м. Как ты думаешь, за кем? — ведьма хохотнула.
А я бледнела все больше и больше, однако смогла выдавить из себя:
— За Брантом?
— Бинго! Кристиночка! — расхохоталась Маринэлла. — Как и было у тебя, Лана была глубоко несчастлива в браке. На тот момент Брант проиграл всё состояние отца, оскорблял и бил супругу. Но разводиться не хотел, ведь ему были обещаны дети с наличием оборотнических генов. Всего год длился их брак. Потом пришла Доротея и рассказала Лане о том, что от мужа можно скрыться, что он никогда не найдет ее. Дора рассказала, что та будет парой альфе. А если сможет пробудить в себе волчицу и отвоевать место, то станет Луной стаи, да еще и ключом по праву рождения. Ланочка, конечно же, соблазнилась. А чтобы муж не искал ее, Дорочка вовремя подослала ему непомнящую тебя. Отправила, так сказать, с глаз долой от Марка, а то пути природы нам неизвестны. Мало ли, вы могли где-то встретиться с альфой. Правда, с Брантом пришлось мне поработать и рискнуть выйти в тот мир, чтобы немного вправить ему мозги, заставить отказаться от игр, дебоша и выпивки. В общем, стать внимательным и заботливым мужем. Но, видимо, моей ворожбы надолго не хватило. Да и много ли можно сделать, одной ногою стоя в портале твоей матери? Ведь полностью покидать Терру я не могу, но, как оказалось, частично очень даже. Кстати, если говорить о правилах, то в них всегда есть исключения. Вот именно благодаря исключению я и смогу вернуться в свой мир, а поможешь мне в этом ты, моя хорошая. Ты вынесешь мне приговор: ссылка в Варрес. И самолично исполнишь его. Правда, я не могу гарантировать тебе жизнь, но ведь это мелочи. Да, прелесть моя?
Повисла абсолютная тишина. Мое сердце разрывалось на сотни кусочков и кровоточило. Я задыхалась, но молчала, так как была растеряна, раздавлена и разбита. Я оказалась игрушкой в руках чокнутой суки, которой помогала моя родная мать.
— Ах да. Почему раньше ты об этом не задумывалась? Потому что ты пила восстанавливающее зелье вместе с зельем забвения, которое обладает еще и легким эффектом внушения. Оно располагало тебя к Доротее и ее словам. Вот поэтому ты и смогла вспомнить только то, что тебе говорила мать. Ее слова о том, что Лана во всем виновата, казались тебе правдой. Хотя она и на самом деле виновата. Мерзавка оказалась слишком своенравной. Она решила избавиться от тебя, как только ты сама смогла вернуться на Терру, — Маринэлла скривилась. — Но это не входило в мои планы, хотя и Ланочку можно понять. От жизни на Терре сложно отказаться, а тут ты — истинная пара Марка. И вот что оказалось интересным: у альфы и Луны до сих пор нет детей, так как их совместимость не на сто процентов…
Я слушала ведьму и пребывала, словно в ступоре. Эмоций и чувств не было, как будто меня парализовало. Безжизненным и глухим голосом я спросила:
— Как открыть портал на Варрес?
Ведьма довольно дернула уголком губ и радостно сверкнула глазами. Все шло по ее плану, длиною в мою жизнь.
— Ты сама найдешь путь на родину предков. Чтобы выудить из закоулков твоей генетической памяти данные о родном мире, ты должна свято верить в мою вину, быть жертвой, ненавидеть меня всем сердцем. Заодно как следует постараться. Твоя мать тоже пробовала создавать переход на Варрес в обмен на возвращение дара. Но, увы, мотивация оказалась не настолько хорошей. С другими тоже не получалось. К сожалению, со временем дар мельчает. Но ты — потомственный ключ. Я частично блокировала твой дар, чтобы не расходовать его попусту. Скоро я сниму печать с твоего потенциала, и ты сама поймешь, насколько сильна, — властно закончила она.
Злость начала разбивать мою безэмоциональную скорлупу. Я стала ненавидеть себя за слабость, за то, что стала жертвой. Меня, как оказалось, еще лишили дара. Сейчас я желала избавиться от Маринэллы, растерзать и уничтожить. Она испоганила мне жизнь, сделав своим инструментом для достижения цели. А еще я отчетливо понимала, что ведьма не во всем честна и искренна. Наверняка была еще причина, почему именно я должна открыть этот чертов портал «туда, не знаю, куда».
— Где Марк?
— Марк? Не знаю, дорогая, — непринужденно пожала плечами ведьма. — Только вот не думай, что отправить меня на Варрес будет так просто. Тебе еще придется иметь дело с моими покровителями-клиентами. Сама понимаешь, никто не захочет терять такую ведьму, как я. Поэтому кто-нибудь да решит отомстить. Марк тебе, конечно, помог бы в этом, обезопасил бы. Ведь ты его истинная. А также его стая — одна из сильнейших. Но в любом случае это уже не мои проблемы. Сами разберётесь. Думаю, что лучше всего будет организовать покушение на меня и разыграть мою смерть. Кстати, я люблю желтые лилии.
— Что мешает мне тебя убить? — прорычала я, не оценив ее замечания насчет цветов.
— На мне стоит защита. Ко мне никто не может прикоснуться. Подойди, мой хороший, — она поманила длинным ногтем Рихарда и вытянула руку.
Парень схватил ее, и его отбросило в сторону.
— А пули? — процедила я, но удостоилась лишь веселого взгляда.
