— Тихо! — все застыли с открытыми ртами. Хельга с улыбкой заметила, как мама неодобрительно глянула на грозного Повелителя драконов. Папа тут же вздохнул и развел руками. — Ну нашлась же.
— И мне просто ну очень интересно, как она могла открыть портал, — колдун так хищно улыбнулся, что Хельге стало страшно: как запрет ее в лаборатории и всё.
— Так, дорогие мои, — тетя Маша строго посмотрела на мужа, потом на Эйнара, — я, конечно, понимаю всё, но давайте— ка нормально объясните, куда пропадала Хельга и почему она не долетела до любого жилья. Я в курсе, что с магией у нее не складывается, но любой, я подчеркиваю, любой дракон смог бы сообщить о ней во дворец. Вот ж… сердцем чую, что недоговариваете.
— Я вот с этой женщиной тысячу лет уже живу, — притворно— тяжело вздохнул Асвёр.
— У тебя жена хоть женщина, у меня вообще муж дракон. Ящер самый натуральный, — не осталась в долгу Мария. — Что, не успели враньё продумать?
— Успели, — ехидно произнес Асвёр. — Хельга с магией не дружит и вообще забыла как обращаться в дракона. Нашли на Севере, оттуда весть прислали, вот и рванули. Переночевали и обратно.
— А сразу порталом почему не могли? — Мария сверлила мужа пристальным взглядом. Остальные, замерев, следили за ними. Ох, тетя Маша научилась строить по струнке весь клан Ночных драконов, так что отвертеться у Асвёра шансов не было.
— Так мне надо было все осмотреть. Почему вдруг портал открылся туда, — выкрутился колдун. — Может, там источник силы новый нашелся. Но, похоже, просто у Хельги опять магия скачет беспорядочно.
— Ящер, — фыркнула Мария. Асвёр выгнул бровь. — Ой, на меня не действует, — отмахнулась она.
— То есть ничего интересно нам не расскажут? — разочарованно протянул Эйрик.
— Вот разберусь, как твоя сестра просто провалилась в портал, который не должен был открыться в дворце, и расскажу, — пообещал Асвёр. У него была мысль подправить наследнице воспоминания, но не давало покоя предчувствие, что Хельга проникла за барьер не просто так.
Обед затягивался, Хельгу уже не так доставали вопросами. Каждый уже сам строил предположения, из— за чего разгорались споры. Спасло ее от немедленного изучения только то, что у дяди Асвёра закончился магический резерв. А то бы ее сразу же утащили в лабораторию для экспериментов.
— Ох, Хель, больше не пугай нас так, — причитала мама. — А вдруг бы что— нибудь случилось?
— Инга, дорогая, — Эйнар в десятый раз принялся успокаивать жену, — Хельге ничего не угрожало. Никто в Горном царстве не посмеет ее и пальцем тронуть.
— А в других? — Инга подняла на него взволнованный взгляд серо— голубых глаз. У их дочери точно такие же.
— И в других тоже. Инга, дракону никто нигде не причинит вреда, — врал, конечно. Он как мог оберегал золотоволосую искру. Вот Хельга была похожа на мать лишь внешне, характером получилась настоящая драконица. У прадеда Хельги был очень тяжелый характер, своевольный, так что ничего удивительного в том, что их дочь такая, нет. Ну хоть не такая спесивая, как его сестра.
От такого чрезмерного внимания Хельга даже устала, а потому при первой же возможности сбежала в сад. Обращаться и лететь к Хрустальному озеру она побоялась. А где то там в Серверных горах на Мрачных склонах среди слепящего глаза снега стоит крепость. И там служит один мрачный дракон.
Погруженная в свои мысли, она не услышала шагов отца. Непозволительно для драконицы. Или папа открыл портал?
— Хель, доченька, — Эйнар сел рядом с ней на лавку, стоящую в тени огромного цветущего дерева, — расскажи мне, что случилось. Мистивир заверил меня, что тебе ничего не угрожало. Соврал? — задавая вопрос, нехорошо блеснул глазами.
— Пап, — Хельга прильнула к отцовскому боку. Это для всех он суровый Повелитель драконов, а для нее любимый пап, который катал ее на плечах по дворцу. Или ловил по коридорам, когда она научилась ходить. Учил ее обращаться, даже не зная, смогут ли его дети принять вторую ипостась. Самый лучший папа, — я просто хотела показать новое платье. Оно так и осталось в крепости. Шла из комнаты и всего лишь взмахнула рукой. Я не знаю, почему перенеслась в Северные горы. Мгновение и я уже в снегу, а тут еще маур.
— Какой маур? — Хельга почувствовала, как отец напрягся, крпче прижал ее.
— Не знаю, — она вздохнула. В носу засвербело и кажется, она собралась поплакать. — Я толком его разглядеть не успела. Пап, я так напугалась, что не смогла обернуться. Я просто не смогла, — она все— таки хлюпнула носом. — И если бы не Мистивир, меня бы маур разорвал.
— Хель, — выдохнул отец. — Ты еще такой ребенок.
— Я сообразить ничего не успела, — шмыгнула Хельга. — Замерзла бы, наверное, если бы маур не убил.
Она уже не смогла сдержать слез, рыдала, уткнувшись отцу в плечо. Маур красивый хищник, если наблюдать за ним с высоты, а когда нос к носу — то страшно. И маме не расскажешь, иначе начнет сильно переживать.
