Развернулся ко мне и резко встряхнул, а затем взглянул в глаза.
— Ты что не знаешь кто это? Серьёзно? — Схватил меня за руку и повёл по тропинке обратно.
— Нет. Не знаю. — Я замотала отрицательно головой, пытаясь собраться с мыслями. — Откуда я должна знать об этих синих птицах? Я вообще первый раз их вижу.
— Ты же учишься в магической академии. — Остановился и вновь посмотрел на меня. Губы его сжались в одну тонкую полоску, морщинка пролегла между бровями. — Если я не ошибаюсь, диковинных тварей в Академии изучают.
— Изучают. Это обязательный предмет второго курса. — Кивнула и попыталась освободиться от его цепкой хватки. — Только я…
— Только ты, что? — Вновь схватил за руку и вывел на дорогу, где начиналась деревня.
— Кажется, я прогуляла этот предмет. — Закатила глаза, пытаясь вспомнить, действительно ли это так?
— Двоечница, не иначе.
— Да что ты понимаешь? — Фыркнула и надула губы. Отвернулась и посмотрела наверх. Птицы сидели в небольшой пещере и смотрели по сторонам. Кто-то кружил возле остальной стаи, кто-то в небе, над верхушками деревьев, словно что-то или кого-то высматривая.
— Я знаю одно, — прошептал он, — Анкивы, появляющиеся вдруг в деревне это плохой знак.
— Плохой… знак… это ты о чём? — Показала пальцем на одну птицу, которая летела в нашу сторону. — Эл! Эл! Смотри!
Рыжий развернулся и посмотрел туда, куда я показывала.
— Вот Драконья задница! — Закричал и, схватив меня за ладонь, рванул по дороге.
— Куда мы бежим? Эл? Что случилось? — Я бежала, не чувствуя ног и только сейчас поняла, что босиком. Мои туфли с пряжками, как и платье, всё осталось у озера. Оглянувшись, я поняла, что птица снижается и теперь стали заметны её большие лапы с когтями. Синие, словно сапфир — крылья и чёрные, как зимняя ночь глаза.
— Домой. Надо укрыться от Анкива, иначе нам конец.
— Что значит конец? Не будет же она нас есть. Ну правда? — Ухмыльнулась я, видя впереди себя крышу дома моего деда.
— Нет, не будет. — Ускорился Эл и я взвизгнула, поскользнувшись, чуть не упав в лужу. — Она просто проткнёт нам сердце своими острыми как кинжал когтями.
— Драконья матерь… но за что-о-о-о? — Успела крикнуть я, когда рыжий втолкнул меня в калитку дома, уронил на землю и накрыл моё тело собой.
Глава 18. Я не плохая?
Крик синей птицы, пронёсся над нашими головами и оглушил меня. Закрыв уши, я зажмурилась что было сил и попыталась вжаться в землю. Умирать не хотелось, а быть разорванной на куски какой-то дикой крылатой бестией — ещё больше.
Я ведь ещё столько не видела, не чувствовала, не испытывала. Можно сказать, я только жить начинала: едва распробовала вкус сладких поцелуев, поняла, что значит, необратившийся дракон, увидела настоящих чудо-птиц Анкив.
Поэтому, сейчас спрятавшись за сильным телом кузена, молила Драконью матерь сохранить мне жизнь. В обмен на это пообещала стать хорошей девочкой и выйти замуж за своего Истинного.
— Что у вас здесь происходит? — Услышала я встревоженный голос деда и подняла голову. Родственник быстрым шагом двигался в нашем направлении смотря по сторонам.
— Анкивы… — Прошипела я, стараясь говорить как можно тише. — На нас напали огромные синие птицы.
— О чём ты там бормочешь? Говори громче!
— Не могу… они повсюду. — Посмотрела в небо, но никого не увидела.
— Кто повсюду? — Дед подошёл и сел на корточки.
— Жуткие лапищи, с острыми, как кинжалы когтями. — Продолжала я, не слушая деда.
— Ты головой ударилась, что ли? — Посмотрел на меня и нахмурился.
— Я тут не при чём, — толкнула локтем в бок рыжего, — а ну, слезь с меня, амбал. Это всё он виноват.
Ткнула пальцем на кузена, который сел на дорожку и тоже посмотрел в небо. Приложил руку ко лбу и осмотрелся.
— Один Анкив гнался за нами. — Показал рукой в сторону горы. — Они прилетели с севера. Стая обосновалась на горе. Думаю, они прилетели сюда не просто так.
— Не говори ерунды. — Дед поднялся и посмотрел туда, куда показал рыжий. Вздрогнул, и его глаза расширились. — Драконья матерь, и то, правда. Невероятно. Что же ты молчал, Эл?
— Я не молчал, — хмыкнул кузен поднимаясь. — Мы еле ноги унесли, ещё бы немного и от этой пигалицы осталось, — посмотрел на меня придирчивым взглядом, — нет, ничего бы не осталось.
— Надо предупредить людей в деревне. — Говоря это, дед пошёл по дорожке и через мгновение выпорхнул за калитку.
— Помоги мне встать. — Я протянула руку кузену и сделала недовольное лицо.
— Если бы я не знал, что ты моя родственница, мимо бы прошёл. — Резко дёрнул меня к себе, и я взвизгнула.
— Грубиян. — Процедила сквозь зубы. Отряхнула сорочку и направилась к дому, не глядя больше на Эла. Да, он, конечно, спас меня от синей птицы, но после того как повалил меня на землю и чуть не придавил, благодарности не заслужил.
