— Я впечатлен твоей решимостью и мастерством. Но не могу не задаться вопросом — как ты овладел силой Чернобога? Я понимаю, что Белобог просил не задавать вопросов, но у богов они так или иначе будут. А я могу ответить им заранее, чтобы они попусту тебя не тревожили.
Ивор уважительно кивнул.
«О, какая учтивость и вежливость к обычной божественной сущности, не много ли мне чести?», подумал он, а вслух сказал:
— Великий Перун, я бы с радостью ответил, но, увы, сам знаю об этом не так уж много.
— Хм, странно. Чернобог не из тех, кто делится силой с первым встречным. Должна быть какая-то причина?
— Вы правы, должна быть. Но увы, она остается для меня загадкой. Я лишь следую тому пути, который выбрал, не зная всех причин и следствий.
Перун задумчиво почесал бороду.
— И где же ты его нашел? После войны он ушел на покой, и никто так и не смог обнаружить его. Даже следы Истинного Бога пропали. В отличие от его брата, что все же иногда уважает нас своим присутствием.
В голосе Перуна был слышен неподдельный интерес и частичка опасения. Он справедливо полагал, что Белобог находился под его взором, отчего Перун мог быть готовым к любой выходке, чего не скажешь про Чернобога.
— Не я его нашел. Он сам пришел ко мне, в моих снах. Я бы рад узнать, почему именно я был избран для такой тяжелой ноши. — с некой жалостью ответил Ивор.
— Что ж, возможно, со временем тебе откроется больше. А пока — береги этот дар. — Перун заметил, что утомил парня расспросами и решил, что все же он совсем ничего не знает.
— Я запомню ваши мудрые слова, Перун. И постараюсь постичь эту силу, чтобы стать хорошим подспорьем в грядущей войне.
С этими словами Ивор поклонился и отправился догонять своих спутников.
Перун еще некоторое время смотрел ему вслед, погруженный в раздумья.
— Дай угадаю, он хотел узнать, как ты получил Пустоту? — улыбнулась Морена.
— И где я встретил Чернобога. Не думал, что ты так тщательно скрыла то, что помогла ему.
— Это была его просьба. А раз ты не выдал меня, значит и тебя он попросил о том же.
— Нет. Ничего подобного он не говорил.
— Тогда почему же ты не рассказал, где Чернобог? Ты же знаешь, где я его укрыла.
— Потому что знаю, как дорого стоит спокойствие. Я говорил с ним. Чернобог не хочет ввязываться в то, что происходит снаружи. Он хочет прожить те века, что ему остались в крепком и приятном сне. Кто я такой, чтобы лишать его этого?
— Он просто хочет также. Ивор, зависть — это плохо! — вмешалась Звездочка.
— И что? Да, я завидую. Не припомню, когда я в последний раз высыпался, не слушая твоего бурчания под ухом.
— Ну, ты нашел кое-кого, кто будет бурчать тебе вместо меня.
— О, Эйра в этом плане более понимающая!
— Тогда может мы заключим еще один контракт душ?
— Ни за что!
— Я уверена, Большая кошка скучает по мне.
— Она может увидеть тебя, если я ее призову. Никаких больше Вейландов. С меня хватит.
Так они спорили все время, пока не вернулись в Чертоги Льда, что заставляло Морену тихонько смеяться. Богиня уже и забыла, как это прекрасно, чувствовать подобное спокойствие. Такое она чувствовала только тогда, когда Хед был рядом.
Спустя день Ивор, Звездочка и Ярог готовились к путешествию в Явь. Нужно было забрать оставшиеся кладенцы, чтобы собрать из них пространственный ключ.
— Спасибо, что предложил мне пойти с вами, — сказал Ярог. — Я бы хотел увидеть тех, кто вырастил моего брата.
— Я тоже буду рад познакомить тебя с Волимиром и Беляной. Они замечательные люди, — улыбнулся Ивор. — хоть я и очень давно не навещал их, уверен, они будут рады увидеть меня, да и тебя с радостью примут.
Чтобы переместиться в Явь, Ивор использовал перчатку, оставленную матерью. Он создал пустотный портал, который медленно переливался черно-фиолетовой энергией.
— Пока вас не будет, я вместе с Валькириями постараюсь что-нибудь разузнать о других ключах. Думаю, мы сможем найти несколько зацепок.
Ивор благодарно кивнул.
— Будьте осторожны, — закончила Богиня Зимы, глядя уже только на Звездочку, на что та улыбнулась.
Все трое шагнули в портал, мгновенно оказавшись посреди густого хвойного леса. Вокруг царила тишина, лишь изредка нарушаемая пением птиц.
— Разве мы не должны были переместиться на первый континент? — удивленно спросила Звездочка. — Это же Мидгард.
— Подождите здесь, — серьезно сказал Ивор. — Мне нужно кое-что сделать, это не займет много времени.
Он зашагал по знакомой лесной тропинке, через скалистую арку, что скрывала одну небольшую деревню от чужих глаз. У ворот Ивора встретил Флоки.
— Я видел в потоке судьбы твое возвращение, друг! Рад снова тебя видеть.
— И тебе привет, Флоки.
Они крепко пожали друг другу руки.
— Скажи, где сейчас Ольга?
— Мы построили для Хельги прекрасный дом у самого моря, на окраине деревни. Она… — начал было он, но осекся. — Впрочем, сама тебе все расскажет.
