– Как не способны, если магия просыпается и многие её используют…
– Оставь это, Алина, – резко ответил Джейдан, метнув в меня злой взгляд. – Тебе не понять наш мир!
Я открыла было рот, чтобы поспорить с данным утверждением, ну, и чтобы убедить Аркальда, что люди – вполне разумные существа и не меньше драконов способны к обучению чему угодно. К тому же… Как не способны, если та же Дирдре вылечила мою головную боль, а Карина прочитала мысли и передала свои?
Ничего этого я сказать не успела, потому что церемониймейстер оказался рядом как всегда неожиданно и торжественно объявил:
– Время закончилось!
– Было приятно пообщаться с вами, леди Алина, – сухо произнёс Джейдан, даже не глядя на меня.
– Не могу сказать того же, – со всей любезностью, на которую была способна, ответила я и, развернувшись, отправилась в конец прогулочной процессии.
Что за проблема у Джейдана Аркальда с людьми?
Жениться на человеческой девушке он не хочет из принципа. Считает, что люди не способны к магии – ну ладно. Допустим, не так способны, как драконы, но ведь какая-то польза явно есть? Почему не открыть магическую школу или академию? Мы вполне мило общались, а потом я всего-то предложила дать всем людям возможность учиться – и он словно с цепи сорвался. Не понимаю. Иногда Джейдан кажется разумным и даже благородным, что ли… а иногда демонстрирует просто какие-то феодальные замашки.
– Алина!
Пока я размышляла, пытаясь понять Аркальда, меня догнал Андрэ.
– Я бы хотел пригласить вас на прогулку в парке. Например, завтра? Все будут готовиться к демонстрации магических способностей, а вас, как я понял, освободили от этого задания.
Я вгляделась в привлекательное лицо дракона. В голубых глазах светился искренний интерес, на губах блуждала милая улыбка. Вот как доверять мужчинам? Само очарование этот Лантальд, но при этом пытается досадить Джейдану, используя меня.
– Андрэ, – сухо ответила я. – Если вы действительно хотите отомстить Аркальду за тот случай с вашей невестой, то рекомендую обратить внимание на Корали. Именно она является претенденткой номер один на роль будущей королевы. Я здесь всего лишь проездом.
Лантальд как-то грустно усмехнулся, на мгновение отведя глаза, а потом твёрдо сказал:
– Мне жаль, что я произвёл на вас такое неприятное впечатление, леди Алина. Признаюсь, я ехал сюда, чтобы посмотреть и, по возможности, поспособствовать неудаче Джея в поисках жены. Но если бы я действительно хотел этого, то, как вы верно заметили, логичнее было бы обратить внимание на леди Корали. То, что она станет королевой Аркальда, – дело практически решённое. Однако моё внимание привлекла гораздо более интересная дама.
Мои щёки вспыхнули от смущения. Вот как так у них выходит? Ни один земной мужчина не мог заставить меня покраснеть, а тут… то от Джейдана в жар бросает, то другие драконы смущают.
Что с тобой, Алина? Может быть, дело в их аристократической красоте или же благородных манерах? Может быть, где-то в глубине меня живёт надежда, что если облачить мужчину в камзол, то он автоматически станет честнее? Нет, это глупость! А значит, прекращай смущаться, но раз Лантальд сам предлагает, можно использовать приглашение в своих интересах.
– Хорошо, я согласна.
Ответила я после довольно длительного молчания, и, кажется, дракон даже вздохнул с облегчением.
– Только вы должны знать, Андрэ. Я не позволю втянуть себя в какие бы то ни было интриги.
– У меня нет в этом ни малейших сомнений, – ответил Лантальд и, поклонившись, попрощался до завтра.
Джейдан тем временем уже закончил беседовать с последней невестой. Как раз вовремя, потому что мы добрались до ледяного городка. Сам парк, собственно, закончился.
Церемониймейстер объявил, что мы можем возвращаться в замок по той же дороге, а господа приглашают на остаток прогулки леди Корали и леди Карину.
Корали подошла к Джейдану с лёгкой улыбкой уверенной в себе женщины. У драконицы не было и тени сомнения, что принц не выберет кого-то другого.
Зато моя сестра явно испытывала сомнения, потому что, когда назвали её имя, она едва сумела сдержать счастливую улыбку. Конечно, вела себя Карина достойно, но я-то свою сестру знаю и вижу всё по её сверкающим глазам. Хотя, тут может быть замешан и менталиста, которым, по моим ощущениям, она против своей воли транслировала свой восторг.
Я развернулась и пошла обратно чуть быстрее остальных. Не терпелось вернуться в свою комнату и поговорить с Дирдре на тему, которая меня сильно заинтересовала.
Я застала Дирдре в момент, когда девушка перестилала постель.
Завидев меня, она бросила подушку, которую взбивала, и хотела было подойти…
– Леди Алина, давайте помогу повесить шубку в гардероб!
– Умоляю, Дирд, – проворчала я, освобождая руки из рукавов. – Я в состоянии повесить шубу сама.
Девушка кивнула и вернулась к подушкам.
