— Рихард, это мой дом, и разносить тут мы ничего не будем. Примем все стойко и спокойно.
— Ты… скучная и… сильная.
— Ага, — я встала и пошла наверх, так как не могла уже быть «сильной» перед мальчишкой.
Наверное, если бы не он, то я точно разнесла бы гостиную по кирпичикам и скатилась бы в безобразную истерику. А так я чувствовала ответственность за подростка и старалась стойко принять жестокую правду.
Я упала на кровать, не раздеваясь, отчаянно желая, чтобы этот день поскорее закончился. А еще, чтобы Марка нашли.
А Луна… Может, она и вправду непричастна к появлению Роланда в стае и покушению на Марка? Как мне показалось, супруга альфы была довольно искренна в этом. А где может быть Марк?
Свернувшись калачиком, я не заметила, как вырубилась. А во сне… во сне пришла боль, сжигающая кости и выворачивающая все кишки наружу. Мне хотелось выть и кричать, но я не могла и лежала, словно парализованная. Только капелька слезы скатилась по моей раскаленной от агонии щеке, и она вскоре просто испарилась, оставляя белую полоску от соли.
Я беззвучно кричала, запертая в неподвижном теле, бесновалась и выла внутри себя. Казалось, на моем теле нет единой клеточки, непронзенной отчаянием, болью и изменением. Я менялась здесь и сейчас. Организм перестраивался, выкручивались суставы и кости, но все это происходило, как будто без меня. Словно непослушное и одновременно пластилиновое тело мяли, а сумасшедший скульптор вылепливал по своему желанию причудливые и уродливые формы. Я на мгновение смогла открыть глаза, но лучше не делала этого…
Маринэлла довольно скалилась мне в лицо и держала какую-то бурду в бокале. Затем она подняла мою парализованную шею и буквально насильно влила в рот непонятную гадость. Я почувствовала медный привкус крови, какой-то мягкости и слизи, но выплюнуть так и не смогла, послушно проглотив, как того хотела ведьма.
— Я же говорила, что с тебя надо снять блок. Только не ожидала, что тебя начнет терзать еще и тоска по истинному. Н-да, не повезло, конечно. Но в любом случае теперь уже назад не повернуть. И это лучше делать без свидетелей. Скоро все закончится. Только помни, что я тебя жду. И, кстати, весь запас восстанавливающего средства для тебя и волчонка я оставила в твоей тумбочке. А то, думаю, обращаться к Доре ты навряд ли захочешь, — хохотнула эта сумасшедшая. — Ко мне, конечно, тоже. Но ты ведь достаточно благоразумна, чтобы понимать, что волчонку без меня не справиться. Ой, сколько презрения я вижу в твоих глазах, — она снова хохотнула, когда я взглядом пыталась показать, как собираюсь ей отвернуть шею.
— А пока отдыхай, пока есть время…
Её последние слова мне, определённо, не понравились.
Старая ведьма что-то предполагала под ними, но вот что?
Хотя вскоре я поняла, что именно… То, чего быть просто-напросто не могло…
Глава 9
Марк
Выплывать из мрака было тяжело, так как тело ныло, а в спине пульсировала рана. Я перевернулся на живот, чтобы облегчить давление на отверстие, и поморщился. Тот факт, что меня вырубило от одной пули, и рана от нее до сих пор не зажила, говорил о том, что мой братец разжился незаконными патронами. Интересно, откуда у него столько денег. Ведь все его счета контролирую я и перевожу некоторые средства для его существования с супругой. А тут такой подарочек! Я осмотрелся и понял, что лежу на земляном полу. Комната была с низкими потолками, вокруг бетонные стены. Однозначно, подвал. Я сделал над собой усилие и смог сконцентрироваться на звуках, которые меня разбудили.
— Ты что наделал, урод?! Он же почти умер! Что я теперь буду делать?! — голос моей дражащей супруги я ни с чем не перепутаю. Вот же подлая гадина!
— То, о чем давно мечтал. Разве мы собирались не это сделать? Так что ты орешь теперь? — спокойно ответил ее сообщник.
— Идиот! Ты специально, да?! Не стоило тебе доверять… — прогремел выстрел, а дальше — тишина.
Когда дверь открылась, я закрыл глаза, собирая все силы, чтобы вцепиться мерзавке в горло. Сейчас мой волк ослаблен, значит, смогу перебороть его волю и напасть на подлую мерзавку, будь она хоть трижды истинной. А дальше будь что будет. Я втянул воздух и почуял Владимира. Разумеется, куда без него?
Рывок — и я выпустил когти. Всё, что мог себе позволить от волчьей ипостаси, так завалить предателя и полоснуть по горлу. Конечно, в другой ситуации обязательно я допросил бы со всем пристрастием, но увы.
Владимир забулькал кровью, а я оскалился на Луну, которая испуганно смотрела на меня. Только вот силы покидали слишком быстро, да что там, рана так и не заживала. Да и крови, хрен знает, сколько потерял, но желание задушить мерзавку было слишком велико. Шатаясь и покачиваясь, я сплюнул кровь и сделал прыжок в ее сторону, но… Вместо желанной и тонкой шейки супруги я уткнулся носом в холодную землю, чувствуя раскалывающийся удар по голове, проломивший черепную коробку, как ореховую скорлупу.
— Ты убил его!
— А лучше чтобы он тебя?
Всё. Дальше лишь темнота и забытье.
