Брат альфы тоже спал, и Свейну пришлось довольно долго его трясти, дабы поднять с постели. Правда, известие о грозящей опасности мигом мобилизовало бету, он кинулся к берегу, а Свейн продолжил будить воинов. Спустя несколько минут в воде уже было не меньше десятка оборотней, часть из них выводила драккар, чтобы потом подобрать первых спасателей из воды.
Мужчины гребли изо всех сил, и те, кто был вплавь, и кто отчалил на корабле. Ветер здорово мешал, волны раскачивали судно, как щепку. Рагнольв добрался до мужественно сражавшихся с ветром и волнами дев. Часть из них смыло за борт, часть ещё держалась за драккар. Подцепив одну, альфа погрёб вместе с ней до следующей, оказавшейся родной доченькой, которую хотелось выпороть за такой финт!
К счастью, всех дев спасли, вот только Рагнольва в последний момент, когда он пытался взобраться на один из драккаров, сбило особо мощной волной и поволокло в открытое море. Сигтрюг пытался его догнать, спасти, но безуспешно. Он и сам чуть не утонул, чудом спасся и добрался до берега только к вечеру. По крайней мере, все именно так и считали…
Тело Рагнольва так и не нашли. А через неделю сначала утонула одна из спасённых дев, за каким-то лядом потащившаяся с утра пораньше купаться и не справившаяся с волнами, а на следующий день пришёл Повелитель Моря и потребовал нового альфу для знакомства. Свейн кинулся было объяснять, что срок ещё не подошёл, все ждут Харальда из плавания, но древний монстр принялся волноваться: зарокотал, всколыхнулся, поднимая волны и начал выбивать струи воды из отверстия в спине. Тогда вышел Сигтрюг, все эти дни проведший в уединении и каком-то странном угаре. Все решили, что его лихорадило от переохлаждения в море и потери старшего брата, как лихорадило тех дев, которых не только спасли, но и изрядно пропесочили за головотяпство.
— Я за него! — выкрикнул он хрипло, смело глядя в глаза одному из самых древних существ этого мира.
И тут случилось невероятное — сила вспыхнула в ауре беты. Бывшей беты. Переплавляя, делая сильнее, выше, могучее. Сигтрюг перевоплотился, встопорщил шерсть, рявкнул изо всех своих новых сил и прошествовал к мосткам, дабы на новом уровне побеседовать с Повелителем Моря. Защитить племя, не позволить им сгинуть в пучине холодных безжалостных вод.
И всё было бы хорошо, если бы Свейну не почудился странный аромат, исходивший от нового альфы. Запах настойки, удерживавшей силу оборотня, используемой, когда кто-то из особо ретивого молодняка не мог справиться со второй ипостасью в процессе взросления. Но зачем она бете? Возможно, Свейн перепутал, и запах аконита ему лишь почудился…
Именно так он и решил, тем более что головные боли всё никак не желали его отпускать, вынуждая всё больше и больше заглушать их всеми имеющимися средствами.
[1] Песня написана на мотив и структуру песни группы "Мельница" — "Ай, волна". Ибо автор — не поэт, но надо.
[2] Норны — три богини судьбы у древних скандинавов.
[3] Не путаем с нашими представлениями о девяти и сорока днях, когда душу лучше не беспокоить. Скандинавы — ребята оригинальные, у них несколько иные представления о загробном мире и пути души. А здесь вообще полный авторский беспредел!
[4] Насчёт рун и их толкования — это авторские домыслы, но… основанные на немалом багаже знаний. Так что, в каждой фантазии есть доля истины.
Глава четырнадцатая, в которой Рената знакомится с Повелителем Моря
Утро встретило любителей ночных совещаний собачьим холодом, ибо огонь в очаге погас, все дружно проспали утреннюю затопку, только Рената, раньше всех отключившаяся, проснулась от невыносимого желания кое-куда сходить. Вообще, она почти привыкла к отсутствию центральной канализации (пусть и периодически вздыхала по этому поводу), в конце концов, у бабушки в деревне все пользовались «домиком задумчивости», а она там в школьные годы по целому лету жила, но её убивал утренний холод, в который приходилось вылезать из-под тёплого одеяла.
Кряхтя, она перекинула ногу через своего немаленького мужа, потом вторую и потянулась было за обувью, как её сгребли в жаркие объятья и затянули обратно под одеяло.
— Моя, — рыкнул Харальд во сне.
— Твоя-твоя, — проворчала Рената. — Дай только в туалет сходить.
Волк тут же распахнул глаза, убедился, что это именно его жена сказала, хмыкнул и принялся обуваться сам. Спал он сегодня одетым, поскольку ночёвка в чужом доме на чужой кровати заставляла быть начеку. Пусть то был дом побратима, но слишком непонятные дела творились вокруг.
— Ты-то куда собрался? — Рената вновь выколупалась из одеяла и тоже потянулась к ботинкам.
— Как это куда? — Харальд приподнял одну бровь, что в сочетании с лохматой со сна шевелюрой выглядело безумно сексуально. — Сопровожу тебя, присмотрю, чтобы не украли.
— Да кому я тут нужна — одноликая человечка, — хмыкнула попаданка, сама при этом довольная, как слон.
А уж когда её подхватили на руки и отнесли до нужника, то и вовсе расхохоталась.
— Мне нужна, — горячо прошептали ей на ушко, — и этого вполне достаточно.
