Скирата глотнул, словно собирался заплакать. Он был так крут, что ему было плевать, кто видит его чувства, и Дарман восхищался этим.
- Его имя Венку.
- Здорово, - сказал Атин. - А как бы ты назвал сына, Корр?
- Уж точно не Сев... - все захохотали. - Я бы назвал его Джори.
- Это не мандалорианское имя.
- Я еще только наверстываю упущенное в изучении мандалорианской культуры, парни. Просто терпеливый труженик, который пошел на повышение.
Дарман подумал над вопросом.
- Кад, - сказал он. Он видел, что Этейн и Скирата смотрят на него. Возможно, он не проявлял достаточно интереса. - Кад - хорошее имя.
Он подвинулся немного ближе; Этейн казалась смущенной и уставилась на свои ботинки. Может быть, она и не считала детей такими прекрасными, как считал Скирата, но это был его внук. Этого следовало ожидать.
- Можно мне подержать его? - спросил Дарман.
Он хотел проявить больше энтузиазма, потому что Скирата был... файрфек, он был его отцом в самом важном смысле этого слова, человеком, воспитавшим его. Было бы невежливо не восхищаться его внуком. Дарман протянул руки, и Скирата замер в нерешительности, на его лице было выражение, которое Дарман не мог понять. Это было похоже на печаль.
- Держи, сынок, - Скирата положил ребенка на руки Дармана, сложив их в правильное положение. Очевидно, это был правильный способ держать ребенка. - В таком возрасте они не слишком реагируют. В основном они едят, спят, и... нуждаются в замене пеленок.
Дарман, удивившись, каким тяжелым оказался сверток, осторожно вдохнул. От маленького Венку едва ощутимо пахло пудрой и кожей. Но ребенок отреагировал: он открыл глаза и попытался повернуть головку. Глаза его были светлые, сине-зеленые и блестящие.
- У него ваши глаза, сержант, - сказал Дарман, не зная что еще сказать. Что он действительно чувствовал, было так глупо, что сболтнуть это он не решился: что дети такие крошечные, такие беспомощные, что он не может представить, что и сам когда-то был таким. У него остались смутные воспоминания о детях в прозрачных баках в Типока-сити, но это было другое. В его руках был настоящий живой ребенок, и он не представлял, что делать дальше.
- Их глаза меняют цвет, - сказал Скирата. Да, в голосе Кэл'буира появилась заметная хрипота, обычно означавшая, что он чем-то взволнован. - Они у всех сначала голубые, а уже через несколько недель могут быть совсем другого цвета.
- Да, - сказал Дарман. - Хочешь забрать его?
- Можешь держать его сколько угодно, сынок.
- Боюсь, ему неудобно со мной.
- Ох, не знаю. Думаю, ему прекрасно...
Дарман чувствовал непонятную неловкость. Ребенок, казалось, делал все возможное, чтобы смутить его, и на секунду он почувствовал, как Этейн словно тянется к нему в Силе, но это было невозможно. Она была здесь, прямо рядом с ним, и смотрела на двери, как будто хотела выйти из комнаты как можно быстрее.
- Из меня получился бы отвратительный отец, не правда ли? - сказал Дарман.
Скирата посмотрел ему в глаза с тем же выражением - что-то между печалью и удовлетворенностью.
- Дар'ика, ты был бы прекрасным отцом. Просто отличным.
- Да, возможно, но не сейчас, - это было первое, что пришло Дарману в голову. Ребенок испугал его, а он не привык, чтобы его пугало то, с чем нельзя примириться - или уничтожить. - Мне еще самому нужно стать взрослым. Возьми его, пока я его не уронил.
"Здорово. Надо же было ляпнуть такую глупость. Он же всегда огорчается, когда я говорю о взрослении"
Скирата только печально улыбнулся и протянул руки, чтобы взять Венку. Этейн казалась огорченной и вышла за дверь. Она куда-то спешила, и Скирата кивнул Дарману, чтобы он следовал за ней.
- Иди к ней, и проведите хоть немного времени вместе, - сказал он, опуская руку в карман, чтобы достать оттуда что-то. - Просто идите и будьте нормальной парой. На этом чипе полно кредитов. Бери. Отдохните с ней пару дней. А мы пока слопаем всю еду, и будем сплетничать про вас, как только вы уйдете.
Скирата был трогательно великодушным человеком. Дарман взял кредитки и сжал его плечо. Это была его семья - его сержант, его братья - и как бы сильно не хотел он быть с Этейн, они тоже были ему очень нужны. Так что Найнер получил ответ на свой вопрос.
- Спасибо, Кэл'буир.
Скирата улыбнулся
- Ни кир таилгаи са'ад.
Дарман понял, что это означало. Но это не было необходимости говорить, потому что Скирата принял на себя всю ответственность и обязанности их отца много лет назад.
- Ты знаешь, что это значит, Дар?
- Ты усыновил меня. Формально, я имею в виду.
- Да, - он похлопал Дармана по щеке свободной рукой. - Я усыновил вас всех.
- Вы богаты, сержант? - спросил Корр. - Я всегда мечтал, чтобы у меня был богатый папочка.