— Лорд Мистивир будет соответствующие награжден, — отец продолжал гладить ее по спине, успокаивая и стоически выдерживая слезорозлив. — Он по праву занимает своё место, и я рад, что он смог найти тебя и защитить. Хель, я даже думать не хочу, что было бы со мной, с твоей мамой, если бы ты не нашлась, — тяжело вздохнул дракон. Он, возможно, пережил бы. А вот Инга… Его нежная искра…
— Пап, ну я же нашлась, — Хельга посмотрела на отца, запрокинув голову. — Мистивир обещал меня лично доставить в Северный замок и проконтролировать, чтобы я точно попала порталом во дворец. Но буря… Пап, это жуть что такое! — вытерев ладошками слезы, она села прямо. — Я палец высунула…
— Создатель, — хохотнул дракон, прикрывая глаза, — Хель, ты неисправима. Но почему Мистивир не проследил, чтобы ты не выходила на улицу? — он строго посмотрел на дочь.
— Он проследил, — надулась Хельга. — Разрешил только в маленькую щелочку посмотреть, чтобы я поняла всю серьезность, ну я и…
— Высунула палец, — закончил за нее Эйнар. — Хель, ты бедствие.
— Мистивир сказал, что я пожар, — еще больше надулась Хельга.
— Какой проницательный дракон, — улыбнулся Эйнар. — Идем во дворец?
— Идем, — Хельга поднялась с лавочки. — Спасибо, пап. Ты самый лучший.
День шел за днем, у колдуна восстанавливалась магия и вскоре Хельге грозило продолжение обучения. Ее же магия будто затаилась и не проявляла себя никак. Списали на пережитые неприятности и пока оставили в покое. Жаль только, что это распространялось лишь на обучение магии. Прочие науки стали впихивать в голову по— прежнему.
И наконец— то родители сжалились и разрешили отпрыскам устроить пикник на берегу Хрустального озера. Портал туда папа откроет лично, корзинки с едой приготовлены. Эйрик уже поспорил с другими молодыми драконами, что достанет какой— нибудь камешек с самой глубины. Так что Хельга, предвкушая веселье, вприпрыжку спускалась по лестнице во двор.
Оделась соответствующие: темно— синие брюки и мягкая желтая кофта, на ногах — черные короткие сапожки, а то в кеды песок и камешки набиваются. Волосы собрала в высокий хвост. Ну красивая, что ж теперь поделать. Выбежав во внутренний двор, помахала собравшимся и побежала к ним, чтоб очутиться…
— Нет, — воскликнула она. — Нет! Нет! Нет! — топала ногой по снегу. — Не— е— ет! — ветер подхватил крик отчаяния. Кругом снег, лед и холод. — Да что же это такое! — Хельга, обхватив себя руками, поежилась. — Мистивир! Мисти— ик! — закричала так, будто он ее может услышать. — Так, спокойно!
Сосредоточившись, стараясь не думать о монстрах, Хельга обернулась и взлетела. Ну вот, в воздухе спокойнее. Теперь вот вопрос, куда лететь. Она же даже примерно направление не знает. Нужно вспоминать, где было солнце, когда они улетали из крепости. Покрутившись, выбрала примерное направление и полетела, мысленно призывая Мистивира. Она же наследница рода Золотых драконов, а значит, может позвать любого дракона. Вот папа точно может.
«Мистивир!» — звала отчаянно. Ориентироваться в этих горах получалось плохо, рано или поздно она устанет и придется приземлиться, а там могут быть монстры.
«Мистивир! Мистик! Ящеры ты такой!» — лучше злиться, чем паниковать, хотя махать крыльями было уже тяжело. И совершенно непонятно, сколько она уже пролетела.
«Хель?!» — от удивленно возгласа чуть не забыла сделать следующий взмах.
«Да! — рыкнула она. — Спаси меня!»
«Хель, ты где?» — голос Мистивира звучал тревожно.
«На твоих Мрачных склонах! И я не знаю, куда лететь!»
«Хель, мы вылетаем. Держись. пожалуйста, в воздухе. Я тебя найду!»
А в это время на внутреннем дворе поднялась паника.
— Пап, я не понял, куда это Хельга опять делась? — спросил Эйрик, хлопая глазами: вот была сестра и исчезла.
— Асвёр, собирайся, — Эйнар схлопнул портал и зашагал во дворец. — Я думаю, ты догадываешься, куда она делась.
— Да туда же, — вздохнул Асвёр. — Уверен, что там и должен искать разгадку. И раз уж теперь все равно мне туда лететь, дай время, чтобы собрать все по списку.
— Хорошо, — Эйнар резко остановился. — Я прикажу собрать Хельге гардероб. Не хочу, чтобы дочь опять ходила в чужой мужской одежде.
Кивнув, соглашаясь, Асвёр пошел к себе. Соберет все необходимое, магия еще утром восстановилась полностью и завтра он собирался возобновить обучение Хельги. А Эйнар пошел объяснять жене, что их дочь опять умотала на Север, и в этот раз он обратно ее не доставит, а нужно собрать вещи для юной колдуньи с непослушной магией.
Глава 16
«Хель, где тебя искать? Опиши место», — попросил Мистивир.
«Ты издеваешься? Тут кругом скалы и снег, снег и скалы!» — ее возмущению не было предела. Как можно описать место, где нет вообще ничего, кроме снега?
«Найди меня быстрее!» — Хельга сама не ожидала, что это может прозвучать настолько умоляюще.
«Хель, скажи пожалуйста, что ты хорошо ориентируешься в небе. В каком направлении ты летишь?» — голос Мистивира звучал спокойно, и Хельга прищурилась. Не беспокоится, что ли?