Джей кивнул, подошёл, не говоря ни слова, и взял меня за руку. Я отвернулась, избегая зрительного контакта. Всё-таки смотреть в глаза, когда по телу горячими ручейками бежит его магия, слишком интимно и уже пару раз приводило нас к поцелуям.
Пережив волнительный момент, я тут же направилась к Райне.
- Вы с сестрой можете вернуться в свои апартаменты.
Принц встал по ту сторону софы, сложив руки на груди.
- Значит, ты уже нашёл виновника?
- Нет, - покачал он головой. – У меня, конечно, есть подозрения, но кандидаты таковы, что бросаться обвинениями без доказательств – нельзя.
- С Андрэ тебя это не остановило, - заметила я, принимаясь растирать вторую руку Райны. – Судя по его виду вы даже подрались?
- Тебя так сильно беспокоит судьба Лантальда? – вспыхнул Джейдан, внимательно наблюдая за мной.
- Меня беспокоит справедливость, - ответила я как можно спокойнее. Нельзя злится, пока я помогаю Райне. – К слову, ты уверен, что он не виновен?
- Уверен. Я заставил его принести мне ментальную клятву. Теперь Лантальд до конца жизни не пойдёт против меня.
- Как он согласился на такое?
- Он сам это предложил. Правда после того, как чуть не проткнул меня мечом.
- Ты в порядке? – я бросила беспокойный взгляд на Аркальда.
- До свадьбы заживёт, - махнул он рукой.
Я закончила вливать в Райну магию и отошла, чтобы присесть на соседнюю софу.
- И что же ты будешь делать с другими подозреваемыми?
- Сегодня после обеда отец устроит увеселительную прогулку для избранниц и всех гостей замка. Я, Алисандр и Андрэ устроим обыск комнат.
- Втроём?
- Мало кому можно доверять, - хмуро ответил Джейдан. – Кроме нас троих, только отцу, но он будет отвлекать на себя всеобщее внимание. Если король присутствует на мероприятии – никто не решится его пропустить.
Я кивнула, соглашаясь с принцем.
- А как же слуги?
- Там будут проводить обыски наши камердинеры. Андрэ уже их проверил и завербовал.
- Завербовал?
- Они принесли клятвы на крови. Проверять бОльшее количество народа – опасно.
- А среди подозреваемых есть женщины?
- Конечно, - кивнул Джейдан.
- Кому же помешала Карина…
- Не только, Карина.
- Что ты имеешь ввиду?
- Алина, если бы ты не зашла к сестре, а просто легла спать – чёрный песок вытянул бы жизненные силы из девушек, а потом отправился на поиски новой жертвы.
У меня мгновенно взмокли ладони, как только я представила, что могла не зайти к сестре. Хотя вряд ли – тянущее чувство было слишком сильным, но всё же мысль о вероятности подобного – жутко.
- Значит, хотели избавиться от нас обеих?
- Скорее от нас, - усмехнулся он. – Сами по себе вы никому не мешаете в нашем мире.
- Ну, потеря Карины, допустим, выбила бы Алисандра из колеи, но твоя-то официальная невеста – Корали!
- А ты думаешь, что все вокруг – слепые?!
- Ну… на людях у нас ничего такого и не было, - пробормотала я и затихла под обжигающим взглядом дракона.
- Тем, кто знает меня всю жизнь, многое понятно и без этого, - тихо произнёс он.
Стало совсем неловко. Я ощущала себя жуткой обманщицей. Во-первых, отказываюсь признавать тот факт, что между мной и Джеем что-то есть. Хотя вокруг все только и твердят об этом. Во-вторых, даже если что-то есть, то я всё равно не хочу оставаться здесь. Тариниум – пугающий, странный мир, и его впереди ждёт довольно долгий путь развития. В-третьих, смущает тот факт, что, кажется, наличие у меня силы заставляет принца задуматься о моей кандидатуре на роль жены. Слишком уж многозначительные взгляды он начал бросать в мою сторону!
Продолжать эту тему не хотелось, и я решительно объявила:
- Вам определённо потребуется наша помощь! Мужчина в жизни не найдёт тайник, который способна придумать женщина! Да и выйдет быстрее!
- Наша помощь? – склонив голову в бок, усмехнулся дракон.
- Моя, Карины и Дирдре. Думаю, Карина сейчас поспит, пообедает и будет полна сил. Кажется, она прекрасно себя чувствовала утром. Подожди, а доктора Дарвена ты не хочешь привлечь?
Джей одарил меня таким многозначительным взглядом, что я поняла сразу – доктор Дарвен тоже вне круга доверия.
- Оу, - только и произнесла я. – А королева Деитра?
Дракон поджал губы и отрицательно покачал головой.
- Дела-а-а… - протянула я в ответ.
- Знаешь, а твоё предложение мне, пожалуй, что нравится. - Задумчиво произнёс Аркальд. - К тому же, вы будете в бОльшей безопасности рядом с нами, чем в своих апартаментах. Мы не успели проверить на верность достаточно драконов, чтобы обеспечить вам защиту.
Глава 25
Райну переместили в мою спальню и оставили под присмотром Дирдре.
