— Как вы прилетели? — в ужасе округлила глаза Хельга. — Тут такая буря была. Пап. представляешь, совсем ничего видно не было. Так страшно!
— К границе бури приходят ослабевшими, — пояснил правитель. — Но мы действительно полетели на свой страх и риск. Конечно, повернули бы обратно, если бы впереди была буря.
— А монстры? — взволнованно спросила Хельга. — После бури приходят монстры. Бррр, — она вздрогнула.
— Летающих среди них нет, — устало пояснил ей отец. — А садиться в снегах мы не собирались. Хель, завтра рано утром мы возвращаемся домой, а лорду Мистивиру вылетать на охоту за монстрами. Не будем мешать стражам.
— Это была вторая буря подряд, — не стал скрывать Мистивир. — Леди Хельге повезло попасть сюда между ними, — поймав недоуменный взгляд драконицы, продолжил холодно: — Лорд Асвёр, я боюсь, нет ли где лазейки в защитной стене, это усложнит нам несение службы и может привести к гибели драконов, которые по ошибке попадут на Мрачные склоны.
— Как только мои резервы восстановятся, я вернусь сюда, — серьезно произнес колдун. — Если Хельга смогла переместиться сюда, не смогут ли пройти через нее монстры?.. — вопрос повис в воздухе.
— А что, вот ни разу монстры не пересекли границу? — Хельга посмотрела на дядю, потом на отца. — Вот совсем— совсем ни разу?
— Стражи Северной крепости знают свое дело, — на этот вопрос ответил Мистивир. Правитель кивком подтвердил, что такого не было. На его памяти так точно.
— Мистивир, где мы можем отдохнуть? — сразу после окончания ужина спросил Повелитель драконов. — Всем нужно набраться сил.
Ослушаться никто не рискнул. Стражи подготовили комнаты для правителя и колдуна, Хельге тоже пришлой уйти к себе. Отец настоятельно рекомендовал отдохнуть. Что означало сидеть в комнате и не высовывать нос.
Мистивир занял кровать одного из стражников, стоящих в дозоре. Долго не мог уснуть, обдумывая увиденное. Правитель драконов обожал свою дочь, это было ясно по жестам и теплым взглядам. И Хельга буквально льнула к отцу. Что опять возвращало к невозможности даже помыслить о том, чтобы завоевать сердце наследницы.
Ранним утром за завтраком правитель и колдун выглядели отдохнувшими, а вот Хельга хмурилась. Мистивир держался с ней подчеркнуто вежливо, чтобы не приведи Создатель правитель не подумал ничего такого. Хотя и ожидал, что наследница нажалуется на его не очень почтительное к ней отношение. Или расскажет все, когда прибудет во дворец?
Завтрак был быстрым и прошел почти в полной тишине, не считая вежливых фраз. Посмотреть на правителя и наследницу собрались все стражи крепости.
— Десяток стражей проводят вас к границе, — Мистивир уже успел отдать приказ, и драконы висели в воздухе, дожидаясь, когда гости обернутся. — К сожалению, я не могу лично сопроводить вас. Без меня десятка не может осмотреть Бездну.
— Не стоит нарушать порядок, — строго произнес лорд Эйнар. — Как я уже сказал, родом Золотых драконов будет выражена благодарность.
— Мой лорд, — кивнул командир. — Моя леди. Лорд Асвёр.
Первым в воздух взмыл ночной дракон, казалось, его шкура поглощает солнечные лучи. Золотой дракон, напротив, сиял. Все ждали оборота наследницы. Ее туман был золотым, но в отличие от отцовского, его прошивали серо— голубые молнии. Цвета штормового северного моря, как цвет ее необычных глаз. В воздух поднялась изящная золотая драконица, очень мелкая в сравнении с отцом, совсем молодая. Ее лоб украшали чешуйки, будто сложившиеся в камень «сердце дракона», а по бокам, от глаз и до кончика хвоста, шли серо— голубые полосы. Красивая и во второй ипостаси.
Ну что же, дольше тянуть не следует. Мистивир тоже обратился. Став огромным грязно— серым драконом. Совершенно невзрачным на фоне ледяных драконов из десятки, сверкающих, как прозрачный лед.
«Благодарю за службу» — раздался в его голове голос Повелителя драконов, а потом он, заложив крутой вираж, полетел к границе. За ним последовали и остальные.
Мистивир проследил взглядом, как скрываются из вида нежданные гости. А грустный взгляд Хельги ему показался.
«К Бездне!» — скомандовал стражам, и первым полетел в противоположную от границы сторону. Он сделал все от него зависящее и передал наследницу отцу. Дальше уже он за нее не отвечает, можно выкинуть ее из головы и заняться монстрами, которых за две бури должно было выползти много.
Десятка вернулась обратно в крепость только поздним вечером, усталые и потрепанные. Их ждал сытный ужин. Ярдар уже успел привести в порядок и его спальню, и комнату для гостей.
— Командир, — обратился к нему старый страж, когда Мистивир поднимался к себе. — Наследница оставила платье, я сложил его в шкаф. Прикажете выкинуть?
— Не знаю, — он тряхнул головой. — Иди, — махнул Ядару. Сейчас было только одно желание — спать. Хельга должна уже давно быть дома. В привычной обстановке и с неограниченным гардеробом, а у него минус штаны, рубашка и свитер. И тапки. Когда выберется на отдых, лет так через сто, нужно будет заглянуть в лавку.
