Тем, кто дружен, не страшны тревоги,
Нам любые дороги дороги…
Конечно, ей невыносимо хотелось выспросить обо всём на свете: как называется их мир, какое здесь государственное устройство, на каком языке они разговаривают (и почему она тоже так может), но… это было слишком рискованно. Всё же она изображала нечто вроде потомка смешанной семьи, которая и язык местный знает, и в то же время слегка отличается повадками.
К слову о языке, когда Рената прислушалась к собственной речи, то осознала, что говорит слишком тягуче для своей обычной манеры, более того, звучание слов явно отличалось от привычного русского. Сосредоточившись, она таки выдала на родном пару слов. От души! Правда потом, когда её спросили, что это значит, пояснила куда более прилично и иносказательно.
— Это язык твоего отца? — Жолана с интересом перекатывала на языке звучный аналог слова «неприятности» и восхищаясь ёмкостью формы.
— Да, — пошла по пути наименьшего сопротивления попаданка, мысленно попросив у отца прощения.
Ведь то был русский мат — выразительный и беспощадный.
И поклялась больше не выражаться. Вообще. Мало ли, какие здесь порядки, вон, её вчера чуть за расчёсывание волос не предали остракизму. Ведь если поза для сидения у местных народов варьировалась, то распущенные косы однозначно везде трактовались, как признак аналогичной распущенности в сексуальном плане. И что в этом такого? Учитывая, что в тот момент вообще ничего эротического в процессе не было — Рената попросту драла колтуны. Сложный день, активный бег по пересечённой местности и прочие перипетии… Тяжко.
Приходилось постоянно быть начеку, смотреть на поведение Жоланы и копировать какие-то моменты, вроде высоты подъёмы юбки при ходьбе и прочее, и прочее. Такие ограничения терзали неуёмную натуру Ренаты, ведь ей хотелось заглянуть в каждую дырку, скакать, как коза и не задумываться о том, насколько прилично она при этом выглядит!
Поэтому она сидела и пела. Всё подряд, не забывая рассказывать в промежутке сюжет.
— О, это так необычно! — воскликнула Жолана, когда принцесса в сказке всё-таки сбежала.
— Да так не бывает, — ворчливо отозвался Видар. — Чтобы дева княжеской крови отказалась от богатства и власти и уехала с бродячими артистами?
Его скептичный хмык разозлил Ренату.
— Жизнь непредсказуема, а власть короля может порой обернуться против него самого, — и это Рената не стала упоминать революционный вариант, когда власть народу, земля — крестьянам, а заводы — рабочим. — Зато настоящая любовь делает человека истинно счастливым.
— Насчёт последнего — полностью согласен! — подал голос Прас, чинивший в это время свирель.
— И я, — отозвалась Жолана, погладив при этом мужа по ноге.
— Да с вами давно всё понятно, — отмахнулся от сладкой парочки Видар.
Он считал их на редкость легкомысленными товарищами. Как так — жениться на третий день знакомства? Балбесы!
— Знаете, — перебила его Рената, осенённая гениальной идеей, — а ведь эту сказку можно поставить и показывать народу! Ну а что, тут и песни есть, и сюжет интересный.
— Слишком много героев, — покачал головой Прас. — Проще куклы сделать, но я не умею.
— Нет, куклы — это не масштабно, — перед её глазами уже стояла картинка, как она в красном платье и короне поёт «В клетке птичка томится», Прас в роли Трубадура проникновенно исполняет «Луч солнца золотого», а Видар сидит на троне и изображает глупого короля.
Ну а что, его партия не предполагает наличие больших вокальных данных.
— Разве что если с кем-нибудь объединиться, — задумчиво почесал светлую бородку Прас. — В Староград много кто съедется, та же Гарма со своей труппой. Вот только она захочет быть главной.
— Как же она может ей быть, если материал не её? — резонно возразила Рената.
Очень даже легко, как оказалось.
С Гармой они встретились в нескольких днях пути от столицы. Она успела занять отличную поляну с обустроенным костровищем и даже хорошо укреплённым шалашом для более комфортного спанья. По её выразительному лицу было видно, что она не рада вечерним гостям, правда, выражение сменилось, когда она узрела Праса, вылезшего из кибитки, а следом за ним и Жолану, которой тот подал руку.
— Привет! — грудное контральто высокой, крепкой дамы поразил Ренату до глубины души.
Вот он — идеальный типаж для Атаманши! Судя по тому, как остальная часть труппы преданно смотрела на свою предводительницу — это было её жизненное кредо. У такой лидерство попробуй отожми…
— Сама Судьба свела наши пути, дражайшая Гарма, — Прас поцеловал ручку (размером с его ногу). — Мы как раз обсуждали, как бы с тобой встретиться и обсудить одно интереснейшее предложение.
Обходительность Праса явно льстила «Атаманше», правда Жолана, несмотря на то, что понимала мотивы супруга, недовольно скрипнула зубами.
— На ловца и зверь бежит, — хохотнула Гарма и перевела взгляд на потерявшую товарный вид кибитку. — Что-то вы поистрепались, неужто не хватило денег на новую с летних заработков?
