— Я тебя понимаю. И не стоит переживать. Думаю, рано или поздно все, кто когда-то пытался тебя использовать, за это поплатятся.
При этих словах я улыбнулась — и сама об этом думала.
— Спасибо, — поблагодарила еще раз, глядя на документы.
Что ж, теперь нужно привыкнуть к новому имени, чтобы отзываться на него.
Остаток вечера прошел тихо. Я читала книги по магии, периодически спрашивая у Эрвина те или иные обозначения. Некромант как-то обмолвился о том, что маги могут использовать не только свою стихию, но и чужеродную. Конечно, это требует огромной силы и концентрации. Но тем, кто сможет, сильно повезет. Услышав об этом, я стала пытаться понять, какая из стихий мне ближе. Правда, пока никаких новых успехов у меня не наблюдалось. Впрочем, Эрвин не раз говорил, что нужно время. Нельзя приручить дар за один день или даже за неделю. Самому некроманту потребовалось больше года, чтобы войти в полную силу. Конечно, это меня немного огорчило, хотелось получить все и сразу. Но я понимаю, что такое невозможно.
Я до сих пор не понимала, почему Эрвин относится ко мне с такой добротой. Нет, это безумно приятно. Но тут явно кроется что-то иное. Конечно, я сомневаюсь, что меня принесут в жертву. Только в благородство также не верится. Особенно после того, что случилось со мной в храме. Там тоже красиво пели о том, что все будет замечательно и моя жизнь изменится. Однако забыли уточнить, в какую именно сторону. Ладно, может, я просто преувеличиваю. Ведь некромант не сделал мне ничего плохого за все время, что я нахожусь у него. Наоборот, во многом помог.
Следующую пару дней я старательно пыталась избавиться от нестандартного окраса. Но тот не хотел смываться. Эрвин, глядя на меня, пытался сдерживать улыбку. Только это ему не всегда удавалось. И, как назло, к нам в очередной раз заглянул в гости один нахальный волк.
— А вот и я! — На пороге возник Кир, держа в руках корзинку. И алкоголь в ней точно был, я заметила по крайней мере одну бутылку. — Эрвин, пусти меня к себе на пожизненное проживание?
— Матушка все же решила тебя женить? — Некромант отложил листы, на которых что-то писал, и повернулся к другу.
— Да. — Волк прошел в дом, поставил корзину на стол, а затем плюхнулся в кресло. — Она мне даже невесту нашла. Но самое главное, она хотела подстроить все так, чтобы я ее скомпрометировал и вынужден был жениться.
— Я думала, у вас в этом плане свободные нравы, — невольно вырвалось у меня.
— Но не в отношении дочери альфы соседнего клана, — пробормотал Кир, а потом посмотрел на меня более внимательно. — О-о-о… А тебе идет этот цвет.
— Будешь издеваться — сделаю таким же, — предупредила его.
Волк в этот раз оказался более понятливым и промолчал. Хотя я по его взгляду видела, как ему хотелось сказать колкость. Похоже, образ зайца из его головы еще не выветрился.
— Я не против твоего проживания, — подал голос Эрвин. — Но думаешь, проблема таким образом разрешится? Твоя мама — весьма настойчивая женщина. Наверняка она найдет способ вернуть тебя в стаю и женить.
— Я договорился с альфой и для всех «отбыл на задание». На неопределенный срок. Так что невесте может надоесть ждать, и она найдет другого. Все же время выбора пары настанет только через две недели.
— Выбора пары? — вновь полюбопытствовала я.
— Это всемирный праздник, — взял слово Эрвин. — Он проводится в каждом городе и селе. Согласно старым легендам, у всех в мире есть вторая половинка. И в этот день на руке каждого появляется необычная вязь, которая держится около недели. За это время можно попробовать отыскать ту, что предназначена тебе судьбой.
— А если судьба уже занята?
— Все решаемо, — пожал плечами некромант. — К тому же никто не заставляет даже предназначенных друг другу избранников жениться. Метка лишь показывает наилучшего партнера. Остальное же зависит от пары.
— Тогда не понимаю, что тебя пугает? — обратилась я к Киру, который успел распаковать корзинку, расставив закуску и разлив вино по бокалам. Один даже мне протянул, что вообще удивительно.
— То, что я пока слишком молод, чтобы связывать себя узами брака, — пробормотал Кир, делая глоток. — И вообще, не хочу, чтобы мне навязывали невесту. А мама так и пытается это сделать.
— Может, она просто желает тебе добра? — Я тоже попробовала вино. Оно оказалось немного терпким.
— Да я это прекрасно понимаю, — вздохнул волк. — Только мне от этого не легче. Так что я, пожалуй, пережду тут.
— Главное, не поубивайте друг друга, — заметил некромант, беря один из бутербродов. — Мне бы хотелось, чтобы дом остался в сохранности.
— Если он будет держать себя в руках, то проблем не возникнет, — честно призналась я.
— Так и будешь мне припоминать нашу встречу? — возмутился Кир. — Да, я усвоил, что не стоит пугать незнакомых девушек. Но и ты у нас не ангел.
Мне хотелось ответить, но, заметив взгляд некроманта, промолчала и допила вино. Каюсь, волк меня жутко бесил. Но он друг Эрвина, и я ничего не могу с этим поделать, поэтому буду улыбаться и молчать.
