По нашу сторону хребта были только вода и разного размера валуны. А вот что было за ним — никто не знал. Здешнее месторождение ирлита считалось диким и никому не принадлежало. За все время, пока мы его добывали, никто так и не появился из местных аборигенов.
О флоре и фауне этого мира тоже не было данных. Но информация о нем и месторождении была найдена случайно в одном из миров. И поначалу сюда перемещалась Лана, и только два последних рейда были моими. Мир был признан неопасным, и Марк приказал нашей группе забрать остатки добычи руды, а о консервации месторождения мы были не в курсе. Но раз так нужно, то придется подчиниться.
Переход схлопнулся по истечении семи с половиной минут. Марк сразу подошел к огромной металлической двери, которую установили тут, и ввел код доступа к пещере.
Дверь с шумом выпущенного воздуха открылась. Альфа шагнул в проход, а мы последовали за ним. Марк врубил рубильник, и каменный коридор осветило редкими лампами. В прошлый раз ирлит успели добыть и сложить темные камни с белыми вкраплениями грудой около стены. Именно его остатки мы должны были достать. Это было последним его количеством в этом пещере. Дальше будет консервация месторождения, и только через несколько поколений оборотней, живущих до трехсот лет, добыча ирлита вновь станет возможной.
Но уже спустя три часа нашего пребывания в этот мире что-то пошло не так. Свет в шахте резко потух, и Марк включил рацию:
— Парни, проверьте рубильник.
В ответ рация захрипела и замолчала. Марк какое-то время еще пытался связаться с оборотнями, оставшимися охранять вход, но, так и не дождавшись ответа, направился на выход. Мы включили фонарики, которыми были укомплектованы в обязательном порядке. Пока пятеро грузили ирлит, двое отправились сопровождать альфу, а еще двое встали в стойку. Напряжение начало расти, когда свет так и не включился, а альфа долго не возвращался. Но тут послышались выстрелы. Оборотни всё побросали и поспешили на помощь. Я побежала следом, достав пистолет. Рихард был рядом, и я схватила его за руку.
— Рихард, без геройств, — прошептала я.
Тот стиснул зубы, но кивнул. Видимо, моя воспитательная беседа по поводу, что у него еще всё впереди, возымело действие. И он понял, что ему лучше не мешать команде. Хотя о каком геройстве может идти речь, когда на нас напали свои же?..
Оборотни в спецэкипировке, явно принадлежащей нашему миру. Их было много, и они были готовы к тому, что мы будем тут. Их численный перевес был вдвое больше. Марк стоял под прицелом винтовки. Красная точка светила ему прямо в лоб. Напавшие оборотни, все без исключения, облачены в маски и даже голоса исказили.
— Вы ответите за это, — угрожающе произнес Марк.
От его голоса и звенящей ярости холод пробежался по моему телу.
— Вряд ли, альфа, — ответил главный, затянутый в военную экипировку болотного цвета, и кивнул своими людям, чтобы они грузили наши ящики в переход.
Мы замерли так же, как и остальные под прицелом, не шевелясь. Я чувствовала, как нарастает напряжение.
— Уходим! — бросил оборотень в маске, державший Марка на мушке, и спустил курок.
Раздалось два выстрела, а я закричала. Одновременно с этим закрылся портал. Но я успела увидеть, как Марк ушел из-под удара, выбил автомат из рук главаря, а затем успел бросить разрывную гранату в портал. Оттуда грянул взрыв, всполох огня появился и исчез с порталом, как и крики тех неудачников.
Все бросились к Марку, но тот растолкал их. А я упала… на руки Рихарду.
— Он выстрелил в Кристину! — заорал Рихард и опустился со мной на песчано-каменистый пляж.
Скривившись, я сжала зубы — было невероятно больно. Плечо, а вместе с ним и рука онемела и не двигалась.
— Вот ведь … — Марк выругался, присел рядом со мной, убрал выбившуюся прядь за ухо и произнес: — Крис, ты сможешь открыть переход? Понимаю, насколько это трудно, но… Дальше может стать еще хуже.
В это время он достал огромный нож, начал разрезать ткань куртки и обнажил мое плечо. Я снова сжала зубы и застонала. Было невероятно больно.
— Эта сволочь стреляла в нее. Если бы я не толкнул Кристину, то он убил бы наш ключ. А мы все тут сгнили бы, — пропыхтел Рихард.
В этот момент я только и могла думать о том, как меня назвал Марк. Ну, точно дура.
— Луна пришла бы за нами, — вместо альфы ответил Рик.
Парень на его замечание скривился. То, что он недолюбливал Луну, знали все в стае.
— Она тоже в рейде. Похоже, кто-то из своих слил наше местонахождение. Даже время подходящее, когда наш ключ не может открыть портал, выбрали, — пробасил Зак, еще один член нашей команды.
— Предателя найдем, не сомневайтесь, — весомо произнес Марк, который выглядел обеспокоенным. Он ощупал мою руку. — Пуля прошла навылет. Но все равно нужно к врачу.
— Марк, а если Луну тоже… поджидают? — тихо спросил Рик.
Альфа сжал кулаки, рыкнул и встал.
— С ней все будет в порядке. Она под надежной охраной. Парни у нее в команде опытные, давно в рейдах участвуют, — прорычал альфа.
