фараона, донеслись шаги.
Она бросилась туда с криком сквозь слезы.
– Хну! Это ты?
Перед ней был статный высокий мужчина – второй фараон четвертой династии по имени Хнум-Хуфу. Он не стал скромничать в эмоциях. Крепко обнял и погладил по голове свою жену.
– Меретитес! Как же я соскучился по тебе! Как же ждал тебя!
Названное имя окончательно подтвердило нереальность этого мира.
– Меня зовут Терра уже очень давно.
– Я знаю. Ты исчезла в тот день бесследно, я убился искать тебя. Я потратил огромное количество сил и средств на поиски при жизни, продолжал искать и после смерти. И вот теперь настал тот день, когда мы встретились вновь, как много тысяч лет назад. Помнишь, как мы были счастливы, как мы любили друг друга?
– Прости, у меня не было времени попрощаться и всё объяснить, я и сама не знала, что происходило.
Эмоции захлёстывали, она не могла сдерживать себя – она хорошо помнила, что тогда сделала свой выбор. Тоннельный Портал так заманчиво переливался и манил её. В нём просматривалась какая-то божественная сила, и она шагнула в него, навсегда распрощавшись с прошлым. И Терра смирилась, узнав цели первых людей, она всецело отдалась этим целям, но любовь никуда не исчезла. Она не умерла, она просто застыла в глубине души, где-то очень глубоко.
Она стояла и грустила, боль изнутри разрывала её – он был перед ней такой молодой, такой красивый, словно и не было этих нескольких тысяч лет.
Ей рассказывали, насколько эмоциональные и индивидуальные симуляции подбирает ИИ, и она убедилась в этом на своём примере. Она даже и подумать не могла перед тем, как лечь в капсулу, что она столкнётся со своим прошлым, настолько далёким прошлым.
Она отошла от Фараона.
– Как же здесь всё идеально... Но это прошлое, – произнесла она, проводя рукой по лицу каменной статуи возле трона. – Пожалуй, пора вернуться в настоящее. ХХ останови симуляцию, – громко произнесла она, но реакции на это не последовало. Только после того, как она произнесла эту аббревиатуру вслух, в сознании что-то щёлкнуло. Она быстро развернулась к Фараону.
Он молча стоял улыбаясь.
– ХХ, это ты?! Хнум-Хуфу – ты и есть созданный ИИ. Ты не персонаж симуляции из прошлого, ты её автор.
– Ты всегда была умна, поэтому они тебя и забрали. Всё, что я рассказал – правда. И смотри, я добился своей цели. Всё не зря, я нашёл тебя! Я не терял надежду, она-то мне и не давала сдаться! После смерти там, за гранью сознания, я искал твой след, и его не было. Это могло означать всего два исхода: в первый я не верил, а вторым существовал – что ты до сих пор жива. И вот, наконец, получив доступ до всех сознаний в этом мире, я разложил их по полочкам и нашёл тебя. Я не осуждаю тебя за твою реакцию, это всё очень сложно.
– Ты прав, всё это очень сложно. Верни меня в настоящее, в реальность, пожалуйста.
– Нет никакой реальности, везде симуляции. Но если тебе так будет лучше!
Снова чёрная мгла перед глазами и плавные проблески тёплого света. Она открыла глаза, крышка капсулы уже пришла в движение.
– По отсутствию восторженных криков и мёртвому молчанию полагаю, что симуляция явно не вкатила? – спросил Саша. Он и отойти не успел от капсулы, как она уже начала открываться. – Быстро вы, однако!
Контроль эмоций вернулся, и только поэтому она не разревелась у всех на глазах.
Каллидус сразу заподозрил неладное, но спрашивать прилюдно не стал.
Возникло неловкое молчание.
– Мы достаточно посмотрели и оценили масштаб – это всё поистине грандиозно, – нарушил молчание самый умный из присутствующих. – Далее мы вынуждены покинуть вас.
– Хорошо, хорошо, – запричитал начальник.
– Ян пойдёт с нами, – добавил Каллидус.
– Хорошо, он проводит вас! А вы не хотите пообедать?
– Нет, спасибо! Работы много, нужно ещё посетить несколько объектов, – он не соврал, им нужно было ещё узнать структуру материала 84, из которого изготовили капсулу. Но немного подумав, он предложил адресовать этот вопрос ХХ.
– Ну вообще, он много что знает, но это секретная информация другого исследовательского центра совсем из другой страны, – услышав вопрос, пытался уклониться и пойти на попятную Дашин. Он посчитал, что это очень провокационный вопрос, и его решение или не решение – международный скандал – неидеальность ИИ будет одинаково плохо расценена проверкой, но как он не старался, уйти от него не получилось.
Каково же было удивление Дашина, когда ИИ вывел всю информацию об этом материале: химические формулы, физические свойства, испытания, исследования, побочные эффекты и даже коммерческие контракты, в том числе и сверхсекретные с «Конусом».
Дашин занервничал, начал вытирать вспотевший лоб. Больше всего сейчас он боялся обвинения в воровстве или превышении привилегий и полномочий ИИ, но как ни странно, представители высшей ступени руководства просто пролистали полученную информацию и больше никак не прокомментировали щекотливую ситуацию.