* * *
Кристина
Суставы хрустели и выворачивались — полным ходом шла трансформация тела и тут же откатывалась назад. Рвались и восстанавливались сухожилия — все это сопровождалось вливанием в меня неизвестной бурды. Я чувствовала себя жалкой куклой, которую злая ведьма крутит, вертит и лепит из меня то, что ей заблагорассудится. Отвратительное и кислое на вкус чувство беспомощности и неизбежности отравляло меня. Крик в человеческом теле сменялся скулежом и воем волчицы, но вскоре Маринэлла лишила меня и этого. Со словами: «Слишком громко. Я ничего не слышу» она лишила меня голоса, теперь я каталась по полу и хрипела.
— Так, полежи пока здесь. Что-то мальчишка затих. Пойду проверю, чтобы не отдал душу Лунной Волчице.
Она ушла, хлопнув дверью, а я беззвучно заорала, ужасаясь тому, что она и с Рихардом что-то делает, что-нибудь очень опасное. Я поползла в сторону двери, царапая паркетную доску длинными черными когтями, впиваясь ими в древесину и подтягивая свое никчемное тело, которое то меняло ноги на человеческие, то снова выгибало суставы в звериную ипостась. Раздавшийся безумный крик боли Рихарда, заставил с новой силой рвануть неподчинявшееся мне тело вперед. Все это напоминало мне фильм ужасов, кошмарное зрелище, под предводительством беспощадной ведьмы. Крик подростка сменился воем и резко оборвался на высокой ноте. Я не смогла сдержать ответный возглас отчаяния, мокрая пелена застилала глаза. Я смотрела на дверную ручку снизу вверх и понимала, что этот Эверест недостижим для меня. Не могу подняться, не могу дотянуться до нее. Я поднимала руку, пытаясь схватиться за холодный и равнодушный металл, но… В какой-то момент я поняла, что ко всему моему ужасу примешиваются совершенно другая агония и боль.
Я снова закричала в немом крике и рухнула на пол, стуча ладонями по полу и понимая, что… моя связь с Марком рвется… что моя волчица что-то чувствует и воет, воет, воет…
Приоткрывшаяся дверь и осуждающее покачивание головы ведьмы было последним, что я увидела до того, как она что-то прошептала надо мной, схватила за руки и потянула в сторону кровати, как неподъемный мешок. А дальше была спасительная тишина и, надеюсь, забытье.
— Где эта дрянь и неблагодарный щенок? Взять их! Обыскать все, но найти их! — невероятно громкий и надломленный голос Ланы заставил выплыть меня из обморока. Я не сразу поняла, что она делает в моем доме и о чем кричит. Смысл ее слов доходил весьма медленно.
Я со стоном повернулась на бок и ощутила мягкость матраса. Свесила ноги и поняла, что хотя я и испытывала слабость, но в целом все было нормально. Да, конечности меня слушались, во рту было сухо и горько, хотелось жутко пить, а еще… есть. Хотя нет. Впору правильнее будет сказать: жрать! Потому что я была невероятно голодна, а еще желала загнать косулю, вцепиться ей в шею, запустить клыки в теплую парную плоть и есть, есть, есть!
Слушая крики и топот ног, я окинула спальню взглядом. Все было как прежде, только на тумбочке стоял заботливо оставленный ведьмой стакан с водой. Я без сомнений выпила его, ведь если она хотела отравить и убить меня, то могла сделать это и до своих издевательств. Я совершенно не понимала старуху. Что за больное извращение: мучить нас с Рихардом и тут же заботливо меня укладывать на кровать и оставлять стакан воды?.. Закончив свою мысль, я поняла, что не дает мне покоя… Рихард!
Я резко встала, пошатнулась, схватилась за изголовье кровати и, переждав темные мушки перед глазами, двинулась в сторону его комнаты, соображая на ходу, что стоит выгнать всех из моего дома и узнать, зачем они взломали мою дверь.
Только вот дойти до двери я не успела. Грохот от удара деревянного полотна о стену заставил меня дернуться. Ввалившиеся оборотни стаи Марка скрутили меня и ударили под колени. Я охнула, упала на пол, и меня замутило. Я начала глубоко дышать, пытаясь удержать в желудке жидкость, которую только что выпила. Следом за оборотнями ввели обессиленного и в полуобморочном состоянии Рихарда, повисшего на плечах двух мужчин. А затем в комнату влетела Лана.
— Что вы тут делаете? — прохрипела я, и мою голову не щадя дёрнули за волосы, чтобы могла посмотреть в глаза Луне.
— Вы задержаны и скоро будете казнены! — оскалилась она.
— Что за бред ты несешь? За что? — я искреннее не понимала, что такое могло случиться за те часы, что мы валялись в отключке.
— За убийство Марка. Кроме тебя и Рихарда никто не видел альфу, как и Роланда! Вы всё выдумали, а на месте, которое вы указали, ничего не найдено!
— Не может быть! Ты врешь! Кроме того, Рик кому-то звонил в стаю, и только после того звонка Марк сорвался. Я не придумала Роланда! А если сделать логический вывод, то звонить он мог только доверенным лицам: либо тебе, либо бете, либо Владимиру, — прорычала я ей в лицо, за что получила в ответ сильный удар по лицу, из уголка губы потекла кровь.
— Ты смеешь сомневаться в моих словах, дрянь?! В словах Луны стаи?! Обвинять меня?! Проучите ее! — оскалилась мерзавка, и я сразу же почувствовала удар в живот, а затем согнулась и закашлялась.