Ариен перебил меня:
– Ты хотела сказать, что сердце, которое она ищет, принадлежит тебе?
– На самом деле я хотела убить ее.
– Как ты собиралась это сделать? – Я нахмурилась, заметив презрение на его лице.
– У меня не было времени на раздумья, – начала защищаться я. – Я вскочила и пошла вперед, в агонии от того, что услышала. Я была вне себя. Шла во дворец, не понимая, что делаю.
– Ты глупа.
– Знаю. – Смертная Рена против королевы всего мира… Глупость жила смертельным вирусом в моей крови.
– Чтобы больше такого не повторялось. – Когда он замолчал, тишина гулко застучала в моих ушах. Он взял меня за подбородок, и его большой палец замер прямо под моей губой. – Больше никогда не ставь ничего выше себя. И если ты решишь безрассудно броситься в опасность… – Он нажал на мою нижнюю губу, и во рту все пересохло. Я машинально хотела облизнуться, но наткнулась языком на его палец.
Когда тепло моего языка встретилось с холодом кожи Ариена, он небрежно провел языком по своим губам.
Я сглотнула.
Я не знала, что заставило сердце забиться быстрее: наша связь или клеймо на моей груди, но в нем трепетали бабочки, и их крылья кружили мне голову.
Я прикусила его большой палец и бесстыдно улыбнулась, смотря ему прямо в глаза.
– Я так много хочу сделать с тобой, – прошипел Ариен. – Но этот лес… и все вокруг мешает нам.
– Тогда избавься от всего. – Это было явным приглашением. Я желала его, стремилась понять и принадлежать ему. Если сердце, которое билось в моей груди, билось благодаря Ариену, то пусть он владеет всем, чем я ему обязана.
– Не делай этого, Рена, – сказал он, и я крепче сжала зубы, не позволив ему просунуть палец глубже в мой рот.
Я не сомневалась, что это сводит его с ума.
Ариен так привык, что все дрожат перед ним от страха и беспрекословно выполняют его приказы… Но девушка перед ним не стеснялась и дерзила.
Ему нравилось, что я противилась ему.
– Я дал тебе слово. Слишком много обещаний, которые нужно выполнить… И если ты отвлечешь меня, я не смогу собраться с мыслями. – Он протянул другую руку и погладил меня по шее, его пальцы скользнули за мое ухо. – И не смогу тебе помочь.
Он нежно водил указательным пальцем по моей шее, описывая небольшие круги за ухом, и биение сердца отдавалось в моих ушах.
– Мне нравится, как ты на меня смотришь. – Я приблизилась к нему. – Твои глаза, полные желания… Твое напрягающееся тело, когда ты трогаешь меня…
– Ты меня любишь? – Его губы искривились в ухмылке, а в глазах заискрили молнии. Захотелось прикрыться рукой, чтобы защититься от сияния его кристального взгляда.
– Я ненавижу тебя, – мой голос был диким и покорным, что завораживало Ариена.
– Я могу сотворить с тобой настоящий ужас, – он сжал руку на моей шее сильнее, стало тяжело дышать. Я не знала, в чем причина – в его касаниях или неукротимых чувствах, поднявшихся в моей душе. – И тебе это понравится.
– Ничего ты со мной не сделаешь, – я бросила ему вызов.
– Ты будешь умолять об этом. – Его уверенный взгляд скрывался за длинными ресницами, и лицо постепенно приближалось к моему.
Тепло его дыхания жгло мои губы, но я знала, что этого недостаточно. Я безумно хотела почувствовать его прикосновение, как в тот день, когда он спасал меня из водопада. Его грубые поцелуи, прикосновения к телу…
– Я – Повелитель Тьмы и Теней, – прошептал он, и его жаркое дыхание окутало мою душу. Мой слабый вздох сливался с его, будто мы были единым целым. С одним сердцем на двоих. – Смотритель Ночи и Кошмаров… – Он почти прильнул к моим губам. – Лорд Ариен, владыка Дворца снов и кошмаров… Ты даже не представляешь, что я могу сделать с тобой, малышка. – Он улыбнулся, и мне захотелось утонуть в ямочках на его щеках.
– Тогда покажи, на что ты способен. – Я уже не в силах была устоять перед зовом сердца и прижалась к губам Ариена, вкусив запретный плод.
Я целовала его, не задумываясь, кто он, о его силе, его беспринципности, его мрачности или вечности. Я целовала его жадно, словно в первый и последний раз. Я целовала человека, который поселил ад в моей душе.
Его руки прижали меня к нему, словно к стене. Одна рука зарылась в мои волосы, а вторая притянула за бедра, губы покрывали мою кожу, как ночь.
В этот момент что-то произошло. Я почувствовала, словно в живот ударил кулак. Мое сердце подскочило к горлу, я словно падала в бездну – и ухватилась за плечи Ариена.
Он щелкнул пальцами. И мы отразились.
Это произошло быстрее, чем я моргнула.
Шум птиц в глубине леса, солнечные лучи, пробивающиеся через сплетение ветвей, весенний ветерок, кружащий сухие листья в танце, – исчезли, точно их и не было, и я оказалась в просторных покоях на самом верху башни.
Башни, о которой говорил Ариен… Башни Ночи.
Покои озаряло пламя нескольких свечей, и тьма расступилась перед нами. Дрожащий огонь любовно отразил наши тени на стенах.
Губы Ариена захватили меня в плен. Он оттянул мою нижнюю губу, оставив на ней след зубов, его руки скользили по всему моему телу. Кожа Ариена была холодной, но касания – теплыми… Я уже не хотела противиться огню, который пожирал мою душу.
Я хотела его.
Поэтому прижалась к мощному и твердому торсу, словно к несокрушимой башне, – и тьма поглотила меня. Его руки скользнули от моей талии к бедрам, и я захмелела от аромата, который окутывал меня. Когда запах Ариена проник в легкие, в голове зловеще захохотали самые темные желания.
Я обвила его шею руками, и он без усилий поднял меня. Мои ноги обхватили его бедра, и Ариен с удовольствием напрягся. Черт возьми! Я хотела сразу же разорвать на нем одежду. Таких эмоций я никогда раньше не испытывала. Я будто потерялась, закружилась в этом вихре. Я не узнавала себя, но мне было все равно. Я думала только о нем… О его проклятом твердом теле.
Ты сходишь с ума, Рена…
Опомнись, Рена…
Он много раз врал тебе и предавал тебя, Рена.
Ты должна ненавидеть его, очнись, Рена.
Идите вы все!
Я его ненавидела? Пусть так! Если я буду видеть в нем человека, который подчиняется моим желаниям, все встанет на свои места.
Наплевав на голос разума и мораль, я еще крепче прижалась к пухлым губам, впустив его дерзкий язык.
Я вкушала сладкие касания его губ, сидя у него на руках, и терзала застежку на его вороте. Черный плащ стек с его плеч, словно ночь, и остался позади. Наши губы снова слились в страстном поцелуе, и Ариен перенес нас на огромную кровать.
Моя спина коснулась шелка постели, и вокруг запахло огнем и пеплом. Если я – небо, на котором каждый день рождались и угасали звезды, то Ариен – ночь, поглощавшая эти звезды.
Я выдохнула, когда его тяжелое тело накрыло меня. Вместо того чтобы сдерживать свою отчаянную дрожь, я еще крепче прижалась к Ариену, охваченная жаждой. Я тянула его за волосы, и пряди, падающие на глаза, скрывали его страстный взгляд.
Он слегка запрокинул голову, и тепло его дыхания омыло мое лицо, расслабив тело. Я опьянела от вихря эмоций, моя душа словно вкусила дурмана.
Он поцеловал меня в шею. Потом еще раз. И еще. Я стонала от удовольствия, когда его губы, выжигающие следы на моей коже, медленно спускались. Мое тело натянулось, как тетива, и я почувствовала, что мой свитер поднимается. Холодок, проникший с террасы в покои, пробежал по моей коже, но Ариен бросил на меня такой взгляд, будто даже ветру запрещалось касаться меня.
Его губы растянулись в зловещей ухмылке, и он медленно наклонил голову. Он вообще все делал медленно, потому что знал, что сводит меня с ума. Власть была только в его руках. Мое тело извивалось на кровати, и ему это нравилось, он медленно изучал меня. Я обезумела, черт возьми!
Когда его губы коснулись моего пупка, я втянула живот. Я пыталась справиться с дрожью, пробежавшей по всему телу, но знала, что это напрасные старания. Я не хотела, чтобы он видел, что творит со мной, но не получалось ничего скрыть.
Он поцеловал еще несколько раз, а затем протянул руку, снял с меня свитер и отбросил его.
– И ты раздевайся, – мой голос бессильно дрожал, когда я отдавал этот приказ.
Ариен схватил меня за запястья, прижал мои руки к кровати, словно я была в кандалах, и улыбнулся.
– Сама снимешь, – он медленно наклонился ко мне, и я вдохнула жар его дыхания. – Медленно, – прошептал он. – Ты будешь наслаждаться каждой секундой.
Он снова поцеловал меня в шею, и его пальцы крепче сжали мои запястья. Мне было больно, но… все равно нравилось. Хотя я хотела подчиниться грязным мыслям, атаковавшим мою голову, меня пугала такая дерзость, такой прыжок в неизвестность.
Он задержался на некоторое время, проливая на мою грудь, украшенную его клеймом, дождь из поцелуев. Я застонала, ощутив, как его язык ощупывает кожу.
Я хотела коснуться его. Хотела почувствовать тепло его тела, обнять его… Я попыталась пошевелить руками, но он лишь крепче прижал их к кровати. Мои ноги напряглись от жара его языка, который гулял по моему телу, и он прижался к моим бедрам.
Его мышцы напряглись, когда мои бедра уперлись ему в живот, и он продолжил водить языком по коже. Он дразнил меня нежными поцелуями и неожиданными укусами. Все мои желания отхлынули от разума в сердце, чтобы задушить меня, но я хотела его прикосновений. Часами, днями… как сейчас, как недавно, как в последующие разы… Я хотела его навечно.
Я крепко закрыла глаза и отдалась Ариену целиком. Он не позволял мне перевернуться, но ему нравилось, как я извивалась. Его рука скользнула к моей груди – и я взорвалась от желания. Когда он обхватил мою грудь, я почувствовала, что мое сердце прекратило биться, потому что это ощущение… Боже мой, я схожу с ума!
Никто и никогда прежде не вызывал у меня таких чувств. Я не знала, понимал ли он, что мы вместе изучаем мое тело, но Ариен всюду оставлял свои следы. Как он находил столь чувствительные точки, о которых я сама не знала? Он словно изучил их заранее.