На улице светило яркое обжигающее солнце, день был по настоящему летним. Большая часть жилых массивов располагалась в лесной зоне, поэтому благоухание хвойных деревьев и пение диких птиц существенно заполняли окружающую среду своими запахами и звуками. Если закрыть глаза, то можно ощутить себя где-нибудь в летнем лагере, в природном парке или заповеднике.
Ин, Терра и Каллидус не торопились. Ничто не могло заставить их торопиться. Они были полностью предоставлены себе и ни от чего не зависели. Они уселись на лавочку – на людей вокруг не обращали никакого внимания, даже близлежащая детская площадка не могла их отвлечь.
Ин молчал. Он обдумывал последние 2 месяца жизни в голове у Яна. В общем-то, это была вся его жизнь, другую он не помнил. Но за сегодня узнал много нового и интересного, и конечно, поделился бы этим с Яном, если бы он вернулся. Для таких обстоятельств его не было уже очень долго. Это сильно тревожило Ина, и он уже и думать не мог ни о чём другом. Мысль об этом полностью поглотила его сознание.
Терра молчала, ей тоже было, о чем помолчать. Но в душе ей хотелось кричать! Симуляция ИИ, как осиное гнездо, растребушила в девушке давно угасшие чувства. И одна мысль о том, что её возлюбленный муж Хну пронёс чуть ли не через вечность свои чувства и надежду на встречу, вызывала лёгкий трепет в душе и разжигала пламя этих давно угасших чувств. Это так не повлияло бы на неё, если бы она не снизила порог нечувствительности ради Каллидуса. Те ощущения, что она испытала за последний час, она ещё долго не забудет, даже если снова превратится в бесчувственную броню.
«Вот, о чём говорил, Каллидус! Вот, что значит быть человеком»! – думала она. Только на фоне этого контраста чувств и эмоций она поняла это.
Каллидус молчал. Он молчал не только физически, но и ментально: на время он освободил свой разум от мыслей. Он просто молча сидел и слушал «белый» шум, создаваемый окружением, природой и людьми, в основном детьми.
Дети – недоступное богатство на его родине – это та цена, которую пришлось заплатить за бессмертие. Только сделка оказалась с подвохом – отдав надежду на выживание, они не получили на неё гарантию. Он знал, что случилось с большей частью членов его экипажа – со временем они потеряли рассудок, превратились в животных. Это быстро научно обосновали на Планатере, списали на сложнейшие психологические условия межгалактического перелёта и его побочные действия на сознание, рекомендовали всем в обязательном порядке поднять уровень нечувствительности систем восприятия организма. Они врали. Такие случаи начали происходить и там, на большой планете. Люди начали сходить с ума. Механизма вернуть всё на свои места не было, да и не искал его никто – данная технология работала безупречно в течение нескольких десятков земных тысячелетий. Оставался один очень важный вопрос: если это ждёт всех «бессмертных», то сколько оставалось ему?
Сквозь белый шум в фоновом режиме Каллидус стал улавливать тревожные ноты в голосах матерей на детской площадке. Если бы это был единичный случай, то он не обратил бы на него никакого внимания, но это уже была четвертая мама, которая утверждала, что их детей как будто подменили, что их просто не узнать. Вчера они умели всё, даже утром, а сегодня не могут взять правильно ложку. Сын одной мамы складно говорил, а сейчас мычит и улюлюкает как младенец. Даже отец одного ребёнка не мог сдержать эмоции, когда его дочка в десятый раз падала с велосипеда, так и не сумев поехать.
Это было по меньшей степени странно.
Связь между событиями просматривалась невооружённым глазом. Каллидус у себя в голове обрисовал все факты, и в центре этой схемы было некое лёгкое чувство, возникшее при переходе сквозь тоннель, но что является причиной этого, он понять не мог.
– Мне очень странно, – заговорил Ин, – быть доминантным сознанием. Что могло случится с Яном? Меня это всё-таки волнует, – заявил он. – Ведь так не должно быть на свете...
– …чтобы были потеряны дети. Дети! – Дополнил известной фразой Каллидус, проявив хорошую осведомлённость и информированность про местный быт и историю народа Земли. – Я тебя прекрасно понимаю, с нами по соседству на детской площадке родители жалуются, что их детей подменили. Ничего не напоминает? Как раз в момент пропажи Яна. Совпадение? Не думаю, – далее он посмотрел на Терру и произнёс, – Меретитес!
Она аж вздрогнула – услышать это имя от него никак не ожидала.
– Симуляция была в древнем Египте?
– Да! Но как ты понял?!
– После того, как я увидел твоё лицо и смотрящие в пол глаза, то ли от смущения, то ли от стыда, я сразу понял, что такого мог показать тебе ИИ в своих симуляциях. И это было вполне предсказуемо. А сложив некоторые факты, я понял, кто такой этот ХХ. Мощную временную петлю он сотворил. – И после недолгой паузы продолжил. – Нам чего-то не хватает, чтобы картинка сложилась. Что-то мы упускаем.
– ХХ странно выразился – мне это показалось странным. Когда я попросила вернуть меня в реальность, он сказал, что реальности нет.