Зевс совмещает руки замком и вдруг выдаёт:
— А может вам пожениться?!
Иви заливается смехом. Я тоже улыбаюсь.
А Вита… густо-густо краснеет.
— Извините… мне надо… срочно… — она вскакивает, роняет пустой кубок на столике, неловко ставит его на место. Бьётся ногой о низкую столешницу, ойкает, одёргивает своё белоснежное форменное платье адептки и спешно покидает комнату, пряча глаза.
— Занятно, — перестаёт смеяться зеленоволосая Иви, — хотя с другой стороны…
— Историю Владыки Хаоса и его избранной Арави знает вся страна, — снова вклинивается весёлый Зевс, — Рано или поздно возникли бы подражатели.
— Тормози, — легонько бьёт его по руке Иви, — у девчонки и так проблем выше головы. Райдос её «от большой любви», видимо, скоро отчислит. Чего ты докопался до Светлой? Завязывай.
— Дак она ж ушла уже, что такого?.. — весело начинает Зевс, но под суровым взглядом Иви замолкает. Он воздевает руки в примирительном жесте и почти сразу переключается на меня, — итак, Элина… у тебя есть Зверь?
Разговор течёт безобидно, но мне не даёт покоя, что Вита выскочила из комнаты отдыха как ошпаренная и так и не вернулась.
Я наконец не выдерживаю и, извинившись перед Зевсом и Иви, ссылаюсь на усталость, убегаю из комнаты отдыха. Где я теперь живу — я знаю. И первым делом бегу в свои новые апартаменты, где также живёт Вита.
За дверью возня.
А что если… там Райдос пристаёт к бедной Вите?
Приоткрываю дверь. Гостиная пуста. Но я вижу край преподавательской мантии в полуоткрытой двери в спальню. Чья это спальня? Моя? Виты? Не знаю!
Несусь туда и врываюсь в комнату, не успев продумать возможные последствия.
— Магистр!!! — выкрикиваю я уже в дверном проёме.
Сильные руки разворачивают меня, прижимают к стене.
Ректор! В пустой комнате только мы вдвоём. И он — очень злой.
— Элина… — угрожающе выдыхает Ректор мне в лицо, его руки — впечатываются в стену по бокам от моей головы как бы отсекая меня от мира, — я не понял… какого Магистра ты рассчитывала встретить в своей спальне?!
Ректор продолжает нависать надо мной. Он дышит глубоко, как загнанный зверь, его руки — упираются в стену по бокам от моей головы.
Бросаю короткий взгляд на его до белизны сжатые кулаки… Вижу неглубокие ямки в стене. Ох! Не мог же он раскрошить камень?!
Он зол. Опасен. И так притягателен. Запах морозных ягод с древесной горчинкой, запах животной силы, который исходит от этого мужчины, пьянит меня.
И я не понимаю — то ли сейчас дело кончится глубоким поцелуем, то ли частичной трансформацией и укусом.
Интересно, а если я сейчас скажу, что ожидала увидеть в своей спальне не Ректора, а Магистра Райдоса, что будет?..
«Играеш-ш-шь с огнём» , — текуче шипит голос Серебряного Змея в моих мыслях. Я слышала его до этого. В кабинете Ректора. Так что сразу узнаю́! И моё сердце пускается вскачь. Паника накрывает меня жгучей волной.
— Алик… — выдыхаю слово, которое вот уже восемь лет меня успокаивает. Имя племянника.
И у Ректора тут же меняется лицо.
А я смотрю то в бездонные кобальтовые глаза, то на его губы. Тону в запахе морозных ягод и древесной горечи. И не могу вспомнить, кого я искала. Почему как ополоумевшая побежала в эту комнату?
— Алик… — повторяю еле слышно как заворожённая. Уже не имея в виду своего племянника.
Кобальтовые глаза сверкают. Ректор склоняется ко мне. Наши лица очень близко.
Нежное прикосновение его губ к моим лишает меня разума, и я подаюсь вперёд, тянусь вверх. Чтобы быть к нему как можно ближе. Поцелуй сразу становится глубоким и страстным. Жалящим. Внизу живота разливается странное сладкое тепло.
А что, если он укусит?! — дикая мысль заставляет резко отстраниться, но рука Ректора уже мягко удерживает мой затылок, зарывается в волосы.
Я отрешённо застываю и больше не дёргаюсь. Ну и пусть укусит, решаю я. Отравлюсь ядом Серебряного Змея… По крайней мере, не придётся выходи́ть замуж…
Алик прерывает поцелуй сам и внимательно смотрит на меня. Одна рука — по-прежнему в моих волосах, мягко накручивает мои локоны себе на палец, другая рука Ректора — опаляюще нежно проводит по щеке, деликатно убирает упавшие на лицо пряди мне за ухо.
— Элина, ты явно хочешь лишить меня должности, — усмехается Ректор низким рычащим голосом и вдруг, как зверь прерывисто вдыхает, — ты очень приятно пахнешь, Элина… М-да. И то, что я тебе это сказал, совершенно неприемлемо.
Снова усмешка.
Какой же он… приятный! Изначальная сила, что со мной такое?! Каждый его жест — уютный, родной. Откуда это ощущение. А его поцелуй… да я в жизни не целовалась ни с одним мужчиной, кроме него. Но… как-то всё очень легко и естественно выходит.
И это пугает.
— Извините… — зачем-то шепчу я и вдруг решаю пойти ва-банк, — может…
— Что?
