чёрно-белый туман.
Слишком хорошо знакомый мне.
Мне было ясно, кто наши гости. Я не чувствовала Алису. Но я просто знала , что она здесь. За непроницаемым магическим пологом. Как и её муж. Арон, лицо которого заставляет меня панически дёргаться, хотя уже и научилась этого не демонстрировать.
А если дело не в нём? Может, он не делал мне зла… — пришла шальная мысль из ниоткуда, кажется её нашёптывал мне тот самый шипящий змеиный голос, мой второй голос , — может, Арон просто на кого-то похож?.. Человек с таким же лицом сделал что-то плохое? А вовсе не муж моей сестры.
Это было откровение.
Я абсолютно точно не помнила ничего такого. Но не все мои провалы в памяти восстановлены. Эта мысль была очень заманчива и решала массу моих проблем!
Ну как-нибудь после обдумаю. На меня и так за последние пару дней свалилась слишком много новых… и хорошо забытых старых све́дений. Как бы мозги не перегрелись!
И кстати, зачем выставили полог? Я же знаю, что в гостиной именно они! Хотя бы потому что кто-то другой едва ли смог бы зайти в личные апартаменты Алика без приглашения.
Наверно обсуждают что-то тайное. Важное. Связанное с происшествиями, со странными вспышками в небе. Точно не организацию свадебного банкета и извинения передо мной за то, как именно я узнала, что выхожу замуж!
А когда туман, наконец, рассеялся, я увидела в гостиной накрытый к завтраку стол. И Алика. Он отодвинул для меня один из стульев, жестом приглашая разделить с ним трапезу.
А я… сорвалась с места и через миг повисла у Алика на шее.
Не буду. Не буду сидеть чинно-благородно как девушка из высшего общества на этом стуле одна. Не буду аккуратно кушать и тихо позвякивать приборами!
— Элина, позавтракать всё же надо… — выдыхает мне в лицо Алик, сжимая в крепких объятиях.
Ага, «позавтракать надо»! А у самого́ руки уже под моим халатом! Смеюсь и вскользь удивляюсь как мне легко.
Нерешаемых проблем не существует.
Поведение Алисы можно как-то объяснить. Мне не нравится Арон по какой-то банальной не зависящей от него причине… Да и вообще это ошибка! Как мне может не нравиться любимый муж любимой сестры?
Странная эйфория давно утопила мой разум. Я готова всем простить всё не глядя, не вникая. Почти физически ощущаю, как Источник Внутреннего Света раскрывается в моей груди, пышет силой. Меняет меня.
Я смеюсь. И Алик подхватывает меня на руки. И прерывает мой смех глубоким чувственным поцелуем.
Глава 12.
Глава 12
Элина
Я влетаю в аудиторию, и все на меня поворачиваются. Могу только пискнуть «извините» и тут же издать непроизвольный смешок. Потому что я счастлива. И вот никто, как бы ни старался, не сможет испортить мне настроение!
Полный лекционный зал адептов. Лекция Магистра Райдоса. Последняя перед обедом. И я на неё опоздала на десять минут. Ох, ни с того я учёбу начала…
Я тихонько села за последний стол. Поправила длинный чёрный рукав форменного платья, под которым спрятала приметный помолвочный браслет. И придвинулась к вечно одинокой Вите, вокруг которой — как пологом отторжения прикрыто. Никого. И даже ряд перед ней пустой.
А Магистр Райдос только сделал сложное лицо, недобро зыркнул на меня и продолжил читать лекцию, стоя за кафедрой. Судя по тихому шепотку, прошедшему по аудитории, — за такое адептов обычно с позором выволакивают за ухо и… закрывают в тёмном подвале на неделю. А тут — ничего. Наверняка Магистр знал кое-что, чего не знали пока адепты.
Кто я. Чья невеста. И чья сестра.
Представляю, как горько он сожалел, что не может сейчас на меня рявкнуть. Ну да у него своих проблем вагон, как мне вскользь поведал Алик. Я должна была послушать лекции, сходить к Клариссе — декану лекарского факультета — в лазарет и помочь со Златкой. Оказывается, двуглавой кобре для окончательного исцеления необходимо несколько капель моей крови… и несколько капель яда. Фух, даже думать не хочу, как его из меня будут извлекать!..
А потом обед. Во время которого Алик объявит всем про бал в честь нашей помолвки…
Всё это прокрутилось в моей голове за долю мгновения. Мой взгляд блуждал по каменным белым стенам аудитории и по сводчатым потолкам с лепниной, а потом — как-то сам собой съехал на Виту.
А белая волшебница оказывается уже какое-то время на меня смотрит огромными прозрачно-голубыми глазами, под которыми залегли синеватые круги…
— Вита, ты что ночью не спала?.. у тебя всё в порядке? — шепчу очень тихо соседке, косясь на лекторскую кафедру. Ничего. Магистр Райдос вроде пока не заметил, что мы нарушаем дисциплину.
— Э… — белая волшебница начинает нервно теребить свои длинные светлые волосы, одновременно густо краснея, — почему «не спала» сразу…
Она мямлит и прячет взгляд. И вдруг у меня закрадывается подозрение.