Оборвав порыв заглянуть в комнату для гостей, пошел к себе. От злости на самого себя слишком сильно хлопнул дверью. Раздражение прорывалось даже сквозь усталость. Это плохо. Им еще и завтра ловить монстров. Нужно вернуть контроль над собой.
И хотелось бы еще, чтобы следующая бурю пришла лет через сто. Две подряд дались тяжело, магии почти никакой не осталось, колдун тоже ничего не предоставил на замену. Только захватил список и обещал после восстановления вернуться. Да и, кажется, его голове пока ничего не грозит.
Мистивир принял душ и завалился в кровать. Тело требовало отдыха. Намахался он сегодня крыльями здорово. Зато некогда было думать о золотоволосой драконице, а сейчас снова мысли бегут по кругу. Бороться с этим бесполезно и Мистивир позволил себе погрузиться в воспоминания прошедших двух дней. Но ему уже казалось, что это был сон. Прекрасный сон, который можно будет вспомнить. И пусть наследница немного взбалмошная, слегка капризная, но…
— Спать, — строго произнес Мистивир, переворачиваясь на бок и натягивая одеяло. Треск поленьев постепенно стихал, погружая его в сон.
Глава 15
Хельга бросила быстрый взгляд на крепость, в которой провела всего два дня, а казалось, что прошел год как минимум. Мистивир, в окружении других драконов, должен лететь к Бездне. Во второй ипостаси он огромен. Сумрачные драконы никогда не отличались красотой, вот и сейчас его вид больше пугает, чем восхищает: цвет какой— то линялый, шипы, когти на крыльях. Неудивительно, почему сумрачных драконов боятся и не любят другие расы — они некрасивые и пугающие.
Еще было интересно, что папа сказал Мистивиру, но узнать это невозможно. Придется так и маяться от любопытства. Но вот в мыслях раздалось отцовское «Домой» и они в сопровождении стражей полетели к границе. Отчего— то улетать было грустно, хотя дома мама, брат, одежда нормальная.
Когда пересекли границу, она даже не поняла, но вдруг стражи, заложив крутой вираж, полетели обратно. А они остались втроем.
«Я открою портал во дворец, — произнес отец, — оборачиваемся».
Значит, в Северный замок они не полетят. Дядя Асвёр тут же приземлился на снег и обернулся, потом отец. Хельга, еще раз оглянувшись, тоже обратилась. Всего лишь щелчок пальцев и она в своей комнате.
— Хель, доченька, — бледная мама вскочила с диванчика. Наследнице было больно видеть грустные и заплаканные глаза матери.
— Мама! — Хельга бросилась в объятия матери. Такие родные, уютные. Мама гладила ее по волосам, баюкала.
— Хель, куда ты пропала? — спросила Инга взволнованно. — Мы никак не могли тебя найти.
— Мам, я… — начала Хельга и замолчала. Знает ли мама про Бездну? Про Северную крепость? А если нет? Тогда только напугается.
— Инга, дорогая, — Эйнар подошел к ним и обнял обеих, — дай ей принять ванну и переодеться. а я тебе все расскажу пока.
«Спасибо, пап, — мысленно сказала ему Хельга. — Только потом мне рассказать не забудь».
Эйнар с трудом смог увести рыдающую, теперь уже от счастья, Ингу, чтобы рассказать свою версию и успокоить. Вечер будет веселым, всем интересно, где пропадала наследница.
Хельга, оставшись одна, поплелась в ванную размером, наверное, как вся комнате в Северной крепости. Посреди помещения красовалась огромная белоснежная ванна. Бытовые заклинания работали исправно и, настроив привычную температуру воды, Хельга начала снимать с себя чужие вещи. На полочках были аккуратно расставлены и разложены все кремы, шампуни, мыло с разными ароматами. Немного подумав, драконица капнула в воду пену для ванны с запахом нектарина. Знакомая обстановка успокаивала.
После ванны специальными амулетами высушила волосы, которые теперь мягкими золотыми локонами струили до талии. И гардероб! Ей не нужно надевать чужую рубашку и брюки. И вместо огромных тапок удобные кеды. И белья разного вон сколько полок!
Хельга рассматривала себя в зеркало. Вместо всего черного бирюзовые брюки и белаю футболка с вышитым дракончиком на груди. Конечно, золотым. Мода с появлением искр претерпела изменения, но и традиционные наряды многие носили. Ну красиво же!
Сейчас Хельга посмотрела на привычную обстановку другими глазами. Она пользовалась всем этим, можно сказать, с рождения. Магии было много, даже мысли не возникало, что можно жить совсем без нее!
Широкие светлые коридоры дворца с огромными окнами, отрывающими вид на горы, совсем нельзя сравнить с узкими коридорами крепости, которые и вовсе без окон. А ее ждут в малой столовой.
— Хеля! — брат ураганом налетел на нее. — Ты зараза! Куда ты смоталась на два дня и без меня?! — возмущался он, сжимая так крепко, что чуть кости не трещали.
— З— задушишь, — выдохнула Хельга, обнимая брата.
Тут же было и все семейство дяди Асвера. Этих в толпе точно не потеряешь, с их— то цветом волос. В общем, как говорит тетя Маша, генетику драконов они очень разнообразили. Галдеж стоял невообразимый. Все наперебой сыпали вопросами, перебивая друг друга. Пока правитель, не выдержав шума, не рявкнул: