Что ж, пора тебя опробовать в полной мере. Когда я навёл ствол на первый валун, то в голове невольно всплыли строки слов Роланда Дискейна – Стрелка из Тёмной башни Стивена Кинга: «Я целюсь во врага, но не рукой. Ибо тот, кто целится рукой, позорит своего отца. Я же целюсь глазом…».
О да-а, я тоже стану Стрелком, но вопреки сюжету, Стрелком Истинной Тьмы..
* * *
Курок револьвера оказался на удивление мягким и взвёлся без каких-либо усилий, словно в руке находился не «ручной гранатомёт», а игрушечный пистолет. Учитывая размер оружия и его калибр, я довольно сильно напряг руку, ожидая соответствующей отдачи.
Честно, спускать крючок было откровенно ссыкотно. Мне потребовалось приложить усилия, чтобы взять себя в руки, успокоить дыхание и возникшую в кисти лёгкую дрожь.
Совместив мушку с целиком, я сделал глубокий вдох, начал плавно выдыхать и затаил дыхание, потянув спуск. Еле сдержался, блин, чтобы не зажмуриться!
Прозвучавший грохот под понятие выстрел из ручного оружия подходил слабо. Словно взрывпакет рванул! Меня хорошо так приглушило на некоторое время, учитывая, что звук отразился от скалы и вернулся к источнику.
Отдача была, да. И она определённо оказалась сильной, но не настолько, чтобы не совладать. К ней можно было быстро привыкнуть, это стало понятно сразу. Дыма, вопреки ожиданиям, оказалось не так много, и он буквально тут же рассеялся.
Результат выстрела вызвал настоящий мальчишечий восторг. Ух ты! Валун буквально разнесло в пыль и мелкие крошки! Словно это был не монолитный кусок скальной породы, а обычная ледяная глыба.
– Охренеть, мать вашу! – вырвалось у меня, – Да теперь всем кабздец придёт!
Револьвер вполне себе нормально стрелял и самовзводом. Причём не сказал бы, что ход при этом становился тугой, скорее ожидаемый. Количество валунов соответствовало количеству камер барабана. Хех.
Седьмой выстрел разнёс в пыль последний валун. Мне же хотелось стрелять ещё и ещё, так это было круто! Еле сдержался от продолжения – расходовать боезапас, размер которого не установлен, слишком неразумно.
Я заворожённо осмотрел револьвер ещё раз. В армии мне довелось пострелять из довольно широкого перечня видов стрелкового вооружения и не только ручного, но данный экземпляр смог затмить даже «Винторез» и АГС-17.
Моя ж ты прелесть. А как он «рявкает»! Одним только грохотом выстрела можно заставить врага сраться начать! О, а вот, кажется, и имя тебе подобралось походящее. Вытянув револьвер перед собой, я произнёс – Глас Жнеца!
* * *
Застегнув пояс, я приложил к нему Глас Жнеца у бедра в соответствии с полученными знаниями, и отпустил руку. Револьвер остался на месте. Присел, пару раз подпрыгнул – хоть бы хны. Держится намертво. Класс!
Всё, пора «поговорить» со своими врагами по душам, хех. Как это звучит в моём исполнении, согласитесь? Да и Жатву держать сухой было кощунством. Она должна напиться крови наших противников!
У меня были некоторые сомнения относительно удобства ношения револьвера размером с дробовик на бедре, но он никак не мешал ходьбе и бегу, а также был надёжно скрыт мантией. Почему бы и не почувствовать себя Билли Кидом Дикого запада?
На фоне пополнения арсенала лук вызывал смешанные чувства. Вроде прекрасен и дальнобойный, но, блин, как ни крути, а Глас Жнеца его затмевал буквально по всем позициям. Однако я всё равно намеревался постичь искусство стрельбы из него.
Покидая задний двор в воодушевлённом состоянии, взглянул на бочонки, на которых осталась лишь скальная крошка, и меня посетила одна мысль, для реализации которой мне потребовался Коруд. Благо нашёл его практически сразу.
На дорожку я решил прихватить пару бочонков с «порохом», к которым уже был присобачен местный аналог бикфордова шнура – гномы быстро смекнули, как можно ещё использовать столь ценный продукт отходов производства.
Впереди меня ждали Первум и Вудлен, где по наставлению Толбана предстояло каким-то образом донести до населения, кто именно надавал по щам Святой Инквизиции. Идей на этот счёт пока не было, но заморачиваться не стал – по ситуации разберёмся…
* * *
Когда вдалеке замаячил город, солнце начало клониться к закату. Ну ё-моё. Ночью горожане, как правило, хрючат в своих кроватях, а не торчат на площади. Ждать начала нового дня предстояло уже в любом случае и оставалось только решить, где именно это сделать.
Учитывая появившуюся тягу к уединению и неприязнь к игрокам в целом, выбор пал на лоно природы. Спикировав в лесополосу, приступил к поиску места для ночлега.
Минут через двадцать, удалось обнаружить подходящую низину отблески костра из которой можно было заметить разве что только сверху. Сгодится. Дополнительным бонусом стал небольшой родник, журчание которого просто идеально завершало картину.
В этот раз решил разжечь костёр самостоятельно, не прибегая к костровищу из Бивака охотника. Собрав по округе внушительную кучу сухостоя, снял слой дёрна и принялся выкладывать дрова.