Вопрос был хоть и не совсем тактичный, но вполне логичный — у самой «Атаманши» и лошади, и повозки имели отменный вид. Она со своей командой так же, как и Прас, ездила в один из курортных городов, только предпочитала не тащиться за тридевять земель, а доехать до ближайшего приморского поселения и там со вкусом расположиться. Учитывая приличные размеры труппы и общий боевой вид, неудивительно, что столь лакомая позиция доставалась именно им.
«Банда» Гармы состояла из семи человек, причём исключительно мужчин. Они, несмотря на заросший и от того больше похожий на бандитский, нежели творческий вид, вполне мирно проводили время. Один готовил еду, парочка чистила лошадей, четвёртый колол дрова, пятый чинил рожок, шестой смазывал колёсную лиру, а седьмой как раз принёс пару вёдер воды для хозяйственных нужд.
Эдакая Белоснежка и семь гномов-трудяг. Рената чуть не прыснула от пришедшей в голову аналогии, но остереглась — уж больно «Белоснежка» могучая. Такая коня на скаку остановит, в горящую избу войдёт и даже не запыхается!
Самым интересным оказалась удивительная схожесть черт всех членов труппы, не считая одного. Ближе к ночи, правда, выяснилось, что помимо мужчин у Гармы имелась дочь. Тонкая, молоденькая, симпатичная, на мать совсем не похожая. И в то же время чувствовался в ней характер, достаточно было взглянуть на её добычу, которую она настреляла из небольшого, но ладного лука.
Вечерние посиделки за костром затянулись — настолько всех увлекла идея совместного представления. Правда, поначалу Гарма сомневалась в идее объединения — у неё и так немаленькая труппа, которую надо кормить и поить. А ещё дать денег на прочие утехи. Чаще всего они работали по отдельности: часть пела на одном конце ярмарки, а вторая показывала силовые трюки на другой. Кто из них отвечал за последнее, было видно невооружённым взглядом, хотя остальные тоже отличались крепостью тел.
Объединяться ещё с четырьмя, из которых толк был лишь от двух — Праса и Видара, ей казалось глупостью. Жолана не в обойме, а чересчур смазливая новенькая вообще доверия не вызывала. И самый её большой грех была красота, на которую тут же отреагировали все мужчины, даже её супруг, пусть он и старался не показывать вида. Всё изменилось, стоило Ренате открыть рот. До того она терпеливо молчала, ждала, пока Прас изложит краткое содержание совместного представления, пока его обсмеют, мол, так не бывает, а потом просто запела «Луч солнца золотого».
С козырей пошла, так сказать.
— Тю, так с этого надо было начинать! — глубокомысленно выдала Гарма, хлопая себя по мощным бёдрам. — И много у тебя таких песенок?
Пришлось давать концерт имени Пономаренко. Разумеется, в лицах, проговаривая заученные с детства слова аудиокниг первой и второй части. Третью — новомодную, Рената не очень любила, да и не уместна она бы здесь была с той же «Королевой рок-н-ролла».
— Я так понимаю, что принцессой будешь ты, — прищурив глаза, недовольно выдала хозяйка семи «гномов».
— Конечно, я ведь сопрано, — пожала плечами Рената, тактично обходя тему возраста и комплекции.
Нет, в таких ситуациях лучше напирать на технические данные, такие как высота партии.
— А я — Атаманша, — не сказать, что Гарма была в восторге от роли, всё же в глубине души она представляла себя таки принцессой, но песни… они были прекрасны. — Ясно. У неё трое помощников — силачей возьму, Прас — трубадур, остаётся король, сыщик, зверьё и солдаты. Эх, кажется, мужчин не хватает.
Она принялась раздумывать, как бы обойтись без расширения штата. Убрать охрану короля? Или вместо трёх сделать одного помощника?
— Надо будет выстроить сцены так, чтобы не было накладок, — Рената принялась подсчитывать количество участников и ролей. — Разбойникам придётся одновременно быть королевской охраной — они всё равно не пересекаются. Королём я думала сделать Видара.
Атаманша с ещё большим интересом посмотрела на новенькую и даже зауважала. Совсем немного, где-то в глубине души, старательно это скрывая.
— Нет, Видар слишком молод для этого, пусть будет разбойником-охранником, а королём лучше моего муженька сделать, — кивнула Гарма на средних лет мужчину.
Действительно, он гораздо лучше подходил на эту роль. И единственный, кто не был похож на неё.
Обсуждение затянулось до рассвета. Правда, к тому времени бодрствовать остались только Гарма с Ренатой да Прас, остальные давно спали. Оно и к лучшему — будет, кому управлять повозками, пока руководство отсыпается. Кстати, о руководстве… Гарма полностью взяла командование на себя, как и прогнозировал Прас. То, что денег она тоже захочет куда больше, чем поровну между всеми участниками, стоило ожидать. Но сил поднимать эту тему уже не осталось. Сейчас актуальным был только сон!
— И что теперь с ними делать? — Жолана с усмешкой смотрела на спящую у костра троицу, не удосужившуюся разбрестись по спальным местам.
— Оставим им каши, а самих закинем в кибитки, — предложил один из ребят Гармы — Друзь. — Пусть отдыхают. Интересно, что они там порешали?