– Семья в человеческом мире… это ведь не мои настоящие родители, так?
Мой голос звучал отстраненно, словно передо мной стоял незнакомец. Дедушка смущенно склонил голову и тем самым ответил на мой вопрос. Хотя я уже знала правду, подтверждение, полученное от дедушки, разбило мне сердце, словно я узнала об этом впервые.
– Даже если они не твои настоящие родители, они очень сильно тебя любили…
– Тогда кто мои настоящие родители? – перебила я его новым вопросом. Я крепко сжала в руках черный сундук и глубоко вдохнула, чтобы подавить свой гнев. – Кто моя настоящая семья, дедушка? Из какого королевства я родом?
– Рена… – Он приблизился ко мне и взял за руки. – Мы обязательно все обсудим, но тебе нужно идти собираться. Нам необходимо выдвинуться в путь как можно скорее, потому что если они узнают о существовании зеркала, то у нас будут большие проблемы.
Хорошо, это был не тот ответ, на который я рассчитывала, но дедушка был абсолютно прав – времени у нас мало. Я кивнула, откладывая эту тему до лучших времен.
Дедушка направился в свою комнату, чтобы собрать вещи, и я смотрела ему вслед, пока он не добрался до конца коридора. Когда он свернул за угол, я зашла в комнату и закрыла глаза, прислонившись спиной к деревянной двери, которую закрыла за собой. Это был долгий и утомительный день, и я распахнула глаза с глубоким вздохом, думая о том, что ждет меня впереди.
В этот момент я заметила высокий силуэт на фоне окна. Он повернулся ко мне, и воздушная волна донесла знакомый запах. Все пазлы в голове сложились в считаные секунды.
Ариен был здесь… Прямо передо мной.
Наши взгляды встретились, и я застыла на месте, сомневаясь лишь в том, что он настоящий. Он тоже не двигался, и в его взгляде промелькнула неуверенность. Он выглядел непоколебимым в своем черном плаще, брюках и рубашке, застегнутой на все пуговицы.
Но было что-то еще…
Его волосы были черными, как крыло ворона?
Он говорил, что его волосы поседели с тех пор, как он был заперт в зеркале. Я не понимала, почему теперь они почернели, но… черт возьми, он был ужасно красив!
Я не могла отойти от шока, ведь я впервые видела его с черными волосами. И все еще смотрела на него с раскрытым ртом, когда он зашагал ко мне и оказался прямо передо мной.
– Привет, малышка, – он улыбнулся, поглаживая меня по щеке обратной стороной указательного пальца. – Я скучал по тебе.
– Ариен… – У меня закружилась голова, когда в нее ворвались воспоминания о том времени, которое мы провели вместе в Оазисе Отраженных Душ, и все остальные украденные у меня фрагменты памяти. Поэтому я ухватилась за крепкие руки Ариена. – Ты настоящий… правда?
Он кивнул, и его улыбка стала шире.
– Мой след еще здесь?
Я нахмурилась, словно хотела сказать, что не понимаю, о чем он говорит, и не ожидала, что он поцелует меня. Когда я отстранилась, он провел языком по моей нижней губе, словно смакуя последний глоток на дне бокала. Мою голову снесло вихрем бабочек, которые вспорхнули от моего живота.
– Всё еще здесь… – Я любовалась радостным блеском в его глазах.
– Как ты освободился? – Я не хотела портить ему настроение этим вопросом, но была сбита с толку. Среди десятков чувств и мыслей первенство одержало любопытство.
– «Ты можешь выйти, только принеся жертву…» – Ариен повторил слова духа зеркала. – И мне разрешили выйти, потому что я пожертвовал собой ради тебя.
Я бросилась ему на шею, больше не задавая никаких вопросов.
Мой смех эхом разнесся по комнате, но я не обращала на него внимания.
Я ничего не помнила о нем сегодня утром, кроме шепота в голове и пустоты в душе. Но сейчас пустота исчезла, и я ясно ощутила свою боль, которую испытала в Оазисе Отраженных Душ, потому что думала, что больше никогда не увижу Ариена. Я не могла поверить, что мы встретились через столь короткое время.
– Я так скучала по тебе, – прошептала я дрожащим голосом. – И клянусь тебе… я вспомнила. Не все, но вспомнила, что ты сказал мне в последний раз. – Прежде чем он смог ответить, я припала к его губам с неистовым желанием.
Он поднял меня своими сильными руками, и я обняла его за шею, прижимаясь к его телу, по которому так скучала. Мои пальцы запутались в его черных как ночь волосах, когда тепло его губ распалило мое желание. Когда я отстранилась, чтобы отдышаться, то увидела его глаза, полные желания, а затем перевела взгляд на его волосы, которые так ему шли.
– Твои волосы… – задыхаясь, прошептала я. И отодвинула прядь, падающую ему на брови, а потом посмотрела на него с восхищением. – Как это произошло?
– Духи зеркала, – сказал он и сделал паузу. Так же как и мне, ему нужно было отдышаться. – Когда я впервые оказался в ловушке, они украли мое пламя, чтобы ослабить мою силу, но благодаря тебе они чувствуют себя обязанными и захотели вернуть свой долг. – Он пожал плечами, словно говорил о какой-то мелочи. – Поэтому я получил то, что они у меня забрали.
– Для чего это пламя?