Приготовив порцию похлёбки и уничтожив её в рекордные сроки, ощутил прилив дикой усталости. Последние два дня давали о себе знать. Однако, как же обойтись без страшилок у костра перед сном? Ночь только вступила в свои права, успею ещё выспаться.
Травяной чай заварился, так что можно приступать. Соединив печать, призвал Истинную Тьму. Давненько что-то мы по душам не беседовали, да и у костра не сиживали.
– Здравствуй, Жнец. Смотрю, ты наконец-то поднялся на ноги и начал двигаться в верном направлении. Это радует. Признаюсь, в определённый момент на твой счёт возникли сомнения, но ты смог, у тебя получается. О, это тот самый дивный напиток? С твоего позволения.
Истинная Тьма взяла одну из кружек с уже разлитым в них чаем и смачно отхлебнула. Решил не отставать от своей покровительницы и повторил за ней. Что-то с ней было не так. Её образ словно утратил былую плотность, что ли. «Да и хрен с ним» – подумал я, много ли вообще понимаю?
– Приветствую тебя, Истинная Тьма. Спасибо на добром слове. Знаешь, хотел уточнить относительно награды за уже осквернённые храмы Стихий и один возрождённый под твоим покровительством.
– Тебе мало того что ты уже получил от меня? Кстати, с храмами ты затянул, заканчивай с этим. Тебя ждут куда более серьёзные дела. Да и Тьму ты несёшь всё же вяло. Вечно где-то недотягиваешь.
Зашибись! Сперва пряник, потом кнут? И всё же, что с ней не так? Голос какой-то отречённый, скорее даже уставший. Приболела, что ли? Интересно, а боги и демоны вообще болеют? Есть какой-то особенный, чисто их недуг? Вот у гусаров, например, был же «насморк»?
– И всё же, то были не мои слова. Что до «хвостов», то подтяну их в ближайшее время, обещаю, – действительно, пора бы закрыть этот вопрос.
– Решил меня моими же словами попрекнуть? Не забывайся, Жнец. Знай своё место!
Как-то резко изменилась риторика, перешедшая с похвальной в унижающе-оскорбительную форму. Что-то мне совсем не понравилось, как диалог развернулся. Начали за здравие, а заканчиваем за упокой? А ещё, меня выбесили последние слова.
Это что же получается? Пацан сказал – пацан сделал, пацан не сделал – ещё раз сказал? «Знай своё место» – ишь ты! Как вы меня все достали! Нахрен я вообще её призвал? Нормально ж всё было. Второй раз подобная херня случается уже.
– А знаешь, что? – вдруг во мне что-то лопнуло, а накатившее чувство опасности было тут же затолкано куда поглубже.
– Ну, удиви, – хмыкнула она в ответ, чем выбесила ещё сильнее.
– Да легко! Вы меня все достали уже! Вот прям натурально так, бесите! То одни, то другие, это не так, то не этак. Ты вообще вечно чем-то недовольная, словно мужика давно не было. Ля, какая цаца, угождать ей требуется! Я. Никому. Ничего. Не должен! Впору уже вас всех в должники записывать! Я сдержу своё слово в отличие от некоторых. К тому же так совпало, что я его дал не только тебе. Но я никому не позволю, вот так относится к себе. Всё, хватит! Слу-у-ушай, а ты ведь не сможешь без меня! Я тебе нужен! Да ты тут вообще только благодаря мне и находишься! Я Жнец Истинной Тьмы! Я пожинаю души… Постой-ка! До меня, кажется, дошло. Ты ничего подобного не можешь ведь? Ха! Точно! Тебе нужен кто-то для этого! Ха-ха! Так вот, я требую уважения к себе!
* * *
Вот это подорвало крышку говнобака, так подорвало. Но и промолчать уже не мог, надоело. Злость настолько затмила рассудок, что лишь спустя пару секунд, пришло осознание, что я нахожусь на ногах окутанный Тьмой и с горящими холодным голубым пламенем глазами.
Мля, Жнец взбунтовался. Гляньте-ка. И чего теперь будет? А я отвечу. Сейчас мне так по носу щёлкнут, что пятый угол искать придётся, если не седьмой сразу. Начал было «сдуваться», но тут же спохватился – помирать, так с музыкой. Будь что будет!
– Ты не то чтобы зарвался, смертный, ты перешёл все дозволенные и возможные границы, – прошипела Истинная Тьма и, аккуратно поставив кружку на землю, начала медленно подниматься, – Пора тебе напомнить о твоём месте, человечишка.
Две пары её глаз вспыхнули голубым пламенем, но страха, как прежде, у меня уже перед ней не было. Пора расставить точки над этими сраными «i». Или же с её стороны появится хоть какое-то уважительное отношение, или же… а дальше я не придумал.
– Не такой-то я и смертный, да и не человек вовсе, – прошипел в ответ, накрываемый волной ярости.
В этот момент в мою сторону сорвалась огромная голова демона с раскрытой пастью. Мне уже довелось как-то прочувствовать её ментальную атаку, и эта обещала стать ещё сильнее, вот только что мне будет? Тьма не может причинить мне вреда, ведь так?
– Не поняла? – смутилась она, – Как ты это сделал?
– Тьма не может причинить вреда, забыла? Твои же слова. Или и от них откажешься, сволочь неблагодарная?
Определённо, язык мой – враг мой. Причём номер один, прям. Мне и на службе он нередко проблем создавал, когда открыто высказывал руководству всё, что думаю о периодически творящейся дичи и несправедливости.