— Расскажи про Марка? — я отстранилась от Рихарда и повернула его голову ко мне, положив свои ладони на его щеки и ловя его разочарованный и какой-то безумный взгляд, полный боли.
— Его убили. У Роланда были люди с ружьями, он и не собирался честно драться. Они убили Зака, Рика и Марка. Он мертв! Мертв! Понимаешь?! — закричал парень и задрожал, сжавшись на полу.
— Что было потом? — я снова поймала взгляд Рихарда.
— Марка бросили в багажник.
— Значит, он может быть жив, — заключила я, по крайней мере, мне хотелось в это верить. — Рихард, тебе сейчас нужно собраться с мыслями. Если наш альфа жив, то мы должны помочь ему. И, кстати, это Луна подделала его подпись. Это она отправила меня к черным собирателям.
Когда я говорила про это, все же надеялась на то, что Луна с Роландом заодно. Значит, она не захочет терять свою истинную пару и ослаблять себя.
— Да? — облегченно спросил Рихард, а я кивнула.
— Ты не виноват. Это твой отец, прости меня, мудак.
— Он мне больше не отец! — твердо заявил парень, а я не стала его переубеждать. — У меня есть только дядя Марк.
— А что с матерью? Она тоже тут?
— Нет, я не видел ее. И они ждут другого… более достойного сына, — скривился Рихард.
— Братик — это хорошо. Только, надеюсь, что он будет не в отца. Вот ты, смотри, вырос вполне нормальным, если убрать все твои закидоны. По крайней мере, с тобой получается разговаривать и договариваться.
Рихард виновато почесал затылок, услышав мои слова. Но договорить мы не успели, так как с оглушительным стуком открылась дверь.
— Кристина! — взволнованный крик Доротеи напугал меня.
Я поспешно поднялась с пола и поспешила к женщине навстречу. Взлохмаченная и растрепанная она облегченно выдохнула, стоило ей только увидеть меня. Моя наставница налетела на меня и начала обнимать и ощупывать.
— Дора, успокойся, — я перехватила ее руки и сжала, а потом услышала ненавистный мне, но полный переживаний голос Луны.
Захотелось прогнать гадину, и я посмотрела в ее глаза.
— Марк тут? — истерично выдала она.
Я нахмурилась. Луна вела себя странно для той, что решила избавиться от мужа и захватить власть в клане.
— Почему ты меня спрашиваешь об этом?
Для сопровождающих Луну Владимира и беты Константина Владимировича я оставалась всего лишь ключом.
— А не должна? — игру в «неизвестность» поддержала и Луна. — Мы вернулись в стаю, а Марк с отрядом так и не вернулся. Телефон его тоже не отвечает. Я подумала самое худшее, что с ним что-то случилось в рейде. Но раз ты тут, значит, вернула его… — обеспокоенность, сквозившая в голосе Луны была неподдельной, или же я совершенно не могла отличить ложь от правды.
Я прищурилась.
— Мы вернулись, но не все. На нас действительно напали на подводной станции, — Луна прижала ладошку ко рту и всхлипнула, а я продолжила тщательно наблюдать за ней. — Рик, Зак и мы с Марком спаслись.
— Но куда вы перенеслись? Почему Марк не вышел со мной на связь?
Вдруг дверь дома снова открылась, и в просторный коридор вошел еще один оборотень. Кажется, я его видела в команде Луны. Он встал за ее спиной, а в открытом дверном проеме я успела заметить всю ее команду в полном сборе и при боевой готовности.
Рихард подошел ко мне и встал рядом с моим плечом. Дора тоже была неподалеку.
— Я не знаю, но Марк сразу же покинул то место и уехал в стаю. Ему стало известно, что вернулся Роланд.
— Не может быть! Вот мерзкий подлец! Скорее всего, он и организовал покушение на моего альфу, а потом решил наведаться в стаю. Владимир, — Луна обратилась к своему сопровождающему. — Нам нужно разобраться в ситуации и отыскать альфу. Роланд никогда не отличался благородством. Он походит на мерзкую змею, нападающую из укрытия. Скорее всего, братец моего супруга задумал получить место альфы нечестным путем в обход древних традиций. Нельзя дать ему сделать это, — Луна вмиг стала серьезной и собранной после слов о брате Марка.
Затем женщина начала отдавать распоряжения, а я смотрела и никак не могла понять: играет она или нет. Неужели Луна непричастна к заговору? Неужели Марк ошибся? Да и то, что она не посмеет избавиться от истинного, тоже говорило в ее пользу. Я сжала руку дёрнувшегося Рихарда, когда она стала говорить о его отце, так как понимала, насколько трудно подростку. Ведь защищая его, Марк подставился.
— Луна, — я сглотнула вязкий комок в горле и рассказала ей о том, что мне поведал Рихард.
— Нет, нет, нет. Он жив! Он не может умереть от пули подлого урода! — истерично закричала она, бросилась на Рихарда, схватила его за грудки и закричала ему в лицо. — Это все ты! Не будь тебя и настойчивого желания Марка оставить тебя в стае, он не пострадал бы! Ты такое же отродье, как и твой жалкий никчемный отец!
Рихард от ее слов замер и боялся даже пошевелиться. Я с трудом оторвала Луну от парня. Он и так винил себя во всем, и Луна сейчас могла только усугубить все.