– Вы рано, – заметила она, когда я вышла из гардеробной и села в кресло, развернув его лицом к Дирдре.
– Да, холостяки продолжают прогулку с теми леди, которым отдают предпочтение. Карина оказалась занята, а поговорить было не с кем, и я вернулась.
– А как же лорд Лантальд? – хитро улыбнувшись, спросила Дирдре.
– Ты видела?
– Понаблюдали немного с Райной, прежде чем вернуться к своим обязанностям, – созналась девушка.
Что ж, осудить не могу. Как ещё развлекаться, когда нет ни телевидения, ни интернета, а шоу с отбором и холостяками разворачивается прямо у тебя на глазах в режиме реального времени?
– Лорд Лантальд тот ещё жук, – проворчала я.
– Жук? – не поняла Дирдре. – Он же дракон.
– Ну да, просто у нас так называют хитрого человека, который скрывает свои намерения.
– А, – покивала девушка.
– Слушай, хочу спросить тебя об обучении. Почему всё-таки в вашем мире нет школ магии для людей? Джейдан Аркальд настаивает на том, что люди к магии неспособны, но способности-то ведь есть, а ты их вполне успешно применяешь.
Дирдре закончила с постелью, подошла ближе и, сцепив руки перед собой, начала нервно теребить пальцы.
– Видите ли… Дракон не способен научить человека магии.
– Ты меня окончательно запутала. Ты же учишься у целителя здесь в замке.
Девушка тяжело вздохнула. Разговор явно не клеился.
– Так, знаешь что, присядь-ка, – я похлопала рукой по второму креслу, стоявшему рядом с моим. – Очень прошу, расскажи всё как есть. Я очень беспокоюсь за сестру, может, хотя бы ты объяснишь, что не так с магией.
Дирдре даже вздрогнула. М-да… Тут явно кроется какая-то тайна.
– Всего не смогу рассказать.
– Да, меня уже просветили насчёт клятвы королевской семье. Расскажи всё, что сможешь.
Девушка набрала побольше воздуха в лёгкие, словно собирала всю свою решимость, и наконец рассказала.
– Драконы – сами по себе существа магические. У них не просто есть магия, они сами – концентрат силы. Всё, что они делают и создают, происходит интуитивно. Им нужно просто пожелать, вызвать образ в голове, создать намерение – магия делает всё за них.
– Не совсем поняла, но допустим, – кивнула я.
Дирдре осмотрелась по сторонам.
– Видите вот эту гирлянду над камином?
– Ну?
– Её создал принц Аркальд. Он большой поклонник вашего мира, часто там бывает. Как-то раз он увидел там новогодние гирлянды и захотел, чтобы в замке были такие же. Просто вызвал образ, махнул руками, и гирлянда появилась. Однако в вашем мире кто-то приложил немало усилий, чтобы создать эти огоньки, верно?
– Верно, – согласилась я. – А откуда ты это знаешь?
– Просто он рассказал своему камердинеру про мир, в котором люди создают подобные вещи. Тот подумал, что на Земле люди умеют колдовать, как здесь драконы, и хотел было узнать – не научат ли его делать так же. Принц Аркальд тогда рассмеялся и сказал, что учиться придётся долго, что это не магия, а наука. Немного даже рассказал о том, как устроена такая гирлянда, правда, мы мало что поняли, но, главное, очевидно, что процесс совсем не похож на магию драконов «захотел и само получилось».
– Так и есть.
– Так вот из-за того, что драконы не осознают, как работает магия, они не могут объяснить принцип действия человеку. Как рождаются потоки, как правильно их направлять, особенно в целительстве, где нужно действовать очень осторожно, чтобы не навредить. Драконьи целители лечат интуитивно и прекрасно это делают со своими соплеменниками, но даже людей вылечить у них получается не всегда.
– То есть анатомия у вас не изучена?
– Анатомию изучают, и есть немало врачевателей среди людей, которые лечат без применения магии. Тут нужны другие знания. О направлении потоков. Драконы прекрасно знают о том, как работают силы в их телах, но у людей всё не так.
– Знаешь, возможно, в моём мире есть знания, которые могли бы помочь в этом, – задумчиво произнесла я. – Потоки, энергия, направление – всё это изучается, причём с разных точек зрения.
– Правда? – обрадовалась Дирдре. – О, леди Алина! Пожалуйста, как только откроют портал, возьмите меня в ваш мир! Только не за красивым бельём, а за знаниями. Наверняка есть книги!
– И книги, и разные школы. Я правда не разбираюсь в вопросе, но при помощи интернета всё можно разузнать. Не переживай, Дирд, – подмигнула я, тронутая стремлением девушки пожертвовать посещением магазина белья ради книжного. – За всем сходим – и за книгами, и за одеждой.
Девушка несмело улыбнулась – кажется, горничная сильно сомневалась, что я выполню своё обещание. Ну да ладно. Время придёт – увидит, что я слов на ветер не бросаю. Может, для кого-то горничная – это норма жизни, для меня – нет. Пусть это её работа и она получает жалованье, платят-то ей драконы. Мне тоже хотелось от