- Все будет в порядке, сынок, - сказал Скирата. - У вас будет нормальный срок жизни. Даже если мне придется выбивать информацию из Ко Сай по кусочку.
"Особенно если мне придется..."
Ордо, казалось, внезапно увидел что-то очень интересное на панели приборов.
- Единственная причина, по которой мы вообще живы - потому что ты не позволил тем джихаал убить нас как животных.
Скирата на секунду подумал, что Ордо не знает, что сказать, но тот сменил тему:
- Ладно, посмотрим, можно ли следовать инструкции хотя бы к этой штуке...
Ордо резко двинул штурвал вперед. "Глубоководный" слегка поднял нос, и ускорение вдавило Скирату в кресло, когда корабль полетел над поверхностью волн. Голокамера на корме показывала вихрь белой пены за кораблем, похожий на снежную бурю. Красная полоска на консоли, обозначавшая скорость, приближалась к светящейся синей стрелке, обозначенной ОПТИМАЛЬНАЯ СКОРОСТЬ. Корпус вибрировал, двигатели ревели, и желудок Скираты, казалось, рухнул вниз, когда "Глубоководный" оторвался от поверхности моря.
- Ойа! - ухмыльнулся Ордо. Корабль набирал высоту, и он радовался, как маленький мальчик. Новизна всегда доставляла ему удовольствие. - Кандосии!
Вихрь снежно-белой пены на мониторе сменился видом серо-голубого моря. Скирата позволил себе немного расслабиться, и наблюдал, как Ордо ведет корабль к точке встречи, восхищаясь его неожиданным мастерством пилота.
- Ты оказал мне большое доверие, Кэл'буир, - сказал Ордо, - Я никогда еще не пилотировал такой корабль.
- Я смотрю на это так, сынок: если ты этого не сможешь, то никто не сможет, - он похлопал Ордо по руке, сжимающей штурвал. - Назовем этот корабль... хм, есть идеи?
Ордо после некоторой паузы сказал:
- "Эй'хан".
- Хорошо... пусть будет "Эй'хан".
Это был показательный выбор. У слова "эй'хан" не было перевода на общегалактический, потому что оно обозначало чисто мандалорианское понятие: момент мира в окружении семьи, друзей и воспоминаний о погибших, тех, кто был дорог, тоска о них почти до боли, состояние разума, которое едва приблизительно можно описать как "горькая сладость", что-то вроде предельного напряжения любви. Скирата сомневался, что аруэтиизе, не-мандалориане, поверили бы, что такая глубина чувств есть у народа, который они считают бандой наемных убийц. Скирата проглотил комок в горле и отдал имени дань уважения, которого оно заслуживало. Он обнаружил, что думает о своем приемном отце Мунине, и о клоне-коммандо по имени Дов, который погиб на тренировке по вине Скираты. Эта боль сделала его эй'хан особенно горьким.
- Этот корабль получает имя "Эй'хан" отныне и навсегда.
- Гаи бе'бик ме'сен Эй'хан мег адэ партаили дарасуум. - повторил Ордо на мэндо'а. - Ойа мэндо!
"Прости, Дов. Надеюсь, ты обрел жизнь вечную, как истинный мандалорианин, или мести всей галактики будет мало для меня".
Скирата вернул свои мысли к живым. "Глубоководный" оказался совсем неплохим кораблем, и он нужен был только для одной миссии, но очень важной - найти Ко Сай и захватить ее научные разработки, чтобы остановить ускоренное старение клонов.
Через двойные двери Скирата прошел к корме, в каюту для отдыха экипажа, чтобы проверить косметические детали. В нос ударил запах дезинфицирующей жидкости, несвежей еды и плесени. Освежители и медицинский отсек находились на правом борту, склады и камбуз - на левом. Шкафы для продуктов на камбузе были абсолютно пусты. Скирата напомнил себе, что на первой же остановке нужно закупить припасов, и, чтобы не забыть, нацарапал напоминание стилом на бронещитке руки. Неважно, какой здесь комфорт, если "Эй'хан" летит (или плывет) нормально и не разваливается, но каюты Скирата все же проверил. Та же серо-желтая отделка, что у остальных помещений, и не слишком сильно повреждено сыростью. Неплохо, совсем неплохо.
Он поправил матрасы на койках, подсчитывая: "Восемьдесят тысяч кредитов - но мы на Корусканте надули террористов на четыре миллиона, и никто этих денег не хватится... Шестнадцать коек, и если понадобится еще, можно поставить их в трюме, и тогда хватит места, возможно, для тридцати человек. Так что если нам понадобится срочно удариться в бега, здесь хватит места для моих ребят, Корра, "Омеги" и кого-то из женщин"
Но были и другие коммандос, которых он обучал - и их было больше восьмидесяти человек. Они тоже были его ребятами, и он отвечал за них не меньше, чем за "Омегу". Когда эта война закончится, им тоже понадобится убежище. Может быть, даже еще до того, как война закончится...
"Сделал ли я для них достаточно? Сейчас я еще могу что-то изменить, парни. Шаб Тсад Дротен - проклятая Республика..."
Скирата все еще планировал переоборудование "Эй'хана", когда в отсек заглянул Ордо.
- Думаю, нам нужно изменить курс, - сказал он.
- Действуй на свое усмотрение, сынок.
- Я имею в виду, нам придется отклониться от курса, чтобы кое-кого подобрать.