— Вита…
— Элина… ты тоже, между прочим, выглядишь уставшей. Слегка. Извини…
Перед уходом из личных покоев Алика я сломала артефакт-накопитель, и напитала свой измученный прекрасной ночью и утром организм хранящейся в магическом накопителе энергией. И всё-таки что-то по мне видно. У Виты, надо думать, таких артефактов нет…
Меня буквально распирает. Если я сейчас у неё не спрошу, меня разорвёт от любопытства!
— Вита, у вас с Магистром что-то…
— Адептка. Элина. Встать! — раскатывается по аудитории исходящий злобой голос. Кажется, терпение Райдоса закончилось.
Медленно поднимаюсь со своего места. Магистр гневно прожигает меня взглядом из-за кафедры. Безупречно одетый. В ладно сидящей мантии, волосы убраны назад. И только глаза словно налитые… нет, не кровью… каким-то чёрным огнём . Ох, как интересно… И я почему-то сразу вспомнила завитушку у Виты на талии…
А Магистр суров и мрачен как аура про́клятого.
— Адептка, вы и так пропустили полдня. Не говоря о том, что до этого пропустили полгода. Опоздали на мою лекцию…
— Извините, Магистр Райдос…
— Молчать! Вам кажется, что вы на особом положении? — шипит Магистр.
О да. Говоря откровенно, мне так кажется. По крайней мере, с утра казалось.
— О нет, ни в коем случае Магистр.
— Совершенно верно. Выйдете с моей лекции. Без письменного допуска, чтоб я вас больше не видел.
Перевожу недоумевающий взгляд на Виту. А она только куксится, виновато пожимает плечами. Мол, это всё из-за неё.
Что ж… как она сформировала вокруг себя пустое пространство в набитой битком аудитории, мне примерно понятно. Потом порасспрашиваю её. Всё-таки мы соседки. Хотя я и не ночевала ещё ни разу в отведённых мне студенческих апартаментах.
Вздыхаю и неспешно пробираюсь к выходу из аудитории. По пути встречаю сочувствующие взгляды зеленоволосой Иви и кудрявого Зевса. Любопытно. Теперь мысль о том, что Иви, должно быть, перекидывается во что-то хвостатое, чешуйчатое и ядовито-зелёное — меня особо не смущает.
Выхожу за дверь, неслышно прикрываю её за собой.
Почему бы не заняться Златкой раньше времени, раз уж меня всё равно выставили с лекции? Ноги сами несут меня в лазарет по широким коридорам. Я полна сил, и интуитивно угадываю направление, даже если чего-то не помню или не знаю.
В пустой лазарет прихожу через пару минут. Нахожу кабинет Клариссы без проблем, и вдруг… Слышу перекрытые магическим пологом средней силы голоса. Энергия после сегодняшнего бурлит во мне. Чёрная магия, белая магия. Моя, Алика… энергия артефакта… Всё сумбурно, и во мне плещется много лишнего ресурса.
И вдруг я поддаюсь интуиции.
Вбрасываю всю свою новую разномастную силу в то, чтобы деликатно и незаметно пробить полог.
Я стану невидимкой для тех, кто за дверью. Если там, конечно, не сам Владыка Хаоса Арон… Тут мне сил не хватит.
Тянусь мыслью за дверь — в кабинет Клариссы… Изначальная Сила, да он похож на склеп!.. Неважно. Уклоняюсь от магических ловушек и подныриваю под добротный полог средней силы, выставленный каким-то чёрным магом на автомате. Ощупываю и нахожу тоненькую исключительно удобную брешь.
В кабинете говорят несколько человек. Мужчины? Женщины? Не понимаю… И не могу их друг от друга отличить. Просто вся обращаюсь в слух.
— Алик, ты должен!!!
— Я же говорил, он не согласится рисковать своей парой!
— Ради всеобщего блага. Магия Элины текучая. Профиль её тёмной половины идеален для приманки Трёхглавого Гидеона…
— На балу будет множество других приманок…
— Она лучше всех подходит. Если выкачать из неё весь Свет. Ей уже меняли магический рисунок в детстве. С ней точно получится. У Алика все нити управления — он без проблем сольёт с неё лишний Свет и поглотит. А внутренняя Тьма Элины идеальна…
— Достаточно, — голос почти такой же, как остальные… но сердце ускоряет бег, я чувствую, что это заговорил Алик, — я принял своё решение…
Силы, взятые взаймы у артефакта, заканчиваются, как ни силюсь я продлить магическое воздействие и услышать побольше разговора за закрытыми дверями кабинета.
Мою мысль выбрасывает из-под магического полога. Ого, да он был мощный!
А теперь сердце колотится, и я устало отдуваюсь, будто бежала без остановки несколько часов!
Я не услышала весь разговор… Ну да и ладно. Я и так всё поняла. Кто-то предлагает Алику выкачивать из меня белую магию, потому что моя чёрная — «вкусная приманка для Гидеона». Два и два я сложить в состоянии!
Я уверена, Алик не принесёт меня в жертву зачем-то там… неважно. Ради всеобщего блага.
Но если бы он и решил так поступить (хоть это и полный бред!), всё будет ясно только по его поступкам.
Если он потянет из меня Свет… чего, конечно, произойти не должно́…это будет значить… ох… что я изначально была права и не зря бежала от брака.
«Чёрные легионеры неспособны на любовь» — такое было моё убеждение.
Но что, если за последние несколько часов я просто поверила в то, во что мне захотелось поверить?