Мы же разделились на пары: я и Джейдан, Карина и Алисандр. Андрэ отправился на обыски один.
- Начинает обыск послов из других королевств, - велел Джей. – Я сам осмотрю комнату мачехи.
- Мачехи? – спросила я, как только мужчины увели девушек через порталы. Бегать по дворцу, когда так мало времени и так много дел, не имело смысла. - Ты подозреваешь королеву Деитру?
- А ты нет? – ответил он, создавая проход в ту часть дворца, где располагались апартаменты королевской семьи.
- Просто, если она собиралась убить нас, то зачем ей рассказывать мне историю твоей матери? Она явно рассчитывала, что я испугаюсь и уговорю сестру бросить эту бесполезную затею.
- Возможно, ты и права. Только у нас в замке не так много менталистов, которые способны внушить служанке отнести песок Дохрана своей госпоже.
- А ты…
- Райна попросту не могла сама этого сделать. Все слуги в замке приносят кровную клятву верности королю и по своей воле ни за что не стали бы вредить.
Честно говоря, у меня словно камень с души свалился. Райна мне нравилась и казалась очень милой девушкой, но со вчерашнего вечера мучило осознание того, что она принесла смертельно-опасный песок в комнату сестры.
Мы шагнули в портал, сразу оказавшись у апартаментов королевы.
- А где охрана?
- Мы с отцом всех стражников отправили присматривать за гостями на прогулке ответил Джейдан и толкнул тяжёлые резные двери.
- Джейдан, в чём дело?! – раздался возмущённый возглас Деитры.
Мы застыли у входа, как вкопанные. Королева стояла у окна, сцепив руки в замок. Кажется, мы оторвали её от созерцания зимнего сада.
- Почему ты не на прогулке со всеми? – нахмурился принц.
- Прости, я пропустила момент, когда ты стал королём и получил право требовать от меня отчёта, - съязвила королева. – Так, в чём дело?! Почему ты являешься ко мне без предупреждения, без стука, да ещё в сопровождении постороннего человека!
Аркальд положил ладонь мне на спину, вынуждая сделать несколько шагов вперёд и отойти от входа, затем плотно закрыл двери.
Развернулся и подошёл к мачехе, остановившись на расстоянии вытянутой руки.
- На Карину и Алину было совершено покушение.
Деитра взглянула в мою сторону:
- Вижу, что неудачное.
- Неудачное, - подтвердил Джейдан. – Служанка каким-то образом принесла песок Дохрана в их апартаменты.
- А я тут причём?
- Ты не хуже меня знаешь, что все слуги приносят клятву королю и не могут совершить ничего противозаконного по своей воле. Кто-то внушил девушке, а сделать это может…
- Только менталист, - с нехорошей улыбкой закончила фразу Деитра. Она неторопливо отошла от окна и расположилась на софе, расправив складки платья. – И ты сразу подумал на меня? Такова твоя благодарность за то, что я заменила тебе мать?
На скулах дракона заиграли желваки.
- Я не сразу подумал на тебя. В первую очередь заподозрил Лантальда. Он принёс ментальную клятву, что невиновен.
- Хочешь, чтобы я сделала то же самое? – она вопросительно приподняла брови.
- Хочу.
- И надо полагать, что отец в курсе твоих подозрений?
- Да.
Королева усмехнулась и перевела взгляд на меня.
- Видите, Алина. Если бы я была первой леони короля, никому и в голову не пришло меня подозревать.
Джейдан поморщился. В голосе Деитры сквозила едкая горечь, и, казалось, дракону неприятно вести этот разговор.
- Что ж, обыскивайте мою комнату.
- Я не хочу этого делать. Просто дай ментальную клятву, что ты не хочешь устранить девушек ради моей женитьбы на твоей любимице – Корали.
- Я хочу их устранить, - возразила королева. – Только не тем способом, в котором ты меня подозреваешь.
- Хорошо, - начал раздражаться Джей. – Поклянись, что не хотела причинить вреда.
Королева с достоинством поднялась и приблизилась к нам.
- Алина, надеюсь, что вы не позволите своей сестре выйти замуж за дракона, да и сами не совершите этой ошибки. Это сломает множество жизней.
- Не позволю, Ваше Величество, - твёрдо ответила я. – И уж тем более не совершу подобной ошибки сама. Наш предыдущий разговор произвёл на меня достаточное впечатление, поверьте.
Аркальд кинул в меня странный взгляд, а потом подошёл к Деитре вплотную. Она положила руку ему на висок, прикрыла глаза и…. всё. Больше ничего не произошло. Они постояли так одно мгновение, после чего Джей с облегчением сказал:
- Благодарю тебя, Деитра. Я рад, что ты непричастна.
Королева лишь молча кивнула и снова вернулась к созерцанию зимнего сада у окна. Дракон взял меня за руку и повёл на выход.
- Ты серьёзно говорила насчёт замужества? – спросил он едва мы оказались в коридоре.
- Конечно.
- А если окажется, что твоей силы достаточно, чтобы выдержать роды? Возможно, ты даже поможешь своей сестре.
Боже, он действительно задумался, как я и боялась!