Скирата вздохнул. Да, они все еще работали на Республику, и он получал жалование от Республики, хотя клоны не получали и этого. "Ненавижу каждую секунду, потраченную на гражданских...". Он доверял мнению Ордо и повернулся, чтобы вернуться в кабину. Но Ордо протянул ему комлинк.
- Это "Дельта", - сказал он. - Им пришлось срочно убираться с Майгито, и они потеряли Вэу.
Скирата схватил комлинк, моментально забыв все разногласия между ним и Вэу. Махнув рукой, он приказал Ордо возвращаться в кабину.
- Сержант, это РК-1138, - это был Босс. - Извините, что прерываю вас...
Скирата сел в кресло второго пилота, стараясь даже не думать, насколько все плохо у "Дельты", если Вэу не смог выбраться. Он же всегда был настоящим мастером выживания.
- Где вы сейчас?
- Мы вернулись на орбиту. Мы хотели лететь спасать его, но генерал Джусик сказал...
- Мы летим к вам. Доложите обстановку.
- Это около двадцати километров от Джигата. Мы выходили из банка "Дрессиан Киолш", когда наткнулись на противника, и Вэу провалился в расселину.
- Банк? - у них было задание вести разведку для "Галактических Десантников". - У него что, внезапно закончились кредитки?
- Это долгая история, сержант, и поэтому генерал Джусик решил, что сказать вам... будет более мудрым выбором.
- Чем что?
- Чем сказать генералу Зею.
- Ладно, не буду тратить время, спрашивая, какого шабла вы залезли в банк. - "Джусик... он умный парень, наш Бард'ика". Что бы там ни было, джедай решил, что спасательную операцию надо провести без лишнего шума. - Вэу жив?
- Неизвестно. Мы потеряли его сигнал. Но у него с собой груз, который... в общем генерал Джусик решил, что вы захотите спасти этот груз.
- Что за груз?
- Он обчистил хранилища банка. Кредиты, драгоценности, ценные бумаги... Два мешка.
Вэу ограбил банк? Скирата был ошеломлен. Старый ди'кут мог играючи нарушить любой закон, но банальное воровство... Это было скорее в стиле Скираты, а не Вэу.
- Последнее известное местонахождение?
- Передаем вам координаты и результаты радарного сканирования поверхности.
- Стрилл, конечно, с ним?
- Да. Мы не видели, как он упал.
Уже что-то. Скирата никогда не доверял этому животному, но оно может привести их к Вэу, если стрилл сам уже не вытащил его из расселины. Если они найдут стрилла, они найдут Вэу.
- "Дельта", скажите генералу Джусику, что мы разберемся с этим, - сказал Скирата и отключил связь.
Ордо казался совсем неподвижным, рука застыла над панелью активации гиперпривода.
- Может, попросить Бакару, чтобы в случае чего "Десантники" держались подальше от нас?
"Нет, не стоит". Чем меньше народу будет знать об их операции, тем лучше. Конечно, трудно будет объяснить, зачем двое в мандалорианской броне крутятся на территории сепов без разрешения республиканского командования, но чем меньше записей об этом событии сохранится, тем легче его предадут забвению. А Бакара в любом случае не из тех, кто сначала спрашивает, а только потом стреляет.
Скирата не хотел также, чтобы о случившемся узнал этот бесполезный генерал-джедай Ки-Ади-Мунди. "Джедайские лицемеры...". Этому шишкоголовому они разрешили иметь семью, а Этейн за то же самое они загонят в сельхозкорпус. Скирате придется решиться...
- Нет, просто спасем шебс Вэлона и смоемся оттуда, - сказал Скирата. "Если он, конечно, будет еще жив к тому времени". - Прыгай.
"Эй'хан" прыгнул в гиперпространство. Корабль держался просто отлично.
Гафтикар, Внешние Территории, база местных повстанцев, 471-й день после битвы на Геонозисе.
Дарман решил, что сержант-"нулевой" А'ден - парень что надо.
- Невозможно нормально думать на пустой желудок, - А'ден выстрелил из бластера в кучу хвороста, чтобы зажечь костер. Солнце уже всходило - значит, поспать уже не удастся. Рептилии-гафтикарцы все еще бегали туда-сюда, собирая оружие из сброшенных контейнеров. - С прошлого ужина осталось немного тушеного мяса. Только не спрашивай чье оно, потому что я не знаю.
Бойцы "Омеги" сидели, скрестив ноги, вокруг костра в своих черных комбинезонах, сложив броню рядом. Атин держал на коленях ракетный ранец Дармана и с помощью пары зажимов пытался починить механизм заклинившего крыла. Он терпеть не мог когда снаряжение неисправно.
- Так что случилось с ЭРКом?
- Пропал без вести, - сказал А'ден. Его голос был абсолютно нейтральным, а выражение лица - равнодушным: это не было обычным поведением для него - Дарман видел многочисленные морщинки вокруг его глаз и рта. Обычно А'ден много улыбался, но сейчас он не улыбался. - Я провел разведку Эйата и составил по возможности полный план расположения правительственных зданий.
- У сепов здесь большие силы? - спросил Найнер.
- Если не считать местных, то минимальные.
- А я думал, что здесь очаг активности сепов, который нужно срочно нейтрализовать.
- Нер вод, ты опять поверил данным разведки? - А'ден заботливо поддерживал костер, подбрасывая ветки и сухую траву, и наблюдая, как огонь разгорается. - Мы отучим тебя от этого.