Но я видела, каким он был обеспокоенным, как нервничал и злился. Я подняла здоровую руку к лицу и увидела, что осталось всего десять минут, и можно будет открывать переход.
Рана несмертельная, но жутко болезненная. Рихард наложил мне повязку и обработал ее.
Стоило только мне открыть переход, как Марк сразу выхватил телефон у беты, который ждал его на базе. А я стояла с перебинтованной рукой и смотрела на то, как мужчина не находит себе место и волнуется за другую, как сжимает телефон, а потом со всей силы бросает его в стену. Я видела, как альфа дорожит Луной и любит её… Мое сердце болезненно сжалось, а в горле застрял комок.
— Пойдем, покажем тебя доку, — тихо сказал Рихард и потянул меня за здоровый локоть в сторону медчасти.
Спустя четыре часа мне пришлось снова «прыгать» и вести за собой команду альфы. Луна так и не вернулась из рейда…
Глава 6
— Что за фигня? — протянул Рихард, и, пожалуй, в этой фразе отражалось всё то, о чем подумал каждый из нашего отряда.
— Кристина, ты верно открыла переход? — спросил Марк.
— Да. Ты же сам дал мне фотографию, — нахмурилась я.
Рука все еще болела, и это беспокоило меня, как и то, что я обязана искать Луну.
— Но тут ведь нет никакого месторождения. Глухой лес, вокруг горы, — Рихард пнул камень, лежащий под ногами. — Или у вас тут замаскирован вход?
— Об этом не было информации, — хмуро произнес Марк. — Идем влево. Всем быть начеку. Нужно разобраться.
Сумерки быстро сменились непроглядной, темной ночью. Оборотни хорошо видели в ночное время суток, и прерывать спасательную операцию альфа не стал бы. С его истинной парой что-то случилось.
Мы переходили по небольшим камням и двигались в обход горы. Время как будто замерло. Марк остановился, хищно повел носом, а потом… Потом он громко закричал:
— Мы не одни! Приготовиться!
Дальше меня кто-то толкнул в сторону, и я полетела на камни. Но, к счастью, успела выставить руки, чтобы не разбить лицо. Только руку прострелило дикой болью. Слезы выступили на глаза, но жалеть себя было некогда. На нас напали твари. Вокруг всё рычало, кричало, хлюпало и чавкало. Было жутко. Рихард помог мне подняться. Он спрятался вместе со мной за валун и наблюдал ужасающую картину. Твари, похожие на прямоходящих крокодилов, высотой до трех метров, хватали и разрывали оборотней. Пули как будто совершенно не вредили им. Это были твари бездны. Более странных и отвратительных существ я еще не видела. Только на картинках в книге, в категории самых опасных из известных тварей. Это были даркараны, которых очень трудно убить. Если мы попали на территорию их обитания, то нам не уйти живыми. Они нас просто сожрут. Как твари оказались у места добычи ирлита — непонятно, ведь тогда здесь ничего не было бы. Оборотни — не самоубийцы, чтобы добывать металл на территории смертельно опасных тварей.
А между тем жуткие существа всё прибывали и прибывали. Наш отряд уже уменьшился вдвое. Мужчины стреляли, а у кого заканчивались патроны, превращались в огромных волков и нападали на тварей. Пока гибла одна крокодиловая рожа — гибли двое наших. Запах крови и страха разлился в воздухе. Это был кошмар, который будет сниться мне до конца моих дней. Если Луна перенеслась в это место, то ее ничего не могло спасти.
— Уходим! — зарычал Марк.
Он прикрывал спины парней вместе Риком. Оборотни развернулись и, перепрыгивая камни, попытались забраться выше. Рихард поднял рывком меня и потянул за спину Марка. Я тоже карабкалась, потому что в человеческом облике была менее уязвима, чем в волчьем. А Рихард пока не мог сменить ипостась. Я периодически спотыкалась, но мы все упорно карабкались вверх.
— Марк, я могу открыть портал на тридцать секунд, не больше. Но нужно уйти подальше, чтобы твари не последовали за нами. Иначе наши могут пострадать.
Марк нахмурился, но кивнул и прокричал остальным. Парни стали группироваться вокруг меня. Нас зажимали со всех сторон, тварей было невероятное количество. Они загоняли нас, как дичь, и то дело выхватывали кого-то из наших.
— Скорее! Выше! — скомандовал Марк.
Но вдруг сверху раздался приглушенный крик, и я замерла на полусогнутых ногах.
— Откуда их столько? — в страхе прошептал Рихард.
Даркараны спускались с горы, и первых волков, поднявшихся по пологой горе, просто сносило вниз, где уже их ждали собратья.
— Боже, нам конец! — запаниковал парень.
Тем временем Марк настиг нас, и я почувствовала жар его тела за спиной. Уступ, на котором остановились все выжившие, был небольшим. Оборотни были ранены, Рик прихрамывал. От Марка я тоже чувствовала запах крови, который будоражил мою волчицу. Но по альфе было не понять, как серьёзно он ранен. Марк скалился и был готов сражаться до последнего.
— Встаньте ближе ко мне! Скорее! Иначе нас снесут! — нужно успеть до того, как твари последует за нами в мой портал. — Тридцать секунд! — я открыла проход и втолкнула туда Рихарда.