Теперь он снова ел со всеми стражами. Бедный Бъёрн от переживаний готовил много, пытаясь занять руки и мысли. Золотоволосая драконица покорила его сердце, и старый дракон нет— нет да и смахивал набежавшие слезы и спрашивал с надеждой, не проснулась ли Хельга. Но из дворца не поступало почти никаких новостей, да и кто он такой, чтобы перед ним отчитывались о здоровье наследницы? Сначала Хель должна поправиться, а потом… Потом он что— нибудь придумает.
Завтрак походил под гул голосов стражей. В крепости остались только стражи, воины улетели. Но к нему, кроме Ярдара, Бъёрна и еще нескольких драконов, никто подходить не смел. Пугались его грозного вида. Но Мистивиру было все равно, лишь бы обязанности свои выполняли. Когда он уже вышел на улицу, чтобы присоединиться к десятке, его окликнул Ярдар:
— Командир! — старый страж спешил к нему, сжимая в руке конверт. — Вам послание! Из… из дворца…
Мистивир гулко сглотнул. Сердце сжала ледяная когтистая лапа нехорошего предчувствия. Выхватив конверт, он поспешил скрыться от любопытных взглядов стражей, на ходу бросив:
— Всем ждать.
Бегом в кабинет, чтобы никто не увидел его реакции на послание. Закрыв дверь, прислонился к ней спиной и несколько долгих мгновений не решался вскрыть конверт. Печать Повелителя не давала и шанса усомниться в том, что там нечто важное, что может перевернуть его жизнь. Собравшись с силами, Мистивир сломал печать и вытащил записку. Перечитал несколько раз, пока до его сознания дошел смысл. Его ждут во дворце. Сегодня. И скоро будет открыт портал прямо из крепости. О том, зачем его хотят видеть, не было сказано ни слова. И стоило так паниковать? Усмехнувшись, Мистивир вернулся во двор.
— Меня вызывает Повелитель, — сказал он готовым вылетать стражам. — Так что сегодня без меня. Ярдар, — он повернулся к заместителю.
— Понял, — кивнул страж. — Всем вернуться к своим обязанностям, — крикнул остальным. — Удачи, командир. Храни тебя Создатель.
Времени до открытия портала оставалось совсем мало, и Мистивир поспешил сменить куртку на камзол. Еще раз проверив, что выглядит подобающе, он отправился в кабинет, чтобы через полчаса шагнуть в открывшийся портал.
И с трудом удержал бесстрастное выражение лица, когда понял, что портал ему открыли не в приемную и даже не в кабинет. Это больше походило на гостиную.
— Мой лорд, — справившись с удивлением, он поклонился правителю, который сверлил его недовольным взглядом, — моя леди, — следующим поклоном поприветствовал правительницу, рассматривающую его с любопытством.
И если Повелителя он видеть привык, то Повелительницу так близко видит в первый раз. Есть в ней что— то мягкое, такое успокаивающее. Теплота в ее глазах? Спокойный вид? Леди Инга сидела на диване рядом с мужем. Одетая в легкое бирюзовое платье, без венца на голове, она была простой и близкой. Из украшений на ее руке Мистивир заметил лишь кольцо истинных пар с «сердцем дракона». При его появлении она и бровью не повела.
— Скажу срразу, — рыкнул правитель, — мне это не нравится.
— А ремонт нравится? — мягко спросила леди Инга, посмотрев на мужа и накрывая его руку своей. При чем здесь ремонт, Мистивир не понял, дверь за его спиной распахнулась и раздался звонкий голос, услышать который он мог лишь в своих мечтах:
— Я не опоздала? — он обернулся. — Мистивир! — взвизгнула Хельга и бросилась ему на шею. Едва успел поймать, чуть не снесла его. — Мистик, — всхлипнула она, прижимаясь к нему крепко— крепко, совсем не стесняясь родителей. А он только и мог, что обнять ее. — Твое лицо, — немного отстранившись, она осторожно провела кончиками пальцев по щеке к шее, там за воротник уходили три некрасивых рубца, оставленных ему на память одним из монстров.
— Ерунда, — улыбнулся Миствир. — Твои волосы, — он подцепил пальцами широкую седую прядь, совершенно неуместную в золоте волос. — Что это?
— Седина, — с улыбкой пояснила Хельга. — Я первая драконица с седой прядью. В мире мамы люди седеют с возрастом или от потрясений. Я же только наполовину дракон. Подожди, — она скосила взгляд на его пальцы, потом схватила его руку за запястье. Там тоже кожа некрасиво зарубцевалась. Она помнит, как он поджимал лапу тогда в храме. — И рука, — в ее глазах блеснули слезы.
— Эйнар, ты все— таки самонадеянный болван, — раздалось сзади так тихо, что Мистивир подумал, что ослышался. Да это просто немыслимо!
— Мы еще здесь, — произнес правитель, тщательно сдерживая раздражение.
Хельга обошла Миствира и встала перед ним, как будто защищала. Пусть только любимый папа скажет какую— нибудь гадость, тогда и этой комнате потребуется ремонт.
— Хель, — Мистивир мягко отодвинул ее в сторону. — Лорд Эйнар, леди Инга, я люблю вашу дочь…
— Вот еще, — фыркнул Эйнар.
— Па— ап? — угрожающе произнесла Хельга. — Я люблю Мистивира, и не позволю…
— Кошмар, — Эйнар вскочил на ноги и заметался по гостиной. — Я правитель или нет? Почему мне все противоречат в моем собственном доме?! Это что за бунт?