— Ты что, теперь везде меня таскать на себе будешь? — она соскользнула вдоль его тела, закипая от проснувшегося желания, не выдержала и скользнула рукой чуть южнее его волевого подбородка. — О, я смотрю, ты тоже проголодался.
— Если ты сейчас же не сделаешь свои дела, я тебя сразу в сауну уволоку, — пригрозил ей северянин.
Большой, лохматый, ужасно привлекательный.
— Чур, не подглядывать, — хихикнула Рената и таки нашла в себе силы отлипнуть от мужа.
Ненадолго, ибо насчёт сауны Харальд не шутил. И пусть та успела поостыть со вчерашнего дня (в отличие от сладкой парочки, Кьярваль сотоварищи сумели накануне полноценно помыться), но хранила остатки тепла. Впрочем, много жара им и не требовалось — у них своего с избытком имелось!
Кто сказал, что сауны топят только дровами? О, эта парочка зажгла без помощи посторонних предметов: их кровь кипела, плавила тела, заставляла гореть от желания. Дерево трещало вовсе не в печке — они испытывали его на крепость своими страстными движениями. Хвала небесам, доски полки оказались крепкими и всё выдержали, иначе столь приятный процесс мог кончиться вовсе не тем блаженством, что растекалось сейчас по их жилам. Вызывало дрожь, заставляло ещё сильнее влюбляться в свою пару, ибо именно в такие моменты и формируется доверие. Не умственное, но физическое. На клеточном уровне. Когда ты, не видя, кто подошёл к тебе со спины и лишь едва коснулся плеча, уже чувствуешь, что это оно — твоё родное. Твоя вторая половинка. Истинная пара!
— Интересно, я когда-нибудь привыкну к этому процессу, или каждый раз буду сгорать, как распоследняя газетка? — Рената лежала на полке и пыталась отдышаться. — Укатал волчок мартышку.
Ей казалось, что он вообще никогда не уставал. Если бы она была в силах, то возможно, их соитие могло длиться бесконечно долго. Его горящий, буквально пожирающий взгляд говорил о многом: как ему нравится её грудь, талия, живот, бёдра, средоточие женственности и прочее, и прочее. А ещё его руки умудрялись быть одновременно ласковыми и сильными, нежными и очень настырными. Властными, охватывающими всё и вся, оберегающими, очищающими…
— Ой! — пока одна лежала и размышляла о многофункциональности мужских конечностей (о той самой конечности она тоже немного подумала, но несколько в ином ракурсе), Харальд налил из котла тёплой воды и принялся поливать Ренату из ковша.
— Задумалась? — он игриво ей подмигнул и потянулся за мылом.
Да, так приятно она ещё никогда не мылась! Впрочем, Харальд тоже получил свою порцию ласк и чистоты, а потом…
Потом в дверь настойчиво постучали.
— Эй, вы там ещё долго? — похоже, Кьярву надоело ждать, когда они сами натешатся и вернутся в социум.
Кто ж знал, что этот социум уже проснулся!
— Что-то случилось? — тут же насторожился альфа.
— Да, Небесный Волк показал Свейну путь, по которому тебе надо пройти. Причём как можно быстрее!
— Сейчас выйдем, — Харальд потянулся было за полотенцем, но вспомнил, что не взял его — их поход в сауну вышел спонтанным.
— Высунь руку, я вам принёс запасную одежду и чем вытереться, — в отличие от друга, у Кьярва с памятью было всё в порядке.
Ему митингующие гормоны мозг не отключали.
Быстро собравшись, молодожёны таки вышли на улицу, чтобы вновь нырнуть в дом, где уже вовсю горел очаг, согревая жилище. За столом сидели оборотни в полном составе, внимательно слушая Свейна, сегодня выглядевшего особенно потрёпанно и в то же время очень воодушевлённо.
— Вам надо идти к Повелителю Моря! — радостно провозгласил божий глас местной экосистемы.
— Да, я тоже об этом подумал, хотел с вами посоветоваться, — кивнул Харальд.
— Только сначала, чур, завтрак! — категорично выдала Рената, чувствовавшая себя сейчас донельзя бодрой и зверски голодной.
И готовой пойти за Харальдом хоть на край света. Это он её куснул перед выходом из сауны на свою голову.
— Ты останешься в Архельдоре, — несмотря на то, что Свейн сказал об обоих, рисковать любимой он не собирался. — Под защитой ребят.
— Ты слышал, что сказал ваш Овсюг? — она ехидно выгнула бровь и потянулась к куску мяса на столе.
Спор спором, а есть охота.
— Кто? — не понял смысла шутки муж.
— В смысле Свейн, — поправилась Рената. — И вообще, как это я да не посмотрю на эту вашу знаменитость. Я же от любопытства помру!
— Ты серьёзно? — Харальд не мог поверить своим ушам. — А если он захочет тобой закусить?
— Подавится, — Рената легкомысленно пожала плечами. Она была абсолютно уверена, что всё закончится хорошо — прямо предчувствовала! — Я жёсткая и костлявая.
Насчёт последнего Харальд мог бы поспорить, но не при свидетелях же. И да, зря он её сейчас укусил — какая-то она стала чересчур бесстрашная от этого стала.
— Да и ты ведь меня защитишь, — она мило улыбнулась и похлопала ресничками. — Мой большой сильный волк. Кто у нас альфа-самец в семье?