Сердце Ивора тревожно забилось. Он медленно зашагал к указанному дому. Тот и правда выглядел очень здорово. Свежий сруб, промасленные бревна. Он высился почти в два этажа, а большинство окон выходило на водные просторы.
Два с лишним года с момента, как он ушел пролетели настолько быстро, что он даже моргнуть не успел. Время в Божественной обители действительно ощущалось совершенно иначе.
Он аккуратно постучал в дверь и медленно ее открыл.
Послышались легкие шаги.
На пороге стояла маленькая девочка лет двух с черными, цвета воронова крыла волосами и большими темно-зелеными глазами. Увидев Ивора, она застенчиво улыбнулась.
Сердце юноши дрогнуло.
Он опустился на одно колено, глядя на девочку, которая пристально его изучала.
— Юленька, у нас что, гости? — послышался голос Ольги из другой комнаты.
Глава 223Старые знакомые
Около двух лет назад.
Это была последняя встреча Ивора и Ольги. Последний раз, когда они должны были совершить парную культивацию и закрепить свою внутреннюю энергию.
— Ты помнишь, о чем я тебя просила? Какое было у меня условие в обмен на то, что я помогу тебе с культивацией, — ледяные глаза Ольги скользнули по Ивору.
— Да, но… Я не смогу быть рядом, как бы сильно я этого не хотел.
— Я и не прошу. Достаточно будет меня одной. А ты можешь возвращаться иногда. Просто знай, где бы ты ни был, тут будет место, где тебя всегда ждут. Ты можешь вернуться, вместе со Звездочкой, когда все закончится.
— В том-то и дело, я не могу знать, когда все закончится. Это может продлиться десятилетиями. И дело не только в Звездочке. На кону жизнь вообще всего Мирового Древа. И если у меня будет шанс остановить то, что предрекал Баюн, стать тем самым «спасителем», которого видел в видениях Флоки, то я использую его.
Ольга мило улыбнулась.
— Значит у тебя будет еще один весомый аргумент, чтобы спасти Мировое Древо, ведь так? Ивор, я не маленькая девочка. Я была женщиной, когда ты еще не родился, и поверь, я прекрасно знаю, чего хочу. Это не твоя ответственность, а моя просьба, которую, я надеюсь, ты выполнишь. Потому что ближе тебя у меня никого нет. И, я уверена, не будет.
Ольга притянула Ивора к себе.
Когда все закончилось, они лежали в крепких объятиях.
— Ты же понимаешь, я бы пошла с тобой, но…
Ивор отрицательно кивнул головой.
— Все в порядке, я бы не позволил. Не нужно тебе в божественную обитель. Там опасно. Но знаешь, теперь и мне боязно уходить.
Девушка погладила его по щеке и положила руку на свой живот.
— Не думай об этом. Это моя прихоть. И я готова к этому. Но, если позволишь, у меня будет одна просьба к тебе.
— Конечно, моя Ледяная Дева, — с улыбкой повторил уже столь знакомые слова Ивор.
— Возвращайся живым, ладно?
— Я думал мы выяснили в прошлый раз, что смерть меня не берет, — отшутился он.
— Не забывай о нас. И, когда все закончится, знай, что у тебя будет прекрасный и спокойный уголок у самого моря. Где тебя любят и ждут. Дом будет большим. Хватит места и Звездочке. Заодно наконец меня с ней познакомишь.
Ивор посмотрел куда-то в сторону.
— Если будет девочка, назови ее в честь своей сестры.
Настоящее время
Ивор стоял на одном колене, и смотрел на маленькую девочку, которая имела очень много схожестей с ним. Глаза, цвет волос, но бесконечная красота и нежность была безусловно от Ольги.
— Юленька, у нас что, гости?
Ольга вышла к двери и широко улыбнулась.
— Вернулся.
— Хотел бы я, чтобы насовсем, но выходит, что только повидаться.
Девочка, не говоря ни слова медленно подошла и обняла Ивора, заставив его улыбнуться.
— Ты знаешь кто я?
— Угу.
— Она не очень разговорчивая, но часто просит рассказать истории о твоих приключениях.
Следом Ивор обнял и Ольгу. Он тепло посмотрел на них, но увы, не готов был остаться. Еще очень много не было сделано.
— Осталось два года, прежде чем славянский и скандинавский пантеон столкнуться, а Мировое Древо рухнет, — мрачно сказал он.
— Так скоро. Но вы же нашли выход?
— Пока только смутное его представление. Ольга, на самом деле я к тебе с просьбой. Скажи мне, Чистовод ведь владел одним из кладенцов, что с ним стало, после его смерти, — Ивор поднял девочку на руки, та неотрывно смотрела на него, словно стараясь запомнить каждую мелочь его внешности.
— Думаю его оставят в тронном зале. Если за эти годы ничего не поменялось и Исой правят старейшины, то он до сих пор там. Думаю, ты сможешь спокойно забрать его, после тех заслуг, что ты сделал во время войны с хазарами. Но если нет, — Ольга сняла с пальца кольцо с гербом Исы. — Покажи его, я, как приближенная Великого Князя имею право на этот клинок. Скажешь, что ты лишь мой посыльный. Найди Венеду, она знает, что я жива.
Ивор кивнул, принимая кольцо.