- Я самый богатый человек из живущих, - сказал Скирата, слегка улыбнувшись. - Ты удивишься, когда узнаешь, что я оставил тебе в завещании.
Скирата иногда так шутил, но коммандос не всегда понимали эти шутки. Дарману не понравилась мысль о том, что его сержант пишет завещание. Для этого было слишком рано, но Скирата был солдат, и такие вещи придется делать рано или поздно.
- Мы предпочли бы, чтобы ты остался с нами, Кэл'буир, - сказал Найнер. - Хотя поместье на Набу было бы неплохим дополнением...
Они снова нашли утешение в смехе. Дарман оставил Скирату с его внуком и пошел за Этейн.
Он нашел ее в вестибюле, сидевшей на толстом подлокотнике одного из диванов, сложив руки на груди. Она казалась огорченной.
- Что случилось?
Этейн пожала плечами.
- Просто грустно, вот и все.
- Он счастлив, - Дарман показал кредитный чип. - Он любит детей. Он будет в своей стихии. Смотри, он дал мне это и сказал пойти и повеселиться. Куда ты хочешь пойти?
На лице Этейн было то же выражение, которое он видел на лице Скираты. Он знал, что, наверное, сказал что-то не то, но не знал, что именно. Он мягко развернул ее руки и взял их в свои.
- Ты из-за ребенка расстроилась? - спросил он. Конечно, Этейн была джедаем и никогда не знала своих родителей. - Он напомнил тебе о том, что тебя отобрали у родителей?
- Нет... давай подумаем, куда мы можем пойти, - она повернулась, снова превратившись в "маленького генерала", ее волнистые коричневые волосы растрепались, когда она быстро шла по коридору и тянула за руку Дармана. - Ты видел ботанические сады в Небесном Куполе? Там удивительные растения, отличное место, где можно поесть, все что надо.
Дарман знал все о растениях. В его распоряжении была база данных Великой Армии, где было указано все, что можно безопасно есть для выживания на той или иной планете. Для него было новым думать о растениях как о чем-то удивительном, чем можно восхищаться. Но его не покидали непослушные мысли, все глубже затягивая его в это эмоциональное болото. Он должен был это сказать. Он знал, что тревожило ее сейчас: она хотела, чтобы у нее была нормальная жизнь, и она, наверное, думала, что он хочет ребенка сейчас, когда он увидел Венку, потому что мандалориане любят своих детей, а она считала его мандалорианином.
- Если ты из-за ребенка расстроилась, - сказал он, - то не стоит думать, что мы сможем иметь ребенка только спустя вечность. Но не во время войны. Это неподходящее время, правда? Нам сейчас не до того.
Вот. Он сказал это, и теперь ей должно стать легче. Нет смысла слишком задумываться над его коротким сроком жизни. Никто из них не знает, что ждет их в ближайшем будущем.
Он снял с нее этот груз, потому что было важно это сделать.
- Ты прав, - сказала она. - Это неподходящее время.
Сады Небесного Купола оказались такими прекрасными и удивительными, как и обещала Этейн. Дарман видел, что она пытается быть радостной и оживленной, но было в ней что-то печальное и страдающее, и он не знал, как это исправить.
Эвакуация людей с Квиилуры, наверное, прошла хуже, чем говорила Этейн. Но она расскажет ему об этом, когда придет время.
Глава 20
Приказ 65: В случае если (I) Сенат большинством голосов объявляет Верховного Командующего (Канцлера) неспособным к исполнению обязанностей, или (II) Совет Безопасности объявляет его неспособным к исполнению обязанностей, и после получения подтверждения приказа от командования ВАР, командующие получают полномочия на отстранение Верховного Командующего, с применением оружия если это потребуется; командование ВАР переходит к исполняющему обязанности Канцлера, до назначения преемника или установления альтернативного правления, как указано в секции 6 (IV)
Приказ 66: В случае деятельности джедаев-офицеров, противоречащей интересам Республики и после получения прямых приказов, подтвержденных, как полученные непосредственно от Верховного Командующего (Канцлера), командующие ВАР ликвидируют данных офицеров с применением оружия, и командование ВАР переходит к Верховному Командующему (Канцлеру) до установления новой структуры командования.
Круглосуточный ресторан Краггета, Корускант, нижние уровни, 548 дней после Геонозиса.
- Я всегда говорил что ты отличный офицер, Бард'ика. - произнес Скирата. - Чувствую, что это была моя ошибка.
Он опустился на скамью и посмотрел через стол на Джусика; спустя мгновение появилась официантка-тви'лекка. "Краггет" держал настоящую, живую обслугу - по крайней мере, для постоянных клиентов, а постоянных посетителей здесь было процентов девяносто.
- Обычный "Закупорщик Артерий", сержант Кэл? - спросила тви'лекка, которая уже вышла из возраста танцев, но все еще радовала его взгляд. - Добавить яйцо?
- Пожалуйста. И еще долейте кафа моему юному тощему другу. - Скирата подождал, пока она не отойдет. - Бард'ика, мне очень жаль что дошло до такого.