– Я – Повелитель Хаоса. Именно хаос держит всех в страхе передо мной. Белое пламя поддерживает связь между мной и им. Он делает меня по-настоящему сильным и пугает всех остальных. Мой хаос. – Его глаза пылали от мощи, вернувшейся в его тело.
Смотритель Кошмаров… Повелитель Хаоса… Моя любовь.
– Все еще кажется, что я сплю! – я кокетливо хихикнула, глядя ему в глаза. – Пустота, которую я ощутила, когда потеряла тебя, была такой огромной…
– Теперь я здесь… – Он прервал свою фразу нежным поцелуем. – Всегда… – Еще один поцелуй. – Я буду рядом с тобой. – Поцелуи стали более страстными и сильными.
– Мы с дедушкой достали зеркало, которое требовала Кахуна. – Я посмотрел в сторону сундука, который оставил на тумбочке у входа в комнату, и мои ноги еще крепче обхватили Ариена. Он все еще держал меня на руках, но никто из нас не жаловался.
– Отлично, – сказал он с удовольствием, глядя на сундук.
– Мой дедушка тоже поедет с нами в Радужный дворец. – Наши взгляды встретились. – Он очень рассердился, узнав о том, что сделала Майса. Он поможет нам уничтожить ее.
– Он тоже здесь? – Ариен удивленно приподнял брови.
Я быстро кивнула.
– Мы отправимся в путь сегодня ночью.
Я все еще злилась на себя за то, что забыла его имя, забыла о его существовании, утратила наши воспоминания, хотя и слышала его шепот. Мы планировали сегодня покинуть башню Зеркал, даже не помня о нем. Я не могла поверить, что уеду без него, и, хотя пыталась скрыть свои чувства, знала, что моя печаль отражается на лице.
– Сколько у нас времени? – спросил он с кривой ухмылкой.
– Достаточно, чтобы сделать свое дело…
Его взгляд, пылающий желанием, скользнул по моему рту. А когда теплые губы, подобно ночи, опустились на мои, я закрыла глаза и отдалась на его милость.
Я прижалась к нему, и, не прерывая поцелуя, мы оказались около кровати. Я схватила его рубашку и стала рвать ее. Ариен отстранился и засмеялся.
– Не рви! – прошептал он. – У меня нет другой одежды, и тебе придется объяснить это дедушке. – Мы попытались подавить смех, и я снова обвила его ногами.
– Так намного медленнее и волнительнее…
Я терпеливо расстегивала каждую пуговицу, наслаждаясь процессом. Он сопротивлялся до последнего, но когда оказался совершенно голым, то разорвал мою тунику и грубо отбросил ее в сторону. Я испугалась, но его страстное лицо заставило меня дрожать от желания.
– Я не мог ждать, – сказал он, бросая остатки туники на пол. – Ты заставляешь меня сходить с ума, красавица. – Его дыхание щекотало мои губы.
Он быстро снял с меня оставшуюся одежду и бросил в другую сторону. Затем навис надо мной, заключая в ловушку своего тела.
Я хотела его всей душой. Все мои чувства умоляли его о любви. Когда его язык проник в мой рот, я задрожала, ощущая напряжение его мышц на своем животе. Я хотела его немедленно, но в то же время боялась, что пламя страсти быстро угаснет.
– Посмотри, что ты со мной делаешь… – Его шепот окутал меня, как туман.
Моя кожа впитала его аромат, тело согрелось от его жара, а душа слилась с его душой.
Эти несколько часов, проведенные в объятиях человека, который одурманил меня своими словами, касаниями и поцелуями, казались вечностью. Я хотела, чтобы эта ночь никогда не заканчивалась. Но когда в коридоре раздались шаги, нам пришлось спешно встать с постели и собраться.
Ариен быстро оделся и пригладил растрепанные волосы, а я натянула лосины и застегнула рубашку. Чтобы дедушка не увидел мою разорванную тунику, мы засунули ее под кровать. Затем я убрала волосы в хвост и села на диван. Мои щеки горели. Хотя мы привели комнату в порядок, мне казалось, что дедушка все равно все поймет, и это было ужасно.
Ариен стоял перед зеркалом, любуясь собой. Я смотрела на него с восхищением, а мой подлый ум вспоминал наши страстные моменты, пытаясь вновь разжечь во мне желание. Я была рада, что дедушка долго собирался и нам не пришлось прерываться, но внутри все дрожало от страсти при виде идеального лица Ариена, которое отчасти оставалась в тени в неверном свете свечей.
Когда дедушка постучал в дверь и вошел в комнату, я вскочила с места. Я знала, что он придет, но все равно была застигнута врасплох и запаниковала. Когда мы с Ариеном встретились взглядами, мое лицо запылало. Я бы даже поклялась, что стала красной как рак.
– Дедушка, – сказала я, пытаясь улыбнуться. – Ты уже готов? – Ты себя выдашь, глупая Рена.
Дедушка выглядел бесстрастным. Он нахмурился? Был рассержен? Или это игры моего разума?
Он осмотрел комнату, потом в последний раз взглянул на Ариена, а затем перевел взгляд на меня.
– Я готов, – произнес дедушка с отеческой добротой. Он широко улыбнулся, словно хотел сказать, что я зря волнуюсь, и его улыбка отразилась на моем лице. – А вы?
– Мы тоже, – ответил Ариен, пожав плечами, и украдкой обменялся со мной взглядом. Я так запаниковала, что по насмешливому выражению в его глазах поняла, что он просто развлекается.