Эрвин
— Прошу. — Мне протянули документы, которые я заказал пару дней назад. — Никто не сможет придраться. Все практически законно.
— Благодарю. — Я забрал необходимое и вышел.
Идея получить документы для Марины возникла уже давно. Но я все никак не мог это осуществить, нужные люди находились слишком далеко. Впрочем, задействовав свои связи и средства, я эту проблему решил. Теперь она стала Мари Пирс и могла не прятаться в доме. Хотя пока ей все же придется менять внешность, ведь дракон продолжает поиски. Конечно, выведать эти сведения было не так легко, но по проверенной информации Натаниэль продолжал разыскивать Марину. И похоже, она ему очень сильно нужна, так как драконы рыскали едва ли не под каждым камнем. Да, попасть ко мне в жилище или даже пролететь мимо у них не получится. Но тем не менее защиту стоит улучшить. Мне совершенно не хотелось терять девушку, уж слишком сильно я к ней привык.
Марина заставляла меня улыбаться. Она забавная, добрая и при этом с каким-то детским восторгом реагирует на то, что видит вокруг. Особенно в плане магии. Я заметил, что она чего-то опасается, когда колдует. Но никак не мог понять причины. Ее словно что-то сдерживало изнутри. И только она сама могла от этого избавиться.
Появление Кира несколько разрядило обстановку. Похоже, эти двое недолюбливают друг друга.
— Слушай, как ты ее терпишь? — обратился ко мне оборотень, когда мы остались вдвоем.
— У меня с Мари нет проблем, — усмехнулся я, глядя на него. — Она очень умная, добрая и отзывчивая девушка.
— Ты говоришь так, словно влюбился.
— Все может быть, — не стал отрицать я.
— Что?! — Друг едва не подавился вином. — Да она же ведьма!
— Ты преувеличиваешь, — отмахнулся я. — Мари мне нравится, и я не вижу в этом ничего плохого.
— А что ты вообще о ней знаешь? — Кир решил проявить любопытство. Причем как-то поздновато. — Она свалилась на тебя неожиданно. Может, она аферистка или ее кто-то подослал?
— Кир, ты утрируешь. Мари — обыкновенная девушка с парой проблем. К тому же она под защитой Темнейшей. А это говорит о многом. Так что перестань ее подначивать или это может грозить неприятностями.
— Что ты имеешь в виду? — напрягся друг.
— Она еще нестабильна как маг, поэтому могут возникнуть спонтанные выбросы. И я не могу гарантировать, что ты не пострадаешь. Или что я смогу исправить последствия.
Оборотень нахмурился, так как не думал о таком раскладе. Но, похоже, мои слова возымели должный эффект. Или я все же ошибаюсь?
Глава 11ВЫХОД В СВЕТ
— Убью! — взревел Кир, кидаясь в мою сторону.
— А-а-а!!! — заорала я, вскакивая с кресла и убегая в коридор. — Отстань от меня, извращенец!
— Я извращенец?! — возмутился волк. — Это ты мне грудь вырастила! — заорал он, пытаясь бежать за мной с новообретенной грудью третьего размера.
Нет, но ведь он сам виноват. Я терпела его неделю. Кир так и пытался вывести меня из себя. Только делал это осторожно, чтобы Эрвин не увидел. Едкое замечание по поводу того, что я суп пересолила и вообще руки не оттуда растут. Или еще что-то. Я молчала. Терпела. Но тут он заявил, что нам, женщинам, несказанно повезло. Многие вопросы можно решить с помощью груди. Надела декольте поглубже — и все дела. Я конечно же возмутилась, что большинство женщин действуют своим умом, а не грудью. Вот тут и начался спор. Каюсь, не выдержала. И наколдовала ему то, о чем мы спорили. Вышло просто загляденье. Но вот Киру почему-то не понравилось.
— Что тут происходит? — Из портала вышел некромант. — Вас ни на минуту нельзя оставить одних!
— Ты посмотри, что твоя ученица сделала! — Кир выпятил грудь.
— А тебе идет, — улыбнулся Эрвин. — Правда, размер, мне кажется, великоват. Как на ощупь?
Волк сначала хотел что-то ответить, но, услышав последний вопрос, замер. Уставился на грудь и потрогал ее руками.
— Как настоящая, — пробормотал он. — Давай расколдовывай! — повернулся ко мне.
— И не подумаю, — усмехнулась. — Вот как докажешь, что все решается с помощью груди, так и сниму.
— Мари! — попытался воззвать к моей совести Эрвин.
— Нет, — отрезала я. — Я неделю терпела его издевки. Пусть походит. Тут его никто не видит. И поймет, каково это иметь такую грудь.
— Прости. — Некромант развел руками, глядя на друга.
— Ты… ты… — попытался озвучить свои мысли Кир, но, заметив мой красноречивый взгляд, решил промолчать.
Мы вернулись в дом, где я продолжила изучение материала по магии. Волк сел в соседнее кресло и попытался сложить руки на груди. Не вышло. Точнее, получилось не так, как он привык. Это вызвало у меня улыбку, которую я постаралась скрыть. Да, мне было несложно снять с волка заклинание. Но я хотела его проучить, поэтому, если поймет, в чем виноват, сниму вечером. А пока, чтобы не нарываться, ушла в лабораторию.