А когда проснулась – драконья голова не лежала рядом со мной на подушках. Внутри всё словно опустилось и сникло. Но толком расстроиться я не успела. Потому что сзади меня обнимали вполне себе человеческие руки.
Сильные, горячие и уже очень хорошо мне знакомые.
Эсфир… обалдеть вот это наглость! Он спал со мной в одной постели, заключив меня в кольцо своих рук, прижав спиной к мощной груди и рельефному животу, который я прекрасно ощущала через тонкую сорочку.
Впрочем, это не единственное, что я ощущала через одежду!..
Когда я осознала, что именно упирается в меня сзади… нехилого такого размера!.. меня обуяли смешанные чувства. Стыдно, смешно, страшно… интересно.
Я очень медленно повернулась.
Дракон безмятежно спал.
Интересно, он осознанно залез ко мне в постель или нет? Мог пригреться Дракон, а во сне вторая ипостась сползла?.. Так бывает. Хорошо хоть не голый, а то неосознанные смены ипостаси они такие…
Я осмотрела спящего Дракона…
А с чего это я, собственно, решила, что он не голый?!! Очень даже голый, как оказалось!
Но… ох, очень красивое тело!
Так, Диа, спокойно…
И вдруг интерес и какой-то озорной исследовательский зуд перевесили стыд и страх. Я медленно приподняла одеяло и заглянула под него.
О-фи-геть.
Опустила одеяло обратно.
Вдох-выдох.
Бросить взгляд на Дракона. Спит.
Очень медленно приподнимаю одеяло снова. Красавчик. Эсфир удался во всём. Кроме того, что он Дракон и немного "того". Как все Драконы. Людей ворует, дерётся с собратьями… А сначала показался вменяемым. В размышлениях я продолжала разглядывать “мир пододеялья”.
И не заметила, как Эсфир проснулся.
– Исследовательский интерес – это прекрасно, Диа – горячо шепнул Дракон.
Я взвизгнула, отпустила одеяло, почувствовала, как отчаянно краснею.
Эсфир хихикал.
Я прятала горящее лицо в ладонях.
– Диа… – ласково позвал Эсфир, беря меня за запястья, мягко, но решительно отвёл мои руки от лица, – доброе утро, Диа…
– Я заметила! То есть. В смысле…
Эсфир захохотал.
– Ты прекрасна, – еле выговорил он сквозь смех.
Это было заразительно, и я тоже начала смеяться.
Что я делаю?! Какого Демона? Надо думать, как попасть домой!
А я лежу в постели с голым Драконом и чувствую себя просто прекрасно. Из моей груди рвётся сейчас самый искренний смех в моей жизни. Я смотрю на этого доброго красивого мужчину, и от всей души верю, что всё это – странная ошибка. Это тот самый умный адекватный Дракон Эсфир. Светило Аскарда и мой лучший в жизни собеседник. И мы с ним обо всём сможем договориться!
Это всё череда совпадений! У всего есть объяснение. И даже отец обязательно всё поймёт. И никого не накажет!..
Я смеюсь, и мне легко и весело…
Но наш с Эсфиром смех обрывается резко.
Кто-то решительно стучит в дверь спальни.
Глава 8.3
Диара
Но кто-то стучит в дверь.Мы в спальне, в постели, и я почти счастлива!..
Выражение глаз Эсфира тут же становится ледяным. Руки сжимаются на моей талии.
И это оказывает на меня эффект “пощёчины”: мамочки! Я в тонкой сорочке! В кровати с абсолютно голым и, пардон, возбуждённым Драконом!
А сейчас он… разозлился.
Сжал меня крепче. Выдохнул в лицо льдистой мятой.
Он стал опасен. На моих глазах из надёжного, весёлого Эсфира превратился в… Дракона…
– Лежать, Диа, – прорычал он, и руки на моей талии разжались. Эсфир порывисто присел, затем встал, накинув на плечи халат, и, быстро запахнув его, решительно двинулся к дверям.
А я… просто проследила, как он надевает халат. Эсфир обернулся, и мы встретились взглядами.
Из моей груди вырывался вздох разочарования. И Эсфир как будто смягчился. Его глаза начали улыбаться.
Он открыл дверь плавно и спокойно.
А вдруг возникло ощущение, что если бы не этот мой вздох – мой Драконище бы сейчас буквально вырвал “с мясом” дверную ручку.
Стоп, я подумала “мой”?..
Я ощутила ласковое прикосновение мысли Эсфира к моей: Дракон усмехнулся.
И тут он вышел за дверь.
Приглушённые звуки беседы доносились из-за порога.
Точно они накинули полог тишины, чтобы я не разобрала ни слова!
Попыталась уже привычно нащупать Эсфира мыслью – единственное “магическое” что у меня осталось после перемещения в Аскард.
Но словно наткнулась на глухую стену. Ну, Эсфир…Драконище-конспиратор!
Тоже мне, командир: “лежать, Диа”. Ишь чего удумал!..
Хотя… он так это сказал, с чувственной хрипотцой…
Села на кровати, откинула одеяло и пошла как есть – в тонкой сорочке. К дверям. Вышла из комнаты и просто влезла под магический полог. Да, с магией у меня трудности. Но не настолько, чтобы не понимать, что полог есть. Это, в конце концов, логично!
Эсфир миг назад с чувством переговаривался с поразительно на него похожим чертами лица и телосложением мужчиной. Только глаза у "незваного гостя" были мягче, чем у Эсфира. И по цвету, и по выражению. Лазурные. Как тёплое чистое южное море. А волосы белоснежные.