— Может, всё-таки расторгнете мой брачный договор?..
— Нет, — отрубает Алик. Ректор. Так странно называть его по имени. Даже в мыслях.
Лицо беловолосого становится суровым. Он отстраняется.
А меня колет горькая игла разочарования. Я убеждаю себя, что из-за нового отказа расторгнуть мой брачный договор. Но, в глубине души я знаю… это потому что нежность ушла из его взгляда. А руки перестали гладить мои волосы…
Он сделал шаг назад и мне сразу стало холодно.
— А ещё раз меня об этом попросите, адептка… — как будто угрожающе начинает Алик.
— Что будет? — неожиданно с вызовом спрашиваю я, в очередной раз решив, что лучшая защита — это нападение, — и вообще… какой бездны вы, господин Ректор, потеряли в моей спальне?!
Он снова надо мной, одна рука — упёрлась в стену, другая — на моей шее.
Что?!
Лежит мягко, не препятствует дыханию. Но… глаза… вертикальный зрачок, серебристая радужка…
— Не с-с-с-с-с-смей… — шипит Ректор.
— Что вы делаете?.. — хватаюсь двумя руками за сильную руку на моей шее, повисаю на ней, — Алик, что ты…
Какая-то мысль — какой-то очевидный вывод мелькает на краю моего сознания — но его смывает волна паники. А потом — я и вовсе забываю. Потому что он вновь подаётся вперёд и накрывает мои губы своими. Этот поцелуй властный, порабощающий. Поцелуй-приказ. И я из последних сил борюсь с порывом упасть. Упасть к его ногам. Безоговорочно подчиниться…
Что же со мной происходит?!!
Сильная, но нежная рука соскальзывает с моей шеи, миг — и она уже обвивает мою талию. А вторая рука, ой! — подхватывает меня пониже спины… и подтягивает наверх, так чтобы наши лица оказались на одном уровне. Так чтобы больше не тянуться к нему до ломоты в ногах, стоя на носочках.
Я обнимаю Ректора за шею, отвечая на его лишающую разума ласку.
Но через миг, мы уже в разных углах комнаты — я отскакиваю с феноменальной скоростью! Так быстро, как умеем перемещаться только мы с сестрой. Рефлекторно включила магическое ускорение! И теперь недоумённо моргаю, пытаясь сообразить, что заставило меня это сделать?
Через секунду открывается входная дверь в апартаменты. Нет, не так… Распахивается и бьётся с размаху об стену!
В гостиную забегает Вита, растрёпанная, с ужасом в глазах.
Белая волшебница ойкает и ошеломлённо застывает, разглядев нас с Аликом. Хоть мы и стоим уже не рядом, видимо, картинка всё равно красноречивая.
— Вита… — я внимательно оглядываю растрепавшиеся светлые волосы белой волшебницы, и наполовину оторванный рукав её белого — по цвету магической искры — форменного платья.
— Адептка, в чём дело? — слышу голос Алика, собранный, серьёзный, но успокаивающий.
И в груди разливается патокой неуправляемое тепло. Я бросаю на него короткий взгляд: он выглядит безупречно. Волосы лежат ровно, и ни взглядом, ни жестом Алик не выдаёт того, что здесь только что было между нами.
Вита стучит зубами.
— Из-з-звините. Я… упала…
— Упала? Предположим, я вас не расслышал. Вторая попытка. Теперь надо сказать правду , адептка, — скрещивает руки на груди Серебряный Змей.
Но Вита не успевает.
Позади неё в дверном проёме вырастает высокий чёрный силуэт.
Глава 8.
Глава 8
Алик
Мы с Элиной по-прежнему в её новой спальне.
Хоть она и отскочила от меня мгновенье назад в дальний угол комнаты, мои руки ещё хранят чувственные воспоминания о тепле её тела. А через настежь распахнутые двери из общей гостиной нас обоих прекрасно видно.
Впрочем, сейчас это не главное.
Напуганная соседка Элины — единственная белая волшебница на факультете Тьмы в моей Академии, испуганно замерла посреди гостиной и уставилась на нас, обняв себя за дрожащие тощие плечи. Один рукав её форменного платья — разорван. Девчонка растрёпанная и запыхавшаяся. Бардак !
Но и не на ней сейчас сконцентрировано моё внимание.
Чёрный силуэт из дверного проёма, ведущего в общий коридор, делает шаг в гостиную, и я узнаю́ Кая Райдоса.
Что ж, я особо и не сомневался.
За секунду успеваю прокрутить в уме самые очевидные версии.
Это уже слишком.
Райдос явно позволяет себе лишнего в отношении этой белой волшебницы. Однако я достаточно благоразумен, чтобы не начинать диалог с обвинительных слов. Да ещё в присутствии адепток.
— Господин Ректор, — надменно начинает Райдос, как будто у меня не может быть к нему никаких претензий в принципе, — прошу вас пройти со мной.
За долю мгновения оцениваю ситуацию.
Магистр не выглядит виноватым. А может, и впрямь не он «потрепал» белую волшебницу? Что она якобы упала — разумеется, бред. Разберёмся.
Хм, а может у нас происшествие?
— Адептки, запечатайте магией дверь и не открывайте до особого распоряжения… впрочем, лучше я сам. — отворачиваюсь от Райдоса и адептки, застывших в гостиной.
Наложить полог отторжения на входную дверь лучше самому.
Никто к ним не попадёт. Но и они не выйдут. Снять полог никто до моего возвращения не сможет.