— Прекрати. Отпусти его, — тихо прорычала я и оттолкнула ее.
Луна резко замолчала и, поджав красные пухлые губы, скривила рот в отвращении:
— Когда я найду Марка, ты покинешь стаю.
— Не думаю.
— Уже не будет как прежде. Так что начинай собирать вещички, — брезгливо закончила она и вышла в распахнутые двери.
На моем дворе не было свободного места, все больше оборотней приходило сюда. И все они явно были готовы повиноваться Луне. Я напрягалась от неприятных взглядов мужчин. Когда Луна села в автомобиль и уехала, все наконец неспешно покинули мой двор.
А я только теперь задумалась, к чему было брать столько оборотней? Неужели для того, чтобы спросить меня о Марке? Ответ прост. Все они были свидетелями переживаний Луны и заявления, что она будет его искать. Супруга альфы обвинила во всем Роланда, а значит, вынесла ему смертный приговор. Потому что тот не бросил вызов, как того требовал древний обычай, и не победил Марка в честном бою, а подло выстрелил тому в спину. У всех оборотней хороший слух. Они точно слышали мой рассказ. И если бы Роланд одержал вверх, то стая подчинилась бы ему и в законности занимаемой им должности альфы не было бы вопросов. Только разве что возник спор за главенство среди волчиц. Ведь Луной могла бы стать и супруга Роланда после родов. Если бы смогла одержать вверх над женой Марка. Исконно только самая сильная волчица стаи становилась Луной.
Я провожала взглядом спины оборотней и не знала, что мне делать, терялась в догадках и утопала в тихой истерике. Я не хотела верить, что Марк погиб. А Луна была слишком категорична и уверена в том, что меня выгонят. И зная эту лицемерку, она точно припасла что-то ужасное на мой счет, слишком уверена, что Марк поддержит ее.
— Кристина? — меня окликнул Рихард, стоящий рядом с задумчивой Дорой. Я повернулась, испытывая растерянность от сложившейся ситуации. — Что будем делать?
А я втянула воздух в легкие, но так и не ответила… Потому что увидела, как расширяются зрачки Доротеи, как бледнеет ее лицо, как она начинает до хруста в костях сжимать перила и смотреть за мое плечо.
Я медленно повернулась и заметила, как из белой иномарки вышла женщина преклонного возраста в белом строгом, явно дорогом брючном костюме. Все ее лицо было пронизано сеточкой мелких, но глубоких морщин, при этом глаза оставались ясными, холодными и проницательными. Белоснежные, но не седые волосы были убраны в высокий пучок. Хрупкая стройная фигурка и манера передвижения совершенно не выдавала в ней старуху, лишь только ее лицо в пигментных пятнах и морщинах говорило об истинном возрасте. Незнакомка медленно подошла ко мне и оценивающе посмотрела, только потом слегка приподняла уголки губ в намеке на улыбку и перевела свой ледяной взгляд за мое плечо.
— Дора, — низким хрипловатым голосом обратилась она к ней. — Неужели призрака увидела? — ядовитую насмешку было сложно не заметить в голосе незваной гостьи.
— Если ты пришла, то это ничем хорошим не закончится, — проговорила Дора.
— Даже так? Такая слава меня окружает? Хм. Очень странно, учитывая, что никто не упускает возможности воспользоваться моими услугами, — многозначительно ответила белокурая женщина.
— Безысходность толкает нас на опрометчивые поступки, — ответила Дора.
— Может быть, может быть, — уголок губ незнакомки снова дернулся в намеке на улыбку. — Ну так что? Так и не пригласишь в дом?
— Проходи, — слишком обреченно проговорила Доротея.
— Пошли, Кристиания. Нам есть о чем поговорить, — женщина подхватила меня под локоть и, пока я была шокированная тем, как женщина меня назвала, потянула в сторону моего дома. — И ты, мальчик, тоже иди, — она повела головой и указала парню на дверь, а тот настороженно послушался ее.
Странно, но желания ослушаться или же возмутиться совершенно не возникало.
Мы разместились в просторной гостиной. Я и Рихард сели на светлый диван, а женщины заняли два кресла. Между нами стоял небольшой столик с экстравагантной вазой и тонким стеблем орхидеи.
Уверенное и самодовольное лицо гостьи никак не вязалось с бледным и обеспокоенным лицом Доры, что вызвало беспокойство у меня. Гостья явно была непростой.
— Ну что, наконец-то мы все в сборе. Все главные действующие лица моего плана, — я нахмурилась, так как совершенно ничего не понимала. — Но сначала я представлюсь молодым людям, моя дорогая Доротея, — гостья издевательски кивнула Доре и снова посмотрела на нас. — Меня зовут Маринэлла или Марина, как принято в этом мире. Я — высшая ведьма Варреса, изгнанная из своего мира с билетом в один конец, — она расправила манжеты своего белого приталенного пиджака, и наслаждаясь моим очередным шоком, демонстративно и грациозно положила длинные, изящные, но морщинистые руки на подлокотники кресла и закинула ногу на ногу, открывая вид на белые классические невероятно высокие шпильки.
— Но ведь Варрес уничтожен, — неуверенно начала я. — Туда нет хода. А упоминаний не осталось даже для попытки переноса.