— Разумеется, нет. Не держи меня за дуру. Я хочу живой вернуться на Варрес. Так что у тебя, собственно, нет другого пути, как выдворить меня на мою родину. Иначе я точно знаю, как устроить тебе «сладкую» жизнь, — довольно произнесла ведьма. — А пока я, пожалуй, оставлю тебя наедине с твоей обретенной семьей. Ой, нет. Забыла. Старость не радость, — расхохоталась женщина и резко замолчала, глядя в широко раскрытые глаза Рихарда. — А ты, щеночек, не забывай пить зелья, что я так заботливо готовлю. Иначе рискуешь остаться без волка. Ой, простите, — зазвенел телефон, и ведьма ответила, с удовольствием наблюдая за моим изменившимся лицом, когда я услышала, от кого она приняла звонок. — Ланочка, дорогая, рада тебя слышать, — протянула ведьма. Затем она встала, уже не обращая на нас всех внимание, бросила мне на стол свою визитку и громко произнесла: — Конечно, я буду рада тебя помочь. Как там, кстати, твой волчонок? Нет? Еще не нашелся? Как неожиданно! — снова расхохоталась ведьма старушечьим голосом и хлопнула входной дверью.
Только после того, как она ушла, мы смогли пошевелиться. Рихард резко подскочил с пола, где ранее лежал и не шевелился.
— Черт, что это было? Что за дерьмище? Мир сошел с ума? Какие ведьмы? Магия? Я сплю? — выругался он.
Но тут я встала и развернулась к Доротее. Рихард заметил это и остановился.
— Блин! А я-то думал, что у меня полная задница в семье. Ан нет. Теперь я понимаю, что у меня все норм было. Это просто жесть!
— Согласна. Ты очень кратко смог охарактеризовать всю мою жизнь, — безжизненным голосом проговорила я.
— Я старался, — неопределенно буркнул парень.
— Кристина? — прошептала Доротея и подалась ко мне, но я отскочила от нее, как ошпаренная.
— Дора, — покачала я головой. — Я… я не знаю, что тебе сказать. Я… просто не нахожу слов… Думаю, тебе лучше уйти, — я закрыла глаза и отвернулась к окну, чтобы скрыть разочарование и сожаление.
Кричать и истерить не хотелось, я была морально уничтожена. Надо же, Дора оказалась моей родной матерью. Она скрывала это, а еще активно решала, что для меня будет лучше в жизни, и без зазрения совести отдала в руки подлецу Бранту. Доротея лишила меня материнского тепла по своей надуманной причине, скрыла мое рождение, а потом и вовсе поменяла мою жизнь и выдворила в другой мир. Какой кошмар!
Я прислонилась лбом к стеклу и глубоко вздохнула. Слезы и обида душили, ведь я отдала свою несчастную жизнь за возращение дара ключа Доре. Как же это мерзко и меркантильно с ее стороны. Лучше мне и вправду ничего не знать, чем быть куклой в играх заигравшихся женщин.
— Когда-нибудь ты меня поймешь, — тихо сказала Дора и положила свою ладонь на мое плечо, сжав его. — Я не хотела всего этого. Тогда мне казалось, что я поступаю верно, но… но…
— Хватит! Ничего не говори! — я довольно резко одёрнула Дору и повела плечом, сбрасывая ее руку. — Уходи! Хочу побыть одна!
Ответа я не услышала, но вскоре последовал стук закрываемой двери. А потом я наблюдала в окно, как женщина, приютившая меня после возвращения, покидает не только мой дом, но и мою жизнь. Пришло время жить отдельно. Надеюсь, Доротея это понимает. Ей придется вернуться в свой двухэтажный особняк на другом конце поселения.
— Почему ты не кричишь и не ломаешь мебель? — услышала я.
— Очень ценное замечание, — не смогла сдержать нервного хмыка я, а затем посмотрела за спину и заметила, что Рихард совершенно никуда не собирался.
Он сидел на диване, запустив руки в волосы и нервно их зачесывая назад. Я снова отвернулась.
— Ты так и будешь тут жить? — не ответив на его вопрос, спросила я.
— А ты меня уже гонишь?
— Нет, не гоню.
— Крис, не знаю, что нужно говорить в такой ситуации. Но, наверное, промолчать тоже… будет не очень. В общем, жизнь — дерьмо, особенно у тебя. Но я точно верю, что все будет тип-топ потом… Когда-нибудь… в будущем, — закончил он свою пламенную речь.
— Спасибо, Рихард, за поддержку. Умеешь, конечно, подбирать слова, но я тебя поняла. Только давай договоримся, что впредь ты не будешь выражаться в моем доме.
— Лады. Слушай, а эта ведьма реально меня до уср… — я вскинула бровь, и Рихард закашлялся. — До мурашек меня напугала. Ты понимаешь, что против нее невозможно выстоять? Это же ходячая, неубиенная баба. Ужас! Мне страшно жить! А Варрес? Да на кой он нам нужен? Если там пруд пруди таких сумасшедших ведьмочек. Да они нас в рабов превратят. Слушай, а может, никакой катастрофы и не было? Может, это ведьмы, ну, там… попускали свои фокусы в небо, поколдовали над чем-нибудь и сказали, что это катастрофа. А на самом деле просто решили выдворить оборотней из их мира? А? Как тебе версия?
— Версия нормальная. Только толку от нее? Сейчас истоки переселения оборотней меня меньше всего волнуют, — я покачала головой и упала в кресло.
— Это да. Я просто решил пофилософствовать. А то фиг знает, что делать, — тяжело вздохнул Рихард. — Может, все-таки попсихуем, разнесем гостиную и выпустим пар? Говорят, держать все в себе вредно, — с умным видом поделился парень.