— Мне нужно кое-куда сходить. Не хочешь прогуляться?
— Уборка в гостевой ещё не закончена. К тому же тебя звала твоя мать.
Махнув рукой, развернулась и пошла по дороге в сторону горячего источника. Ноги сами меня несли в сторону озера, где были ключи. Я слушалась своего сердца и позволяла ему решать за меня. Впервые в жизни, я чувствовала, что делаю всё правильно.
— Виви! — Голос Эла раздался за спиной, и я повернулась.
— Ты долго, — усмехнулась и схватила его за локоть, — но я знала, что ты не оставишь меня одну.
— Сумасшедшая кузина. — Буркнул рыжий. — Ты же понимаешь, что я не мог оставить тебя одну. Твой Истинный мне голову оторвёт, если с тобой что-то случится, а потом останки отдаст на съедение Анкивам. Такую участь ты для меня приготовила?
— Не преувеличивай, Эл. Моргер тебе ничего не сделает. — Спокойно сказала и посмотрела вперёд.
— Маленькая Виви ничего не знает про своего будущего мужа. — Подтрунивал он надо мной, пока мы пробирались через лес, в поисках нужной тропинки.
— Во-первых, я никогда не выйду за него замуж. А во-вторых, я знаю достаточно.
— В последней битве, на которой он был, его дракон одним взглядом разрывал ледяных драконов.
— Не говори ерунды. Никто не способен на подобное.
— Вот именно никто, кроме одного, твоего избранного — лорда Моргера Вира.
— Эл, ты правда в это веришь? — Усмехнулась и замерла, поскольку кузен остановился, а затем закричал нечеловеческим голосом. — Беги, Виви! Анкивы!
Но я не успела убежать и вообще ничего не успела сделать. У меня просто не получилось. Моё тело словно вросло в землю, а крик застрял в горле.
Время как будто замедлилось, застыло густым студнем.
Вот я вижу, как Эл пытается убежать, нагибается, падает на землю, словно надеясь избежать лап Анкивов. Но его это не спасает, огромное крылатое чудовище хватает рыжего и поднимает в небо.
А дальше, видимо, то же самое происходит со мной. Я кричу от страха, но меня никто не слышит. Здоровенные лапы сжимаются вокруг моего тела, резко переворачивают и сильно встряхивают. Меня поднимают в воздух, прижимают к пернатому животу, и я понимаю, ещё немного и Анкив улетит за облака.
И тогда нас никто никогда не найдёт и не спасёт.
Я смотрю вниз, вижу верхушки деревьев и нашу деревню. Главную площадь и своего Истинного. Это же он, чёрный дракон с моим дедом.
Он смотрит в небо и, кажется, замечает меня.
— Вивьена-а-а-а-а-а!
— Морге-е-е-е-е-е-ер! — Кричу я так громко, что срываю голос. Теперь остаётся только хрипеть. — Спаси-и-и-и!
Но даже это не помогает, поскольку в следующую секунду Анкив поднимается так высоко, что облака скрывают деревню и чёрного дракона.
Глава 29. Лорд Моргер Вир
Оттащить синее крылатое чудовище, чем-то напоминающее меня, со двора дома Руалов было идеей деда Якова.
Сопротивляться было бесполезно. Старик Руал был упрямым и решительным.
— Хочешь влиться в нашу семью, покажи, что ты умеешь делать! — Хлопнул меня по плечу и показал кулак. — Ты должен быть как этот кулак, твёрдым и неприступным.
— Мне кажется, я достаточно твёрдый. — Упёрся руками в бока и выпрямил спину. — Разве нет?
Яков окинул меня взглядом снизу вверх и кивнул. Сглотнул и хмыкнул.
— Да… так-то да. Но ты видел, как ведёт себя Вивьена? Крепкий орешек. Голыми руками не возьмешь. Руалы все такие, неприступные, гордые, своевольные.
— Ничего. Скоро она будет как шелковая. Мне просто нужно немного времени.
— Ну что ж. Посмотрим. А пока хватай Анкива за крылья и тащи вперёд?
— Зачем это делать?! Выкинуть его в лес или сжечь на костре будет лучшей идеей.
— Сжигать нельзя, Анкивы заметят синий дым и слетятся сюда как вороны на мертвечину.
— Думаешь, будет лучше, если мы потащим тушу Анкива через всю деревню? Так его конечно, мало кто увидит.
— Всё хватит болтать. Понесли.
— Ну хорошо. Давай только, я подниму его в воздух, подкину пару раз и ударю хвостом дракона. Полетит как ядро из пушки в день рождения короля.
— Зачем? — Удивлённо посмотрел на меня старик.
— Так быстрее долетит. Тащить не придётся.
— Не говори ерунды, Моргер. Нужно, чтобы вся деревня увидела, как я, именно я тащу этого дракона буквально на собственном горбу.
— Не ты же его прикончил!
— Какая разница? Моя внучка постаралась, это правда. Но я был рядом и помогал.
— Мне думается, что в этот момент ты дрых, как старый боров, а твой храп разносился по всему дому.
— Лорд Вир, если вы хотели обидеть меня этими словами, то у вас ничего не вышло. Я слишком стар, чтобы обижаться на подобные глупости.
— А я слишком мудр и знаю, на что обижаются старые пердуны.
— А вот это было обидно! — Тыкнул в моё плечо своим старым пальцем, а затем развернулся, схватил Анкива за крыло и попробовал его сдвинуть. Но у него ничего не вышло. Крылатое чудище так и осталось лежать на земле, а дед стоять всё на том же месте. — Тяжёлая… тварь.