Это брат Эсфира, – поняла я, – но явно не король Авалон. С белыми волосами… это младший Ледяной принц. Как там его звали?.. Ми…
– Я принц Мираль, – светло улыбнулся беловолосый, вежливо склонив голову, – для меня честь познакомиться с наследницей Терновой короны.
– Диа!.. – зарычал Эсфир, гневно оглядывая меня с головы до ног.
– Ты закрылся от меня, Эсфир. Секретничаете. Полог поставили. Я не могла усидеть в комнате… – ядовито улыбнулась я, вежливо кивнув принцу Миралю в знак приветствия.
– Оденься, – процедил Эсфир сквозь зубы.
Мираль еле слышно усмехнулся.
Лицо Эсфира пошло красными пятнами гнева, мой Дракон поджал челюсть. Выдохнул медленно. Я опять подумала “МОЙ Дракон”?! Совсем уже, Диа…
– У меня есть ощущение, что вы обсуждаете меня… – проигнорировала я Эсфира, но руки на груди всё-таки сложила, как бы невзначай прикрываясь от Мираля.
И тут на мои плечи легла накидка – я аж вздрогнула. Эсфир вновь вытащил из пространственного кармана меховую накидку и завернул меня, безапелляционно застегнув наглухо чуть ли не под подбородком.
В льдисто-голубых глазах Эсфира пылал огонь. Почти осязаемая горячая угроза. Сейчас он схватит меня, перекинет через плечо как варвар. Утащит обратно в спальню, скинет на кровать и тогда…
Я зачем-то облизнула губы.
“Почему ты не слушаешься меня, Диа?!”
“А почему я должна?!!”
Мираль тихонько кашлянул, привлекая наше внимание.
– Нота… – с нажимом произнёс Мираль, – я не услышал, Эсфир. Что ты собираешься с этим делать.
– Какая ещё нота? – требовательно заглянула в глаза Эсфиру.
– Неважно, – процедил он в ответ.
– Нота от Правителя Моравии, принцесса. Она адресована и вам тоже. Так что я не имею права скрывать, – уверенно произнёс беловолосый Дракон.
– Мираль!!! – чуть не зашипел Эсфир. Но дальше его гнев превратился в какое-то… страдание, и Эсфир махнул рукой, мол, говори, Мираль, что уж теперь.
– Правитель Мора-Ви, Ваш уважаемый отец, требует немедленно вернуть вас домой силами Аскардского короля.
Я киваю: всё логично. Я не против.
– Король на это согласен, и с радостью готов открыть портал, но…
И тут в моей груди зашевелился скользкий холодный страх.
– Ваш отец требует… моего брата Эсфира тоже. Чтобы… поступить с ним по закону вашей страны. Ведь ваш отец считает, что Эсфир вас… похитил. И на это мой старший брат и король уже пойти никак не может. В общем, ваше Змеиное высочество, назревает серьёзный конфликт…
– Я просто вернусь и объясню отцу, что…
Что я объясню?!!
–… что это была случайность. Авария в лаборатории. Никто меня не похищал.
– Это могло сработать до вчерашнего вечера, – печально отозвался Мираль, – до того как Правителю Змеев прицельно запечатали вход в Аскард…
Я инстинктивно нашла руку Эсфира и сплела пальцы с пальцами Дракона. Это движение вышло очень органично. Я чувствовала его руку в своей, и мне было уютно. Метка на запястье отозвалась мягким теплом.
Что я делаю? Как я вляпалась в эту историю? Чего я вообще хочу?
– Надо ехать в столицу, – медленно произношу я, – надо открывать портал в Моравию. И объяснять отцу, что…
– Нет, – Эсфир плотнее сжал мою руку, – я тебя не отдам. Всё! Хватит, Диа… Хватит ходить вокруг да около. Я – “злой страшный Дракон”, метка на тебе – моя. Я колол тебе свой яд, чтобы ты ко мне привыкла и передумала насчёт отношения к Драконам! И чтобы отнять тебя, Правителю Змеев придётся меня убить!..
У меня закружилась голова. Во рту ощутила привкус солёного железа. Да, всё, что сказал сейчас Эсфир – я об этом догадывалась. Но услышать прямым текстом – совсем другое дело.
Застучало в груди. Застучало в висках. Пересохло во рту.
Мамочки, как же я влипла!..
– Мы уйдём отсюда, Диа… – выдохнул Эсфир, – ты проживёшь со мной… скажем, полгода. Я не сделаю тебе ничего плохого, клянусь…Если решишь, что я тебе не нужен, как и моя метка, я отвезу тебя к отцу. И сдамся ему на расправу. Это всё.
Если то, что произошло до этого – было пощёчиной, то эта тирада Эсфира – буквально сбила меня с ног.
– У меня приказ короля, – подал голос Мираль, и тут я встрепенулась, вспомнив, что беловолосый Ледяной Дракон всё ещё здесь, – не могу позволить тебе увести принцессу Змеев отсюда, Эсфир…
Эсфир отпустил мою руку. Перекинулся в Зверя и с рёвом толкнул в плечо своего брата. Мираля откинуло в другой конец коридора, он в полёте сменил Ипостась. Но Эсфиру словно отчаянная решимость добавила скорости и ловкости. Он кинулся на Мираля снова, и этот удар был мощнее. Хотя я и видела: мой Дракон старается не покалечить младшего брата.И мгновенья не прошло.
Зверь-Эсфир хлопнул крыльями, круто развернулся и понёсся на меня.
У меня похолодело всё внутри. Я не ждала, что он причинит мне вред. Но он нёсся на меня!!! И… что мне было думать?!