Инга внимательно смотрела на влюбленную парочку. Вон как дочь готова защищать своего дракона, ее не испугали ужасные шрамы. В глазах уже молнии сверкают. Если муж не смирится, будет опять ремонт. Да и Мистивир вон как нежен с их дочерью. Разве богатство жениха важнее счастья дочери? Ох уж эти драконы.
— Хорошо, — Эйнар остановился напротив парочки. — Идите в храм, и если принесете «сердца дракона», а дам разрешение на брачный ритуал, — озвучил он свое решение.
Мистивир не дрогнул под тяжелым взглядом золотых глаз. Им дают шанс! Вот так просто — нужно пойти в храм и получить артефакты. Он любит Хельгу всем сердцем, а она его, значит, у них все получится.
— Я согласен, — твердо произнес сумрачный дракон.
— Нет, — вдруг произнесла Хельга. И в гостиной повисла тишина. — Ни за какими камнями я не пойду, — продолжила драконица. — Мне они не нужны. Я знаю, что люблю Миствира, что другой мне не нужен. Я уверена, что он меня любит так же сильно, как я его. Поэтому не нужны мне никакие доказательства!
— Хельга! — вскричал Эйнар. — Я сказал свое слово.
— А я своё! — уперлась наследница. — Вон, Эйрика жени на драконице с правильным происхождением, а мне на троне не сидеть.
Хорошо, что брат этого не слышал, его не позвали на эти разборки. Иначе бы он высказал много чего любимой сестре, сейчас так подставлявшей его.
— Создатель! Да что же это такое?! — вновь заметался правитель по гостиной.
— Хель, дочка, — мягкий спокойный голос жены заставил его остановиться. — Твоему отцу так будет спокойнее. Да и у советников не будет аргументов против вашего брака. Камни истинных решат разом все проблемы. Даже если кто— то будет задавать вопросы, можно будет показать артефакты и всё.
— Мам, а если нет? — озвучила Хельга свой страх. Она крепко сжимала руку Мистивира, будто боялась, что их разлучат.
— Мы что— нибудь придумаем, — улыбнулась Инга. — Идите, дети.
— Я боюсь, — Хельга повернулась к Мистивиру, с тревогой глядя в его глаза. Никогда бы не подумала, что однажды ей будет страшно идти в храм.
— Я тоже, — шепнул Мистивир. — А это платье тебе очень идет, — перевел тему, чтобы немного подбодрить драконицу. Она и правда была очень красивой в этом голубом платье с цветочной вышивкой по подолу и на поясе. Широкие рукава длиной до локтей напоминали крылья. И очень скромный полукруглый вырез.
Хельга от комплимента засмущалась и залилась румянцем. Да, она так долго копалась в гардеробе, что опоздала к открытию портала. Но так приятно видеть восхищение в глазах Миствира.
— Хорошо, — она с вызовом посмотрела на отца.
— Тогда не будем терять время, — Эйнар открыл портал сразу к ступеням храма и протянул руку жене, приглашая тоже пойти посмотреть. Инга вложила пальцы в его ладонь и поднялась с дивана. Эйнара не переупрямить, но можно немного смягчить. Ох уж эти ответственные драконы. Кажется, в этом семействе скоро появится еще один такой же.
Эйнар и Инга первыми вошли в портал, следом за ними шагнул Мистивир, крепко сжимая ладошку растерявшей всю решительность Хельги. Как только они оказались у ступеней храма, портал закрылся.
— Мы подождем вас здесь, — с нажимом произнесла Инга, глядя на мужа. — Идите, — махнула рукой в сторону входа.
Хельга всю свою жизнь прибегала просто поиграть в храмовом саду или покрутиться у Хрустального ока, поразглядывать фрески. Храм очень красивый, с хрустальной крышей, по которой парит золотой дракон. А теперь вот страшно. Хотя часто видела, как влюбленные парочки, смеясь, входят в храм, а потом частенько несостоявшаяся невеста гоняет по саду несостоявшегося жениха. Да, камни истинных пар получали далеко не все.
— Пойдем, — Мистивир смело шагнул под своды храма. Даже если сейчас ничего не получится, он не намерен отказываться от Хельги. Они живыми и почти целыми вернулись из Бездны, значит, и с остальным справятся.
От стен коридора отражались решительные решительные шаги стража и легкие робкие шаги наследницы. Наверное, они были той редкой парой, кто готов был отказаться от камней. Они были так уверены друг в друге, что не нуждались в дополнительном подтверждении.
— А здесь красиво, — тихо произнес Мистивир. Хельге же было все равно, она впервые этой красоты не видела.
— Ну да, — она безразлично пожала плечами. Ее волновало только как появляются эти камни. — Вот алтарь, — она ткнула пальцем в каменюку посреди зала, — вот Хрустальное око, — перевела его на большое зеркало в раме в виде драконов. — С помощью него дядя Асвёр открыл портал на Землю и перенес тетю Машу. Мама через такое же Око появилась в главном Храме. У эльфов тоже такое есть. Они себе тетю Лилю перенесли.
— Как много, оказывается, тут искр, — Миствир рассматривал алтарь. — И что должно произойти? — он посмотрел на Хельгу.
— А я не знаю, — она вновь пожала плечами. — Думаешь, я постоянно хожу сюда за «сердцем дракона»?
— Ты такая забавная, — Мистивир притянул к себе Хельгу. — Надеюсь, твои родители сюда не войдут.