* * *
Зашвырнув мумифицированный труп в кусты, несколько раз протёр язык и губы пучком травы, прополоскал рот и снова закурил. Твою мать, мне это теперь точно сниться будет!
Всё, пора собираться, а то, не дай Тьма, ещё кого-нибудь хер принесёт. Затушив костёр, расправил крылья и взмыл в полуденное небо. Один плюс – все остальные мысли, как писькой сбрило! Но! Это, блин, не вариант, так «освежать» голову!
Надо решить, как лучше попасть в городишко. По идее, самый нормальный вариант – на своих двоих, чтобы не привлекать внимания. Следовательно, надо где-то заранее приземлиться и немного прогуляться.
Однако буквально минут через пять проблема внезапно разрешилась оптимальнейшим способом – лошадь. Я заметил одинокого всадника, неспешно движущегося в попутном направлении.
И очень мне его плащ приглянулся. Изысканный такой, с изображением солнца с расходящимися лучами. Ну, красота же! Паренёк настолько обрадовался нашей случайной встрече, что ценой собственной жизни благородно подарил мне своего скакуна.
Правда, лошадь, несколько охреневшую от произошедшего, пришлось поймать и дать немного прийти в себя. После второго хлебного мякиша и десятого почуха за ухом, она окончательно успокоилась и позволила взобраться в седло.
Вот так, в образе благородного дворянина в роскошной шляпе, я и въехал в ворота. Ну, чем не Д’Артаньян? Разве что без шпаги, зато с косой и револьвером.
– Рады вас приветствовать в нашем городе, виконт! – слева вышел улыбчивый стражник, взял лошадь под уздцы и пару раз погладил её по шее, – Лёгкой ли была дорога?
– И вам моё почтение, доблестные блюстители порядка этого славного города. Да, без приключений… (Чуть «слава Тьме» не ляпнул) обошлось.
– Это хорошо, а то последнее время как-то неспокойно стало, – нахмурился он.
– Смею заметить, сейчас нигде покоя нет.
– Это точно, ладно. Всего вам хорошего! – служивый махнул рукой и отошёл в сторону.
– И вам спокойной службы, – кивнул я в ответ.
В этот момент произошла череда событий, после которых выражение «Штрилиц ещё никогда не был так близок к провалу» стало ближе, как никогда прежде.
Во-первых, лошадь развернулась и почапала к коновязи справа. Не знаю, каким там чутьём, но прям ощутил, что лучше её не останавливать. Во-вторых, слава моему слуху, до меня донёсся шёпот двух стражников.
– Виконт, прошу прощения! – окликнул меня один из служивых, – Скажите, как поживает Терерий?
О, как ловко он меня решил на понт взять. Почти ювелирно. Вот только и я не пальцем деланный, и свой хлеб в погонах ел не просто так, хех.
– Увы, познакомиться подобающим образом с владельцем этого прекрасного скакуна у нас не вышло, времени не было. Уж больно я торопился, – спешившись, развернулся и улыбнулся как можно приветливее и искренне.
– Эм… – замялся стражник, явно не ожидавший подобного ответа, – Никогда бы не подумал, что Фе… он! – быстро поправился, собака, – Вот так запросто расстался бы с Шиком (Судя по всему, кличка скотины).
– Ну, начнём с того, что расстался он с ним на довольно короткое время, – я продолжал тянуть дружелюбную лыбу, стараясь выглядеть непринуждённо, – К тому же, за столь незначительный временной отрезок пятнадцать золотых, более чем достойная плата, – на этой фразе кто-то присвистнул, – Согласен, сумма не малая, но обстоятельства, знаете ли. Плюс, владелец лошади действительно не хотел с ней расставаться. Так что, пришлось раскошелиться. А ещё, меня предупредили, что на воротах нас встретит очень недоверчивый Фаргон (Имя услышал из перешёптывания, когда его пытался остановить другой стражник), которому мне и надлежит передать Шика, – ещё немного, и мне порвёт щёки от этой «искренней» улыбки на лице «непорочного дворянина».
– Оу, – служивый окончательно стушевался и покраснел, – Извините, виконт, но где он сам?
– Полагаю, будет тут с минуты на минуту, – пожал я плечами, – Мы встретились не так далеко от ворот.
– О, простите, виконт. Просто это не очень похоже на моего брата (Твою же мать). Хорошего вам дня и ещё раз извините.
– Да ничего страшного. Даже рад, что в таком прекрасном городе, столь бдительная стража. Могу ли я попросить привязать Шика? Тороплюсь.
– Да-да, конечно! Не переживайте!
– Спасибо! – кивнул я и направился в сторону площади.
Шах и мат! Как говорил мой замполит – на каждую хитрую жопу найдётся хер с винтом. Вот и на твою нашёлся. Ишь, чего удумал. Меня на понт? Там, где учился, я преподавал!
* * *
Несмотря, что мне просто феерически удалось выкрутиться из столь щекотливой ситуации, карты были спутаны так, что счёт времени перешёл буквально на минуты. Надо как-то уведомить население о моих подвигах, да сваливать, пока не началось.
Ускорив шаг до разумных пределов представителя благородного сословия, принял озадаченный вид спешащего человека. Правда, войти в образ полноценно не успел. Стоило завернуться за угол, как в меня буквально влетела растрёпанная и заплаканная женщина.