Перед самой дверью оглянулась, но рыжего уже не было. Он ускользнул, даже не попрощавшись. Так лучше.
Войдя в дом, я шумно вздохнула и подошла к большому зеркалу, которое висело в холле, и посмотрела на себя.
— Ой, мамочки, что со мной? — Поразилась увиденному, осматривая себя со всех сторон.
Я всё ещё была в сорочке и накинутой сверху рубашке кузена. Волосы мои были чистые и сухие, но не расчёсанные. Коснувшись их, я замерла и не поверила своим ощущениям, они были мягкие, а ещё блестели каким-то необычным цветом.
Чудодейственная вода озера не только смягчила мои волосы, но и не оставила на лице и руках ни одной царапины. Озеро исцелило меня и сделало красивой. Кожа на лице была бархатистой, глаза сияли как два изумруда, губы были пухлые и розовые.
— Дочка, ты вернулась? — Мама вышла из кухни и увидев меня, направилась ко мне.
— Да. — Улыбнулась и повернулась к ней.
— Во что ты одета? — Хмыкнула та и осмотрела меня со всех сторон. — Ну точно, деревенская дева.
— Это не так! — Махнула рукой. — Долго рассказывать. Ты ничего не замечаешь?
— Нет. — Сложила руки на груди и сделала серьёзное лицо. Она всегда делала такое лицо, когда была мной недовольна. — Иди оденься нормально. Не стоит показываться перед дедом в таком виде. Это не красит тебя. Ты же леди Вивьена Дайна Эрлинг.
— Ма-а-ама! Да посмотри ты на моё лицо и волосы.
Я закатила глаза, не в силах поверить в то, что мать не видит изменений.
— Лицо как лицо. Миленькое, как и всегда. — Коснулась волос, погладила их и, пожав плечами, пошла в сторону выхода.
— Ты куда? — Повернулась и посмотрела на уходящую из дома родительницу.
— Я хотела навестить своего брата и его семью.
— А, Руалы. Я, кстати, познакомилась с одним из членов этого семейства. Точнее, с рыжим Элом. Хочется предупредить, что он грубиян и нахал.
— Зря ты так, Эл, хороший мальчик. А тебя послушать, так вокруг тебя одни грубияны и плохие люди. Начни с себя, Вивьена. Будь с людьми добра и приветлива, и в ответ получишь то же самое. Мы же как магниты, притягиваем лишь то, что сами излучаем.
— Я не плохая. — Поджала губы и развернувшись побежала по лестнице наверх. Но потом вдруг опомнилась и развернулась. Вспомнила, что моей комнаты там нет, да и вообще мне здесь, похоже, не рады. Я села на ступеньку и подложив под голову руки, вздохнула. — Или плохая?
— Нет, ты не плохая. — Мама подошла и села рядом со мной. Обняла за плечи и погладила по волосам. Поцеловала в макушку. — Ты просто изменилась. С тех пор как ты поступила в Академию, с тобой что-то произошло. Словно бес в тебя вселился. Ты перестала слушаться родителей, которые любят тебя всем сердцем и желают только добра. Стала дерзить старшим, не уважать их возраст и считать себя умнее других. Ты всё та же добрая и милая девочка, которая спряталась за плотной маской плохой и гадкой девчонки.
Я вспыхнула и убрала голову с материного плеча.
— Так проще. Когда тебя не слышат и обижают.
А затем поднялась и быстро спустилась по лестнице, завернула в коридор и нашла свою комнату у кухни. Мама была права, надо было переодеться. Вбежав в комнату, я не рассчитала расстояние и врезалась в кровать, повернулась и ударилась плечом о дверь. Заскулив от боли, ударила ногой ножку кровати и вспомнила, что была босиком.
— Да, что за Драконья задница! — Крикнула в сердцах, выругавшись как мой кузен. — Надо отсюда выбираться и как можно скорее. Не из комнаты, а из дедовского дома. Как только наступит ночь, я попробую сбежать отсюда.
Глава 19. Лицо в тумане…
Стоило мне переодеться в свежее платье и расчесать волосы, как в мою дверь постучали.
Отложила гребень и, выпрямив спину, как меня учила мама, положила руки на колени. И только после этого спросила.
— Кто там?
— Твой любимый родственник. — Ответил мне спокойный голос рыжего, который я тут же узнала, но открывать ему дверь не собиралась.
— Чего тебе? — Поднялась, раскрыла саквояж и быстро запихала в маленький шкафчик свои вещи. Половина не убралась, и я оставила их лежать внутри саквояжа. — Спрашивается, зачем делать такие маленькие шкафы?
— Чтобы вещи не копились. — Ответил рыжий, стоя в дверях.
От неожиданности я подпрыгнула.
— Напугал меня, изверг! Что ты здесь делаешь? Я не разрешала тебе входить.
— Мне послышалось, что разрешила.
— А если бы я была не одета?
— Чего я у тебя там не видел? Хотя, если честно, смотреть там не на что.
— Оскорблять меня пришёл? — Толкнула его в грудь, стараясь выпроводить из комнаты.
— Никаких оскорблений. Чистой воды, правда. — Осмотрел меня с ног до головы. — Вроде живая, ран никаких нет.
— О каких ранах ты бормочешь?
— Мне показалось, что тот синий Анкив задел тебя.
— Тебе показалось.
Я развернулась и, посмотрев на шкаф, закатила глаза. Шумно вздохнула, понимая, что сейчас взорвусь. Вещи отказывались лежать в шкафу и намеревались вернуться в саквояж. Больше не мучая ни себя, ни шкаф, закрыла его, приперев стулом.