутку расстроился. — Ведь на них никто не сможет попасть!
— О том и речь, — синий многозначительно подвигал белыми бровями, тряхнул волосами и был таков.
Чёрный же, недовольно бурча под нос, принялся выполнять сказанное. Ворчал он о несправедливости мироздания, о том, что некоторые попросту завидуют его креативности и ставят палки в колёса, а ещё о любви к экстриму, которую не каждому дано понять.
А ещё, пока никого нет, он ввёл небольшое дополнение: попаданцы при соприкосновении с тем или иным исполином, окажутся не на аналогичном острове другого мира, а в произвольной точке. Кому куда Судьба укажет. Ну а что, иначе какой смысл этой затеи? Будет несчастный попаданец бродить из одного мира в другой на одном и том же клочке земли. Бессмысленно и вечно.
— Эй, немощная, ты вставать будешь? — картинка с угрюмым чернокожим демиургом расплылась.
Попаданка почувствовала, как её хлопают по щекам. Весьма чувствительно!
Кое-как проморгавшись, Рената обнаружила, что её полностью вымыли, даже волосы, вытерли, натянули глухое платье, шаровары и ещё Бог знает что.
— Эмм, с-спасибо, — выдала она паре женщин весьма сурового вида.
Их лица явственно говорили, что они не рады ей. Впрочем, чему здесь удивляться? Появилась новая соперница: красивая, с ухоженной, необветренной кожей и тонкими изящными пальчиками, не ведавшими тяжёлого физического труда. Что она вообще знает о жизни? Привыкшие к постоянной работе, кочевницы подумали о ней самое худшее, даже не зная всех событий, предшествовавших её появлению здесь. Мужская рубаха на голое тело лишь подтвердило подозрения: блудница.
Несмотря на откровенную неприязнь, ей помогли встать, вывели из юрты и препроводили до жилища Батыр-хана.
Тот возлежал на ярком цветастом ковре, опираясь рукой о подушку, и жевал мясо. Учитывая, что у Ренаты во рту, кроме утренней корочки пирога, ничего не было, она сглотнула. Живот отозвался гулкой пустотой.
— Наконец-то! — ворчливо буркнул он, продолжая возлежать.
А Ренате даже присесть не дал! Едва она попыталась приземлиться, как он возмущённо рыкнул:
— Кто тебе разрешил?!
— Хорошо, — Рената с трудом вернулась в вертикальное положение, — но надолго меня не хватит.
— Конечно, после ночи блуда с северянином ноги не держат, — он брезгливо поморщился. — Ладно, садись, что с тебя взять?
Рената хмыкнула про себя, мол, уж лучше ты будешь меня презирать, чем совращать, и снова села. На еду, выставленную на низком круглом столике, находившимся в центре юрты, она старалась не смотреть. Как и на самого Батыр-хана. Посему разглядывала окрестности.
В принципе вид юрты был ей знаком — отец частенько водил семью в тематический ресторан своего закадычного друга, чтившего традиции своих предков. Тот же реечный каркас, обёрнутый войлоком, всяческое оружие и щиты на стенах, кованые сундуки по периметру, богатая посуда, одежда, роскошные меха и прочее, и прочее. Конечно, по сравнению с рестораном, тут было всё гораздо новее, в большем количестве и качестве.
Пусть Рената и держалась, но во рту сам собой возник вкус пряного бешбармака, который они обычно ели в ресторане. А ещё плов, баурсаки, кыстыбаи, чак-чак и прочее, и прочее…
То, что её здесь кормить не будут, она прекрасно понимала, ведь как никто другой, помнила, что до относительно недавних времён у кочевников с этим было строго: мужчины отдельно, женщины отдельно. Так что и нечего тут урчать желудку — это не северянин, который её вчера с рук кормил.
От воспоминания той неги, что совсем недавно обволакивала её, она вздрогнула. Ей казалось, что волк слишком настырный? О, она очень надеялась, что и сейчас он проявит свою воистину нечеловеческую настойчивость и спасёт её. Но… кто она ему? Девушка на одну ночь. Хорошо, если бы её не похитили, возможно, он бы попытался возобновить горизонтальные отношения… до того момента, как пришлось бы отчалить в Архельдор, или как он там свою родину называл.
Так что спасение утопающих — дело рук самих утопающих!
— Ты вчера спела песню, — вновь начал терзать он бедную попаданку своими проблемами. — В ней говорилось о судьбе моего брата — Айтбая. Он — шаман, который мог оборачиваться орлом и летать где хочет.
Ренату замутило. Нет, против птиц она ничего не имела, просто тот факт, что она умудрилась что-то спеть, не особо участвуя в процессе создания произведения, её сильно тревожило. До тошноты. А если вспомнить свежее видение в банной юрте, где ей пригрезился процесс создания истуканов острова Пасхи, то и вовсе вставал вопрос о её нормальности.