– Ёб твою мать! – произошло это крайне неожиданно, – Пардон, мадам, был несколько обескуражен, – закончил я уже спокойно, пытаясь её обойти, но не вышло.
– О! Виконт, умоляю, помогите! – повиснув на моих плечах, выкрикнула она и натурально так разрыдалась.
Ну ё-моё, вот только этого мне не хватало для полного счастья. На нас уже начали обращать внимание, которое было совсем ни к чему.
– Ну-ну, тише-тише, дорогая, – попытался успокоить её, аккуратно взяв за плечи, отстраняясь, – За углом на воротах находится довольно чуткая стража, думаю, вам следует обратиться за помощью к более квалифицированным специалистам в этой области.
В ответ на мой максимально участливый и успокаивающий голос, она сама довольно грубо оттолкнула меня от себя, резким взмахом вытерла слёзы и взглянула такими глазами, полными ярости, что я непроизвольно отступил на шаг.
– Стража?! – зло зашипела она, – Эти выродки во всем им потакают и делают вид, что вообще ничего не происходит!
Ну, охренеть – подумал я. То есть, стража там на что-то закрывает глаза, кому-то в чём-то потакает, а выслушивать и испытывать за это чувство вины приходится мне?
– Знаете, я, пожалуй, пойду своей дорогой, – нахмурившись, ответил я и начал её обходить.
– Вам всем плевать на наших детей! – уже выкрикнула она мне вслед. Если честно, так и было. В том плане, что я, слава Тьме, вообще не имел отношения к её детям, да и ко всему происходящему с ней, – Почему мои маленькие Филисия и Телий должны стать жертвой какого-то приезжего извращенца-убийцы?! Боги, за что мне это?! В чём провинились мои детки? О, если бы только был жив мой Чантан…
А вот это уже становится до омерзения интересно. Я замер как вкопанный. Выходит, дети стали жертвой какого-то душевнобольного педофила, хотя разве эти выродки бывают нормальными? Подскочив к ней, схватил за плечи и развернул к себе.
– А вот теперь, женщина, давай без соплей, чётко и по существу объясни, что именно произошло.
* * *
В западной части Первума находился обособленно расположенный дом, куда не так давно вселился какой-то знатный дед. Казалось бы, въехал и въехал. Какое простым смертным дело до этого?
Вот только спустя некоторое время стали пропадать детки. Стража на удивление оказалась безучастна к этой проблеме, равнодушно отмахиваясь от обращений взволнованных горожан.
А через неделю за воротами в лесном овраге было обнаружено два безжизненных тела. Мальчишкам и десяти лет не исполнилось. Они были покрыты множественными ссадинами и синяками. Живого места не было.
Но это оказалось не самое страшное. Более подробный осмотр лекарем подтвердил худшие опасения – над ними надругались! Местный городничий также проявил безучастие, чего прежде за ним не наблюдалось.
В настоящий момент в городе не осталось детей, лишившихся родителей и находившихся на попечении неравнодушных жителей. Во, блин, не ожидал, что тут беспризорники могут быть.
Люди быстро связали события в одну цепь, но не смогли ничего добиться от местной власти. Стражникам и городничему было откровенно плевать на происходящее, а в тот злополучный дом никого не пускали.
И вот около часа назад пропали Филисия и Телий, которых женщина оставила без присмотра буквально на несколько минут. Дети были послушные, и ни за что бы никуда не ушли сами.
Она сразу бросилась в тот дом, но стража, понятное дело, не пропустила её на территорию. В грубой форме ей посоветовали внимательнее следить за своими отпрысками и заниматься их поисками, а не тревожить знатных господ.
– Хорошо, но с чего конкретно вы решили, что с пропадающими детьми связан тот, кто поселился в том доме?
– И вы туда же? – зло прищурилась она.
– Твою же мать. Ты можешь нормально объяснить или нет? Я хочу понять, на чём основаны эти выводы, прежде чем пойти туда.
– Вы… поможете?! – она посмотрела на меня с такой болью и надеждой, что ком в горле встал, – Но вас, скорее всего, тоже не пустят, – взгляд её тут же угас, как и разгоревшаяся в нём надежда.
– Так ты объяснишь или нет? При определённых обстоятельствах, знаешь ли, я могу и не спрашивать мнение стражи, а помешать мне, у них вряд ли получится, – она вскинула голову, пристально посмотрела в глаза и, вероятно, увидев в них, что желала, быстро кивнула и ответила.
– За день до первого исчезновения в тот дом доставили достаточно большой заказ довольно специфичной детской одежды, виконт. А ещё, мы как-то слышали детские крики…
– Сука! Это я не тебе, если что. Вот именно с таких вещей и надо начинать рассказывать сразу. Короче, гони к тому дому всех неравнодушных, но на территорию и тем более внутрь дома, чтобы никто не совался. Это понятно?
– Дд-а, – растерянно выдавила она, глядя на меня широко раскрытыми глазами.
– Что, да? Повтори.
– На территорию и внутрь не входить.
– Умница. Всё, я побежал.
– Спаси моих детей! – крикнула она вслед.