— Ага. Весит наверно килограммов сто, не меньше. — Сложил руки на груди и ухмыльнулся.
— Моргер, без твоей помощи не обойтись. — Пожал плечами и искоса на меня посмотрел. — Может и правда твой дракон поможет?
— Нет. — Подошёл к птице, отодвинул деда в сторону и шумно выдохнул. С размаха, схватил птицу за тушу и поднял её над головой. Положив её на плечи, обхватил за костлявые ноги и толстую пернатую шею. А затем, быстрым шагом направился в сторону главной площади деревни.
Радостный Яков бежал впереди и размахивал руками.
— Анкив! Пойманный и убитый Анкив! Наконец-то в нашей деревне появилась сильная магиня, которая смогла противостоять синекрылому чудовищу!
— Кто? Яков! Кто убил Анкива?
— Моя внучка — Вивьена Дайна Эрлинг. Сильная волшебница. Это она убила Анкива.
— Не может быть! Сама? — Кричал сосед по улице.
— Ага. Сама. Племянник ей помогал, ну и я на подхвате был.
— Да ладно, Яков! Ты и на подхвате? Не верю!
— Точно тебе говорю. Сегодня вечером на площади, моя внучка расскажет, как это было. Так что приходи и родственников приводи.
— Ну посмотрим, посмотрим.
Когда мы дошли до главной площади, вся деревня знала о том, что моя истинная расправилась с парочкой Анкивов и напугала своей магией целую стаю.
Я не понял, как так произошло, но слухи в этой деревне распространялись с силой грязевого потока, несущегося с горы вниз.
Я нёс всего лишь одного Анкива, а оказалось, что моя маленькая Виви убила несколько, да ещё и напугала прилично.
Сбросив тяжкую ношу, почувствовал, как заныли плечи и спина. Всё-таки стокилограммовые туши не таскал очень давно, надо было всё-таки дракона разбудить.
Я буквально кожей почувствовал, что что-то не так. Внутри сжались мышцы, и дракон внутри меня открыл глаза, недовольно рыкнул. Кровь побежала быстрее, все чувства обострились до предела. Дыхание стало глубоким и медленным.
— Что-то случилось. — Развернулся вокруг своей оси и посмотрел на стоящего рядом деда.
— О чём ты?
— Где она? Где Вивьена? — Посмотрел на небо, но ничего не увидел.
— Дома была. — Пожал плечами.
— Нет. Мой дракон неспокоен. Чувствует, что с истинной что-то случилось.
Тень закрыла горячий круг солнца, и заставило меня поднять голову. Анкив огромный, живой, сильный. Но… не сильнее меня.
В этом королевстве нет ни одного существа, сильнее меня. Ни одного.
— Это Анкив. Он здесь не просто так. — Спокойно говорю и тут замечаю, что в лапах он что-то держит. Подол зелёного платья, под цвет её глаз. Под цвет любимых глаз моей избранной.
— Вивьена! — Ору в небо и понимаю, что она видит меня, потому что в следующую секунду слышу её крик о помощи.
— Морге-е-ер! Спаси-и-и!
Оборачиваюсь в зверя так быстро, что сам не понимаю, как это происходит. Видимо, дракон сам всё понял.
Сразу.
Моментально.
Взлетаю в одно мгновение. Несколько взмахов крыльев и я оказываюсь наверху. Злость и ярость внутри меня распирает огненной лавой. Ещё немного, ещё чуть-чуть подождать, чтобы обрушить жидкую ярко-красную смерть на синекрылых чудовищ.
Зверь рычит, извергается огнем, дрожит. Он вне себя от ярости. Его истинную схватили, утащили, обидели.
Но где же она? Поднимаю голову вверх и вижу её. Она что-то кричит, куда-то машет, пытается что-то мне сказать. Но что?
Поворачиваю голову и, наконец, понимаю, куда она показывала. На меня летит стая сине-чёрных Анкивов. И я ощущаю всем своим существом, что летят они не поговорить и побрататься, а уничтожить меня.
Убить самого сильного дракона в королевстве.
Махнув крыльями и шипастым хвостом, я развернулся и уставился на подлетающих ко мне чудовищ. Эти Анкивы были злыми, но не настолько злыми, как мой зверь.
Он был готов рвать и метать. Я решил ему не мешать, а лишь помогать.
Всё ради любимой. Всё ради истинной. Ради неё одной я готов убивать не щадя врагов.
И тогда не глядя на количество крылатых чудовищ, я ринулся в бой.
Глава 30. Бойня дракона и Анкивов
Моргер Вир
Я слышал за спиной подбадривающие крики Вивьены и понимал, Анкив, что держит её, ни за что не уронит. Будет держать так, словно в его лапах самая главная драгоценность. Сокровище, от которого зависит исход битвы.
И всё это было ради того, чтобы я сражался со стаей синекрылых чудовищ и был побеждён.
Но я не собирался сдаваться.
Никогда. Ни этому меня учил мой отец.
Отдать жизнь за спасение своей истинной и умереть непобеждённым. Вот к чему я шёл всю свою жизнь и сейчас наступил кульминационный момент — показать, на что я способен.
И мой зверь не подводил меня. Он сражался так, словно сейчас был на войне с Теневыми драконами. Всегда готовый убивать, рвать, сжигать, он и сейчас занимался своим любимым занятием, в котором был лучшим.
Поднявшись над Анкивами, дракон просто сжигал птицу за птицей не разбирая. Следуя логике и разуму, он высчитывал, какую убить первой, какую — второй? Какая из них сейчас более агрессивна, какая — менее?